“We hebben zowel de Russen als de Oekraïners een zeer duidelijk voorstel gedaan en het is tijd dat ze ofwel ja zeggen, ofwel dat de Verenigde Staten zich terugtrekken uit dit proces,” vertelde Vance aan verslaggevers in India, waar hij op een vierdaags bezoek is.

Vance sprak toen afgezanten van Washington, Kiev en Europese landen bijeenkwamen voor besprekingen in het Verenigd Koninkrijk in het kader van een nieuwe Amerikaanse poging om een einde te maken aan de oorlog van Rusland in Oekraïne.

“Ik denk dat het nu tijd is om de laatste stap te zetten, zo niet de laatste, dan toch een van de laatste stappen, namelijk om op een breed niveau de partij te laten zeggen dat we gaan stoppen met moorden, dat we de territoriale lijnen gaan bevriezen op een niveau dat in de buurt komt van waar ze nu zijn,” voegde Vance eraan toe. “Dat betekent natuurlijk dat de Oekraïners en de Russen allebei een deel van het grondgebied dat ze nu bezitten moeten opgeven.”

Oekraïne zal de bezetting van de Krim door Rusland onder geen beding wettelijk erkennen, zei president Volodymyr Zelensky tijdens een briefing in Kiev op 22 april.

“Er is niets om over te praten. Dit is in strijd met onze grondwet. Dit is ons grondgebied, het grondgebied van het volk van Oekraïne”, zei Zelensky tegen verslaggevers.

De verklaring komt naar aanleiding van berichten dat de erkenning van de Krim als Russisch grondgebied wordt overwogen als onderdeel van een door de VS gesteund voorstel om de oorlog in Oekraïne te beëindigen.

De Oekraïense president, Volodymyr Zelenskyy, schept op de voorpagina van The Wall Street Journal op dat “Oekraïne de bezetting van de Krim niet wettelijk zal erkennen. Er is hier niets om over te praten.” Deze uitspraak is zeer schadelijk voor de vredesonderhandelingen met Rusland, omdat de Krim al jaren geleden verloren is gegaan onder auspiciën van president Barack Hussein Obama en niet eens een punt van discussie is. Niemand vraagt Zelenskyy om de Krim als Russisch grondgebied te erkennen, maar als hij de Krim wil, waarom hebben ze er elf jaar geleden dan niet voor gevochten toen het zonder een schot te lossen aan Rusland werd overgedragen? Het gebied herbergt ook al vele jaren voor “de overdracht door Obama” belangrijke Russische onderzeeërbases. Het zijn opruiende uitspraken zoals die van Zelenskyy die het zo moeilijk maken om deze oorlog te beslechten. Hij heeft niets om over op te scheppen! De situatie voor Oekraïne is nijpend - hij kan vrede hebben of hij kan nog drie jaar vechten voordat hij het hele land verliest. Ik heb niets met Rusland, maar veel met het willen redden van gemiddeld vijfduizend Russische en Oekraïense soldaten per week, die zonder enige reden sterven. De verklaring die Zelenskyy vandaag heeft afgelegd zal niets anders doen dan het “dodenveld” verlengen, en dat wil niemand! We zijn heel dicht bij een deal, maar de man die “geen kaarten heeft om uit te spelen” moet het nu eindelijk voor elkaar krijgen. Ik kijk ernaar uit om Oekraïne en Rusland te kunnen helpen om uit deze complete en totale puinhoop te komen, die nooit begonnen zou zijn als ik president was geweest!

Maar woordvoerder Dmitry Peskov zei dinsdag dat Rusland niet op de hoogte was van de voorwaarden van het plan, in reactie op een bericht van The Post over vroege details van een voorgestelde regeling.

“De kwestie van de [Oekraïense] regeling is natuurlijk uiterst complex, dus het is nauwelijks mogelijk om harde deadlines te stellen en te proberen de oplossing van het conflict in een kort tijdsbestek te gieten,” zei hij tegen de Russische outlet VGTRK. “Dit zou een oefening in futiliteit zijn.”

De Russische president Vladimir Poetin heeft een wet ondertekend die een strategisch partnerschapsverdrag met Iran bekrachtigt, meldde het Russische staatspersbureau RIA maandag.

Verwacht wordt dat de overeenkomst de militaire en diplomatieke banden tussen Moskou en Teheran zal versterken.

Als onderdeel van de overeenkomst kwamen de twee landen overeen geen militaire bijstand te verlenen aan derde partijen waarmee de ander in een heet conflict verwikkeld is, aldus de Kyiv Independent.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei woensdag dat de Amerikaanse president Donald Trump vastbesloten is om te voorkomen dat Iran een kernwapen krijgt, en dat hij dat liever doet via onderhandelingen dan met militaire middelen. Hij zei echter dat de VS bereid zou zijn om Teheran een civiel nucleair programma te laten hebben, zolang ze geen uranium verrijken.

“We willen geen oorlog,” zei Rubio tegen Bari Weiss op haar Eerlijk podcast.

“We willen geen oorlog zien. Dit is geen president die campagne voerde om oorlogen te beginnen. En zoals hij heel duidelijk zei, Iran zal geen kernwapen krijgen en hij behoudt zich het recht voor om dat te voorkomen, maar hij heeft liever dat het niet gebeurt. Hij heeft liever niet dat er militair geweld nodig is, niet door ons en niet door iemand anders. Hij heeft liever dat we erover kunnen onderhandelen.”