Zes redenen waarom elke Christen zou moeten verlangen naar de spoedige terugkeer van Jezus

Door David Reagan - 13 september 2024

Als elk nieuw jaar aanbreekt, merk ik dat ik er vurig naar verlang dat dit het jaar zal zijn dat de eindtijdgebeurtenissen inluidt die zullen leiden tot de terugkeer van de Heer naar deze aarde.

De eerste van deze gebeurtenissen zal de Opname van de Kerk zijn. Dat zal gevolgd worden door de Grote Verdrukking van zeven jaar, een periode van ongeëvenaarde gruwel die zal culmineren in de terugkeer van Jezus om over de hele wereld te heersen.

De geschriften van de vroege kerkvaders (100 tot 300 na Christus) onthullen dat één van de vroegste gebeden van de Kerk “Maranatha!” was (1 Korintiërs 16:22). (1 Korintiërs 16:22). Dat woord is eigenlijk een Aramese uitdrukking die “Onze Heer kom!” betekent.

Dit gebed drukt een feit uit dat door vele andere Schriftteksten wordt bevestigd; namelijk dat de Kerk van de Eerste Eeuw een vurig verlangen had naar de spoedige terugkeer van Jezus.

Een verzwakking van de ijver

De kerk van de twintigste eeuw lijkt dat verlangen verloren te hebben. De meeste belijdende Christenen bidden vandaag de dag niet “Maranatha!”. Ze verlangen niet naar de wederkomst van de Heer. In plaats van te verlangen, geeuwen ze.

Het christendom in het algemeen is verstrikt in apathie wat betreft de wederkomst van Jezus. En dat is triest, want het Woord zegt dat de terugkeer van de Heer onze “gezegende hoop” is (Titus 2:13).

Ook worden we in de Schrift voortdurend vermaand om op de komst van de Heer te letten en er klaar voor te zijn. Jezus zelf zei: “Kleed u gereed en houd uw lampen brandende... want de Mensenzoon komt op een uur dat u niet verwacht” (Lucas 12:35,40). Paulus vermaande Titus om te leven “met het oog op de gezegende hoop en de verschijning van de heerlijkheid van onze grote God en redder, Christus Jezus” (Titus 2:13). En toen Paulus de dood in de gevangenis onder ogen zag, schreef hij: “Ik heb de goede strijd gestreden, ik heb de loop volbracht, ik heb het geloof behouden; in de toekomst is voor mij de kroon der gerechtigheid klaargelegd, die de Heer, de rechtvaardige Rechter, mij op die dag zal toekennen; en niet alleen aan mij, maar ook aan allen die zijn verschijning hebben liefgehad.” - 2 Timoteüs 4:7-8

Denk je eens in, Paulus zegt dat er een speciale beloning - “een kroon van gerechtigheid” - zal worden gegeven aan iedereen die zijn of haar leven leeft met liefde voor de verschijning van de Heer.

Ben jij een kandidaat voor deze beloning? Heb jij een ijverig verlangen in je hart naar de spoedige wederkomst van de Heer? Bid jij dagelijks: “Maranatha!”?

Op zoek naar Jezus

Er zijn minstens zes redenen waarom elke christen vurig zou moeten verlangen naar de spoedige wederkomst van Jezus:

1) Jezus: Als Jezus terugkomt zal Hij krijgen wat Hij verdient - eer, glorie en macht.

Toen Hij de eerste keer kwam, werd Hij verstoten door de Joden, verworpen door Zijn geboortestad en verstoten door Zijn familie. Hij werd vervolgd door de religieuze leiders, verraden door een vriend, verloochend door een andere vriend, verlaten door Zijn discipelen en bespot door de massa. Hij had geen plek om zijn hoofd neer te leggen. Zijn enige bezit was een mantel.

Hij werd geboren in een stal, groeide op in armoede, werd aan een boom genageld en begraven in een geleend graf. Vandaag de dag bespotten mensen Hem en maken ze Hem belachelijk. Zijn naam wordt als scheldwoord gebruikt.

Dat is niet wat Hij verdient!

