Zuid-Afrika: Veilige haven voor terroristen van Hamas, Islamitische Staat en Al-Qaeda

door Lawrence A. Franklin - 2 april 2024

Het lijkt erop dat Zuid-Afrika weer een diplomatieke propagandaoverwinning heeft behaald door het Internationaal Gerechtshof (ICJ) zover te krijgen dat het de aanklacht van de Afrikaanse staat dat de aanwezigheid van Israël op de Westelijke Jordaanoever een illegale bezetting is, accepteert. Dit recente initiatief volgt op Zuid-Afrika's presentatie van 29 december 2023 aan het ICJ dat de militaire operaties van Israël in Gaza genocide zouden zijn op de burgerbevolking van het gebied.

Hoewel Zuid-Afrika's laatste manoeuvre hoogstwaarschijnlijk zal mislukken door zijn gebrek aan verdienste, slaagde de poging er wel in om nog een andere onfrisse dimensie van de relatie tussen Zuid-Afrika en de terroristische organisatie Hamas bloot te leggen, die de oorlog tegen Israël op 7 oktober 2023 begon.

Het regerende African National Congress (ANC) van Zuid-Afrika heeft nauwe en langdurige banden met Hamas. Al in 2015 had Hamas persoonlijke banden ontwikkeld met de toenmalige Zuid-Afrikaanse president Jacob Zuma. In oktober van dat jaar ontving het ANC een Hamas-delegatie onder leiding van terroristisch meesterbrein Khaled Mashaal, die Zuma ontmoette in de hoofdstad Pretoria.

Toenmalig secretaris-generaal van het ANC, Gwede Mantashe, zei tijdens het bezoek dat het ANC een "intentieverklaring" had ondertekend met Hamas en noemde het bezoek van Mashaal "erg belangrijk": "We hebben de intentie om een langdurige relatie op te bouwen."

In december 2018 heeft het ANC publiekelijk steun toegezegd aan het anti-Israël Boycot, Desinvestering en Sancties (BDS) programma. Die maand was het ANC gastheer van een andere bezoekende Hamas-delegatie.

Clandestien heeft Hamas al minstens sinds 1996 cellen in Zuid-Afrika. Hamas-agenten uit Gaza hebben nauwe banden onderhouden met groepen in Zuid-Afrika die Hamas steunen, zoals de Al-Aksa Foundation, de Al-Quds Foundation en de Muslim Judicial Council.

De belangrijkste tussenpersoon voor Hamas en Zuid-Afrikaanse radicale moslims is Imam Ebrahim Gabriels, die in zijn rol als fondsenwerver voor Hamas verschillende leden van het Hamas-politbureau heeft ontmoet. Tijdens verschillende bezoeken van Hamas-delegaties aan Zuid-Afrika is gesproken over fondsenwerving, geplande aanslagen op Joodse belangen in Zuid-Afrika en een basis voor militaire training van Zuid-Afrikaanse moslims.

Na de moorddadige aanval van Hamas op Israëlische burgers in steden en dorpen in de buurt van Israëls grens met Gaza op 7 oktober, voerde Zuid-Afrika's minister van Internationale Betrekkingen en Samenwerking Naledi Pandor een ondersteunend telefoongesprek met Hamasleider Ismail Haniyeh, die belde vanuit zijn toevluchtsoord in Qatar. Zuid-Afrika voltooide vervolgens hun alliantie met de terreurgroep door een staatsbezoek van president Cyril Ramaphosa aan Qatar, de financier van Hamas.

Ramaphosa bezocht Qatar voor het eerst in de rol van Zuid-Afrikaanse president en had een ontmoeting met Emir Tamim bin Hamad al-Thani. Maar Pandor ontkende geruchten van oppositieleden dat Ramaphosa tijdens het bezoek Hamas-functionarissen zou hebben ontmoet. De laatste hand werd waarschijnlijk al gelegd aan het ICJ-plan tijdens wat Israël beschreef als een aantal gezellige bijeenkomsten begin december 2023 tussen ANC-politici en een bezoekende Hamas-delegatie.

Het feit dat de vertegenwoordiger van Hamas in Iran, Khaled Qadoumi, aanwezig was op deze laatste bijeenkomsten, die plaatsvonden op 6 december, onderstreept de waarschijnlijke rol van Iran in het orkestreren van het anti-Israëlische ICJ plan. De rol van Iran in de onoprechte ICJ-zaak tegen Israël is tekenend voor nog een wapen dat de Islamitische Republiek inzet tegen Israël en het Westen, terwijl ze de liberale instellingen van het Westen gebruikt en uitbuit.

