Drijfzand

Lieve help, wat een verschil maakt een jaar. Nauwelijks een jaar geleden was Iran de opkomende bullebak van het Midden-Oosten, die zijn militaire spieren liet zien en vol overgave hun oorlogszuchtige dood aan Israël predikte. Iran werd erkend als de terroristische octopus van de wereld, met tentakels die reikten tot aan Hamas in Gaza, Hezbollah in Libanon, de Houthi's in Jemen en een aantal andere kleinere terroristische groeperingen verspreid over het Midden-Oosten.

Terwijl die octopus langzaam en onverbiddelijk zijn tentakels rond de nek van Israël wurmde, streefde de Iraanse kop van die octopus verwoed zijn droom na om kernwapens te ontwikkelen, snel steeds dichter bij de glorieuze dag waarop het in staat zou zijn om Israël van de aardbodem te vegen met een griezelige reeks van glimmende nieuwe kernwapens.

Niet alleen dat, maar zowel Iran als hun Russische BFF's onderhielden een sterke militaire aanwezigheid in Syrië die diende om (a) een directe bedreiging voor de gehate Joodse staat te projecteren en (b) een coöperatief Assad-regime in stand te houden dat een wreed niveau van onderdrukking over een lijdende Syrische bevolking uitoefende.

Een jaar geleden was Iran druk bezig met de uitvoering van zijn vierfasenplan om Israël te vernietigen. In een artikel dat ik schreef in november 2023 getiteld “De Harpazo Express,” legde ik de basis van dat plan uit. En merk op dat dit plan door de Iraniërs zelf naar buiten werd gebracht. Hier is een kort citaat uit dat artikel:

1.Heeft Hamas Israëlisch grondgebied laten aanvallen vanuit Gaza. Dit is duidelijk al gebeurd en heeft een krachtige reactie uitgelokt van de IDF, die vastbesloten is om in wezen een einde te maken aan Hamas. — Status: Voltooid.

2. Wachten tot Israël verzandt in een grondoorlog met Hamas die maanden kan duren. — Status: Is aan het werk.

3. Terwijl Israël nog steeds vastzit met Hamas, laat Hezbollah vanuit Libanon in actie komen en een tweede, intensiever front openen dat de militaire capaciteiten van Israël tot het uiterste oprekt. — Status: Stand-by.

4. Gebruik de resulterende chaos als een excuus om het gaspedaal van hun kernwapenprogramma in te trappen, waardoor Iran de ontwikkeling van een kernwapen snel zou kunnen afronden. — Status: In voorbereiding.

Het is duidelijk dat deze statussen meer dan een jaar later niet meer van toepassing zijn. Sterker nog, het hele plan is het afgelopen jaar in duigen gevallen en ligt momenteel in een smeulend hoopje puin.

En dat is deels de aanleiding voor dit artikel.

In het licht van de situatie die een jaar geleden bestond, dachten veel wachters (inclusief deze schrijver) dat we heel goed mogelijk recht in de armen van Ezechiël 38–39 en een afspraak met Gog-Magog zouden kunnen marcheren op een tamelijk rechttoe rechtaan manier. Het leek alsof we slechts een hink-stap-sprong verwijderd konden zijn van een coalitie van Rusland, Iran, Turkije en verschillende Noord-Afrikaanse naties die op Israël zouden neerdalen om het van de kaart te vegen, alleen om op wonderbaarlijke wijze te worden gedecimeerd door de hand van een machtige God die voor Zijn volk vecht.

Maar we moeten er rekening mee houden dat er het afgelopen jaar een aantal verbluffende gebeurtenissen hebben plaatsgevonden die het zand van dat scenario radicaal hebben verschoven—dingen die niemand van ons zag aankomen. En dat betekent maar één ding:

Dat betekent dat het onze plicht is om
de huidige staat van het Gog-Magog scenario te
om te proberen een duidelijker beeld te krijgen
van de stand van zaken.

Met andere woorden, we zouden er goed aan doen om een aantal van de dingen die zich de afgelopen maanden hebben voorgedaan en die direct van invloed zijn geweest op de loop van de gebeurtenissen die zullen leiden tot de vervulling van Ezechiël 38–39 opnieuw te bekijken. En we weten beide waarom:

Als wachters kunnen we het ons niet veroorloven om betrapt te worden op dutten.

