Verblind door keuze: De Tien Verspieders

In de nasleep van 7 oktober 2023 deed Ilan Benjamin - neef van de vermoorde journalist Daniel Pearl - een verbluffende bekentenis. Tientallen jaren nadat islamitische terroristen zijn neef in 2002 onthoofdden, bleef Benjamin standvastig in zijn progressieve idealen. Hij pleitte voor vrede, bekritiseerde Israël en verdedigde de Palestijnse zaak. Toen kwam 7 oktober.

“Toen jullie mijn familie doodden, vergaf ik jullie. Toen je mijn volk vermoordde, vergaf ik je. Maar toen je mijn idealisme vermoordde, had ik geen vergeving meer over,” schreef Benjamin. Nadat Hamas-terroristen meer dan 1.200 Israëli's hadden afgeslacht, onder wie bewoners van de kibboets waar Benjamin ooit woonde, stortte zijn wereldbeeld in. In een paar uur tijd veranderde hij van voorvechter van vrede in een fervent verdediger van Israël’s bestaansrecht en zelfbescherming - wat sommigen nu een “8 Oktober Jood.”

Waarom was het zo moeilijk voor een intelligente, goed opgeleide man als Benjamin om de realiteit te zien, totdat de barbarij letterlijk voor zijn deur stond? Waarom was er zulk extreem geweld voor nodig om diepgewortelde overtuigingen te doorbreken die zijn identiteit decennialang hadden bepaald?

De Torah geeft een overtuigende casestudy van deze menselijke neiging in het verhaal van de tien verspieders. Mozes stuurde twaalf leiders - prinsen van hun stammen - om het Beloofde Land te verkennen. Maar tien keerden terug met een rapport dat de natie verlamde van angst:

וַיְסַפְּרוּ-לוֹ וַיֹּאמְרוּ בָּאנוּ אֶל-הָאָרֶץ אֲשֶׁר שְׁלַחְתָּנוּ וְגַם זָבַת חָלָב וּדְבַשׁ הִוא וְזֶה-פִּרְיָהּ׃
Dit is wat zij hem vertelden: “Wij zijn naar het land gekomen waarheen U ons gezonden hebt; het vloeit inderdaad van melk en honing, en dit is zijn vrucht.
Numeri 13:27

אֶפֶס כִּי-עַז הָעָם הַיֹּשֵׁב בָּאָרֶץ וְהֶעָרִים בְּצֻרוֹת גְּדֹלֹת מְאֹד וְגַם-יְלִדֵי הָעֲנָק רָאִינוּ שָׁם׃
Hoewel het volk dat het land bewoont machtig is, en de steden versterkt en zeer groot; bovendien zagen wij daar de Anakieten.
Numeri 13:28

וְהָאֲנָשִׁים אֲשֶׁר-עָלוּ עִמּוֹ אָמְרוּ לֹא נוּכַל לַעֲלוֹת אֶל-הָעָם כִּי-חָזָק הוּא מִמֶּנּוּ׃
Maar de mannen die met hem opgetrokken waren zeiden: “We kunnen dat volk niet aanvallen, want het is sterker dan wij.”
Numeri 13:31

Hoe konden deze grote mannen - die de Torah zelf beschrijft als leiders en mannen van aanzien - het zo catastrofaal mis hebben? En nog belangrijker, waarom konden zij’niet van gedachten veranderen, zelfs toen Jozua en Kaleb hen met de waarheid confronteerden?

Rabbi Yissachar Shlomo Teichtal biedt een indringende analyse in zijn opmerkelijke werk Eim HaBanim Semeicha. Wat Rabbi Teichtal’s inzicht bijzonder krachtig maakt, is dat hij zelf een dramatische transformatie onderging. Ooit was hij een felle anti-zionistische leider in het Europa van voor de Holocaust, maar de verschrikkingen waarvan hij getuige was dwongen hem om zijn verzet tegen de Joodse terugkeer naar het Land Israël te heroverwegen. Hij verstopte zich voor de nazi's op een zolder in Boedapest, zonder toegang tot boeken, en schreef zijn meesterwerk volledig uit zijn hoofd voordat hij in 1945 in de trein naar het concentratiekamp Mauthausen werd vermoord.

Rabbi Teichtal schrijft: “Zij die een vooroordeel hebben zullen de waarheid niet zien en niet toegeven aan onze woorden. Al het bewijs in de wereld zal hen niet beïnvloeden, want ze zijn geslagen door blindheid, en hun innerlijke vooroordelen zorgen ervoor dat ze zelfs dingen ontkennen die zo helder zijn als de dag.”

Hij wijst direct naar de verspieders als het voornaamste voorbeeld: “Wie van ons is groter dan de verspieders? De Torah getuigt dat zij correcte individuen waren. Desalniettemin, omdat ze beïnvloed werden door hun verlangen naar autoriteit, verwierpen ze het begeerlijke land en brachten ze anderen op een dwaalspoor, wat deze bittere ballingschap veroorzaakte.”

