Licht in een donkere wereld

16 jan 2024

לֹֽא-רָא֞וּ אִ֣ישׁ אֶת-אָחִ֗יו וְלֹא-קָ֛מוּ אִ֥ישׁ מִתַּחְתָּ֖יו שְׁלֹ֣שֶׁת יָמִ֑ים וּֽלְכׇל-בְּנֵ֧י יִשְׂרָאֵ֛ל הָ֥יָה א֖וֹר בְּמוֹשְׁבֹתָֽם׃
De mensen konden elkaar niet zien, en drie dagen lang kon niemand opstaan van waar hij was; maar alle Israëlieten genoten licht in hun woningen.
lo-ra-U eesh et-a-KHEEV v'-lo-ka-MU eesh mi-ta-KHAT-ta-YU sh'-LO-shet ya-MEEM u-l'-KOL b'-NAY yis-ra-AYL ha-YA of b'-mo-sh'-vo-TAM
Exodus 10:23

De Torah portie van Bo (Exodus 10:1-13:16) vertelt over de laatste drie plagen die over de Egyptenaren werden gebracht vóór de Uittocht uit Egypte. De Torah merkt op dat tijdens de negende plaag van duisternis, terwijl de Egyptenaren elkaar niet konden zien of zich niet konden verplaatsen, "alle Israëlieten van het licht genoten in hun woningen" (Exodus 10:23). Dit contrast tussen licht en duisternis dient als een krachtige metafoor voor de voortdurende strijd tussen goed en kwaad die door de hele Joodse geschiedenis heen en tot in onze huidige tijd weerklinkt.

De symboliek van licht in de Joodse traditie

In de Joodse traditie staat licht symbool voor wijsheid, goedheid en goddelijke aanwezigheid. De natie Israël wordt vaak gezien als een baken van licht, belast met een heilige missie om de wereld te verlichten met principes van ethiek, moraliteit en monotheïsme. Dit idee wordt samengevat in de profetie van Jesaja (49:6), waarin Israël wordt opgedragen "een licht voor de volken" te zijn. Het ontwerp van de ramen in de Tempel, gebouwd om licht naar buiten te projecteren, onderstreept deze missie nog eens. Israël is niet bedoeld om zich te koesteren in zijn eigen spirituele licht, maar is geroepen om dit licht te delen met de wereld en te dienen als Gods afgezanten.

De voortdurende strijd tussen licht en duisternis

De strijd tussen licht en duisternis is niet alleen een historisch of theologisch concept; het wordt weerspiegeld in de hedendaagse wereld. Israëls huidige conflict met Hamas is een andere manifestatie van de eeuwige strijd tussen goed en kwaad. De opkomst van antisemitisme en anti-Israël protesten over de hele wereld, vooral op universiteitscampussen, is een andere manifestatie van deze strijd. Zij vertegenwoordigen de verspreiding van duisternis, de tegenpool van het licht dat Israël nastreeft.

Israëls rol in het verdrijven van de duisternis

Geconfronteerd met deze uitdagingen wordt de boodschap van Bo bijzonder relevant. Net zoals de Israëlieten licht in hun huizen hielden te midden van de Egyptische duisternis, zo blijft ook het hedendaagse Israël een bron van licht in een wereld die vaak gehuld is in duisternis. Deze rol omvat niet alleen de verdediging tegen fysieke bedreigingen, maar ook het bestrijden van ideologische en morele duisternis. Het betekent de waarden van rechtvaardigheid, vrede en ethisch monotheïsme blijven handhaven en verspreiden.

Historische voorgeschiedenis en hoop voor de toekomst

De geschiedenis getuigt van de overwinning van het licht op de duisternis. Het Joodse volk heeft in het verleden tegenover geduchte vijanden gestaan, van de Egyptenaren tot de Grieken en, meer recentelijk, de nazi's, en heeft gezegevierd. Deze historische overwinningen waren morele en spirituele triomfen. Ze versterken het geloof dat licht, hoe zwak ook, nooit gedoofd kan worden door duisternis.

De strijd tussen licht en duisternis, zoals gesymboliseerd door de plaag van de duisternis en gemanifesteerd in onze hedendaagse uitdagingen, is een voortdurende strijd. Toch bieden zowel de blijvende boodschap van de Tora als de geschiedenis van het Joodse volk hoop. Net zoals het licht in de woningen van Israël zegevierde te midden van de Egyptische duisternis, zo zal ook het licht van Israël blijven schijnen en zijn boodschappen van ethiek en moraliteit verspreiden. Israël, als land en als volk, staat veerkrachtig in zijn missie om duisternis met licht te verspreiden, en draagt de goddelijke opdracht uit om een licht voor de naties te zijn. Deze missie overstijgt tijd en omstandigheden en resoneert vandaag de dag net zo sterk als in de tijd van de Tempel. Bij het aangaan van hedendaagse uitdagingen, of het nu tegen krachten als Hamas is of het bestrijden van het opkomende antisemitisme, blijft deze missie cruciaal. De strijd van licht tegen duisternis is niet alleen een fysieke strijd; het is een morele en spirituele reis.

Als we nadenken over de huidige situatie en de historische strijd van het Joodse volk, wordt het duidelijk dat het licht altijd een manier heeft gevonden om door de duisternis heen te schijnen. Dit is niet alleen een belofte voor de toekomst, maar ook een oproep tot actie in het heden. Elke daad van vriendelijkheid, elke stellingname tegen onrechtvaardigheid en elke toewijding aan de ethische leer van onze traditie draagt bij aan de helderheid van dit licht. Dit geldt niet alleen voor het Joodse volk, maar voor iedereen die onze Joods-christelijke waarden deelt. Nu is het tijd om achter Israël te staan!

Terwijl we deze reis voortzetten, dragen we de hoop en de belofte dat uiteindelijk het licht zal zegevieren over de duisternis en vrede en gerechtigheid zullen heersen in de wereld.

Bron: Light in a Darkened World - The Israel Bible