Het zal anders zijn als Hij terugkomt. De eerste keer kwam Hij als een zachte en hulpeloze baby. Hij zal terugkeren als een machtige krijger. De eerste keer kwam Hij als een lijdend lam om te sterven voor de zonden van de wereld, maar Hij zal terugkeren als een overwinnende leeuw die de toorn van God zal uitstorten over hen die de liefde, barmhartigheid en genade van God hebben afgewezen. Zijn eerste komst werd gekenmerkt door mededogen, nederigheid en een bereidheid om geoordeeld te worden en te sterven. Hij zal in triomf en toorn terugkeren om te oordelen en oorlog te voeren tegen de vijanden van God. Hij kwam de eerste keer als Knecht; Hij komt terug als Vorst.

Jezus werd in de geschiedenis vernederd. Ik wil Hem in de geschiedenis gerechtvaardigd en verheerlijkt zien. En dat zal Hij zijn omdat Zijn Vader Hem heeft beloofd dat Hij over de hele aarde zal heersen (Psalm 2:7-9). Er is Hem ook beloofd dat Hij Zijn heerlijkheid zal openbaren voor Zijn heiligen (Jesaja 24:21-23) en voor de volken op aarde (Jesaja 66:18 & Psalm 22:27-31). Paulus zegt dat Hij zal terugkeren “om verheerlijkt te worden in Zijn heiligen... en om bewonderd te worden door allen die geloofd hebben” (2 Tessalonicenzen 1:10).

2) Satan: Wanneer Jezus terugkeert, zal Satan krijgen wat hij verdient - nederlaag, oneer en vernedering.

Ik ben Satan zat. Ik ben zijn complotten en listen en leugens en bedrog zat. Ik heb genoeg van zijn ziektes en verleidingen. Ik ben zijn fysieke, emotionele en geestelijke vervuiling beu. Ik walg van zijn vernieling van huwelijken en huizen. Ik verafschuw zijn oorlogen en terrorisme. Ik veracht zijn onophoudelijke aanvallen op de Kerk.

Ik voel me vaak als de martelaren die in Openbaring worden geportretteerd en die dag en nacht voor de troon van God uitroepen: “Hoe lang, o Heer, heilig en waarachtig, zult U ervan afzien om ons te oordelen en ons bloed te wreken?” (Openbaring 6:10) Net als Jesaja wil ik tot God uitroepen: “O, dat U de hemelen scheurt en neerdaalt!” (Jesaja 64:1).

Het lot van Satan werd bezegeld door het kruis, maar zijn snode activiteiten zullen niet ophouden totdat de Heer terugkeert. In die tijd zegt het Woord dat God Satan resoluut zal aanpakken. Lucas 18:7 zegt dat God Zijn uitverkorenen die dag en nacht tot Hem roepen zal rechtvaardigen door hen gerechtigheid te geven. Romeinen 16:20 zegt dat Satan “verpletterd” zal worden. Het boek Openbaring zegt dat hij dan in de vuurpoel zal worden gegooid waar hij “dag en nacht zal worden gepijnigd tot in eeuwigheid” (Openbaring 20:10 - zie ook Jesaja 14:12-17).

Maar Satan wil niet alleen naar de hel gaan. Hij maakt overuren om zoveel mogelijk mensen mee te nemen. En ik wil dat dat werk stopt! Ik wil dat Satan krijgt wat hij verdient.

3) De schepping: Als Jezus terugkomt, zal de schepping krijgen wat haar is beloofd - herstel.

Het materiële universum was oorspronkelijk in schoonheid en perfectie geschapen. Er waren geen giftige planten of dieren en er waren ook geen vleesetende dieren. Er waren geen natuurrampen zoals aardbevingen en tornado's. De mensheid leefde in perfecte harmonie met de natuur.

Maar toen de mens in opstand kwam tegen God, was een van de gevolgen van zijn zonde dat God een vloek over de schepping uitsprak. Plotseling verschenen er giftige planten en dieren. Het dierenrijk keerde zich tegen zichzelf en de mens toen sommige dieren vleeseters werden. En de natuurrampen begonnen hun tol te eisen. De mens moest nu tegen de natuur ingaan om te overleven.

