(Automatische vertaling, onbewerkt)

Raisi's helikoptercrash begrijpen: Alles wat je moet weten

Niloufar Goudarzi

De berichtgeving van de Iraanse staatsmedia over het helikopterongeluk waarbij president Ebrahim Raisi om het leven kwam, was chaotisch. Door de vele tegenstrijdige berichten raakte het publiek in verwarring en werd de betrouwbaarheid van de verstrekte informatie in twijfel getrokken.

Het eerste nieuws werd gekenmerkt door inconsistenties, met verschillende verslagen over hoe en wanneer de rampplek werd ontdekt.

Het blijft onduidelijk of deze tegenstrijdige berichten opzettelijk werden vrijgegeven om de bevolking af te leiden. Sommige analisten suggereren dat het een tactiek zou kunnen zijn om de reactie van het publiek te beheersen en hen voor te bereiden op belangrijker nieuws.

Dit rapport probeert een duidelijker beeld te geven van wat er gebeurd kan zijn door verschillende bronnen en de verschillende verslagen van de gebeurtenissen te analyseren.

De eerste tegenstrijdige berichten van de staatsmedia

Fars News, verbonden aan de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), berichtte als eerste over het incident in de vorm van een ontkenning.

De website weerlegde de "ongefundeerde bewering" die circuleerde op sociale media over "een incident met de drie helikopters met de president en zijn gevolg".

Fars News beweerde verder dat de helikopter met president Raisi een noodlanding maakte vanwege zware mist in de noordelijke regio van Oost-Azarbaijan en dat de terugreis van de entourage per auto onderweg was.

Fars News publiceerde deze foto en beweerde dat Raisi een noodlanding had gemaakt.

Later trok het zijn oorspronkelijke verklaring in en meldde in plaats daarvan dat een van de helikopters met Raisi's gevolg een "harde landing" had gemaakt.

De Iraanse minister van Binnenlandse Zaken was een van de eerste functionarissen die deze bewering herhaalde, tijdens een live interview met de officiële staatszender IRIB. Hij verklaarde ook dat er communicatie was geweest met enkele personen aan boord en dat reddingsteams onderweg waren naar de crashplaats.

Op IRIB zei Mohsen Mansouri, Irans vice-president voor uitvoerende zaken, dat twee leden van de entourage van de president in dezelfde helikopter met succes contact hadden opgenomen met de reddingsteams. Mansouri benadrukte dat deze communicatie aangaf dat de lucht "niet zo ernstig" was als aanvankelijk werd gevreesd.

Wat het verhaal nog ingewikkelder maakt, is dat bronnen van het kantoor van de president naar verluidt onthulden dat Mohammad Ali Al-Hashem, de vrijdaggebedsleider van Tabriz, samen met Raisi aan boord was.

Al-Hashem nam naar verluidt contact op met individuen en beweerde dat hij reddingsteams in de buurt kon horen. Deze bewering roept vragen op over de latere bewering dat reddingsteams de crashlocatie niet konden vinden omdat er geen werkende GPS was. Als de communicatie van Al-Hashem accuraat was, dan rechtvaardigen de tegenstrijdige verklaringen over de GPS en de nabijheid van reddingsteams verder onderzoek.

President Ebrahim Raisi (L), de Imam van Tabriz voor het vrijdaggebed Mohammad Ali Al-Hashem (R)

De vice-gouverneur van Oost-Azerbeidzjan bevestigde ook dat er drie helikopters bij betrokken waren; twee landden veilig en één stortte neer.

Het veranderende verhaal van de staatsmedia over de oorzaak van het neerstorten van de helikopter

Bijna twee uur nadat de eerste berichten verschenen, kondigde het aan de IRGC gelieerde Tasnim News Agency aan dat ze de locatie van de helikoptercrash waarbij president Raisi betrokken was, bij benadering hadden geïdentificeerd.

Ze gebruikten een kaart om het ruwe gebied van het wrak aan te wijzen, maar merkten op dat zware weersomstandigheden en moeilijk begaanbaar terrein verhinderden dat reddingsteams de plek konden bereiken.

Tasnim News claimt de "exacte locatie" van de helikoptercrash op een kaart

Aanvankelijk schreven de minister van Binnenlandse Zaken en staatsmedia zoals IRIB het neerstorten van de helikopter van president Raisi toe aan slechte weersomstandigheden. Maar naarmate de berichtgeving vorderde, werd er steeds minder melding gemaakt van de andere twee helikopters in de entourage van de president.