De verspieders konden niet van gedachten veranderen omdat hun meningen verstrikt waren met hun identiteiten en belangen. Zoals Rabbi Teichtal uitlegt: “De ene heeft een goede rabbinale positie en de ander heeft een winstgevend bedrijf of fabriek, of een prestigieuze baan die voldoening geeft. Ze zijn bang dat hun status zal dalen als ze naar Israël gaan. Dit soort mensen wordt zo beïnvloed door hun diepgewortelde, egoïstische motieven dat ze zelf niet beseffen dat hun vooroordelen namens hen spreken.”

Dit psychologische inzicht verklaart waarom het zo moeilijk is om van gedachten te veranderen. Onze meningen zijn niet slechts maar uiterlijke ideeën die we hebben - ze worden een centraal onderdeel van onze identiteit. Onze mening veranderen voelt alsof we onszelf veranderen. En net zoals de verspieders hun gezagspositie in een nieuw land zouden verliezen onder leiding van Jozua, zijn wij bang voor wat we zouden kunnen verliezen als we toegeven dat we het mis hebben.

Wat maakte Rabbi Teichtal anders dan de meeste van zijn tijdgenoten? In tegenstelling tot andere rabbijnen die vasthielden aan hun anti-zionistische standpunten, zelfs toen Joden werden afgeslacht, had hij de morele moed om toe te geven dat hij het mis had. Toen het bewijs toenam dat Joden geen toekomst hadden in Europa, versterkte hij zijn eerdere standpunt niet. In plaats daarvan schreef hij: “Waar zijn alle Tora-centra van Polen, Litouwen en Hongarije? Hebben we hier nog steeds een portie en een erfenis? Worden we niet als vreemdelingen beschouwd door de inwoners van deze landen? Ze hebben ons geld, onze lichamen en onze spiritualiteit verslonden.”

Dit is het teken van ware intellectuele en spirituele integriteit - de bereidheid om bewijs eerlijk te evalueren, zelfs als het onze meest gekoesterde overtuigingen tegenspreekt. De Bijbel eist dit niveau van eerlijkheid. We hebben niet het recht om de Schrift te herinterpreteren om het in overeenstemming te brengen met onze persoonlijke of politieke voorkeuren. In plaats daarvan moeten we toestaan dat de Schrift ons uitdaagt en transformeert.

Velen staan vandaag de dag op een soortgelijk kruispunt met betrekking tot Israël. Het Amerikaanse Joodse establishment houdt vast aan de tweestatenoplossing, ondanks overweldigend bewijs dat deze gefaald heeft. Net als de verspieders die ondanks wonderbaarlijke tekenen weigerden Gods belofte te geloven, blijven velen standpunten voorstaan die door de realiteit grondig in diskrediet zijn gebracht.

Op dit moment zijn de verkiezingen voor het Wereld Zionisten Congres verkiezingen een kritieke kans om bijbelse wijsheid om te zetten in actie. Deze verkiezingen zullen een directe invloed hebben op de financiering van Joodse gemeenschappen in Judea en Samaria en bepalen of Israël’s oproep tot totale overwinning op Hamas internationale steun krijgt.

Israël365 Actie (Slate #7) staat stevig op bijbelse principes. Net als Esther, die aandrong op de volledige overwinning op de vijanden van haar volk’, gelooft Israel365 Action in de noodzaak om Hamas te vernietigen, geradicaliseerde elementen uit Gaza te verwijderen en het Joodse recht om in Judea en Samaria te wonen te bevestigen. Deze standpunten zijn niet radicaal - ze zijn de logische toepassing van de Bijbelse waarheid.

De tijd voor actie is nu gekomen. Als je Joods bent, stem dan voor Israel365 Actie / Slate #7 van cruciaal belang. Het kost slechts $5 om te stemmen en het kost slechts 2 minuten van je tijd. Wacht niet! stem vandaag op Slate #7 .

Niet-Joodse supporters kunnen zich aansluiten bij Tien van de Volkeren een beweging van Bijbelse supporters van Israël die achter het Joodse volk staan in dit kritieke uur. Samen kunnen we ervoor zorgen dat de lessen uit het verleden leiden tot rechtvaardige actie in het heden.

De tien verspieders’s koppige overtuigingen kostten een hele generatie hun erfenis. Rabbi Teichtal ontwaakte te laat om zichzelf te redden. Ilan Benjamin wachtte tot de slachting zijn voordeur bereikte. Maar we hebben nog steeds een keuze. Onze vijanden hebben de maskers van “vreedzame coëxistentie,” weggerukt; ze geven ons duidelijkheid als we de moed hebben om het te zien. De tijd van debatteren is voorbij. Sluit je je aan bij degenen die de realiteit onder ogen zien en ervoor vechten, of houd je je vast aan comfortabele leugens terwijl de wereld in brand staat? De toekomst van Israël hangt af van welke kant van de geschiedenis je vandaag kiest.

Akiva Ben Canaan

Bron: Blind by Choice: The Ten Spies – The Israel Bible