Maar op het moment dat God de vloek op de schepping legde, beloofde Hij dat deze op een dag zou worden opgeheven door “het zaad van de vrouw” (Genesis 3:15). Die belofte wordt door de hele Schrift herhaald. In Jesaja 11 bijvoorbeeld zegt de profeet dat wanneer de Messias komt regeren, “de wolf bij het lam zal wonen” en “de leeuw stro zal eten zoals de os”. Hij stelt verder dat “het zogende kind bij het hol van de cobra zal spelen” omdat de slang niet langer giftig zal zijn.

Paulus bevestigt deze belofte opnieuw in het Nieuwe Testament in het achtste hoofdstuk van Romeinen. Hij stelt de hele schepping voor als een zwangere vrouw die geboortespijnen heeft en schreeuwt om het moment van de bevalling. Hij zegt dat dat moment zal komen wanneer “de zonen van God worden geopenbaard”. Met andere woorden, het zal plaatsvinden bij de opstanding, wanneer de Heer terugkeert (Romeinen 8:18-23).

Op de dag dat de Heer terugkeert, zal de aarde worden vernieuwd door aardbevingen en bovennatuurlijke verschijnselen in de hemelen (Openbaring 6:12-17). Het resultaat zal een verfriste en verfraaide aarde zijn. De vernietigende krachten van de natuur zullen worden beperkt. Woestijnen zullen bloeien. De planten- en dierenrijken zullen worden verlost. Giftige planten en dieren zullen ophouden giftig te zijn. De vleesetende dieren zullen herbivoor worden. De hele natuur zal ophouden tegen zichzelf te strijden. In plaats daarvan zal ze harmonieus samenwerken ten voordele van de mens. (Jesaja 11:6-9; Jesaja 35:1-10; Jesaja 65:17-25; Handelingen 3:19-21; en Romeinen 8:18-23)

4) De naties: Wanneer Jezus terugkeert, zullen de naties ontvangen wat hen is beloofd - vrede, gerechtigheid en gerechtigheid.

De mensheid heeft door de geschiedenis heen gedroomd van wereldvrede. Er is onderhandeld over ontwapeningsverdragen, er zijn vredesverdragen getekend, er zijn internationale organisaties opgericht, maar echte vrede is ongrijpbaar gebleven.

De Bijbel zegt dat permanente wereldvrede nooit bereikt zal worden totdat de Vredevorst, de Messias, terugkeert. Zowel Jesaja als Micha profeteren dat wanneer de Heer terugkeert, de naties “hun zwaarden tot ploegscharen zullen slaan en hun speren tot snoeihaken” en dat “de naties het zwaard niet meer tegen de naties zullen opnemen en nooit meer zullen oefenen om oorlog te voeren” (Jesaja 2:4 en Micha 4:3).

De hoop van de wereld op vrede zal nooit gerealiseerd worden door topconferenties tussen staatshoofden. De enige hoop is de terugkeer van Jezus die de wereld zal regeren met “een ijzeren staf” (Psalm 2:9 en Openbaring 2:26-27).

5) De Joden: Wanneer Jezus terugkeert, zullen de Joden krijgen wat hen beloofd is - verlossing en voorrang.

God heeft veel prachtige beloften gedaan aan Zijn uitverkoren volk, de Israëlische natie. De meeste hiervan zijn onvervuld en zullen niet worden vervuld totdat een overblijfsel van de Joden zich tot Jezus bekeert en Hem als hun Messias aanvaardt. De profetische geschriften vertellen ons dat dit zal gebeuren aan het einde van de Verdrukking, wanneer de Joden die nog in leven zijn aan het einde van zichzelf zijn gekomen en besluiten om zich tot God te keren.

Zacharia zegt dat dit overblijfsel “zal kijken naar Hem die zij doorstoken hebben en om Hem zal rouwen zoals om een enige zoon” (Zacharia 12:10). De profeet zegt ook dat op die dag van berouw “een fontein van heil zal worden geopend voor het huis van David en voor de inwoners van Jeruzalem, voor de zonde en voor de onreinheid” (Zacharia 13:1).

