Waarom je de Gihonbronnen (Tunnels van Hizkia) zou moeten bezoeken

“

Door Nosson Shulman 13 januari 2025

VIRTUELE TOUR DOOR BIJBELS ISRAËL

Er is zeker geen tekort aan ongelooflijke Bijbelse sites voor bezoekers/toeristen naar Israël! Als gediplomeerd reisleider is het mijn taak om zowel de bekende als de minder bekende gebeurtenissen/verhalen uit te leggen van de plaatsen die we bezoeken. Er zijn echter maar weinig plaatsen die zo indrukwekkend zijn en zo expliciet en gedetailleerd worden genoemd als de plaats die we vandaag bezoeken. Ik heb het natuurlijk over de “Hezekiah Tunnels”, waar de Bijbelse “Gihon Bron” al 2600 jaar doorheen stroomt. Op deze unieke plek vond misschien wel het grootste wonder ooit plaats in de lange geschiedenis van het Joodse volk. Laten we nu samen deze watertunnels ingaan met onze zaklampen (er is ook een droge optie voor degenen die liever niet nat worden).

In de loop van de geschiedenis hadden veel plaatsen waterproblemen en Jeruzalem was daarop geen uitzondering. Vanaf de tijd van de Kanaänieten (circa 1800 v. Chr.) tot aan de Tweede Tempelperiode bevond de belangrijkste waterbron, de Gihonbron, zich buiten de stadsmuren. In vredestijd was de eenvoudigste manier om water te krijgen om de stadspoort te verlaten, met een emmer naar de bron te gaan, deze te vullen en het water terug naar de stad te brengen. Maar in oorlogstijd, toen de stad belegerd werd door de vijand, was het onmogelijk om op een normale manier bij het water te komen. Ongeveer 3800 jaar geleden (rond de tijd van Abraham) bouwden de oude Kanaänieten een fort (dat buiten de stadsmuur uitstak) bovenop de bron van de Gihonbron.

Om toegang te krijgen tot de waterbron werd een indrukwekkende ondergrondse tunnel gebouwd die ondergronds (en dus buiten het bereik van vijandelijke wapens) naar de waterbron leidde. Vandaag de dag kunnen toeristen door deze oude tunnel lopen.

Nadat we de trappen zijn afgedaald, bevinden we ons in het oude fort!

Vanaf de bron werd een deel van het water naar een poel geleid voor opslag. Bij deze poel werd koning Salomo waarschijnlijk gekroond (zie 1 Koningen 1:33). Volgens Joodse bronnen was het een gewoonte om koningen te zalven bij een stromende waterbron. Dit symboliseerde dat hun heerschappij net zo eindeloos zou zijn als het stromende water.

Een deel van het water werd door een tunnel geleid die de tuinen beneden in de Kidron Vallei van water voorzag. Veel archeologen beweren dat Joab (de generaal van koning David) door deze tunnel naar binnen ging om de stad op de Jebusieten te veroveren (zie 2 Samuël 5:8). Onder de Judeese monarchie bleef dit watersysteem in gebruik totdat Hizkia een nieuwe tunnel aanlegde, waardoor deze tunnel droog kwam te liggen (tegenwoordig is dit de droge optie voor toeristen die een “wandeling door de Bijbel” willen maken zonder nat te worden).

