HET SMALLE PAD: MAAK JE KLAAR OM ZONDER REDEN GEHAAT TE WORDEN

EEN VOOR ISRAËL

“Ga binnen door de smalle poort”, moedigt Jezus ons aan. “Want de poort is wijd en de weg is gemakkelijk die naar het verderf leidt, en zij die daardoor binnengaan zijn talrijk. Want de poort is smal en de weg is moeilijk die naar het leven leidt, en zij die hem vinden zijn met weinigen.” (Matteüs 7:13-14)

Met andere woorden, dit gaat moeilijk worden. Maar het zal het waard zijn.

Jezus wist waar Hij het over had. Voortdurend belasterd, verguisd, afgewezen, zonder reden gehaat en aangevallen, wist Jezus heel goed dat Zijn weg niet voor doetjes was. Dit smalle pad is als een magneet voor haters. Haters die de makkelijke, platgetreden route in de verkeerde richting kiezen.

Het was een belangrijke boodschap die Jezus toen aan Zijn discipelen gaf, en het is belangrijk voor ons nu: Hoe leven we in een wereld die ons haat?

WAT "SMALL" BETEKENT IN HET HEBREEUWS

Als je de Psalmen leest, zul je een thema opmerken over brede plaatsen of ruime plaatsen die wenselijk zijn, een zegen, terwijl smalle plaatsen het tegenovergestelde zijn. In het Hebreeuws is het woord “smal” verbonden met lijden - zoals wij in het Engels “een enge plaats” zouden zeggen. Het grondwoord is צַר (tzar), waaruit we het woord metzarim (מְּצָרִים) krijgen, wat benauwdheid betekent, en Mitzraim (מִצְרָיִם), wat Egypte betekent - het land van het lijden en de onderdrukking van de Hebreeën. Er is zelfs een periode van drie weken elke zomer in de Joodse kalender die bekend staat als “bein ha Metzarim” (ימי בין המצרים) of “tussen de engten”, gebaseerd op de moeilijkheden die genoemd worden in Klaagliederen 1:3, met ditzelfde idee. Gevangen op een smalle plek met gevaar aan elke kant. Jezus vertelt ons dus dat we de smalle weg moeten kiezen, en dat lijkt heel contra-intuïtief. We geven de voorkeur aan ruimte! Vrijheid! Maar nee. Zijn Koninkrijkswegen zijn tegengesteld aan de wegen van de wereld. We moeten bereid zijn om te lijden als we Jezus echt willen volgen. De minste zal de grootste zijn, de eerste zal de laatste zijn en het is de nauwe poort die uiteindelijk tot de grootste zegen leidt.

IMPOPULAIRE MENING

Als we moeten geloven wat de Bijbel zegt, ligt de maatstaf voor waarheid en moraliteit in Zijn handen en in die van niemand anders. Hij maakt soeverein de dienst uit en bepaalt de regels. Zijn manier is misschien niet populair, maar wel waar en juist. Als Hij zegt dat er geen andere God is dan de God van Abraham, Isaak en Jakob, dan is dat het laatste woord over deze zaak. Als Hij een onvoorwaardelijk verbond heeft gesloten met Abraham, dat Hij Israël heeft uitgekozen om Zijn volk te zijn en dat Israël gezegend is, dan heeft het geen zin om daartegen te vechten. Als Hij zegt dat het huwelijk tussen één man en één vrouw is, dan is dat zo. Mensen zullen woeden tegen God, tegen Zijn Wet en tegen Zijn volk Israël, dat een voortdurende, fysieke vertegenwoordiging is van beide dingen. Op dezelfde manier voelen Palestijnse christenen zich vaak een bedreigde minderheid in hun omgeving - in de minderheid, vergeten en onbegrepen. En ja, gehaat. De weg is smal en velen zullen aarzelen.

De eerste gelovigen noemden zichzelf “Volgelingen van De Weg”. Jezus zei ooit dat Hij de Weg belichaamde, waarbij Hij zichzelf in Johannes 14:6 uitriep tot “de Weg, de Waarheid en het Leven”.

“

Aan de ene kant heet Hij absoluut iedereen welkom, maar aan de andere kant is die wijd open uitnodiging om door de nauwe poort te gaan. Iedereen kan tot Hem komen, maar er is geen andere manier om toegang te krijgen tot de Vader. Dit plaatst degenen die Jezus willen volgen voor een dilemma. Hoe verhouden we ons tot degenen die de andere kant op gaan?

