(Automatische vertaling, onbewerkt)

Israël pakt miljarden van Palestijnen in schokkende schuldmanoeuvre

Het Israëlische ministerie van Financiën is erin geslaagd om een tien jaar oude elektriciteitsschuld van 1,1 miljard shekel bij de Palestijnse Autoriteit weg te werken en tegelijkertijd fondsen te herbestemmen uit het Noorse fonds dat bestemd is voor Gaza.

Door Shirit Avitan Cohen Gepubliceerd op 01-12-2025 12:35 Laatst gewijzigd: 01-12-2025 13:20

Israël legt beslag op miljarden van Palestijnen in schokkende schuldmanoeuvre

Palestijnse terroristen op de Westelijke Jordaanoever | Foto: AP / Majdi Mohammed

Het ministerie van Financiën heeft alle elektriciteitsschulden van de Palestijnse Autoriteit - 1,1 miljard shekels (310 miljoen dollar) - vereffend en tegelijkertijd het Noorse fonds leeggemaakt waar de door de Palestijnse Autoriteit bestemde fondsen sinds het begin van de oorlog waren gestort.

Minister van Financiën Bezalel Smotrich leidde dit initiatief het afgelopen jaar en vertelde zondag aan het Diplomatiek-Security Kabinet de voltooiing van het proces - het innen van de volledige schuld die al meer dan tien jaar 1,9 miljard shekels ($515 miljoen) bedraagt.

Minister van Financiën Bezalel Smotrich (Oren Ben-Hakoon)

Bovendien, en niet minder belangrijk, gaf het Ministerie van Financiën op zondag een bevel aan het Noorse fonds, waar Israël miljoenen had gestort die waren afgetrokken van PA-fondsen bestemd voor de Gazastrook (275 miljoen shekels per maand of $74 miljoen), in totaal ongeveer 1,4 miljard shekels geaccumuleerd tot mei ($379 miljoen). Dit geld zal de schulden van de PA aan Israëlische bedrijven dekken: De helft gaat naar bedrijven die brandstof leverden aan de Palestijnse Autoriteit en de andere helft naar de Israel Electric Corporation.

Sinds afgelopen mei, toen Noorwegen zijn eenzijdige erkenning van een Palestijnse staat aankondigde, stopte minister Smotrich ook met het overmaken van de compensatiegelden naar het Noorse fonds en begon het bedrag apart op te slaan in Israël. Nu wordt het bedrag dat na de oorlog van zowel het fonds als Israël naar de PA zou terugkeren, overgemaakt om schulden aan de Israel Electric Corporation te dekken, in coördinatie met de VS. De onderhandelingen achter de schermen over deze zaak met de PA en verschillende Amerikaanse entiteiten werden geleid door de adjunct-directeur-generaal van het ministerie van Financiën. Deze slaagde waar zijn voorgangers faalden: het geld volledig overmaken, zonder de achterstalligheidsrente te verminderen, van PA-fondsen naar de Israel Electric Corporation.

De schuld van de PA aan het Israel Electric Corporation is al 15 jaar een doorlopend probleem voor Israël. Voormalig directeur-generaal van het ministerie van Financiën Shai Babad bereikte in 2016 en 2020 twee overeenkomsten met de PA om de rollende schuld te vereffenen, maar deze werden herhaaldelijk geschonden door de Autoriteit.

Zoals we in september 2023 meldden, begon Smotrich, in zijn rol als minister van Financiën, de rollende schuld te verminderen door het elektriciteitsbedrijf van het district Jeruzalem te associëren met de PA , waardoor de schuld niet langer elke twee maanden zou groeien en werd vastgesteld op 1,9 miljard shekels. Sindsdien werd in juli en november vorig jaar in totaal ongeveer 700 miljoen shekels geïnd bij de Autoriteit.

Vandaag bereikte dit historische inzamelingsproces zijn hoogtepunt en conclusie - 1,1 miljard shekel zal volledig worden vereffend en het geld zal worden overgemaakt aan de Israel Electric Corporation, deels uit het Noorse fonds en deels uit fondsen opgebouwd in Israël. Na het bereiken van overeenkomsten met de Amerikaanse ambassadeur Thomas Nides en het voorkomen van het gebruik van geaccumuleerde fondsen in het Noorse fonds voor Palestijnse doeleinden, zal Noorwegen een brief ontvangen waarin de fondsen worden opgevraagd bij de Accountant-Generaal, om van daaruit verschillende schulden te betalen. Ondanks Amerikaanse eisen voor rentekortingen weigerde het Ministerie van Financiën ook maar één shekel toe te geven, met dien verstande dat dergelijke “kortingen” een negatieve prikkel zijn die geen enkele Israëlische burger ontvangt.

Er werd ook voor het eerst een deadline gesteld met de Amerikanen: het overmaken van de begroting in Israël zonder indirect extra lasten op de burgers af te wentelen vanwege de schuld van de Israel Electric Corporation. Het feit dat de regering Biden de Israëlische minister van Financiën boycotte, speelde in het voordeel van de zaak, want de afwezigheid van betrekkingen betekende de afwezigheid van de verplichting om in te gaan op hun eisen over Palestijnse kwesties.

De diplomatieke winst betekent dat de Palestijnse Autoriteit indirect gedwongen werd om de schuld te betalen die ze jaar na jaar liet oplopen. Dit is ook een belangrijke economische gebeurtenis omdat de schuld van de PA aan de Israel Electric Corporation leidde tot leningen en hoge rentes en schade aan de kredietwaardigheid van de Israel Electric Corporation, die uiteindelijk doorrolde naar de burgers.

Bron: Israel seizes billions in Palestinian funds in shock debt maneuver