Ja, nog maar een paar maanden geleden zat Iran er goed bij. Zoals ik al zei, ze waren de regionale terroristische octopus—de bullebak van de buurt, en ze breidden hun dominantie uit over de regio en hun tastbare bedreiging voor het bestaan van Israël via hun tentakels, voornamelijk Hamas in Gaza en Hezbollah in Libanon. Niet alleen dat, maar ze waren in het bezit van een enorme voorraad ballistische raketten die Israël konden bereiken—en volledig in staat om er zoveel meer te produceren als ze maar wilden.

En de kers op de taart was het feit dat ze raceten naar de eindstreep van het ontwikkelen van kernwapens in veilige, goed verdedigde faciliteiten—waarvan sommige ondergronds liggen en waarvan veel experts dachten dat ze vrijwel onaantastbaar waren. Op deze wapens stond Israëls naam—en Iran kwam alarmerend dicht bij het bereiken van dat doel.

En Israël was zich daar scherp van bewust.

Wat ik wil doen is de zaken opsplitsen in een Top 10 van belangrijke gebeurtenissen die zich het afgelopen jaar hebben voorgedaan en die een grote invloed hebben gehad op het Gog-Magog scenario, en bespreken hoe ze de voortdurende ontwikkeling ervan beïnvloeden en de mogelijke timing van de vervulling van Ezechiël 38–39. Dat wil zeggen, betekenen deze gebeurtenissen dat de race naar Gog-Magog is vertraagd, versneld, gestagneerd, of wat precies?

Deze zijn niet opgesomd in een bepaalde volgorde van datum of betekenis, maar ze hebben allemaal duidelijk een invloed op de ontwikkeling van het Gog-Magog scenario en hoe dingen kunnen uitspelen in de richting van de vervulling ervan.

1. Iemand heeft een tekort aan langeafstandsraketten...

Op 1 juli 2024 lokaliseerde en vernietigde de IDF een grote fabriek voor de productie van langeafstandsraketten in de stad Tel al-Sultan, net ten westen van Rafah in de Gazastrook. De locatie werd geëxploiteerd door de Palestijnse Islamitische Jihad (PIJ) en de raketten die daar werden geproduceerd, werden gebruikt door zowel de PIJ als Hamas bij hun aanvallen op Israël.

Korpsen van de Israëlische Commando Brigade, die zowel boven als onder de grond opereerden, vielen de site binnen en vernietigden volledig zowel de apparatuur als ook de materialen die werden gebruikt bij de productie van dergelijke wapens.

Deze site had honderden raketten geproduceerd die tegen Israëlische troepen werden gebruikt, en deze operatie van de IDF heeft het vermogen van Hamas en de PIJ om meer raketten te produceren voor hun aanvallen op Israël aanzienlijk beschadigd.

2. "Je hebt een boodschap."

Zoals ik bespreek in het Commentaar-item voor 24 september 2024, kreeg Hezbollah ongeveer een week eerder een bericht dat hen versteld deed staan...letterlijk. Ongeveer 5.000 piepers die ze gebruikten ontploften allemaal tegelijk, waarbij meer dan 3.000 leden gewond raakten, sommige ernstig, en enkele tientallen gedood werden.

De piepers werden tot ontploffing gebracht door een signaal van de Israëlische inlichtingendienst Mossad. Ze stuurden eerst een bericht uit om ervoor te zorgen dat zoveel mogelijk mensen tegelijkertijd hun pagers vasthielden of ernaar keken, en stuurden een paar seconden later een ander signaal uit dat ervoor zorgde dat alle 5000 pagers ontploften.

Er ontstonden woedende speculaties over hoe dit was gedaan en Hezbollah doorzocht zijn gelederen op zoek naar een potentiële verrader die informatie over de piepers had kunnen lekken. Hezbollah had bijna een jaar eerder hun leden bevolen om over te schakelen op relatief low-tech, one-way pagers omdat ze (terecht) geloofden dat de Israëli's in staat zouden zijn om hun mobiele telefoons te hacken, en intense aandacht werd besteed aan precies waar en hoe de pagers werden verkregen om te beginnen.

De pagers werden verkregen van BAC Consulting, een weinig bekend technisch bedrijf in Hongarije, dat de pagers had geproduceerd onder een licentie van een Taiwanees bedrijf genaamd Gold Apollo. Er wordt aangenomen dat de Mossad al vroeg lucht heeft gekregen van Hezbollah's interesse in het verkrijgen van pagers, en er wordt ook aangenomen dat BAC Consulting een dekmantel kan zijn geweest van de Mossad om Hezbollah te misleiden. Maar het is voorspelbaar dat solide antwoorden moeilijk te vinden zijn.