We kunnen niet mensen behagen en tegelijkertijd Jezus volgen. Dat kan niet. Paulus vraagt de gelovigen in Galatië of ze de mens of God proberen te behagen, en maakt duidelijk dat als je de mens probeert te behagen, je geen dienaar van de Messias kunt zijn (Galaten 1:10). We kunnen geen twee meesters dienen, dus als we er niet in de eerste plaats naar streven om God te behagen, als Hij niet onze meester is en wij niet Zijn dienaar zijn, dan maakt ons dat een dienaar van de mens. We kunnen slaaf worden in ons verlangen om te sussen en geketend raken in onze besluitvorming. We beginnen te capituleren voor de eisen van de wereld en gaan er uiteindelijk heel erg op lijken. Maar alleen als we in de pas lopen met de Geest op Zijn smalle pad, kunnen we de krachtige goedheid van het Koninkrijk van God bieden.

WIE BEÏNVLOEDT WIE?

Er is een principe in de Torah dat als volgt gaat: Onreinheid is besmettelijk, maar andersom werkt het niet. Leviticus legt de wet hierover uitgebreid vast - of je nu schimmel in je huis hebt of melaatsheid op je huid, of je nu een dood dier hebt aangeraakt of tegen God hebt gezondigd, er zijn dingen die gedaan moeten worden om de situatie recht te zetten en ervoor te zorgen dat de onreinheid zich niet verspreidt. Voordat Jezus kwam, was het onmogelijk om reinheid van de ene persoon op de andere over te dragen.

“Zo zegt de Heer der heerscharen: Vraag de priesters naar de wet: 'Als iemand heilig vlees in de plooi van zijn kleed draagt en met zijn plooi brood of stoofpot of wijn of olie of wat voor voedsel dan ook aanraakt, wordt het dan heilig?'” De priesters antwoordden en zeiden: “Nee.” Toen zei Haggai: “Als iemand die onrein is door contact met een dood lichaam een van deze dingen aanraakt, wordt het dan onrein?” De priesters antwoordden en zeiden: “Het wordt inderdaad onrein.” (Haggai 2:11-13)

Op de bladzijden van het Nieuwe Testament zien we echter dat er iets opmerkelijks begint te gebeuren. De problemen die de “onreinen” teisterden werden overwonnen door Iemand wiens heiligheid zo krachtig was dat Hij hen, in plaats van negatief beïnvloed te worden door de onreinheid, genas en heel maakte. Dit was nog nooit eerder gebeurd. Jezus raakte melaatsen aan en maakte hen rein. Hij genas blinden, verlamden en de vrouw met de bloedkwaal. De krachtige goedheid (Goddelijkheid) die Jezus uitdraagt was zo krachtig dat het alles overwon.

En Jezus gaf ons de autoriteit om hetzelfde te doen in Zijn naam. Zijn Heilige Geest leeft in ons en kan door ons heen werken. Dit is ongelooflijk. Maar we moeten onthouden dat alleen God dit kan, niet wij. God in en door ons. God is de Redder, niet wij. Als we van Zijn pad afgaan, als we de verkeerde kant opgaan, leven we niet langer het Geestvervulde leven van een volgeling van de Weg en kunnen we niet langer verwachten dat we resultaten zoals die van Jezus zullen zien. We moeten vasthouden aan het smalle pad. En dat zal veel mensen ergeren.

GEHAAT ZONDER REDEN

Jezus wordt vaak gezien als een vriendelijk en vredelievend hippie-type, maar soms vergeten we dat Hij hartstochtelijk gehaat werd, dus we moeten niet verbaasd zijn als we merken dat we zelf ook gehaat worden.

“Als de wereld u haat, weet dan dat zij mij gehaat heeft voordat zij u haatte.” (Johannes 15:18)

In Johannes hoofdstuk 15 spreekt Jezus tot Zijn discipelen op de avond van het laatste avondmaal. Het was een belangrijk gesprek. In vers 20 herinnert Hij hen aan een eerdere les van jaren geleden, helemaal aan het begin van Zijn bediening.

“Denk aan het woord dat Ik tot jullie heb gezegd,” drong Hij aan: “'Een dienaar is niet groter dan zijn meester.' Als ze mij vervolgd hebben, zullen ze ook u vervolgen.” (15:20)

Hij zei tegen Zijn discipelen: Denk eraan dat Ik jullie dit al eerder heb verteld... De tijd dat Hij dat voor het eerst zei, staat opgetekend in Matteüs 10. De Farizeeën hadden gemompeld dat Jezus wonderen kon verrichten en demonen kon uitdrijven omdat Hij dat deed door de macht van Beëlzebub. Ze dachten dat Jezus onder één hoedje speelde met Satan, wat precies het tegenovergestelde van de waarheid was.

Later in het hoofdstuk zien we dat gehaat worden en vals beschuldigd worden gewoon een familietrekje is.