In de maanden voorafgaand aan de Hamas-aanval van 7 oktober waren het ANC-hoofdkwartier en zelfs de jongerenafdeling naar verluidt bijna failliet. De ANC-kas moest worden aangevuld met het oog op de nationale verkiezingen in mei aanstaande. Aangezien politieke voorspellingen aangeven dat de populariteit van het ANC afneemt, lijkt de behoefte aan meer geld extra groot. Op onverklaarbare wijze hebben ANC-notabelen onlangs gesuggereerd dat de financiën van de partij zijn gestabiliseerd. In rapporten staat dat Iran mogelijk geld op ANC-bankrekeningen heeft gepompt:

"Hooggeplaatste Zuid-Afrikaanse activisten zoals Frans Cronje, voormalig CEO van het Institute of Race Relations, en Paul Hoffman, directeur van Accountability Now, zeiden beiden dat er berichten opduiken dat Iran het financiële probleem van het ANC heeft opgelost.

"De Zuid-Afrikaanse regering is hetzelfde als Hamas. Het is een Iraanse proxy, en haar rol in de oorlog is het uitvechten van de ideologische en ideeënoorlog om Joden over de hele wereld te stigmatiseren,'" aldus Cronje tijdens een interview op Chai FM Radio."

Het lakse toezicht en de lakse vervolging door het ANC van de terroristische aanwezigheid in Zuid-Afrika kan het resultaat zijn geweest van een afspraak tussen de regering en terroristische groeperingen om geen terreuracties uit te voeren in het land en tegelijkertijd fondsenwerving toe te staan zonder inmenging van Zuid-Afrikaanse wetshandhavingsinstanties. In een rapport van de Zuid-Afrikaanse nationale inlichtingendienst, dat naar verluidt is vrijgegeven, staat dat terroristische groeperingen hebben besloten om geen aanslagen te plegen in het land, maar het te gebruiken voor fondsenwerving in het achterland. De door het ANC geleide Zuid-Afrikaanse regering, die aan de macht is sinds het einde van de apartheid in 1994, heeft het land blijkbaar tot een toevluchtsoord gemaakt voor terroristische cellen die zich voornamelijk bezighouden met het werven van fondsen voor terroristische operaties in Afrika ten zuiden van de Sahara.

De Financial Anti-Terrorism Task Force (FATF) van het Amerikaanse Ministerie van Financiën wees vorig jaar Zuid-Afrika aan als een land van de "grijze lijst" voor een lakse handhaving van antiterrorismewetten en voor het tolerante beleid met betrekking tot het witwassen van geld door terroristische groeperingen. De aanduiding als "land op de grijze lijst" heeft ongetwijfeld een negatieve impact op het vertrouwen van internationale bedrijven in investeringen.

Cellen van Islamitische Staat in Zuid-Afrika hebben het land gebruikt om fondsen te werven voor hun terroristische operaties, vooral in Mozambique. Deze netwerken van Islamitische Staat en Al Qaida hebben terroristische operaties in heel Afrika ten zuiden van de Sahara gefinancierd. De aanwezigheid van ISIS in Zuid-Afrika heeft zijn filialen in de Democratische Republiek Congo, Somalië, Burkina Faso en Mozambique financieel gesteund.

Zuid-Afrika heeft het geluk dat er de afgelopen jaren bijna geen terroristische incidenten op zijn grondgebied hebben plaatsgevonden. Aan dit geluk kan echter binnenkort een einde komen. Zuid-Afrika heeft ook geprofiteerd van ideologisch gemotiveerde Zuid-Afrikaanse vrijwilligers die zich bij de jihadistische oorlog in Mozambique hebben aangesloten, maar in eigen land - nog - geen terroristische activiteiten ontplooien. Deze Zuid-Afrikaanse islamitische rekruten hebben zich aangesloten bij Ansar al-Sunnah wa Jamma (Islamitische Staat-Mozambique), een groep die aanslagen pleegt op niet-islamitische burgers en op Westerse en Zuid-Afrikaanse olie-exploratieprojecten voor de oostkust van Mozambique.

Zuid-Afrika heeft, ondanks zijn warme betrekkingen met Hamas-terroristen, zijn belangen snel verdedigd door gevechtstroepen te sturen om te vechten tegen islamitische jihadisten in Mozambique. Wat Zuid-Afrika nog meer zorgen baart, is de mogelijkheid dat zijn burgers die de jihad in Mozambique voeren, uiteindelijk terugkeren en hun gevechtservaring in eigen land gebruiken om het ANC-regime aan te vallen.

Dr. Lawrence A. Franklin was de Iran Desk Officer voor minister van Defensie Rumsfeld. Hij diende ook in actieve dienst bij het Amerikaanse leger en als kolonel bij de luchtmachtreserve.

Vertaling door W.J. Jongman en H. Sleijster

© 2024 Gatestone Institute. Alle rechten voorbehouden. De artikelen hier afgedrukt geven niet noodzakelijkerwijs de standpunten weer van de vertalers of van Gatestone Institute.

Bron: South Africa: Safe-haven for Hamas, Islamic State and al-Qaeda Terrorists :: Gatestone Institute