Hezbollah in Libanon bekritiseerd voor het afvuren van raketten vanuit Zuid-Libanese dorpen, waardoor de inwoners in gevaar komen en gedwongen worden te vertrekken

2 januari 2024. Speciaal Libanon Bericht

In de afgelopen weken, te midden van de gevechten tussen Hezbollah en Israël, zijn Libanese publieke figuren en burgers, waaronder inwoners van Zuid-Libanon, steeds woedender geworden op Hezbollah omdat het Israël niet aanvalt vanuit Shi'itische dorpen, maar vanuit christelijke, soennitische en Druzische dorpen, waardoor Israël zijn vergeldingsvuur op deze dorpen richt. De recente ontdekking van raketwerpers bij huizen in Rmeish, een stad aan de grens met een christelijke meerderheid die zwaar getroffen is tijdens de recente gevechten, heeft deze woede alleen maar versterkt. De patriarch van de Maronitische Kerk in Libanon en politici van de christelijke partijen in Libanon - de Libanese Krachtenpartij, de Vrije Patriottische Beweging en de Kataeb-partij - beschuldigden Hezbollah ervan het leven van de inwoners van de stad in gevaar te brengen en eisten dat de raketwerpers uit de buurt van plaatsen in Zuid-Libanon werden gehouden.

Soortgelijke kritiek werd geuit door Libanese burgers, waaronder inwoners van steden en dorpen die grenzen aan de Israëlische grens. Zij verklaarden dat het beleid van Hezbollah om Israël vanuit bewoonde gebieden te beschieten erop gericht is de bewoners te dwingen te vertrekken zodat Hezbollah de gebieden voor eigen doeleinden kan gebruiken. De burgemeester van de christelijke stad Rmeish liet zich in soortgelijke bewoordingen uit. Een andere bewering van Libanese burgers is dat sommige raketten die de christelijke plaatsen in Zuid-Libanon hebben geraakt, helemaal niet door Israël zijn afgevuurd, maar door Hezbollah.

Deze kritiek op Hezbollah sluit aan bij die van andere stemmen in Libanon die zich de afgelopen maanden hebben verzet tegen het meeslepen van het land in een oorlog met Israël die de Libanezen duur zal komen te staan.[1]

Dit rapport bespreekt de woedende uitspraken van de Maronitische Patriarch, van christelijke politici en van Libanese burgers, waaronder inwoners van steden en dorpen in Zuid-Libanon, tegen Hezbollah omdat zij Israël vanuit deze plaatsen aanvallen.

Ontdekking van raketwerpers in de buurt van stad Rmeish leidt tot woede en veroordelingen van christenen in Libanon

Een van de plaatsen die zwaar getroffen is door het Israëlische vergeldingsvuur is de christelijk-meerderheid stad Rmeish aan de Libanon-Israël grens, waarvan veel inwoners gedwongen werden om hun huizen te verlaten in de afgelopen weken. Op 30 december 2023 werd gemeld dat pater Najib al-Amil, een maronitische priester in Rmeish, twee raketwerpers had ontdekt in een olijfgaard vlakbij huizen in de stad.[2] Jean Al-Alam, de vertegenwoordiger van het hoofd van de Libanese Krachtenpartij Samir Geagea in Zuid-Libanon, vertelde het dagblad Nidaa Al-Watan over dit incident. Hij zei dat hij na de ontdekking van de lanceerinrichtingen de Libanese militaire inlichtingendienst erover informeerde, en dat een eenheid van het ingenieurskorps van het leger onmiddellijk kwam om ze te ontmantelen en mee te nemen.[3]

Maronitische patriarch: We eisen dat alle raketwerpers uit Zuid-Libanon worden verwijderd en dat VN-resolutie 1701 wordt uitgevoerd.