In de tijd van de zeer rechtschapen koning Hizkia was de onbetwiste supermacht van de wereld het meedogenloze Assyrische Rijk. Ze veroverden in die tijd de bekende wereld en hadden nog nooit een veldslag verloren (laat staan een oorlog). Ze waren het grootste leger tot dan toe, met 185.000 manschappen (zie 2 Koningen: 19:35), (om het in perspectief te plaatsen: ongeveer 300 jaar later, toen Alexander de Grote het grootste deel van de bekende wereld veroverde, had hij minder dan 40.000 manschappen). Nadat de Assyrische koning Sennacherib de andere ommuurde steden in Judea had verwoest, waaronder Lachish ( Bron: klik hier voor meer informatie over deze ongelooflijke stad), begonnen zijn troepen op te rukken naar Jeruzalem. Als voorbereiding op de oorlog bouwde Hizkia een nieuwe stadsmuur (zie 2 Kronieken 32:5. Bron: klik hier voor meer informatie over deze site). Hij wilde er ook zeker van zijn dat zijn vijanden geen toegang tot water zouden hebben (zoals gezegd had de Kanaänitische tunnel die op dat moment nog steeds in gebruik was gaten die de tuinen eronder van water voorzagen en die de belegerende Assyriërs ruimschoots van water zouden hebben voorzien). Daarom sloot Hizkia de Bovenste Gihonbron (die door de huidige “Droge tunnel” stroomde) af en leidde het water ondergronds naar het westen, naar een poel onderin de stad van David (zie 2 Kronieken 32:30). Vervolgens legde hij een dam aan en bouwde er een muur omheen, zodat het water zich volledig binnen de stadsmuren van Jeruzalem bevond en niet toegankelijk was voor de aanvallende Assyriërs. Voor veel toeristen naar Israël is een wandeling door deze watertunnel een van de hoogtepunten van hun reis.

Uiteindelijk verrichtte G-d een wonder en stuurde een engel die de 185.000 soldaten van de Assyriërs afslachtte, waardoor de machtige dreiging voor Judea, dat bijna 150 jaar onafhankelijk bleef, werd weggenomen.

Dit watersysteem bleef eeuwenlang in gebruik, ook tijdens de hele Tweede Tempelperiode (tot 70 na Christus, toen zowel de Tempel als een groot deel van het systeem werd verwoest door de Romeinen). Het water leidde naar de Shiloach-poel en volgens Joodse bronnen werd uit deze poel het “Zondewater” verzameld en vermengd met de as van de Rode Vaars (zie Numeri 19). Dit water werd dan gesprenkeld (door een Priester) op iemand die ritueel onrein was geworden doordat hij in contact was geweest met een lijk (bijvoorbeeld, de persoon was gewoon naar een begraafplaats geweest of was in een kamer toen iemand stierf). De persoon over wie het water werd gesprenkeld, werd dan gereinigd. Dit was extreem belangrijk, omdat het voor Joden verboden is om de Tempel binnen te gaan terwijl ze in deze vorm van onreinheid verkeren (zie Numeri 19:20 waarin de gevolgen hiervan worden besproken). Zodra dit heilige ritueel was uitgevoerd, kon een Jood naar de Tempelberg gaan (dit Bijbelse verbod is vandaag de dag nog steeds van kracht, zelfs zonder Tempel. Totdat de volgende Rode Vaars wordt gevonden volgens de zeer strikte specificaties, waarvan Joden geloven dat dit zal gebeuren in de dagen van de Messias, is het voor Joden verboden om naar de Tempelberg te gaan, omdat iedereen vandaag de dag wordt verondersteld deze onreinheid te hebben).

Elk jaar op het Joodse festival van Sukkot (toen de Tempel nog bestond) werd het gekoesterde gebod van het plengoffer uitgevoerd. Water werd verzameld uit deze poel, naar de heilige Tempel gebracht en op het altaar gegoten. De vreugde die gepaard ging met deze procedure was zo intens en voelbaar, dat volgens Joodse bronnen iemand die deze vreugde nooit heeft gezien, nooit echt genot heeft ervaren.

Bij je volgende bezoek aan Israël kijk ik ernaar uit om je door deze oude Bijbelse tunnels te leiden, wandelend op hetzelfde terrein waar zoveel grote Bijbelse helden hebben gelopen!

Klik hiervoor een voorbeeld van een Jeruzalem wandeltocht die ook de Stad van David kan bevatten.

Door Nosson Shulman - Gelicentieerde Reisleider en Organisator van Reizen in Israël die gespecialiseerd is in Geschiedenis, Tanach (Bijbel) en Avontuurlijke Reizen. Voor meer routes Bron: klik hier. Bekijk onze nieuwe Virtuele Israël Reizen inclusief Bron: gratis sneak preview video's.

Bron: Why you need to visit the Gihon Springs (Hezekiah Tunnels) - Israel365 News