Maar hoe het ook is gelukt, de missie was een verbluffende overwinning voor Israël die Hezbollah op zijn hielen zat en zijn leden in niet mis te verstane bewoordingen liet weten dat ze te maken hadden met een geduchte kracht (en hun geduchte God).

3. We hebben nieuwe leiders nodig!!! (Vrijwilligers?!)

De ontploffende piepers mogen dan een vernederende tegenslag zijn geweest voor Hezbollah, Israël was zich net aan het opwarmen. Gedurende het hele jaar en met als hoogtepunt een serie snelle aanvallen eind september, was de IDF in staat om met succes een reeks gerichte luchtaanvallen uit te voeren, gericht op het stap voor stap uitschakelen van het hogere echelon van Hezbollah's leiderschap.

Een aanzienlijk aantal topleiders van Hezbollah werd bij deze aanvallen vermoord, waaronder de volgende:

• Fu'ad Shukr was Hezbollahs hoogste militaire functionaris en lid van de jihad-raad. Hij was de rechterhand van Hezbollah-leider Hassan Nasrallah en werd gedood bij een droneaanval in het zuiden van Beiroet.

• Ibrahim Aqil was een topcommandant en oprichter van de elite Radwan Force van Hezbollah. Hij werd verondersteld betrokken te zijn geweest bij de aanslag op de Amerikaanse ambassade in Beiroet in 1983 en ook bij de bomaanslag op een kazerne van de Amerikaanse mariniers, met als gevolg dat er een premie van $7 miljoen op hem stond. Hij werd gedood samen met een aantal andere commandanten in een luchtaanval op een woongebouw in Beiroet.

• Ahmed Wehbe was de hoogste commandant van de Radwan Force en werd gedood bij dezelfde aanval die Ibrahim Aqil uitschakelde.

• Ibrahim Kobeissi was de leider van Hezbollah's raketeenheid en hij werd gedood tijdens een luchtaanval in de zuidelijke buitenwijken van Beiroet.

• Mohammad Surour stond aan het hoofd van de nieuw gevormde drone-eenheid van Hezbollah. In die hoedanigheid hield hij toezicht op drone- en kruisraketaanvallen op Israël vanuit Libanon, en hij werd ook gedood tijdens een luchtaanval in Beiroet.

• Nabil Qaouk was (misschien ironisch genoeg) commandant van de Preventieve Veiligheidseenheid van Hezbollah en lid van de centrale raad. Qaouk werd in 2020 door de Verenigde Staten aangewezen als wereldwijde terrorist en werd gedood tijdens een Israëlische aanval in de buurt van Beiroet.

• Hashem Safieddine was het hoofd van de uitvoerende raad van Hezbollah en werd algemeen beschouwd als de troonopvolger van Hezbollah-leider Hassan Nasrallah, die toevallig zijn neef was. Ook hij werd gedood in een luchtaanval in Beiroet.

• Hassan Nasrallah had been the leader of Hezbollah since 1992, taking charge after his predecessor Abbas Musawi was killed in an Israeli helicopter attack. Nasrallah oversaw the development of Hezbollah into a powerful military and political force in Lebanon during his 32-year tenure, and he was killed by an Israeli airstrike on Hezbollah's underground headquarters in Beirut while meeting with 20 other Hezbollah members. His death was the high point of these highly focused strikes, and it effectively decapitated Hezbollah.

Eervolle vermelding:

• Ismail Haniyeh was geen lid van Hezbollah, maar zijn dood is zeker de moeite waard om aan deze lijst toe te voegen. Haniyeh was het politieke hoofd van Hamas, en eind juli 2024 was hij in Teheran om de inauguratie van de nieuwe president van Iran, Masoud Pezeshkian, bij te wonen. Haniyeh en zijn lijfwacht werden gedood toen een explosief dat twee maanden eerder was verstopt in de kamer van het pension waar ze verbleven op afstand tot ontploffing werd gebracht nadat bekend werd dat Haniyeh toevallig in die kamer verbleef. Met andere woorden:

Het lijkt erop dat Israëlische agenten misschien gewoon geluk hebben gehad.

Dat of een ingepakte tip van de God van Israël.