Deze verschuiving in het verhaal roept vragen op. Als het weer inderdaad de hoofdoorzaak was, is het onduidelijk waarom de andere twee helikopters hun bestemming veilig bereikten.

De evoluerende berichtgeving van de staatsmedia leek deze inconsistenties te bagatelliseren en richtte zich in plaats daarvan voortdurend op de uitdagingen die het weer met zich meebracht.

Opmerkingen van de Opperste Leider te midden van zoekinspanningen

In de uren voordat de dood van Raisi bekend werd gemaakt, maakte de Opperste Leider Ali Khamenei van de Islamitische Republiek publieke opmerkingen.

Zijn opmerkingen over Raisi en de toekomst van het land zonder hem als president trokken de aandacht van analisten. Khamenei zei ook dat de mensen zich in ieder geval geen zorgen hoeven te maken over de toekomst van het land - en dat het bestuur van de staat ongestoord zal doorgaan.

Analisten vergeleken het gebrek aan warmte in Khamenei's toon terwijl hij over Raisi sprak met een vergelijkbare situatie in 2020 toen hij werd gefilmd terwijl hij huilde over de dood van Quds Force Qasem Soleimani van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), die werd gedood op bevel van de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump.

Tegenstrijdige claims wrak door Iran en Turkije

Een paar uur na het nieuws over de crash beweerden aan de IRGC gelinkte persbureaus zoals Tasnim kennis te hebben van de exacte locatie van het wrak.

Deze bewering staat echter in schril contrast met verklaringen van reddingsteams van de Rode Halve Maan, die verklaarden dat ze nog steeds naar de plek zochten op basis van hun schattingen - zonder succes in dat stadium.

Hossein Hatami, parlementslid voor Kaleybar in Oost-Azerbeidzjan, maakte de verwarring nog groter en ontkende dat er contact zou zijn geweest met personen in de helikopter. Hatami verklaarde dat er geen communicatie was geweest met iemand aan boord van de helikopter van president Raisi en benadrukte het onpraktische van een dergelijk contact onder de omstandigheden.

Reddingsteamleden op de plaats van de crash van een helikopter met de Iraanse president Ebrahim Raisi aan boord

De zoektocht werd uiteindelijk na meer dan 15 uur afgesloten en de Iraanse autoriteiten kondigden de dood van president Ebrahim Raisi aan. Ondanks internationale hulpaanbiedingen ontkende Iran met klem elke buitenlandse betrokkenheid bij het vinden van het wrak.

Aanvankelijke moeilijkheden en internationale hulp: Iraanse reddingsteams hadden aanvankelijk moeite om de crashplaats te vinden, waarop Turkije en Rusland hulp aanboden. Turkije zette een nachtkijker in om Iran te helpen de plek te vinden.

Tegenstrijdige claims: Ondanks de inspanningen van de Turkse drone beweerden functionarissen in Iran, waaronder het hoofd van de Rode Halve Maan Pir-Hossein Kolivand en IRGC-commandant Asghar Abbasgholi, dat de coördinaten die door de Turkse drone werden verstrekt onjuist waren. Ze beweerden dat Iraanse troepen uiteindelijk de crashplaats ontdekten. Dit standpunt werd herhaald door de staatsomroep Islamic Republic of Iran Broadcasting (IRIB).

Tegenstrijdige uitzending van Anadolu News Agency: Het Turkse persbureau Anadolu zond live een operatie van de Turkse drone uit, wat duidt op actieve Turkse betrokkenheid bij de zoektocht, wat in tegenspraak is met het verhaal van de Iraanse staat.

Lokale ontdekkingen en videobewijs: Het verhaal wordt nog ingewikkelder door een video die het moment zou tonen waarop reddingsteams het wrak vonden. In de video is een stem te horen die zegt dat motorrijders het wrak als eerste vonden. Dit suggereert dat lokale motorrijders een cruciale rol speelden bij het lokaliseren van het wrak. In een interview dat op sociale media verscheen, beschreven deze lokale inwoners het wrak als "volledig ontploft en alles was verbrand".

De tegenstrijdige verslagen van Iraanse functionarissen en buitenlandse bronnen doen vragen rijzen over de ware volgorde van de gebeurtenissen in de zoektocht naar president Raisi.

