Wanneer wordt de moslimwereld wakker voor zijn eigen chaos?

Het bekritiseren van Israël geeft predikers een veilige vijand en biedt de Arabische straat een zeldzame uitlaatklep voor verontwaardiging die niet gearresteerd zal worden.

Door Amine Ayoub - april 24, 2025

Meer dan 100.000 demonstranten overspoelden deze week de straten van Dhaka, Bangladesh. Ze zwaaiden met Palestijnse vlaggen, sloegen op beeltenissen van de Amerikaanse president Donald Trump en de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en schreeuwden in microfoons dat Israël “genocide” pleegt. Er werden symbolische doodskisten meegedragen, er klonk gezang van “Free Palestine” en de social media-feeds lichtten op met rechtschapen woede.

Maar waar protesteerden ze precies tegen?

Niet de gedwongen verdwijningen in Egypte. Niet de ter dood veroordeelden in Saoedi-Arabië. Niet de gemartelde jonge mannen in de Algerijnse gevangenissen. Niet de anarchie in Libië. Niet de politieke showprocessen in Tunesië. En zeker niet het misbruik van Afghaanse meisjes door de Taliban of de executie van tienerdemonstranten door Iran. Geen van deze tragedies verdiende een enkele aanmoediging.

In plaats daarvan richtten de demonstranten hun woede op Israël, de enige democratie in het Midden-Oosten, omdat dat veilig, populair en eerlijk gezegd lui is.

Het is hetzelfde script dat zich al tientallen jaren afspeelt in de moslimwereld: Richt je woede naar buiten, nooit naar binnen. Geef het Westen de schuld. Geef de Joden de schuld. Doe alsof de echte crisis niet in je eigen straten, gevangenissen en paleizen is.

Maar de waarheid is dat de moslimwereld in brand staat, niet vanwege het zionisme of kolonialisme, maar vanwege de lafheid, corruptie en chaos die de eigen regimes kenmerken.

Laten we beginnen met Saoedi-Arabië, waar de kroonprins zich voordoet als een modernisator terwijl hij doorgaat met het executeren van vreedzame dissidenten na geheime processen. Alleen al in 2024 executeerde het koninkrijk meer dan 300 mensen, velen voor vage beschuldigingen zoals “ongehoorzaamheid aan de heerser” of “terrorisme”, dit laatste vaak toegepast op activisten, bloggers of hervormers. Ondertussen financiert hetzelfde regime anti-Israël campagnes en doet het zich voor als de hoeder van de Islamitische waardigheid, terwijl het zelf onderhandelt met Israël.

In Egypte zitten de gevangenissen vol met politieke tegenstanders, journalisten en critici van het militaire regime van president Abdel Fattah el-Sisi. Demonstranten verdwijnen zonder uitleg. Marteling is routine. Parlementaire “verkiezingen” zijn gechoreografeerde kluchten. En toch worden er in Caïro regelmatig conferenties gehouden waarin Israël wordt veroordeeld voor hun vermeende misdaden, alsof het opsluiten van een TikTok influencer moreel gezien beter is dan een verdediging tegen raketten van Hamas.

Algerije blijft verstikkend onder een politiestaat gehuld in revolutionaire nostalgie. De Hirak-beweging - een vreedzame massale opstand voor democratie - werd neergeslagen onder een campagne van arrestaties en intimidatie. Vandaag de dag zitten journalisten en mensen uit het maatschappelijk middenveld in de gevangenis voor niets meer dan het gebruiken van woorden die het regime onwelgevallig zijn. Maar gaan de Algerijnen de straat op voor deze slachtoffers? Nee. In plaats daarvan marcheren ze voor Palestina, geleid door dezelfde functionarissen die hen thuis het zwijgen opleggen.

In Tunesië, ooit de grote hoop van de Arabische Lente, heeft de president het parlement ontbonden, de grondwet herschreven en oppositieleiders gevangen gezet. Maar in plaats van zich te verzetten tegen deze terugkeer naar autoritarisme, hebben veel Tunesiërs zich laten verleiden door anti-Israël populisme, waarbij ze hun woede opnieuw op een buitenlands doelwit richten om de confrontatie met de binnenlandse ineenstorting te vermijden.