Wat Hezbollah betreft, ondanks al hun opschepperij in de nasleep van de moorden over het gewoon opvullen van deze posities met andere capabele mensen en het voortzetten van hun aanvallen op Israël zonder een slag te missen, hebben deze gerichte aanvallen die de bovenste lade van Hezbollah's leiderschap elimineerden in wezen wat gemakkelijk de machtigste en meest bedreigende proxy van Iran was, uitgeschakeld.

De moedige, gedurfde en goed gecoördineerde luchtaanvallen van Israël die deze terroristenleiders uitschakelden, hebben Hezbollah op de knieën gedwongen en duidelijk hun vermogen verminderd om het krachtige militaire offensief tegen Israël te leiden waarop Iran rekende om Israël op te zetten voor hun grote nucleaire kill shot.

4. Gaten in het zand.

In het afgelopen jaar heeft Iran twee afzonderlijke spervuren van ballistische raketten op Israël afgevuurd. De eerste kwam op 13 april, toen Iran ongeveer 120 ballistische raketten afvuurde op Israëlisch grondgebied, de meeste op de Nevatim en Ramon luchtmachtbases, als vergelding voor de Israëlische bomaanslag op de Iraanse ambassade in Damascus ongeveer twee weken eerder, waarbij twee Iraanse generaals werden gedood.

De Israëli's zeggen dat 99 procent van de raketten werd onderschept, met slechts een kleine hoeveelheid gerapporteerde kleine schade, die geen enkele operatie beïnvloedde. Er werd minimale schade gemeld aan een C-130 transportvliegtuig, een ongebruikte landingsbaan en een paar opslagfaciliteiten.

In wat een amusante bijkomstigheid bleek te zijn, meldden Iraanse media dat de raketten "aanzienlijke schade" hadden aangericht en toonden beelden van een brandend inferno. Deze beelden, echter, werden later vastgesteld te zijn genomen van beelden van bosbranden in Chili.

De tweede kwam op 1 oktober, toen Iran ongeveer 200 ballistische raketten afvuurde op doelen in Israël als reactie op de moord op Ismail Haniyeh, de politieke leider van Hamas die ik noemde in item #3 hierboven.

De primaire doelen waren dezelfde twee vliegbases-Nevatim en Ramon.

De primaire doelen waren dezelfde twee luchtmachtbases—Nevatim en Ramon, en weer werd er slechts minimale schade gerapporteerd. En dat is het hele punt:

Beide aanvallen van Iran
waren complete, volslagen mislukkingen.

Iran raakte Israël tweemaal met een groot spervuur van ballistische raketten, en deed weinig meer dan een hoop gaten in het zand maken. Over de eerste aanval in april schreef The Economist schreef dat "de aanval een militaire flop was". En het feit dat de Iraanse media probeerden beelden van een bosbrand in Chili te laten doorgaan voor "aanzienlijke schade" aan een Israëlische luchtmachtbasis, zegt alles wat je moet weten.

Het laat de tentakels van die octopus er ronduit slap uitzien.

5. Commando's gaan ondergronds.

Hoewel het pas in januari 2025 werd gemeld, voerden Israëlische elitetroepen in september een inval uit in een geheime ondergrondse fabriek voor langeafstandsraketten die diep was ingegraven in de zijkant van een berg in Syrië. De fabriek zou 150 tot 350 raketten per jaar kunnen produceren voor gebruik door Hezbollah en bevatte ook gevoelige informatie over het Syrische programma voor chemische wapens.

De gedurfde, complexe missie werd op video vastgelegd door Israëlische commando's, helemaal tot het einde toen het ondergrondse complex werd opgeblazen door een enorme explosie.

Volgens de IDF was een directe luchtaanval niet haalbaar, voornamelijk omdat deze faciliteit diep onder de grond lag, hoewel er wel vliegtuigen bij de operatie betrokken waren. Deze inval werd uitgevoerd door 120 commando's die werden ingevlogen door helikopters.

Wat echter vooral interessant is aan deze inval, is het feit dat het Israël een potentieel sjabloon biedt voor precies het type aanval dat nodig zou zijn om de ondergrondse kernwapeninstallaties van Iran uit te schakelen, die ook ondergronds en in de flanken van bergen liggen. Dat wil zeggen, gezien de soorten wapens die Israël momenteel bezit (zie #7 hieronder).