Dit gelovige overblijfsel zal dan naar het land Israël worden teruggebracht om de zegeningen te ontvangen die God de natie heeft beloofd. Deze ongelooflijke zegeningen worden in detail beschreven in de hoofdstukken 60 tot en met 62 van Jesaja. Gods Shekinah glorie zal terugkeren (Jes. 60:2) naar een herbouwde Tempel (Jes. 60:7). De volken zullen allerlei soorten hulp sturen (Jes. 60:10), inclusief hun rijkdom (Jes. 60:5). Het land Israël zal worden teruggewonnen (Jes. 60:13), de natie zal respect ontvangen (Jes. 60:15), het volk zal vrede genieten (Jes. 60:18) en de Messias zal in hun aanwezigheid wonen (60:13,19). Alle ruïnes zullen herbouwd worden (Jes. 61:4) en het land zal gevuld worden met vreugde (Jes. 61:7-8) en lofprijzing (Jes. 61:10-11). De natie zal een baken van gerechtigheid zijn en haar glorie zal over de hele wereld te zien zijn (Jes. 62:1-3). Samengevat zegt Jesaja dat de Israëlische natie “een kroon van schoonheid in de hand van de Heer en een koninklijke diadeem in de hand van God” zal zijn"(Jes. 62:3).

In feite zal de wereld op zijn kop worden gezet wat betreft haar relatie tot de Joden. Vandaag de dag wordt het Joodse volk veracht en vervolgd. Ze zijn het mikpunt van grappen en spot. Maar er komt een dag waarop dat allemaal zal ophouden. Zacharia zegt dat tijdens de duizendjarige heerschappij van de Heer het Joodse volk zo geëerd zal worden dat wanneer een Jood voorbij loopt, tien niet-Joden zijn kleding zullen grijpen en zullen zeggen: “Laten we met u meegaan, want we hebben gehoord dat God met u is” (Zacharia 8:23).

6) De heiligen: Sommige beloften aan de heiligen - aan hen die lid zijn van de Gemeente van de Heer - zullen veranderd worden ten tijde van de Opname. De Opname is een gebeurtenis die elk moment kan plaatsvinden. Het zal voorafgaan aan de wederkomst.

Bij de Opname zullen de doden in Christus worden opgewekt en de levenden zullen worden overgebracht om Hem in de lucht te ontmoeten (1 Tessalonicenzen 4:13-18). Op dat moment zullen zowel de levenden als de doden in Christus hun verheerlijkte lichamen ontvangen. Dit zullen onsterfelijke, volmaakte lichamen hebben - zoals het lichaam dat Jezus had na zijn opstanding (1 Korintiërs 15:42-53 en Filippenzen 3:21).

Wanneer Jezus terugkeert naar deze aarde, zullen de heiligen met Hem meegaan en getuige zijn van Zijn glorieuze overwinning op de antichrist en zijn strijdkrachten (Openbaring 19:11-21). De heiligen zullen dan ontvangen wat hen is beloofd - een verloste aarde en heersende macht over de naties (Matteüs 5:5 en Openbaring 2:26-27).

Jezus zal vanaf de berg Sion in Jeruzalem regeren als Koning der koningen en Heer der heren (Jesaja 24:21-23). David zal in zijn verheerlijkte lichaam regeren als koning van Israël (Jeremia 30:9 en Ezechiël 34:23-24). De heiligen in hun verheerlijkte lichamen zullen over de hele wereld verspreid zijn om te helpen bij de heerschappij van de Heer (2 Timoteüs 2:12 en Openbaring 2:26-27). Sommigen zullen dienen als bestuurders (burgemeesters, gouverneurs, presidenten en koningen), anderen zullen dienen als rechters, maar de meesten zullen dienen als leraren, want het hele onderwijssysteem van de wereld zal in handen zijn van verheerlijkte heiligen. Het zal hun verantwoordelijkheid zijn om degenen die in het vlees zijn te onderwijzen over de Heer. Er zullen geen wetgevers zijn (God zij dank!), want Jezus Zelf zal de wet geven. (Zie Jesaja 2:1-4; Jesaja 66:19-21; Jeremia 3:12-18; en Lucas 19:11-27.)

Deze zes redenen maken duidelijk dat elke christen vurig naar de terugkeer van de Heer zou moeten verlangen. Toch heerst er apathie. Waarom?