En Libië? Dat is nauwelijks een land. Twee rivaliserende regeringen, ontelbare milities en totale straffeloosheid voor krijgsheren en mensenhandelaren. Israël heeft niets te maken met deze chaos. Het Westen ook niet. Deze ramp is veroorzaakt door Libische handen en toch protesteert niemand voor het Libische volk. Er worden geen symbolische doodskisten voor hen door Arabische hoofdsteden gedragen.

Dat script, eindeloos gerecycled, houdt vol dat de neergang van de moslimwereld het resultaat is van westerse complotten, zionistische manipulatie en historisch onrecht. Het is een leugen - een leugen die is uitgegroeid tot een wereldbeeld dat paranoia, slachtofferschap en het aanwijzen van externe zondebokken beloont, terwijl elke vorm van introspectie of hervorming wordt bestraft.

Wat wordt beloond? Schreeuwen over Israël. Amerikaanse vlaggen verbranden. Dezelfde slogans reciteren die al sinds de jaren 1970 nutteloos weerklinken.

Wat wordt bestraft? Vragen waarom de meeste landen met een moslimmeerderheid geen vrijheid van meningsuiting, gelijke rechten voor vrouwen of vreedzame machtsoverdracht kunnen garanderen.

Vraag een demonstrant in Dhaka of hij weet wie Gaza bestuurt. De meesten zullen Hamas niet zeggen. Vraag of ze weten hoeveel Palestijnen er gevangen, gemarteld of gedood zijn door de Palestijnse Autoriteit of Hamas. De meesten zullen je niet geloven. Omdat in dit wereldbeeld Israël altijd slecht moet zijn en moslims altijd onschuldig.

Het is geen moreel standpunt. Het is een waanidee - en het is dodelijk voor de regio.

Waarom is Israël zo'n doelwit? Omdat het een functie heeft. Het stelt dictators in staat hun woede te richten. Het geeft predikers een veilige vijand. Het biedt de Arabische straat een zeldzame uitlaatklep voor woede waarin ze niet gearresteerd wordt.

Je kunt protesteren tegen Israël in Saoedi-Arabië. Maar probeer maar eens te protesteren tegen Saoedi-Arabië. Je kunt de beeltenis van Netanyahu verbranden in Caïro. Maar probeer eens een meme over el-Sisi te posten. Je kunt “Free Palestine” scanderen in Algiers, maar probeer eens “Free Hirak” te scanderen.

Zelfs in het “progressieve” Turkije heeft president Recep Tayyip Erdoğan meer journalisten gevangen gezet dan enige andere leider ter wereld. En toch laat hij geen kans onbenut om Israël te beschuldigen van oorlogsmisdaden, terwijl hij de Koerden bombardeert, dissidenten hard aanpakt en burgemeesters van de oppositie gevangenzet.

Het is theater. En de Palestijnse zaak is gereduceerd tot zijn meest cynische functie: een schild voor autoritarisme.

Als de moslimwereld echt om de Palestijnen zou geven, of om moslims in het algemeen, zou ze naar binnen kijken. Ze zou zich afvragen waarom Hamas wapens opslaat in moskeeën en scholen. Ze zou zich afvragen waarom geen enkele Arabische staat, behalve Jordanië, volwaardig staatsburgerschap heeft verleend aan Palestijnse vluchtelingen. En waarom Egypte zijn grens met Gaza goed gesloten houdt, zelfs in oorlogstijd.

Meer in het algemeen zou het de vraag stellen waarom zoveel staten met een moslimmeerderheid geen vrij debat, politieke oppositie of vrouwelijke autonomie kunnen tolereren.

De echte slachtoffers van islamitisch autoritarisme zijn niet alleen Palestijnen. Het zijn de vrouwen van Afghanistan. De demonstranten in Iran. De journalisten van Egypte. De dissidenten van Algerije. De denkers van Saoedi-Arabië. De hervormers in Tunesië. De vergetenen in Libië. Totdat de moslimwereld zich met dezelfde passie voor hen inzet als voor Gaza, zal het gevangen blijven in een cyclus van zelf toegebracht lijden.

Bron: When will the Muslim world wake up to its own chaos?  - JNS.org