Dit incident leidde tot kritiek van christelijke elementen in Libanon, waaronder de maronitische patriarch en christelijke politieke partijen. Patriarch Bechara Boutros Al-Rahi verwees ernaar in zijn zondagspreek van 31 december 2023 en riep op om de raketwerpers te verwijderen uit de buurt van huizen in Zuid-Libanon. Hij zei: "We zijn er tegen dat de [Gaza] oorlog zich verspreidt naar Zuid-Libanon. Het is van vitaal belang om dit te stoppen en het Libanese volk, hun huizen en hun levensonderhoud te beschermen, want zij zijn nog niet hersteld van de gevolgen van de verachtelijke interne [Libanese] oorlog. We eisen de verwijdering van elke raketwerper die is geïnstalleerd in de buurt van huizen in de dorpen in het zuiden, want elke raketwerper zal zeker een verwoestende Israëlische reactie uitlokken. Is dat het doel [om ze daar te plaatsen]? Iedereen moet resolutie 1701 van de Veiligheidsraad [van de VN] en al haar clausules respecteren, in het belang van Libanon..."[4].

Christelijke politici: We zullen niet toestaan dat de levens van de mensen in Rmeish op het spel worden gezet

Jean Al-Alam, de vertegenwoordiger van de Libanese Krachtenpartij in Zuid-Libanon, veroordeelde "elke actie die het leven van de mensen van Rmeish in gevaar brengt en hen in onmiddellijk gevaar brengt, vooral omwille van een kwestie die ons niet ten goede komt. Hij benadrukte dat resolutie 1701 van de VN-Veiligheidsraad moet worden gerespecteerd en voegde eraan toe: "We hebben het volste vertrouwen in het Libanese leger en zijn commandanten als het gaat om de verdediging van het vaderland." Hij merkte echter op dat "we niet weten wie de lanceerinstallaties [daar] heeft geplaatst - Hezbollah, Hamas of Saraya Al-Quds [de militaire vleugel van de Palestijnse Islamitische Jihad] - en bij gebrek aan bewijs kunnen we niemand de schuld geven ..."[5].

De Free Patriotic Movement, geleid door voormalig minister van Buitenlandse Zaken Gebran Bassil, veroordeelde eveneens het plaatsen van de lanceerinstallaties in de buurt van de huizen van de bewoners, waardoor hun leven in gevaar komt. In een bericht op de Facebookpagina van de Vrije Patriottische Beweging in Rmeish stond: "Rmeish verzet zich niet tegen de actie van het verzet in haar omgeving, vlakbij de grens... Maar we zijn tegen, nog steeds tegen en zullen [altijd] tegen elke poging zijn om Rmeish en haar mensen in gevaar te brengen. De raketwerper die vandaag ontdekt werd op het terrein van één van de inwoners van de stad, vlakbij de ingang van een enorm toeristenoord, was niet meer dan 50 meter verwijderd van de huizen van de mensen. Dat is de bron van het gevaar. Israël's [vergeldings]vuur zal zeker gericht zijn op de lanceerplaats, en [als gevolg daarvan] zal het toeristenoord, evenals huizen en boomgaarden, worden getroffen, en dit is iets wat we niet zullen accepteren en waar we niet over zullen zwijgen. We zullen niet toestaan dat er nog meer rampen gebeuren en dat de bewoners aan gevaar worden blootgesteld. Wat nog erger is, is dat we niet weten wie de draagraket daar geplaatst heeft. Was het het Libanese islamitische verzet [d.w.z. Hezbollah], of Hamas, of een van de [andere] gewapende facties die Zuid [Libanon] vaak hebben gebruikt om acties uit te voeren die niet de zaak van Zuid [Libanon] dienen, maar eerder een andere zaak [d.w.z. de Palestijnse zaak]?.."[6].