Geeuwen over Jezus

Ik heb vier redenen gevonden voor de apathie en onverschilligheid die de christelijke gemeenschap kenmerken met betrekking tot de wederkomst van Jezus: ongeloof, onwetendheid, angst en vleselijkheid.

Ongeloof - Wat ongeloof betreft, geloven veel belijdende Christenen eenvoudigweg niet dat Jezus ooit zal terugkeren. De meesten van hen hebben een liberale kijk op de Schrift. Zij hebben de betekenis van de wederkomst vergeestelijkt, net zoals ze de maagdelijke geboorte en de wonderen hebben vergeestelijkt. Voor hen is de wederkomst niets meer dan een sprookje. In 2 Petrus 3:3-4 wordt ons verteld dat de eindtijd gekenmerkt zal worden door spotters die de belofte van de Heer om terug te komen zullen bespotten. Het tragische is dat veel van deze mensen beweren Christen te zijn.

Onwetendheid - Ik denk dat de meeste christenen die apathisch zijn over de wederkomst van de Heer gewoon onwetend zijn over wat er zal gebeuren als Hij terugkomt. Als gevolg daarvan kunnen ze niet opgewonden raken over een gebeurtenis waar ze niets over weten. Ik behoorde dertig jaar lang tot deze categorie. Hoewel ik trouw naar de kerk ging, negeerde mijn kerk het onderwijzen en prediken van Gods profetische Woord. Ik had geen flauw idee wat er zou gebeuren als de Heer terug zou komen en het resultaat was apathie over Zijn terugkeer. Maar toen ik Bijbelprofetie begon te bestuderen en leerde wat gelovigen te wachten staat als de Heer terugkeert, begon ik op kerkbanken te springen en “Maranatha!” te roepen. Sinds die tijd ben ik nooit meer apathisch geweest.

Angst - De apathie van sommige christenen komt doordat ze bang zijn voor de wederkomst van de Heer. Vanwege die angst proberen ze de gedachte te onderdrukken dat Hij elk moment uit de hemel kan breken. Ze vrezen dat Hij kan terugkeren op een van hun “slechte” dagen of wanneer ze een “onbeleden zonde” op hun geweten hebben. Deze mensen zijn verstrikt in verlossing door werken. Ze begrijpen niet dat ze door genade worden gered en dat “er geen veroordeling is voor hen die in Christus Jezus zijn” (Romeinen 8:1).

Vleselijkheid - Tenslotte zijn er veel vleselijke Christenen die niet opgewonden kunnen raken over de komst van de Heer omdat ze verliefd zijn op de wereld. Zij staan met één been in de kerk en met één been in de country club. Ze willen dat de Heer komt, maar ze willen dat Hij komt als ze 80 jaar oud zijn en alles hebben meegemaakt wat deze wereld te bieden heeft. Met andere woorden, ze willen dat Hij komt, maar ze willen niet dat Hij hun leven overhoop gooit.

Een zevende reden

Laat me afsluiten met een persoonlijke noot. Er is nog een reden waarom ik wil dat Jezus terugkomt. Het heeft te maken met het feit dat als je van iemand houdt, je bij die persoon wilt zijn. Ik houd ervan om met Jezus samen te zijn in aanbidding, in gebed en in Zijn Woord. Maar deze vormen van gemeenschap zijn geen vervanging voor het bij Hem zijn. Ik hou van Hem en daarom...

Ik wil bij Hem zijn.
Ik wil me koesteren in de aanwezigheid van Zijn liefde en heiligheid.
Ik wil de glorie van God in Zijn gezicht zien.
Ik wil Zijn handen met spijkerwonden kussen en zeggen,
“Dank U!”
Dank U voor...
het sterven voor mij,
mij te vergeven,
mij veranderde,
mij geleid hebt,
mij troost,
en om mijn leven zin en doel te geven.
En ik wil samen zijn met de Heiligen en de Hemelse
Legerscharen in het zingen, “Waardig is het Lam!”
Maranatha!

Dr. David Reagan is auteur, spreker en oprichter van Lamb & Lion Ministries.</p>

Bron: Six Reasons Why Every Christian Should Desire The Soon Return of Jesus - Harbinger's Daily