Vanuit het seizoen van stress naar de kracht van vreugde

Door Hal Lindsey 2 januari 2024

Voor mensen die in de detailhandel, horeca en hulpdiensten werken, kan december uitputtend zijn. Maar gemiddeld werken Amerikanen die maand minder, terwijl ze meer geld verdienen. Ze geven ook meer uit, sparen meer en geven meer. Studies tonen aan dat non-profitorganisaties een kwart van hun jaarlijkse bijdragen in deze maand ontvangen. (Ik zou nalatig zijn als ik jullie niet zou vragen om ons ministerie in gedachten te houden als het ene jaar ten einde loopt en het volgende jaar begint).

December is ook de maand waarin stress zijn hoogste niveau bereikt. De alcoholconsumptie piekt in de periode tussen Thanksgiving en Nieuwjaar - aantallen die de afgelopen vijf jaar dramatisch zijn gestegen. Een recente studie van alcohol.org toonde aan dat 47% van de mannen toegaf te veel te drinken op oudejaarsavond. 27% zei dat ze een black-out hadden of moeite hadden om zich delen van hun "feest" te herinneren. Bij vrouwen waren de cijfers lager, maar nog steeds hoog.

Mensen proberen vreugde te vangen en aan depressies te ontsnappen. Maar het werkt niet. Zelfmoord neemt toe, een overdosis drugs neemt toe, leveraandoeningen nemen toe, auto-ongelukken en andere ongelukken nemen toe, terwijl de levensverwachting is gedaald. Professionals in de geestelijke gezondheidszorg geven voortdurend copingmechanismen aan een steeds gestresster wordende samenleving. Maar ook dat werkt niet. Mensen zijn steeds angstiger, gewelddadiger, angstiger, onrustiger, bevooroordeelder, bozer en depressiever. Voor velen lijkt tevredenheid een utopie. Met Kerstmis is van "onuitsprekelijke vreugde" "onbereikbare vreugde" geworden.

Dit is het probleem. De meeste mensen drinken uit de verkeerde bron. In Johannes 4 vertelde Jezus de Samaritaanse vrouw over iets dat "levend water" werd genoemd. Hij zei dat je van gewoon water al snel weer dorst krijgt: "Maar wie drinkt van het water dat Ik hem geven zal, zal nooit dorst hebben; maar het water dat Ik hem geven zal, zal in hem worden tot een bron van water, dat springt tot in het eeuwige leven." (Johannes 4:14 NASB).

In Johannes 6:35 vergeleek Jezus Zichzelf met een hoofdbestanddeel van het leven. Hij zei: "Ik ben het brood des levens; wie tot Mij komt zal geen honger lijden en wie in Mij gelooft zal nooit dorst hebben." "Geen honger hebben" en "nooit dorst hebben" spreken over tevredenheid, vrede, vreugde, een tevredenheid die niets in deze wereld biedt. Het komt alleen van Hem.

Dit betekent niet zorgeloos leven terwijl we wachten om naar de hemel te gaan. We zullen obstakels tegenkomen. We zullen emotionele hoogte- en dieptepunten ervaren. Dat hoort bij het mens zijn. In The Screwtape Letters sprak C. S. Lewis over de "wet van de glooiing". Dieptepunten volgen op hoogtepunten en hoogtepunten volgen op dieptepunten. Dit gebeurt omdat we in menselijke lichamen leven die nog steeds door de zonde besmet zijn. Maar de aanwezigheid van de Heer in ons vermindert de golving door ons aan Hem en Zijn Woord te binden.

In Amerika en een groot deel van de wereld zijn we getuige van een totale aanval op de fundamenten van vrijheid en welvaart. Maar de vrijheid die Christus ons geeft kan niet gestolen worden. De dwaasheid van mensen kan nooit de rijkdom van Zijn glorie verminderen.

Vandaag bidden ik en mijn team voor jou met de woorden van de apostel Paulus in Efeziërs 3:16-20 (NLT). "Ik bid dat Hij je vanuit Zijn glorieuze, onbegrensde bronnen zal bekrachtigen met innerlijke kracht door Zijn Geest. Dan zal Christus zich in jullie harten vestigen als jullie op Hem vertrouwen. Je wortels zullen naar beneden groeien in Gods liefde en je sterk houden. En moge je de kracht hebben om te begrijpen, zoals al Gods volk zou moeten doen, hoe wijd, hoe lang, hoe hoog en hoe diep Zijn liefde is. Moge je de liefde van Christus ervaren, ook al is die te groot om volledig te begrijpen. Dan zul je compleet gemaakt worden met alle volheid van leven en kracht die van God komt. Nu alle eer aan God, die in staat is om door zijn machtige kracht die in ons werkt, oneindig veel meer te bereiken dan we kunnen vragen of denken."

Bron: Hal Lindsey