Met andere woorden, deze verbluffend succesvolle aanval in Syrië zou in feite een schot voor de boeg kunnen zijn voor Iran en zijn kernwapenprogramma. Veel experts zien deze inval als een generale repetitie voor precies zo'n aanval, en niets van de Israëlische regering zal iemand op andere gedachten kunnen brengen.

Wel, die generale repetitie verliep zonder problemen. En Iran merkte het.

6. Een dubbele klap.

Vóór april 2024 werden de Iraanse kernwapeninstallaties extreem goed verdedigd door vier batterijen S-300 luchtafweerradarsystemen die waren geleverd door hun bloeiende militaire partners in Rusland. Deze vier batterijen luchtafweerradarsystemen vormden de geavanceerde eerste verdedigingslinie voor de gevoelige nucleaire locaties van Iran.

De S-300 heeft een bereik tot 125 mijl en kan meerdere doelen tegelijk opsporen en aanvallen. Het kan worden gebruikt om zowel raketten als vliegtuigen neer te schieten en wordt algemeen beschouwd als een van de krachtigste en meest effectieve luchtverdedigingssystemen ter wereld. Het hoeft dus geen betoog dat het feit dat de Iraanse nucleaire sites door dergelijke systemen werden verdedigd, meer dan voldoende was om de meeste mensen ervan te overtuigen dat een poging tot een directe aanval op die sites roekeloos zou zijn en waarschijnlijk gedoemd om te mislukken.

Dat was vóór april.

Op 19 april lanceerde Israël een doelgerichte luchtaanval op Iran en vernietigde met succes een van die vier S-300 luchtverdedigingsbatterijen.

Klap één.

Die aanval was zo succesvol dat Israël op 26 oktober nog een dergelijke luchtaanval uitvoerde, dit keer met vernietiging van de resterende drie S-300 batterijen.

Klap twee

Als gevolg van deze twee aanvallen weerklonken de woorden van Amos Hochstein, senior adviseur voor het Midden-Oosten voor de regering Biden, over de hele wereld:

"Iran is in wezen naakt."

Tot niemands verrassing deden Iraanse functionarissen hun uiterste best om de schade van de Israëlische aanvallen te minimaliseren en te bagatelliseren, ze spotten met het idee dat de aanvallen enige schade van betekenis hadden aangericht. Maar de waarheid is glashelder:

De vernietiging van deze vier S-300
luchtverdedigingsradarbatterijen laat
alle Irans kernwapeninstallaties
volkomen kwetsbaar en open voor aanvallen.

Voorheen leek het succesvol aanvallen en vernietigen van Irans nucleaire sites bijna een onmogelijke droom voor Israël. Maar de Israëlische leiders zijn nu klaarwakker en ruiken duidelijk de koffie.

7. Het ontbrekende stukje.

Terug in item #5, vermeldde ik het feit dat Israël in september een gedurfde commando-inval uitvoerde om een geheime ondergrondse langeafstandsraketfabriek, begraven in de zijkant van een berg in Syrië, binnen te dringen en op te blazen. Ik zei ook dat gezien de wapens die Israël op dit moment bezit, dit zou kunnen dienen als een potentieel model voor een soortgelijke aanval op de nucleaire sites van Iran. Natuurlijk kun je de voor de hand liggende vraag stellen:

Waarom stuurde Israël niet gewoon een luchtaanval en bombardeerde het? Zou dat niet veel makkelijker zijn geweest?

Zeker. Maar een van de redenen waarom Israël zo'n complexe missie moest ondernemen, was het feit dat ze niet beschikken over het noodzakelijke type geavanceerde wapens dat de taak van het vernietigen van zulke zwaar beschermde, ondergrondse faciliteiten door middel van directe bombardementen haalbaar zou maken:

Bunker-busters.

Ik zal je mijn slappe pogingen besparen om de fysica achter bunker-busters uit te leggen, maar wat een eenvoudig beeld is dat het fundamentele punt effectief overbrengt (geen woordspeling bedoeld, maar het is helemaal mijn idee) en dat is die van iemand die met een spijkerpistool op de muur schiet. Maar het punt is:

Israël heeft ze niet... maar Amerika wel.

Natuurlijk zou Joe Biden het nooit in zijn hoofd halen om zulke wapens aan Israël te geven—mijn hemel, ze zouden kunnen winnen. Maar gelukkig voor Israël (en niet te vergeten de Verenigde Staten) is Stuntelende Joe Biden (hopelijk) op weg naar het bejaardentehuis waar hij vier jaar geleden al thuishoorde, en tot Israëls vreugde en opluchting heeft Amerika weer een bonafide president. En dat is ene Donald J. Trump.