Hezbollah stelt de mensen van Rmeish en andere plaatsen bloot aan dodelijk gevaar

Elias Hankash, een lid van de Christelijke Kataeb partij, zei: "De ontdekking van de raketwerpers tussen de huizen van Rmeish bewijst dat Hezbollah Libanon en zijn bevolking gijzelt in dienst van de agenda's van Iran.... Dit is onaanvaardbaar, omdat Israël vergeldingsmaatregelen tegen ons volk zal nemen met behulp van [zijn] moordmachine, die we in Gaza en elders in actie hebben gezien, en [zijn reactie] zal wreed zijn. Hezbollah stelt de mensen van Rmeish en andere [plaatsen] bloot aan het gevaar van dood, vernietiging en ontheemding."[7]

De ontdekking van raketwerpers in Rmeish leidde ook tot woede onder Libanese sociale media gebruikers. Een bericht op een X-account genaamd "Nemer Assaf," dat zichzelf omschrijft als geassocieerd met de Kataeb-partij, verklaarde: "Rmeish en haar inwoners zijn tegen de oorlog. Blijf weg uit onze huizen en onze stad. Genoeg van dit onrecht. Wij zijn geen menselijke schilden voor jullie of voor wie dan ook. Onze huizen zijn geen [platforms] voor raketwerpers en ons land is geen oorlogsgebied."[8]

De Libanese gebruiker Jalal Rachid Mina schreef: "We waarschuwen opnieuw tegen de brutaliteit en de vuiligheid van de Hezbollah militie en haar mensen, die hun [raket]lanceerders tussen de huizen van mensen plaatsen om Israël ertoe aan te zetten [de lanceerders] aan te vallen en valse sympathie te winnen. Een raketwerper... niet meer dan 50 meter van een toeristenoord en van de huizen van het dorp."[9]

Burgemeester van Rmeish: Is het afvuren van raketten vanuit onze dorpen bedoeld om ons te laten vertrekken?

De burgemeester van Rmeish, Milad Al-Alam, bekritiseerde Hezbollah al op 20 november 2023 voor het afvuren van raketten op Israël vanuit de stad en haar omgeving, en riep de Libanese strijdkrachten en UNIFIL op om resolutie 1701 van de VN-Veiligheidsraad uit te voeren, die elke militaire aanwezigheid van Hezbollah ten zuiden van de Litani-rivier verbiedt. In verklaringen aan het dagblad Nidaa Al-Watan vroeg hij: "Wil [Hezbollah] dat we migreren en onze stad ontruimen? Waar moeten we heen? Is er een plan dat is geconsolideerd en geëvalueerd door de staat en haar officiële organen om met deze ernstige omstandigheden om te gaan? Hebben we niet het recht om gerustgesteld te worden over ons lot en ons bestaan? Bovendien, wat is het voordeel van het gebruik van woonwijken of hun omgeving om raketten af te vuren of andere militaire activiteiten uit te voeren?..." Al-Alam benadrukte de noodzaak om de burgers te beschermen en eiste "de Israëlische vijand geen excuus te geven om de reikwijdte van zijn vuur uit te breiden of het gebied in een oorlog te betrekken." Hij uitte ook zijn bezorgdheid dat de situatie zou verslechteren en "de gebieden die grenzen aan de huizen opnieuw zullen worden gebruikt om vijandelijke posities onder vuur te nemen, wat ernstige en negatieve gevolgen zou hebben voor de bewoners die standvastig zijn in de stad en hebben geweigerd om te worden verplaatst."[10]

Libanezen op sociale media: Hezbollah trekt christelijke en soennitische dorpen in de strijd in een poging de bewoners te dwingen te vertrekken

Libanese X-gebruikers, waaronder veel christenen, schreven dat Hezbollah ervoor kiest om raketten op Israël af te vuren specifiek vanuit christelijke en soennitische dorpen in Zuid-Libanon, en niet vanuit sji'itische dorpen, zodat Israël ze zou bombarderen en zo de inwoners zou dwingen om te vluchten. Op 21 oktober 2023 schreef journalist Rami Na'im: "Waarom schiet Hezbollah bewust op Israël vanuit de christelijke en soennitische dorpen aan de grens? Waarom probeert het de plaatsen Rmeish, Qali'a, Alma Al-Sha'b en Yarine in de campagne te betrekken, maar niet de Sji'itische dorpen en plaatsen? Probeert het de huizen van de christenen en de soennieten te vernietigen, wetende dat Israël alleen de brandhaard zal bombarderen?..."[11]

