De opkomst van de 'Never Bidens'

Donoren die zich ooit meer zorgen maakten over Donald Trump zien nu het bod van de president voor een tweede termijn als de grotere bedreiging voor Amerika.

Door Eli Lake 15 mei 2024

Het dreigement van Joe Biden vorige week om wapenleveranties aan Israël te bevriezen, samen met berichten dat zijn regering informatie achterhoudt over de verblijfplaats van Hamasleiders, heeft in de hele Amerikaanse politiek weerklank gevonden. Nu zeggen sommige Never Trump donateurs dat het beleid van de regering Biden ten opzichte van de Joodse staat zo'n verraad is dat ze overwegen om aan boord van de Trump trein te springen.

Noem het de opkomst van de Never Bidens, donoren die zich ooit meer zorgen maakten over Trump, maar die nu het bod van Joe Biden voor een tweede termijn als de grootste bedreiging voor Amerika zien. The Free Press sprak met vier donoren die tientallen miljoenen dollars bijdroegen in de laatste verkiezingscyclus. Ze zeggen dat ze hun politieke giften heroverwegen in het licht van de aanpak van de president in de oorlog tussen Israël en Hamas. Ze uitten allemaal hun frustratie over het CNN-interview van Biden afgelopen woensdag, waarin hij over Israël zei: "Als ze Rafah binnenvallen, lever ik niet de wapens die in het verleden zijn gebruikt om Rafah aan te pakken".

Cliff Asness, een Republikeinse donor die zegt dat hij "meer dan zeven cijfers heeft uitgegeven" om Trumps primaire tegenstander Nikki Haley te steunen, vertelde aan The Free Press dat "Mijn 'Never Again' tegenwoordig mijn 'Never Trump' overtroeft."

"Biden is een enorme teleurstelling, echt een morele schande met dit wapenembargo als slechts de laatste en grootste schande," vervolgt Asness, de medeoprichter van AQR Capital Management. "Ondanks mijn lange oppositie tegen hem, maakt dit me waarschijnlijker, hoewel ik er nog niet helemaal aan toe ben, om Trump te zien als de betere van twee slechte alternatieven."

Asness is niet de enige Never Trumper die overstapt naar het Never Biden-kamp.

Miljardair entertainment mogul en belangrijke Democratische donor Haim Saban schreef vorige week in een e-mail aan twee senior adviseurs van het Witte Huis over Biden's beleidsverandering: "Laten we niet vergeten dat er meer Joodse kiezers zijn die om Israël geven dan moslimkiezers die om Hamas geven."

En nadat CNN de opmerkingen van Biden woensdag had uitgezonden, ging hedgefondsmiljardair Bill Ackman, een geregistreerde Democraat, naar X om de zet "een van de ergste daden tegen een bondgenoot van een zittende president ooit" te noemen. Hopelijk betekent dit dat hij niet langer zal zitten."

David Friedman, die diende als ambassadeur van Trump in Israël en in contact is geweest met veel Trump-sceptische Joodse donoren hoewel hij geen officiële rol heeft in de campagne, vertelde The Free Press dat hij "meer Joods geld heeft zien binnenkomen" voor Trump in de verkiezing.

"Ik denk dat de aankondiging op woensdag," zei hij verwijzend naar de beslissing van Biden over zijn wapens, "de laatste druppel was voor mensen die er al heel dicht bij waren om voor Trump te gaan. Hij vervolgde: "Er is duidelijk een verandering gaande, mensen die actief zijn in de politiek met veel geld, mensen die nooit Trumpers waren of aarzelende 'hou je neus Trumpers' vertellen me dat Trump moet winnen."

Michael Granoff, een managing partner van Maniv, een durfkapitaalfonds gewijd aan schone transporttechnologie, vertelde The Free Press dat hij in 2020 op Joe Biden heeft gestemd, maar dat hij het vertrouwen in de president heeft verloren: "Ik stem niet op Biden. Ik zeg niet dat ik op Trump stem, maar de kans is nu nihil." Granoff was een medewerker van de Clinton-Gore campagne en was goed bevriend met wijlen senator Joe Lieberman. Tegenwoordig noemt hij zichzelf politiek onafhankelijk. Hij heeft gegeven aan campagnes voor Rep. Ritchie Torres, de Bronx Democraat die zich heeft ontpopt als een van de meest pro-Israël stemmen in het Congres, evenals voormalig Rep. Liz Cheney, die brak met Trump na 6 januari.

Granoff zei dat Biden's huidige beleid ten opzichte van de oorlog in Israël de toezeggingen verraadt die hij deed nadat Hamas op 7 oktober de Joodse staat binnenviel. "De toespraak die hij gaf op 11 oktober was een van de mooiste toespraken die een president ooit heeft gehouden," zei hij. "Als hij zich aan dat beleid had gehouden, zou hij nu aan de leiding staan in de race. Ik zou geld voor hem inzamelen."

Een nieuwe reeks peilingen laat zien dat Biden Trump achter zich laat in vijf van de zes swing states die waarschijnlijk de verkiezing zullen beslissen. Dinsdag keurde de regering Biden een wapenpakket van $1 miljard aan Israël goed, maar dat bevatte niet de grote bommen en precisiemunitie waarvan de president aankondigde dat hij die zou bevriezen als Israël doorgaat met zijn operatie in Rafah.

Een politiek verbonden New Yorkse geldschieter vertelde The Free Press dat het anti-Biden sentiment onder pro-Israël donoren sinds maart gestaag is toegenomen. "Ik traceer het terug naar de State of the Union," zei de bron. In die toespraak van 7 maart nam Biden de slachtoffercijfers over van het door Hamas geleide Gazaanse ministerie van Volksgezondheid, die geen onderscheid maken tussen dode burgers en dode strijders. Bovendien gaf het ministerie in april toe dat zijn gegevens onvolledig waren voor 11.371 van de 33.091 doden die het had geregistreerd, wat suggereert dat de totalen die Biden noemde overdreven waren. Zoals Peter Savodnik deze week meldde, geeft zelfs de VN nu toe dat deze cijfers niet te vertrouwen zijn.

Afgelopen donderdag plaatste Ackman een verklaring van Trump, waarin hij Biden's beslissing aan de kaak stelde, opnieuw op zijn social media platform Truth Social:

Crooked Joe Biden, of hij het nu weet of niet, heeft zojuist gezegd dat hij wapens zal achterhouden voor Israël in hun strijd om de Hamas-terroristen in Gaza uit te roeien. Hamas heeft duizenden onschuldige burgers vermoord, waaronder baby's, en houdt nog steeds Amerikanen gegijzeld, als de gijzelaars nog in leven zijn.

Hoewel Ackman bijdroeg aan zowel de presidentiële campagnes van Barack Obama en Al Gore en $1 miljoen gaf aan de voorverkiezing van Rep. Dean Phillips tegen Biden dit jaar, heeft hij onlangs verklaard dat hij een "centrist" is die "zal stemmen voor en steunen wie het beste is voor ons land, ongeacht hun partij.

En nu lijkt hij naar Trump te neigen.

In een commentaar onder de verklaring van Trump schreef Ackman simpelweg: "@realDonaldTrump spreekt de waarheid."

Eli Lake is columnist bij de Free Press. Volg hem op X (voorheen Twitter) op @EliLake, en lees zijn stuk "Waanvoorstelling in het Witte Huis. Bloedvergieten in Israël."

Bron: The Rise of the ‘Never Bidens’ | The Free Press