www.wimjongman.nl
(Automatische vertaling, onbewerkt)
'Een zionist tot in mijn kern', zegt Joodse vrouw die sprak over gijzelaars in gebed op Republikeinse conventie
Leora Levy, uit Connecticut, vertelde JNS dat de tolerantie van Jodenhaat onder de regering Biden herinnert aan het lijden van haar familie in Europa.
Mike Wagenheim 17 juli 2024
Leora Levy, uit Connecticut, spreekt tijdens de eerste dag van de 2024 Republikeinse Nationale Conventie in het Fiserv Forum in Milwaukee, Wisc., 15 juli 2024. Foto door Patrick T. Fallon AFP via Getty Images.
De eerste dag van de Republikeinse Nationale Conventie in Milwaukee leek te komen en te gaan met nauwelijks een inhoudelijke vermelding van Joden of Israël. Sommigen in de menigte droegen borden met "Trump" geschreven in het Hebreeuws, of "Joden staan achter Trump," maar een groot deel van de eerste dag ging over technische stemmingen en procedurele zaken.
Toen besteeg Leora Levy het podium om de sessie af te sluiten. De voormalige Amerikaanse senaatskandidaat uit Connecticut, die een vertegenwoordiger van de staat is in het Republikeinse Nationale Comité, bracht wat een urenlang feest leek tot een fluistering.
"O Heer, onze God, wij bidden voor de vrede van Jeruzalem, uw eeuwige stad, en voor alle kinderen van Abraham. We gedenken en bidden voor vrijheid voor de gijzelaars die ontvoerd werden en zo wreed tegen hun wil werden vastgehouden," zei Levy. "Heer, bewaar hen in uw ogen en bespoedig de dag van hun vrijheid."
Ter nagedachtenis aan de gepensioneerde brandweerman, die zaterdag omkwam bij de moordaanslag op voormalig president Donald Trump in Butler, Pa, wendde Levy zich tot haar Jodendom en gebruikte een traditionele rouwzin.
"We bidden voor Corey Comperatore en zijn familie," zei ze. "Moge zijn nagedachtenis altijd een zegen zijn."
JNS vroeg Levy wat haar inspireerde om haar tijd op het podium te gebruiken om de gijzelaars te herdenken die werden genomen tijdens het bloedbad van Hamas op 7 oktober.
"Ik hou van Israël. Ik ben een zionist tot in mijn kern. Ik groeide op in een zeer zionistische familie," vertelde Levy aan JNS. "Mijn familie, mijn moeder en haar ouders, hebben het overleefd omdat mijn grootvader zo'n zionist was."
Levy beschreef hoe haar familie werd geweigerd op Ellis Island in New York, voorbestemd om terug te keren naar wat de moordgronden van Litouwen zouden worden.
De familie kreeg een visum voor Cuba "alleen omdat mijn grootvader kon bewijzen dat hij een zionist was en betrokken was bij een zionistische organisatie in Litouwen," zei ze. Dat betekende dat hij in aanmerking kwam voor de vluchtelingenstatus op basis van het grote gevaar om hem terug te sturen.
Niet transactioneel
Levy, geboren in Havana, was een grondstoffenhandelaar en was financieel voorzitter van de Connecticut Republikeinse Partij. Ze stelde zich kandidaat voor de Senaat in 2022, met de steun van Trump, als uitdager van de Democratische zittende Richard Blumenthal, maar kwam te kort in wat een solide Democratisch steunpunt is geworden.
Leora Levy, uit Connecticut, afgevaardigde in het Republikeins Nationaal Comité op de eerste dag van de Republikeinse Nationale Conventie van 2024 in Milwaukee, Wisc., 15 juli 2024. Foto door Mike Wagenheim.
Tussendoor nomineerde Trump de productieve fondsenwerver twee keer als ambassadeur in Chili, maar het proces liep beide keren vast in de door de Republikeinen gecontroleerde Senaat.