Sinds zijn verkiezing heeft Trump duidelijk gemaakt dat hij open staat voor het idee om deze wapens beschikbaar te stellen aan Israël met het uitdrukkelijke doel om hen te helpen bij de vernietiging van de kernwapeninstallaties van Iran.

Ik zou niets minder verwachten van een bonafide Amerikaanse president.

8. Adiós, Assad!

In december 2024 viel het Syrische regime van Assad in handen van islamistische rebellen, en het duurde niet lang voordat de troepen van zowel Rusland als Iran in Syrië effectief werden gedwarsboomd. Grote aantallen troepen werden teruggetrokken omdat de regionale aspiraties van deze twee machten aanzienlijk werden beknot in het licht van de omwenteling van de rebellen. Dit maakt deel uit van het volgende item, dus blijf lezen.

9. Turkije: het nieuwe Iran?

Het komt erop neer dat Iran duidelijk aan het wankelen is, en zijn positie als de gevaarlijkste en bedreigendste vijand van Israël is verminderd. Zijn machtigste proxies zijn aanzienlijk verzwakt en zijn veelgeroemde nucleaire wapenfaciliteiten zijn meer blootgesteld en kwetsbaar dan ooit tevoren.

Maar een belangrijke schakel in dit hele scenario is de recente val van het Syrische Assad-regime, een gebeurtenis die diende om de militaire posities van zowel Rusland als Iran in Syrië te verzwakken, waar ze vanuit het noorden een sterke en groeiende bedreiging voor Israël vormden. Een groot probleem was dat Rusland en Iran na de overname van Syrië door de rebellen het gebruik verloren van enkele belangrijke havens en luchtmachtbases die ze gebruikten om hun troepen in Syrië te bevoorraden en uit te rusten. Dat zette een domper op alle regionale uitbreidingsideeën die ze misschien hadden.

OK, maar wat is er fundamenteel veranderd als gevolg van de val van het Assad-regime dat betrekking heeft op Gog-Magog? Dat is gemakkelijk:

Zeg hallo tegen Turkije.

Hoewel Iran de afgelopen jaren Israëls gevaarlijkste tegenstander is geweest, heeft het verschuivende geopolitieke zand in het Midden-Oosten de natie Turkije zien opduiken als een ontluikende anti-Israël kracht in de regio, tot het punt waar veel experts Turkije nu als een grotere bedreiging voor Israël beginnen te zien dan Iran ooit was. De val van Assad heeft misschien een kink in de kabel gebracht in de plannen van Rusland en Iran, maar het heeft de deur wagenwijd opengezet voor Turkije.

Volgens deskundigen kan dit zelfs grotere problemen voor Israël opleveren dan Iran ooit heeft gedaan. In een artikel op Ynetnews geeft Midden-Oosten beleidsanalist Amine Ayoub ons wat inzicht in waarom dit waar is:

Maar wacht even: Over Turkije gesproken, in tegenstelling tot de meerderheid van de bijbelstudenten zijn er mensen die de staart van Gog op Turkije vastpinnen in plaats van op Rusland. Ik heb hier onlangs wat over gelezen en natuurlijk hebben ze daar hun interpretatieredenen voor. Terwijl velen die de Bijbel bestuderen ervan overtuigd lijken te zijn dat Gog de leider van Rusland is, zien anderen het anders—en daar is zeker niets mis mee. Het enige wat we kunnen doen is het Woord bestuderen en ons best doen.

Maar er is één ding dat deze mensen bijna altijd doen waar ik helemaal gek van word—en ik vind het eigenlijk een beetje beledigend. Veel Engelse vertalingen van Ezechiël 38:2 gebruiken het woord “rosh”, wat “leider” of “opperhoofd” betekent, en deze mensen zullen naïef tot de conclusie komen dat degenen die Gog als de leider van Rusland zien, dit doen om geen andere reden dan het simpele feit dat het woord “rosh” toevallig een beetje klinkt als het woord “Rusland”. Uhh...nee. Dat is niet de reden. Nu staat het je zeker vrij om Gog te zien als de leider van Turkije of welk ander land dan ook, maar alsjeblieft... doe ons een plezier en behandel ons niet als een stel bijbelse domkoppen. Als je nieuwsgierig bent waarom veel serieuze Schriftstudenten wel geloven dat Ezechiël 38:2 erop wijst dat Gog de leider van Rusland is, neem dan even de tijd om het volgende te lezen. Hint: Het is niet alleen omdat “rosh” een beetje klinkt als “Rusland”, hoewel het moeilijk is om een taalkundig verband tussen de twee woorden volledig uit te sluiten. OK? Genoeg gezegd.

