(Automatische vertaling, onbewerkt)

De uitdaging van de IDF op meerdere fronten: Van Rafah tot Libanon

DOOR SETH FRANTZMAN | 13 september 2024 | @sfrantzman

Brand Noord-Israël

Een brand veroorzaakt door raketvuur van Hezbollah in het noorden van Israël op 12 september. (Seth Frantzman/LWJ foto)

De Israel Defense Forces (IDF) hebben de Rafah Brigade van Hamas volledig ontmanteld, zei de IDF op 12 september. De aankondiging kwam op het moment dat Israël het hoofd moest bieden aan de toenemende aanvallen van Hezbollah in Libanon. Terwijl de IDF de dreiging van Hamas heeft verminderd en de controle over Rafah en de Philadelphi Corridor in het zuiden van Gaza heeft verstevigd, lanceert Hezbollah tientallen raketten en drones op het noorden van Israël.

De nederlaag van Hamas in Rafah was half augustus grotendeels voltooid. De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant kondigde aanvankelijk de nederlaag van Hamas' Rafah Brigade aan op 21 augustus. De vernietiging van deze belangrijke eenheid heeft de IDF bewegingsvrijheid gegeven in het zuiden van Gaza.

Recente foto's van de Philadelphi Corridor, die langs de Egyptische grens in het zuiden van Gaza loopt, tonen een nieuw geasfalteerde weg en IDF Humvees die er doorheen rijden. De mogelijkheid om voertuigen met open dak te gebruiken illustreert dat de dreiging van RPG's, antitankraketten en sluipschuttersvuur aanzienlijk is afgenomen. Foto's en beelden van de nieuwe weg tonen ook wat oefeningen lijken te zijn voor het zoeken naar tunnels of het creëren van andere middelen om het grensgebied te beveiligen.

De IDF zegt dat 2.000 terroristen werden uitgeschakeld in vier maanden van gevechten in Rafah sinds de IDF het gebied voor het eerst betrad in mei. Er is ook dertien kilometer aan tunnels vernietigd.

“In de afgelopen weken hebben de Nahal Brigade, Givati Brigade, 401ste Brigade, Yahalom Eenheid en Shayetet 13 geopereerd in het Tel al-Sultan gebied. Tijdens de operatie werden meer dan 250 terroristen uitgeschakeld, waaronder de commandant van het Tel al-Sultan Bataljon, Mahmoud Hamdan, en het grootste deel van de commandostructuur van het bataljon,” zei de IDF op 12 september. “De troepen vernietigden 80 procent van de ondergrondse tunnelroutes in de buurt van en onder de Philadelphi Corridor. De genie-eenheden van de divisie en de Yahalom-eenheid gaan door met het opsporen en vernietigen van ondergrondse tunnelroutes en terroristische infrastructuur in het gebied.”

De nederlaag van Hamas' Rafah Brigade heeft de IDF in staat gesteld om naar tunnels te zoeken en rekening te houden met wat het in het gebied heeft gevonden. The Times of Israel merkte op, gebaseerd op een reis naar het gebied, dat er in totaal 203 tunnels waren gevonden, en dat geen enkele daarvan ooit was gebruikt om Egypte binnen te komen, “maar elke tunnel was geblokkeerd voordat de IDF arriveerde, hetzij door Egyptische autoriteiten of door Hamas zelf.” Dit roept vragen op over hoe Hamas wapens en materiaal voor tweeërlei gebruik binnenbracht om zijn arsenaal op te bouwen. Het lijkt er steeds meer op dat de smokkel over land plaatsvond via de grensovergang bij Rafah of op andere manieren.

Met de nederlaag van de Rafah Brigade zijn de operaties in Gaza grotendeels gepauzeerd. Deze stilte in de grote gevechten in dit gebied komt op een moment dat de noordgrens van Israël in brand staat door Hezbollah-raketten. Op 12 september lanceerde Hezbollah raketten die gericht waren op verschillende gemeenschappen bij de grens. Raketten landden in de buurt van Yaara, vlakbij de Libanese grens en de Middellandse Zee in het noorden van Israël. De raketten veroorzaakten een brand die zich verspreidde tot het uiteindelijk in de namiddag werd geblust.

Hezbollah was echter nog niet klaar voor vandaag. De door Iran gesteunde terreurgroep vuurde een groot spervuur van raketten af op de noordelijke Israëlische stad Safed, waar het hoofdkwartier van het IDF Northern Command is gevestigd. De raketten werden meestal onderschept door Israëls Iron Dome luchtverdedigingssysteem. Enkele granaatscherven en vallend puin veroorzaakten echter een brand in de buurt van Safed.

Op 13 september voerde Hezbollah meer aanvallen uit, waarbij het drones gebruikte om verschillende gebieden in het noorden van Israël aan te vallen. Hezbollah vertrouwde de laatste twee weken steeds meer op ongeleide raketten en schakelde vrijdag over op aanvallen met drones. De IDF reageerde op de aanvallen.

“In Libanon werden meer dan 140 terreurdoelen getroffen, waaronder een wapenfabriek, terreurinfrastructuur, wapenopslagplaatsen, observatieposten en lanceerinrichtingen gericht op de noordelijke grensgemeenschappen van Israël. Bovendien werden verschillende Hezbollah-terroristen uitgeschakeld, waaronder een commandant van de Radwan-eenheid,” zei de IDF op 13 september.

Hezbollah heeft gezegd dat haar recente aanvallen gericht waren op een luchtverdedigingsbasis van de IDF, volgens een bericht in de Iraanse staatsmedia dat gebaseerd was op een verklaring van Hezbollah aan de Al-Manar media van de groep. “Hezbollah voerde donderdag ook een groot offensief uit tegen de noordelijke delen van de bezette gebieden en vuurde 50 raketten af op de regio,” merkte de Iraanse IRNA op. Dit rapport geeft aan dat Hezbollah het grote aantal aanvallen tijdens 12 en 13 september ook als een escalatie ziet.

Seth J. Frantzman doet verslag vanuit Israël en is adjunct-fellow bij FDD en levert bijdragen aan FDD's Long War Journal. Hij is senior Midden-Oosten correspondent en analist bij The Jerusalem Post en auteur van The October 7 War: Israel's Battle for Security in Gaza (2024).

Bron: IDF’s multi-front challenge: From Rafah to Lebanon - FDD's Long War Journal