“Wie mij haat, haat ook mijn Vader”, zei Jezus. “Maar het woord dat in hun Wet geschreven staat, moet vervuld worden: 'Zij hebben Mij zonder oorzaak gehaat.'” (Johannes 15:23, 25)

Gehaat worden zonder reden hoort erbij voor Gods volk.

Er zijn een paar keer dat deze kwestie van het zonder reden gehaat worden in de Schrift naar voren komt¹, maar de passage waar Jezus hier naar verwijst lijkt uit Psalm 69 te komen:

Meer in aantal dan de haren van mijn hoofd zijn zij die mij zonder reden haten; machtig zijn zij die mij willen vernietigen, zij die mij met leugens aanvallen.
Wat ik niet heb gestolen, moet ik nu herstellen? (Psalm 69:4)

David, die deze Psalm schreef, kende het gevoel goed. Hij werd zonder reden gehaat en achtervolgd. Zelfs zijn broers leken hem herhaaldelijk voor niets te pesten, waardoor hij zich afvroeg: “Wat heb ik nu weer gedaan?” (1 Samuël 17:29). Hij werd ervan beschuldigd dat hij een aanmatigend en kwaadaardig hart had, wat eigenlijk nogal hard was omdat hij hen net lunch had gebracht en op het punt stond om Israël te redden van de torenhoge Filistijn die Goliath was. Later haatte koning Saul hem en wilde hem doden zonder enige reden, behalve jaloezie. Maar kijk eens wat een zegen het leven van David opleverde toen hij Gods smalle en moeilijke pad volgde!

HET TEGENGIF VOOR ONGEGRONDE HAAT

Koning David werd gehaat, Jezus werd gehaat, het volk Israël is consequent gehaat en de wereld zal iedereen haten die zich bij de stam aansluit. Maar Jezus heeft deze bemoediging voor al Gods mensen-door te verwijzen naar het aantal haren op ons hoofd, lijkt het erop dat Jezus Davids Psalm in gedachten had:

“Vrees niet hen die het lichaam doden, maar niet de ziel. Vrees liever hem die zowel ziel als lichaam kan vernietigen in de hel. Worden twee mussen niet verkocht voor een stuiver? En niet één ervan zal op de grond vallen, los van jouw Vader. Maar zelfs de haren van je hoofd zijn allemaal geteld. Vrees dus niet, jullie zijn meer waard dan vele mussen.” (Matteüs 10:28-31)

In de Joodse traditie wordt gezegd dat de tweede tempel werd verwoest vanwege ongegronde haat. De tempel werd inderdaad verwoest in 70 na Christus, precies zoals Jezus zei. Haat is zo destructief. Maar liefde is krachtiger dan haat. Toen ze Hem kruisigden, riep Jezus uit,

“Vergeef het hun Vader, zij weten niet wat zij doen”. (Lucas 23:34)

Hij begreep wat er gebeurde en waarom ze Hem kruisigden, ook al deden ze dat zelf niet.

“

In plaats van hen als een bedreiging te zien, had Hij medelijden met Zijn beulen, zelfs toen Hij in doodsangst aan het kruis hing. Hij had medelijden met hen en bad voor hen. Misschien denk je dat dat menselijkerwijs niet mogelijk is, en misschien heb je gelijk, maar met de Geest van Jezus in ons is alles mogelijk.

Een Messiaans-Joodse pastor uit Roemenië, Richard Wurmbrand, leerde de prijs van het smalle pad toen hij ervoor koos om de wet te overtreden en Jezus te volgen toen zijn land onder communistische heerschappij viel. Hij en zijn vrienden werden dagelijks gemarteld in de gevangenis, maar begonnen lief te hebben en te bidden voor hun beulen, van wie sommigen volkomen gebroken waren door de kracht van zulke bovennatuurlijke liefde. De moedige liefde van Jezus heeft de matrix van zonde en dood doorbroken. Hij geeft ons de enige weg, de enige weg hieruit. Hij toont ons de manier om met ongegronde haat om te gaan: moedige liefde die voortkomt uit het weten waar hun brede pad uiteindelijk toe zal leiden... en waar het smalle pad je uiteindelijk zal brengen.

“Gezegend ben je als anderen je beschimpen en vervolgen en allerlei kwaad tegen je uiten, ten onrechte vanwege mij. Verheugt u en wees blij, want uw loon is groot in de hemel, want zo hebben zij de profeten vervolgd die voor u waren.” (Matteüs 5:11-12)

---

¹ De zin komt ook voor in Psalm 119:161, Psalm 35:19 en Psalm 109:3.

Foto door Kalen Emsley op Unsplash

Bron: The Narrow Path: Get Ready to be Hated Without Cause