Dankjewel...dat moest me even van het hart.

10. Er is een nieuwe sheriff in de stad...

Rusland en Iran willen duidelijk de dominante kracht in het Midden-Oosten worden, en met een zwakke, slappe regering Biden in Washington leek dat goed op schema te liggen.

Maar de verkiezing van Donald Trump heeft de potentie om die vergelijking radicaal te veranderen en Trump verspilt geen tijd om de wereld op de hoogte te stellen:

Stand by—Amerika is terug.

Na vier jaar onder een zwakke, aftakelende prezzzident die nauwelijks cue cards kon lezen terwijl hij de vijanden van Israël hielp en de Joodse staat in de boeien sloeg, heeft Amerika plotseling een sterke president die niet alleen van Amerika houdt maar ook Israël krachtig steunt—en het lijkt er niet op dat hij van plan is om nog langer met beide te laten sollen.

Nu, dat is allemaal goed en wel, maar één ding dat de verkiezing van Trump waarschijnlijk zal doen, is de druk opvoeren op Poetin van Rusland en Pezeshkian van Iran om nog sterkere militaire banden aan te gaan om de opleving van Amerika tegen te gaan en ze zullen waarschijnlijk het Midden-Oosten in nog grotere mate gaan controleren, in plaats van zich terug te trekken en hun greep te versoepelen. Ze zijn vastbesloten om de grote jongens in de regio te blijven en zullen waarschijnlijk niet werkeloos toezien hoe Trump daar verandering in brengt. Poetin is geen opgever en zijn plannen voor meer controle over de regio en haar hulpbronnen zijn niet fundamenteel veranderd sinds de herverkiezing van Trump.

Op 17 januari bijvoorbeeld, slechts drie dagen voordat Trump officieel terugkeerde naar het Witte Huis, ondertekenden Rusland en Iran de Comprehensive Partnership Agreement, een overeenkomst waaraan al maanden werd gewerkt en die een partnerschap versterkt dat nu meer dan ooit is toegewijd aan het uitdagen van de mogelijkheid van een door Amerika geleide internationale orde.

Help us out: Ik was enigszins verbaasd toen ik hoorde dat deze overeenkomst niet vereist dat beide landen de ander verdedigen als ze worden aangevallen. Er staat alleen in dat geen van beide partijen een land mag helpen dat het andere aanvalt. Dat hoeft natuurlijk niet te betekenen dat Rusland niet Iran te hulp zou schieten, maar deze overeenkomst dwingt niet tot hulp.

Wat Iran betreft, Nikita Smagin, een onafhankelijke expert op het gebied van Rusland en Iran, vat de situatie van de Iraniërs als volgt samen:

De terugkeer van Trump in het Witte Huis kan dus eigenlijk de beweging in de richting van de vervulling van Gog-Magog versnellen, in plaats van regionale spanningen te verminderen en dingen in belangrijke mate terug te draaien. Met andere woorden:

President Trump is misschien klaar om te duwen,
maar Rusland en Iran zijn klaar om terug te slaan.

En vergis je niet: Dat duwen zal uiteindelijk gericht zijn op de natie van Israël en die verachte zionistische bezetters die toevallig op enorme voorraden aardgas zitten die Rusland alles zou doen om in handen te krijgen in zijn zoektocht naar controle over de gasstroom in Europa en Azië.

Kun je zeggen "neem een buit?"

Verschuivend zand, vaste rots

Dus een aantal onvoorziene gebeurtenissen hebben het zich ontwikkelende Gog-Magog scenario sterk veranderd ten opzichte van hoe het er nog maar een jaar geleden uitzag, toen veel wachters geloofden dat we op de deur van de vervulling van Ezechiël 38–39 klopten. Maar de vraag is deze:

Waar staan we nu met deze gebeurtenissen?