De christelijke Libanese zakenman en ondernemer Imad Choueiry postte: "[Hezbollah zegt dat het vecht] 'op de weg naar [de bevrijding van] Jeruzalem' en niet 'op de weg [naar de bevrijding van] de Shebaa Boerderijen en [het dorp] Ghajar!!!' Veel van de dorpen die getroffen zijn [vanwege] de raketten die vanaf hun land op bezet Palestina worden afgevuurd zijn christelijk (Rmeish en Ain Ebel)!!!"[12]

Gebruiker Mansour Yousuf schreef: "[Hezbollah,] kijk even weg van de christelijke dorpen. Wij weten hoe we onszelf moeten verdedigen. We hebben ons in het verleden verdedigd tegen het Palestijnse verraad, toen de staat ons in de steek liet. We weten hoe we onszelf moeten verdedigen. Laat Rmeish en de christelijke dorpen met rust. Jullie lijden aan een zekere blindheid van het hart, onbeschaamde mensen. Jullie beseffen niet dat wij alles haten dat ons doet denken aan jullie partij [d.w.z. Hezbollah], die op alles lijkt behalve op Allah."[13]

Een account genaamd "The Lebanon Revolutionary Organization" deelde een video met een aanval op het christelijke dorp Ain Ebel en schreef: "Hezbollah bombardeert het christelijke dorp Ain Ebel in Zuid-Libanon en geeft Israël de schuld. De bovenstaande video levert het overtuigende bewijs dat de raket [komt] uit de richting van de gebieden die onder controle staan van Hezbollah. [Dit is een Iraans complot dat bedoeld is om de christenen uit Zuid-Libanon te laten emigreren. Hezbollah is een terroristische [organisatie]."[14]

De christelijke Libanese politieke activist Jossy Hanna Khalife plaatste beelden van schade veroorzaakt door raketten en schreef: "Hoe nauwkeurig zijn de raketten van de terreurmilitie [Hezbollah]. Ze werden gelanceerd vanuit het dorp Al-Tiri in Zuid-Libanon en vielen in het dorp Ain Ebel in Zuid-Libanon! Bij God, wat een precisie! Dit is niet de eerste keer dat dit gebeurt. Is het de bedoeling dat de inwoners van de gebieden Ain Ebel en Rmeish wegtrekken? Is dat waarom jullie opzettelijk raketten afvuren vanaf hun land?! Eerlijk is eerlijk, Hezbollah is een terroristische [organisatie] en haar acties bewijzen dit!"[15]

Libanese Journalist: De bewoners van het zuiden zijn aan hun lot overgelaten; de Druzen en Soennieten botsen met Hezbollah omdat ze vanaf hun land schieten, maar de christenen zijn bang

In een artikel gepubliceerd in het Libanese dagblad Nidaa Al-Watan beschreef journalist Jean Feghali, hoofdredacteur van de LBCI-zender, eveneens het verzet van de lokale bevolking tegen het afvuren van raketten door Hezbollah vanaf hun land en beweerde dat, terwijl de soennieten en de druzen niet bang zijn om in conflict te komen met Hezbollah over deze kwestie, de christenen dit niet durven uit angst te worden vervolgd of beschuldigd van verraad. Hij zei dat de inwoners van het zuiden hulpeloos zijn en door de staat in de steek zijn gelaten.