Verwarring over toestand van gevonden lichamen

Daarnaast zijn er tegenstrijdige berichten over de toestand van de lichamen die bij de crash zijn geborgen. Mohammad Hassan Nami, het hoofd van de Iraanse crisisbeheersingsorganisatie, verklaarde dat alle personen aan boord verbrand waren maar nog wel herkend konden worden.

IRGC-commandant Asghar Abbasgholi beweerde daarentegen dat het lichaam van president Raisi niet verbrand was. Deze tegenstrijdige verklaringen versterkten de verwarring en onzekerheid rond het incident, waardoor nog meer vragen ontstonden over de omstandigheden van de crash en de responsinspanningen.

De mediatactieken van de IRGC: Strategische verwarring of incompetentie?

Sina Ghanbarpour, een doorgewinterde journalist met ervaring bij Etemad Daily, heeft zijn licht laten schijnen op de verslaggevingstactieken van de aan de IRGC gelieerde media in Iran.

Volgens Ghanbarpour zijn deze media vaak de eerste die belangrijke gebeurtenissen melden omdat andere nieuwsbronnen geen toegang hebben tot dergelijke informatie. Deze strategie is erop gericht om de samenleving geleidelijk voor te bereiden op mogelijk belangrijke nieuwsontwikkelingen.

Strategische voorbereiding: Ghanbarpour legt uit dat de aan de IRGC gelieerde media door het uitbrengen van tegenstrijdige of voorlopige berichten - 'anti-nieuws' genoemd - het publiek rustig laten wennen aan belangrijke aankondigingen en zo een maatschappelijke schok voorkomen.

Informatiecontrole: Deze benadering benadrukt de controle die de IRGC uitoefent over de informatiestroom, door ervoor te zorgen dat nieuws wordt gepresenteerd op een manier die overeenkomt met hun doelstellingen en die de reactie van het publiek verzacht.

Niet iedereen is het eens met deze interpretatie. Kasra Aarabi en Mark Wallace van UANI stelden in een artikel in de Telegraph dat de chaotische aard van de berichtgeving de "volslagen incompetentie" van de autoriteiten onthulde.

Ze beweerden dat de regering er niet in slaagde om de communicatie onder controle te houden, zich niet hield aan goed ingestudeerde noodprotocollen en uiteindelijk in paniek raakte.

Dit perspectief belicht een kritische kijk op de manier waarop de overheid met de situatie omging en suggereert dat de tegenstrijdige rapporten het gevolg zijn van wanbeheer in plaats van een opzettelijke strategie.

Verdachte schending protocol bij neerstorten helikopter, zegt stichtend IRGC-lid

Mohsen Sazegara, een voormalige Iraanse vicepremier en een van de oprichters van de IRGC, heeft inmiddels cruciale informatie vrijgegeven aan Iran International.

Volgens Sazegara's informatie van zijn bronnen binnen de IRGC heeft zich tijdens het incident een reeks gebeurtenissen voorgedaan die de zaken nog ingewikkelder hebben gemaakt.

Protocol geschonden: Sazegara onthulde dat het standaardprotocol voor dergelijke missies drie helikopters omvat: een voor de leider, een andere voor hooggeplaatste functionarissen in het midden en een derde voor ondersteuning achterin. Op het laatste moment werd echter de helikopter van de ambtenaar verwisseld met die van de leider, waardoor werd afgeweken van de vastgestelde procedure.

Leden van het reddingsteam dragen een lichaam na de crash van een helikopter met de Iraanse president Ebrahim Raisi aan boord.

Nood van de piloot: Tijdens de vlucht meldde de piloot van de eerste helikopter met Raisi dat hij zich misselijk voelde.

Een helikoptergetuige: Degenen aan boord van de andere helikopters waren getuige van een zwarte rookwolk die uit de hoofdhelikopter kwam voordat deze uiteindelijk neerstortte.

Gezien de geschiedenis van de Islamitische Republiek om hooggeplaatste functionarissen te verwijderen tijdens cruciale momenten en hun productie van tegenstrijdig nieuws, ontstaat er natuurlijk speculatie over de ware oorzaak van de helikoptercrash van president Raisi. Veel waarnemers vinden het moeilijk om de mogelijkheid van vals spel af te wijzen, gezien de staat van dienst van het regime en de tegenstrijdige verhalen die worden verspreid.

Of deze onzekerheid opzettelijk is of niet, valt nog te bezien.

Bron: Making Sense of Raisi’s Helicopter Crash: All You Need to Know | Iran International