Een jaar geleden was Iran de grote bullebak in het Midden-Oosten, die Israël bedreigde via hun machtige, goed bewapende proxies zoals Hamas en Hezbollah. Ze naderden snel hun doel om kernwapens te ontwikkelen waarmee ze de Joodse natie konden vernietigen, en ze hadden duidelijk in gedachten dat ze dat helemaal alleen zouden doen: De Iraniërs zagen zichzelf als de helden van de moslimwereld die de kwaadaardige zionistische bezetters voor eens en altijd van de aardbodem zouden vegen.

Het probleem is dat Iran in Ezechiël 38–39 niet alleen Israël aanvalt, en het is niet de leider van de coalitie die dat doet: Dat is Rusland (of Turkije volgens sommigen). Als gevolg daarvan hadden sommigen van ons sterk het vermoeden dat het scenario enigszins zou veranderen voordat God klaar was om Gog-Magog groen licht te geven, maar we wisten niet wat er zou veranderen en hoe.

En het afgelopen jaar zijn er zeker dingen veranderd.

Het verschuivende zand van wereldwijde gebeurtenissen heeft het scenario veranderd in een scenario waarin Iran veel waarschijnlijker is om samen met andere landen zoals Rusland en Turkije Israël aan te vallen in plaats van te proberen om het alleen te doen, wat een mogelijkheid is die op dit moment effectief is versnipperd.

Eerlijk gezegd denk ik dat het niet alleen technisch haalbaar is, maar ook heel waarschijnlijk dat Israël in feite de Iraanse nucleaire wapensites zal vernietigen, en ik ben geneigd te denken dat dat niet al te ver weg is in onze toekomst. Ik weet zeker dat Israël niet langer wil wachten dan nodig is om dit voor elkaar te krijgen, aangezien defensieve capaciteiten kunnen worden vervangen of herbouwd. En ik denk ook dat Iran zelf, achter alle ophef, dat ook vermoedt.

En dat roept één belangrijke vraag op:

Wat zou de reactie zijn van de Grote Drie Iran, Rusland en Turkije als Israël zo'n wereldschokkende aanval zou uitvoeren?

Persoonlijk denk ik dat het niet al te moeilijk is om te zien dat dit een scenario creëert waarin die naties samenkomen om de verachte en goddeloos gevaarlijke Joodse natie voor eens en altijd uit te roeien voor wat, dat garandeer ik, door de hele wereld zal worden beschouwd als een ongerechtvaardigde, niet-uitgelokte en onvergeeflijke aanval. En ik geloof dat de Gog-Maggi coalitie zich snel zou verenigen en de krachten zou bundelen om te proberen Israël de vereiste doodsteek toe te dienen voor zo'n aanval.

Op dat moment zal God hun de vereiste doodsteek toedienen.

Natuurlijk kan niemand van ons tot in detail weten hoe de gebeurtenissen die leiden tot de vervulling van Gog-Magog zich zullen voltrekken... en dat is ook niet de bedoeling van dit artikel. Alleen God weet hoe de vervulling van Ezechiël's profetie uiteindelijk zal verlopen.

Mijn belangrijkste reden voor het schrijven van dit artikel is om erop te wijzen dat niets dat zich het afgelopen jaar heeft voorgedaan ervoor heeft gezorgd dat de opmars naar Gog-Magog is gestagneerd of vertraagd. In feite is juist het tegenovergestelde het geval. We hebben gezien hoe het verschuivende zand van de wereldgebeurtenissen de vervulling van Ezechiël 38–39 mogelijk nog dichterbij heeft gebracht dan de meeste gelovigen ooit vermoedden.

Nee, we hebben zeker niet toegekeken hoe Gog-Magog werd uitgesteld—we hebben toegekeken hoe de stukken ervan zorgvuldig op hun plaats werden gelegd door de hand van God als voorbereiding op de vervulling volgens de profetie. Met andere woorden:

Dit verschuivende zand heeft gediend om
de solide rots van Gods Woord te onthullen.

En ik heb bij een aantal gelegenheden verklaard dat ik ervan overtuigd ben dat Gods ingrijpen namens Zijn volk Israël in de aanval van Gog-Magog noodzakelijkerwijs moet plaatsvinden na de verwijdering van de Kerk van de aarde. Dus ik wil nog op één ding wijzen:

Dit verschuivende zand heeft ook gediend om
onthullen hoe dicht we bij de Opname zijn.

En niets zal ervoor zorgen dat die wordt uitgesteld.

Greg Lauer — FEB '25

Top van de pagina

Als dit artikel je bevalt, deel het dan met iemand!