Feghali schreef: "Op een keer ontstond er een incident in de [in Druzen meerderheid zijnde] stad Shwaya in Zuid [Libanon], tussen de lokale bevolking en enkele mensen die aankwamen in een kleine vrachtwagen met raketwerpers, die van plan waren om [raketten op Israël] af te vuren vanuit de stad. De lokale bevolking verzette zich hiertegen en verhinderde de lancering van de raketten, bewerend dat het afvuren van de raketten vanuit de stad Israël zou aanzetten tot vergelding. [Als gevolg daarvan brak de hel los tegen de inwoners van Shwaya, zozeer zelfs dat sommige van de lokale kooplieden werden aangevallen toen ze naar Sidon gingen om hun zomeroogst te verkopen.[16]

"Vandaag is er een crisis tussen de steden en dorpen in Zuid-Libanon en het verzet [d.w.z. Hezbollah], in het bijzonder met degenen die de raketten lanceren. Er heerst een drievoudige situatie in het zuiden: [Ten eerste] zijn er steden en dorpen met een sjiitische meerderheid, die een 'ondersteunende omgeving' zijn voor het verzet, en het verzet opereert er met gemak. [Ten tweede zijn er gebieden met een Druzische meerderheid, waar verzet is [tegen het afvuren van raketten]. [Dit verzet begon in Shwaya en duurt vandaag voort in meer dan één stad en dorp, in die mate dat de lokale bevolking in deze steden en dorpen systematisch iedereen controleert die hen betreedt, vooral 's nachts. Als ze vermoeden dat een voertuig raketten vervoert, stoppen ze het en fouilleren het. Dit heeft geleid tot talrijke incidenten in plaatsen met een Druzische meerderheid.

"Er zijn pogingen ondernomen om de indirecte gevolgen [van deze botsingen] tussen de berg [Libanon, het Druzenbolwerk] en de Dahiah [Hezbollah's bolwerk in Beiroet] in te dammen, maar telkens als het [de spanning] afneemt, laait ze weer op na [een nieuwe] poging [van Hezbollah] om een van de plaatsen binnen te dringen. Wat geldt voor de dorpen met een Druzische meerderheid, geldt ook voor de dorpen met een Soennitische meerderheid, waar [ook] talrijke incidenten zijn geweest met de lokale bevolking, die vastbesloten is om te voorkomen dat hun land wordt gebruikt als platform voor de lancering van raketten.

"Ten derde zijn er de dorpen met een christelijke meerderheid, vooral Rmeish, Ain Ebel, Qali'a, Deir Mimas en Kawkaba, waarvan de inwoners niet eens kunnen vragen [dat er geen raketten worden gelanceerd vanuit hun dorpen] uit angst om beschuldigd te worden van verraad. Dat is wat er gebeurde met het hoofd van het gemeentebestuur van één van die dorpen, die lid is van één van de verzetspartijen. Keer op keer riep hij op om de raketwerper uit de buurt van zijn dorp te houden, maar zijn lidmaatschap van een van de verzetspartijen hielp hem niet en redde hem niet van een campagne waarin hij werd beschuldigd van verraad en werd bedreigd op sociale media en rechtstreeks, aan de telefoon...

"De inwoners van het zuiden zijn aan hun lot overgelaten... Ze smeken de staat [om hen te helpen], maar tevergeefs. Ze zijn bang om te migreren, vrijwillig of onder dwang... Ze hebben [al] meer dan één golf van ontheemding en ballingschap meegemaakt in de afgelopen jaren. Hun ontworteling uit deze dorpen is niet langer individueel. Is er een vooraf geplande beslissing om hen te verbannen? En wat heeft het voor zin om hen aan te sporen om zich vast te klampen aan hun land als zij voorbestemd zijn om de prijs te betalen voor de operatie [van Hezbollah] en [de prijs] van de reactie [daarop]?"[17]

Bron: Hizbullah Facing Criticism In Lebanon For Firing Rockets From South Lebanon Villages, Thus Endangering Their Residents And Forcing Them To Leave | MEMRI