Toenemend analfabetisme: Het 'Bijbels IQ' van de kerk is nog nooit zo laag geweest

Door Greg Laurie 29 januari 2025

In een enquête van de Barna Group geloofde de helft van degenen die zichzelf als christen beschouwden niet dat Satan bestaat, en een derde was ervan overtuigd dat Jezus zondigde toen Hij op aarde was.

Het lijkt mij dat er tegenwoordig in de kerk sprake is van een toenemend bijbels analfabetisme onder de belijdende volgelingen van Jezus. Ons bijbels IQ, zo je wilt, is nog nooit zo laag geweest.

Zoals George Barna het verwoordde: “Een groeiend aantal mensen fungeert nu als hun eigen theoloog”.

Wat we geloven over God en wat Hij zegt over Zichzelf is het belangrijkste waar we ons op kunnen richten en over na kunnen denken. Sterker nog, wat we over God denken heeft alles te maken met hoe we ons leven leiden. Onze kijk op God bepaalt hoe we reageren op wat er in ons leven op ons pad komt.

Toch hoeven we onze hersenen niet de deur uit te doen als we ervoor kiezen om volgelingen van Jezus Christus te zijn, want het Christendom is een redelijk geloof. Het is een logisch geloof.

Bijbels denken

God zegt: “Kom en laten we samen nadenken” (Jesaja 1:18). Een moderne versie van dit vers zegt: “Kom. Ga zitten. Laten we dit uitpraten.”

We moeten bijbels denken en handelen, niet emotioneel. Veel te veel mensen emoteren tegenwoordig als het over God gaat. Ze voelen, maar denken niet. Ze zeggen dingen als: “Ik geloof niet in een God van liefde die over iemand oordeelt”, “Mijn God zou nooit zo en zo doen” of de klassieke: “Ik hou niet van georganiseerde religie; ik ben gewoon een heel spiritueel persoon”.

We moeten hier goed over nadenken. We verwaarlozen theologie op eigen risico, want ervaring mag nooit de basis zijn voor theologie. Integendeel, gezonde theologie moet de basis zijn voor onze ervaring.

C.S. Lewis gaf deze waarschuwing: “Als je niet naar theologie luistert, betekent dat niet dat je geen ideeën over God hebt. Het betekent dat je veel verkeerde ideeën hebt.”

De Verkeerde Jezus

De apostel Paulus schreef: “Let op uzelf en op de leer; blijf daarin; want door dit te doen zult gij zowel uzelf redden als hen die u horen” (1 Timoteüs 4:16).

Toch zal iemand zeggen: “Nou, ik hou gewoon van Jezus! Kunnen we deze dingen niet aan de kant zetten?” Dat is een mooi sentiment, maar hier is het probleem: Wat als je uiteindelijk van de verkeerde Jezus gaat houden?

Bijvoorbeeld, als de Jezus van wie je zogenaamd houdt zondigde toen Hij op aarde was, zoals de helft van de zelfbenoemde christenen in de Barna-enquête gelooft, wat voor verlosser is dat dan? Als de Jezus waar jij van houdt niet de Jezus van de Bijbel is, dan ben je in feite een afgodendienaar. Je aanbidt een andere god.

Stel je voor dat je in een vliegtuig stapt en dat de piloot vlak voor het opstijgen over de intercom aankondigt: “Brandstof schmuel! Eens kijken hoe ver deze emmer met bouten gaat!”

Of wat zou je vinden van een chirurg die zei: “Hé, laten we het scalpel pakken, beginnen met snijden en kijken wat er gebeurt”?

Je zou gealarmeerd zijn.

Maar tegelijkertijd, als het gaat om iets dat hun eeuwige bestemming bepaalt, gaan veel mensen er nonchalant mee om en verzinnen ze de regels terwijl ze bezig zijn.

A. W. Tozer zei: “Niets verdraait of misvormt de ziel meer dan een lage of onwaardige voorstelling van God.”

We moeten een goed begrip hebben van het karakter en de aard van God, en er is geen betere plaats om te beginnen dan bij God zelf. Wat zegt de Bijbel over God?

God bestaat en is de schepper van het universum en de mensheid. Natuurlijk weet ik dat er atheïsten zijn die hun uiterste best hebben gedaan om het geloof te ondermijnen van degenen die ervoor kiezen om in de Bijbel te geloven. Maar de meeste peilingen laten zien dat Amerikanen over het algemeen in God geloven.

Interessant genoeg probeert de Bijbel nooit het bestaan van God te bewijzen. Het begint eenvoudigweg met deze woorden: “In den beginne God ...” (Genesis 1:1). Dit gaat uit van het voor de hand liggende. Het gaat ervan uit dat mensen weten dat dit waar is. En eerlijk gezegd denk ik dat er veel meer geloof nodig is om te geloven dat er geen God is dan om te geloven dat er wel een God is.

De onveranderlijke Heer

De mensen van vandaag zijn bereid om de vooronderstelling van God te accepteren, maar het lijkt erop dat ze een god naar hun eigen beeld willen. Zoals Voltaire opmerkte: “God maakte de mens naar zijn evenbeeld en de mens gaf hem een wederdienst”. En dat is wat we vandaag de dag grotendeels hebben: een generatie die gelooft in een god die ze zelf hebben gemaakt.

We leven in een tijd van informatie op aanvraag. We kunnen horen en zien wat we willen, wanneer we het willen. En we passen soms dezelfde benadering toe op God. We passen een god aan die doet wat wij willen dat hij doet en zegt wat wij willen dat hij zegt.

Maar dat is niet de manier om God te leren kennen. Wij kneden God niet naar ons eigen beeld; Hij wil ons naar het Zijne kneden. God zei: “Ik ben de Heer en Ik verander niet” (Maleachi 3:6).

In het begin God. Dat is waar het begint. En als we God elimineren, hebben we een groot probleem. De Bijbel vertelt ons niet waar God vandaan kwam; het vertelt ons alleen dat God is. God heeft altijd bestaan. Hij kwam niet ergens vandaan. Hij is niet uitgevonden of geschapen. God is er altijd geweest. Hij heeft geen begin of einde.

Hoewel tijden en omstandigheden veranderen, doet God dat nooit. Alles behalve God verandert van dag tot dag. We leven in een wereld vol stormen. Dit zijn onzekere tijden en we hebben een echte zekerheid nodig die ons er doorheen helpt.

Als je God gelooft, verandert dat niet noodzakelijk je omstandigheden, hoewel dat soms wel zo is. Vaker wel dan niet, zal het jou veranderen. Het helpt je om je omstandigheden op de juiste manier te bekijken.

Aan de andere kant, als we niet begrijpen wie God is, als onze kijk op God verwrongen is, dan zal dat ons beïnvloeden in de manier waarop we leven. Laten we ervoor zorgen dat we de ware God aanbidden zoals Hij aan ons wordt voorgesteld op de bladzijden van de Schrift.

Greg Laurie is evangelist, schrijver en senior pastor van Harvest Riverside.

Bron: Rising Illiteracy: The Church's 'Biblical IQ' Has Never Been Lower - Harbinger's Daily