Ondanks vroege kritiek op Trump, waaronder het noemen van hem "vulgair" en "ongemanierd" in 2016, leek Levy van gedachten te zijn veranderd vanwege de inhoud van het beleid van de voormalige president, in plaats van zijn woorden en toon.
Trump's gedocumenteerde transactionele aard wordt niet weerspiegeld in wat Levy zijn langdurige steun aan Amerikaanse Joden noemde, vertelde ze JNS.
"De eerste keer dat ik president Trump ooit zag, waren we in dezelfde evenementen. President Trump, als een particuliere zakenman, was een sterke supporter en grote donor van de UJA-Federatie in New York," zei Levy. "Hij heeft het Joodse volk altijd gesteund en iedereen die het 'transactioneel' noemt, is gewoon een neezegger - probeert gewoon negatief te zijn en is niet accuraat."
"Ze weten niet waar ze het over hebben," voegde ze eraan toe. "Ik zeg: kijk naar zijn daden."
Levy tikte aan JNS Trump's pro-Israël manoeuvres in het Witte Huis af, waaronder het bemiddelen van de Abraham Akkoorden, het erkennen van Israëlische soevereiniteit over de Golanhoogte en het verplaatsen van de Amerikaanse ambassade naar Jeruzalem, die Levy bijwoonde als onderdeel van de RNC delegatie.
Vorig jaar leidde Levy een veel somberder RNC-delegatie naar de Joodse staat na de terreuraanslag in Hama op 7 oktober. Ze nam een groep commissieleden mee om de verwoesting met eigen ogen te zien.
"Het was zo krachtig en het was zo ontroerend om daar te zijn," vertelde ze JNS, over het bezoek van de delegatie aan Kibboets Nir Oz. "We zagen de huizen die verbrand waren. We zagen de gemeenschappelijke eetzaal. Ik herinner het me levendig, en wat ik nooit zal vergeten is de stank van de dood die in die kamer hing."
De delegatie had ontmoetingen met leden van de Knesset en het Israëlische kabinet, maar ook met militairen en ambtenaren van de inlichtingendienst.
"We gingen ook naar het noorden. We stonden op een heuveltop aan de grens, op anderhalve kilometer afstand van een basis van Hezbollah," zei Levy. "We konden het duidelijk zien, en ik neem aan dat die basis er niet meer is."
Levy vertelde JNS dat het in de maanden na 7 oktober duidelijker is geworden voor de mensen om haar heen welke partij het Amerikaanse Jodendom en Israël steunt. Ze wuifde kritiek op Trump weg voor zijn retoriek over onvoldoende loyaliteit van Amerikaanse Joden aan Israël en onvoldoende dankbaarheid tegenover Trump.
De voormalige president zegt in wezen dat Amerikaanse Joden die op Democraten stemmen "niet stemmen in hun eigenbelang, dat is zeker," vertelde Levy aan JNS. "Ik kan je empirisch vertellen van mijn neven en mijn familieleden en vrienden, velen die Democraten en onafhankelijken zijn, zijn van plan om op president Trump te stemmen in deze verkiezing."
De redenen zijn, voor een deel, wat Levy aanhaalt als de toegeeflijke houding ten opzichte van Jodenhaat binnen de Democratische partij - dezelfde toegeeflijkheid waar haar familie historisch onder leed.
"Wie had gedacht dat we in 2024 pogroms zouden zien in de Verenigde Staten van Amerika, in New York City, en de regering Biden heeft niets gedaan, heeft zich er niet tegen uitgesproken?" zei Levy.
"Ze steunen deze pro-Hamas demonstranten die Joden vervolgen, die oproepen tot een nieuwe holocaust, en president Biden heeft zich er niet één keer tegen uitgesproken," vertelde ze aan JNS. "Daarom gaat de Joodse gemeenschap stemmen op president Trump en op onze Republikeinse kandidaten."