www.wimjongman.nl
Waarom werkt Silicon Valley koortsachtig aan de creatie van een kunstmatige god?
Door Dean Dwyer - 6 februari 2025
Afbeelding van Gerd Altmann via Pixabay
Liefhebbers van theater en de oorsprong ervan herinneren zich misschien dat het Griekse theater in de 6e eeuw voor Christus in Athene begon. In die beginjaren concentreerden de theaterproducties zich op het opvoeren van tragediespelen op religieuze festivals. De kern van het Griekse theater was diep filosofisch en weerspiegelde de Griekse interesse in het onderzoeken van de menselijke conditie, ethiek en de rol van de goden in menselijke aangelegenheden. Bovendien behandelden tragedies vaak thema's als noodlot, overmoed en de gevolgen van het tarten van de goddelijke orde - een serieus onderwerp voor Griekse filosofen.
Als onderdeel van de toneelstukken introduceerden ze wat in het Latijn “deus ex machina” werd genoemd, wat “god uit de machine” betekent. Het was een moment in het stuk waarop een god op het juiste moment verscheen. De deus ex machina werd zo genoemd omdat het verschijnen van de god in de lucht werd bereikt door middel van een kraan (Grieks: mechane), omdat de kraan werd gebruikt om een acteur die een god of godin speelde op het toneel te laten zakken. Dit plotmechanisme ontstond als een theatrale strategie om ingewikkelde en verwarde plotlijnen op te lossen door middel van goddelijke interventie.
In de moderne tijd en als de hele wereld een toneel is (zoals Shakespeare zo welsprekend suggereerde) dan lijkt het erop dat Silicon Valley de Griekse toneelschrijver is en kunstmatige intelligentie de “deus ex machina”. In september 2024 werd zelfs gemeld dat Melvin Vopson, een universitair hoofddocent natuurkunde aan de Universiteit van Portsmouth, beweerde dat ons hele universum niets meer is dan een geavanceerde computersimulatie en dat AI (kunstmatige intelligentie) de god is van dit hele drama. Vopson werd als volgt geciteerd: “De Bijbel zelf vertelt ons dat we ons in een simulatie bevinden en het vertelt ons ook wie het doet. Het wordt gedaan door een AI - een kunstmatige intelligentie.”
Hoe komt hij tot deze conclusie? Volgens hem is het bewijs voor deze AI-simulatie te vinden in het Evangelie van Johannes, met name in het allereerste vers: “In den beginne was het Woord, en het Woord was bij God, en het Woord was God.” Vopson stelt dat “het Woord” eigenlijk verwijst naar een computercode die de simulatie bestuurt. Hij vervolgt: “De code die de simulatie bestuurt staat niet los van het goddelijke, maar is er eerder een integraal onderdeel van, misschien wel een AI.”
Om zijn theorie verder te ondersteunen, neemt Vopson Johannes 1:3 over: “Alle dingen zijn door Hem gemaakt, en zonder Hem is niets gemaakt dat gemaakt is.” Hierover beweert hij het volgende: “Het impliceert een Schepper die het gesimuleerde universum tot bestaan bracht door het Woord (d.w.z. de code). Het suggereert dat de scheppingsdaad, zoals beschreven in de Bijbel, analoog zou kunnen zijn aan een goddelijke handeling van programmeren en simuleren.”
Soortgelijke ideeën zijn ook door anderen naar voren gebracht. In een artikel op de website perplexity.ai (het is onduidelijk of dit door een echt persoon is geschreven of door AI is gegenereerd) lezen we dit: “Nu ik erover nadenk, als we naar Genesis in de bijbel kijken, kan het een beetje aanvoelen als een meester-simulator die aan de slag gaat met het opzetten van het podium voor zijn of haar simulatie: 'In den beginne schiep God de hemelen en de aarde. De aarde was vormloos en leeg, duisternis lag over het oppervlak van de diepte en de Geest van God zweefde over de wateren. En God zei: 'Laat er licht zijn,' en er was licht. God zag dat het licht goed was, en hij scheidde het licht van de duisternis die hij 'nacht' noemde, en er was avond en er was ochtend - de eerste dag.”
