Nieuwe regels die deze week zijn vrijgegeven door de Chinese Communistische Partij (CCP) leggen strenge beperkingen op aan zendingsactiviteiten in het land, volgens Chinese staatsmedia en vertegenwoordigers van de Chinese Communistische Partij.

De regels, die op 1 mei van kracht worden, verbieden buitenlanders te prediken, hun geloof te delen of religieuze organisaties op te richten zonder officiële toestemming van de overheid.

Als rechtvaardiging voor deze regels beweerden Chinese staatsmedia dat de nieuwe herziene regels de nationale veiligheid bevorderen - een gebruikelijke rechtvaardiging voor de CCP-vervolging van religie - en helpen om “normale religieuze activiteiten” te beschermen, verwijzend naar activiteiten die onder streng overheidstoezicht worden uitgevoerd als onderdeel van door de staat gerunde religieuze instellingen.

Eerder dit jaar gaf de Chinese regering een rapport uit waarin ze opschepte over de toegenomen vervolging van onafhankelijke religieuze groeperingen in 2024.

“China's openbare veiligheidsautoriteiten hebben hun inspanningen geïntensiveerd om sekteorganisaties te ontmantelen in 2024,” meldde de Global Times, een door de staat gerunde mediakanaal. “Ze hebben gewerkt om de groei en verspreiding van sekteorganisaties te beteugelen, om potentiële bedreigingen voor de nationale politieke veiligheid te beperken en de sociale stabiliteit te handhaven.”

De protestantse Three Self Church en de Chinese Catholic Patriotic Association zijn prominente voorbeelden van deze door de staat gecontroleerde instellingen. Ze promoten de propaganda van de CCP en de persoonlijkheidscultus rond president Xi Jinping door middel van liederen, preken en gemeenschapsevenementen.

Onafhankelijke huiskerken, die buiten het door de staat gesponsorde systeem opereren, worden vaak binnengevallen en hun leden worden gearresteerd op beschuldiging van het werken tegen de belangen van de staat.

Autoriteiten in China houden christenen vast in geheime, mobiele “transformatie” faciliteiten om hen te dwingen hun geloof af te zweren, zo heeft RFA vernomen.

Een lid van een christelijke “huiskerk” in de zuidwestelijke provincie Sichuan, die onder zijn pseudoniem Li Yuese wilde worden geïdentificeerd, zei dat hij 10 maanden lang werd vastgehouden in een faciliteit die werd gerund door het United Front Work Department van de regerende Chinese Communistische Partij (CCP), dat samenwerkt met de staatsveiligheidspolitie, na een inval in zijn kerk in 2018.

“Het was een mobiele faciliteit, die gewoon ergens in een kelder kon worden opgezet,” zei Li. “Het werd bemand door mensen van verschillende overheidsafdelingen.”

Li zei dat hij bijna 10 maanden lang werd vastgehouden in een kamer zonder ramen. In die tijd werd hij geslagen, verbaal mishandeld en “geestelijk gemarteld” door het personeel en uiteindelijk nam hij zijn toevlucht tot zelfbeschadiging door zichzelf tegen een muur te gooien.

Zijn verhaal lijkt ijzingwekkend veel op dat van voormalige gevangenen van “transformatiekampen” in de noordwestelijke regio Xinjiang.

Kinderen onder de 18 mogen in China grondwettelijk geen formele religieuze binding hebben. Er is ook een verbod op religieus onderwijs, inclusief zondagsscholen, religieuze zomerkampen en andere vormen van religieuze jeugdgroepen. Scholen richten zich op het promoten van niet-religie en atheïsme, en veel kinderen sluiten zich aan bij jeugdgroepen die gelieerd zijn aan de CCP.

Een moeder van zes kinderen is doodgestoken door haar moslimman in Oeganda nadat ze haar eerste kerkdienst had bijgewoond, aldus bronnen.

Nasiimu Mirembe, wiens kinderen tussen de 3 en 18 jaar oud zijn, had op 21 maart haar geloof in Christus gesteld nadat ze het evangelie had gehoord van een vriend in de gemeente Busembatya in Oost-Oeganda. Ze was toen 41.

Zij en haar vriendin waren op weg naar een kerkdienst op 23 maart toen een moslimbuurman, Awudu Mbulalina, hen op 200 meter afstand van de plaats van de eredienst begroette en doorging, zei de vriendin, wiens naam om veiligheidsredenen geheim wordt gehouden.

Christenen in Sydney en de rest van New South Wales (NSW), Australië, kunnen nu vijf jaar gevangenisstraf en boetes tot $100.000 krijgen als ze advies geven aan of bidden voor “LGBTQA” individuen, zelfs als ze zeggen dat hun aantrekkingskracht tot hetzelfde geslacht of hun geslachtsverwarring ongewenst is.

Op 4 april werd de wet die bekend staat als de Conversion Practices Ban Act 2024 van kracht. Deze wet heeft alarm geslagen onder christenen die, door alleen maar het Goede Nieuws van Jezus' kracht om te genezen, de onveranderlijke definitie van het huwelijk of tijdloze waarheden over de complementariteit van man en vrouw uit te leggen, het risico lopen als criminelen gestraft te worden in NSW.

Als zodanig is dit een grote stap in de richting van het criminaliseren van het Christendom en de volheid van de Evangelieboodschap in “the land down under”.