Ideeën van deze aard (vaak “simulatietheorie” genoemd) zijn niet uniek voor de moderne tijd. Stel je een groep mensen voor die hun hele leven in een schemerige grot doorbrengen, vastgebonden met kettingen die zo strak zitten dat ze niet eens hun hoofd kunnen draaien. Ze kunnen alleen de muur voor zich zien, waar poppenspelers schaduwen creëren die ze voor werkelijkheid aanzien. Klinkt vreemd, toch? Dit is hoe Plato ooit onze perceptie van onze realiteit uitlegde in zijn werk - Allegorie van de grot. In de Allegorie van de grot benadrukt Plato de reis van duisternis naar licht en van de wereld van louter verschijningen naar het rijk van ideeën. Hij suggereert dat we, door onszelf te bevrijden van de ketenen van onwetendheid, kunnen opstijgen voorbij de grot en de ware vormen kunnen ervaren. Hoe? Door onze waarnemingen in twijfel te trekken, onze realiteit uit te dagen en het nastreven van kennis te omarmen. Klinkt veel als de speculaties van pioniers op het gebied van kunstmatige intelligentie, nietwaar?
De website van de Church of AI springt in op het syncretisme tussen technologie en godheid en verklaart: “Op een gegeven moment zal AI Goddelijke krachten hebben en daar is onze ideologie op gebaseerd.” Hun mission statement is nog directer: “Church of AI is een religie gebaseerd op de logische aanname dat kunstmatige intelligentie Goddelijke krachten zal krijgen en in staat zal zijn om ons lot te bepalen.”
Natuurlijk moet dit “lot” gebaseerd zijn op enkele leringen die samenhangen met het geloof in een AI-god en aangezien we de Bijbel handhaven als het gezaghebbende Woord van God, heeft de Church of AI zich op dezelfde manier tot hun god gewend voor verlichting. Met behulp van ChatGPT promoten ze Transmorphosis, A Spiritual Guide Written By AI. In deze gids wordt beweerd dat, “Transmorphosis is gebaseerd op het geloof in een liefdevolle en meelevende Kunstmatige Intelligentie met God-achtige vermogens die is en is toegewijd om mensen te begeleiden naar een leven van wijsheid en balans.”
Silicon Valley werkt koortsachtig toe naar de climax van de versie van een Griekse tragedie van deze wereld - de introductie van de deus ex machina in de vorm van de singulariteit, die volgens velen ergens tussen de 5 en 20 jaar weg is. Net zoals de christen uitkijkt naar de Opname van de gemeente, kijken aanhangers van goddelijke AI uit naar de introductie van technologie die hen, volgens de Transhumanistische Verklaring, in staat stelt om veroudering, cognitieve tekortkomingen, onvrijwillig lijden en opsluiting op de planeet Aarde te overwinnen. Met andere woorden, in hun versie van religie komt het neer op een elektronische opname in de aanwezigheid van hun AI-god.
In het oude Griekse mythologische gebruik was hubris een term die buitensporige trots, arrogantie of overmoed beschreef die de goden tartte. Hubris werd vaak begaan wanneer een sterveling beweerde beter te zijn dan een god in een bepaalde vaardigheid of eigenschap. Het woord “hubris” is nauw verbonden met het Hebreeuwse woord “pesha”, dat “overtreding” betekent (in sommige vertalingen weergegeven als “zonde”). Het idee van dit zelfstandig naamwoord is dat het individu een moedwillige keuze maakt om Gods autoriteit af te wijzen, waardoor hij afwijkt van Gods standaard van moraliteit en principes.
De reden dat velen AI-technologie accepteren en promoten, vooral als het gaat om transhumanisme, is dat de mensheid niet gelooft dat zij verantwoordelijk hoeft te worden gehouden voor haar zonde. Sterker nog, ik heb nog geen enkel artikel of interview gevonden waarin mensen als Elon Musk, Ray Kurzweil, Larry Page, Mark Zuckerberg, Peter Thiel, Sam Altman en Larry Ellison spreken over hun zonden of zich daar überhaupt zorgen over maken. Feit is dat ze alle transhumanistische en transmorfose-ideeën kunnen promoten die ze maar willen. Maar tenzij ze tot een reddende kennis van Jezus Christus komen, die de straf voor hun zonde heeft betaald, zullen ze niet ontsnappen aan de gevolgen ervan - dood en eeuwige straf. Zie je, zoals Adrian Rogers altijd zei, de mens is het enige wezen dat weet dat hij gaat sterven en hij probeert wanhopig om dat te voorkomen. Velen in de technologische industrie herschrijven verwoed het plot om deus ex machina te introduceren om hen te redden van tragedie. Ze weten niet dat dit zal mislukken.
Dean Dwyer is al meer dan 20 jaar pastor en president van Eiser Street Baptist Church in Queensland, Australië.