De langetermijngevolgen van het lekken van Amerikaanse informatie

Door Caroline Glick 16 augustus 2024

Het is alleen maar eerlijk om te delen...

Op woensdag publiceerden Fox News en The Jerusalem Post verhalen gebaseerd op een rapport van de Koeweitse krant Al-Jarida waarin werd beweerd dat de VS de identiteit van 10 Mossad agenten in Iran, die betrokken zouden zijn geweest bij de moord op Hamas leider Ismail Haniyeh op 31 juli, had onthuld aan de Iraanse autoriteiten.

Al-Jarida beweerde dat dit rapport gebaseerd was op informatie van een lid van de Iraanse Hoge Nationale Veiligheidsraad. De vermeende bron vertelde de Koeweitse krant dat Amerikaanse functionarissen Iran in het geheim hadden bezocht na de moord met als doel het regime te sussen. Ze vertelden hun Iraanse tegenhangers dat Israël hen niet op de hoogte had gebracht van de plannen om Haniyeh te vermoorden en gaven hen vervolgens de identiteit van de Mossad-agenten.

Op donderdag verwijderde Fox News het verhaal en werkte de Post dit verslag bij. Het bijgewerkte artikel leidde tot het nieuws dat de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad het Koeweitse verhaal ontkende.

Op woensdagavond deelde ik het bericht op mijn X-account. Mijn bericht werd meer dan een miljoen keer bekeken. Na de publicatie van de herziening van de Post en het verwijderen van het oorspronkelijke bericht door Fox, heb ik mijn bericht verwijderd en het herziene verhaal van de Post gedeeld.

Waarom waren Fox News en de Post, gezien de ernst van de beschuldiging, zo snel met het publiceren van het Al-Jarida verhaal? Waarom was ik in eerste instantie geneigd om geloof te hechten aan het bericht? Het antwoord, in het kort, is dat de regering Biden-Harris, net als de regering Obama-Biden daarvoor, een staat van dienst heeft als het gaat om het lekken van Israëlische operaties in Iran.

Neem slechts een paar bekende en veel gerapporteerde voorbeelden.

In mei 2022 werd de hooggeplaatste IRGC-commandant Sayyed Khodei buiten zijn huis gedood door schutters. De schutters ontsnapten op een motorfiets. Volgens Israëlische functionarissen diende Khodei als plaatsvervangend commandant van IRGC Eenheid 840 en was hij betrokken bij het plannen van grensoverschrijdende complotten tegen buitenlanders, waaronder Israëliërs. Op het moment dat hij werd gedood, plande Khodei naar verluidt de moord op de Frans-Joodse filosoof Bernard-Henri Lévy.

Om het vooruitzicht van vergelding en escalatie te vermijden, eiste Israël de verantwoordelijkheid voor de aanval niet op. Maar functionarissen van Biden vertelden The New York Times dat Israël hem had vermoord. De operatie werd uitgevoerd tijdens het premierschap van Naftali Bennett en Bennett en zijn medewerkers waren naar verluidt woedend over de stap van de regering, die het vooruitzicht op meer Iraans geweld tegen de Joodse staat deed ontstaan.

Op 12 april 2021 bombardeerde Israël de elektriciteitslijn die de uraniumverrijkingsfaciliteit in Natanz bedient, waardoor de hele installatie buiten werking werd gesteld. De operatie werd beschouwd als de meest omvangrijke sabotagedaad die Israël tot nu toe had uitgevoerd tegen de nucleaire sites van Iran. De operatie vond plaats anderhalve week nadat de regering Biden de onderhandelingen met de Iraniërs had opgestart om de nucleaire overeenkomst van 2015 nieuw leven in te blazen.

Israël, op dat moment nog geleid door premier Benjamin Netanyahu, koos ervoor om te wachten tot twee uur voor de operatie om de regering op de hoogte te brengen van zijn plannen. Netanyahu's beslissing was naar verluidt te danken aan zijn angst dat president Joe Biden of zijn adviseurs de geplande missie naar de media zouden lekken om te voorkomen dat deze zou plaatsvinden.

Netanyahu's angst voor Amerikaanse lekken was gebaseerd op zijn ervaring met de regering Obama.

Tijdens de twee ambtstermijnen van Barack Obama lekte zijn regering routinematig informatie over de operaties en geplande operaties van Israël in Iran en Syrië. Het lekken van de regering ondermijnde Israëls inspanningen om Iran te verhinderen kernwapens te verwerven en bracht zijn poging in gevaar om Iran te verhinderen geavanceerde wapens over te dragen aan de Hezbollah-terreurtroepen in Libanon.

Hoogtepunten (of dieptepunten, naargelang het geval) van het lekken door de regering-Obama draaien rond haar succesvolle poging om Israël te verhinderen om de Iraanse nucleaire installatie in Fordow aan te vallen in 2012.

Op 29 maart 2012 meldde het tijdschrift Foreign Policy dat Azerbeidzjan ermee had ingestemd Israël toe te staan een aanval uit te voeren op de Iraanse nucleaire installaties vanaf zijn luchtmachtbases. Dezelfde dag berichtte Bloomberg over een rapport van het Congres dat beweerde dat het zinloos was om de nucleaire installaties van Iran aan te vallen omdat “de nucleaire installaties van Iran zo verspreid zijn dat het onduidelijk is wat het uiteindelijke effect van een aanval zou zijn.”

Het rapport van Foreign Policy citeerde een Amerikaanse inlichtingenofficier die zei: “We houden nauwlettend in de gaten wat Iran doet... Maar we houden nu in de gaten wat Israël doet in Azerbeidzjan. En we zijn er niet blij mee.”

De Israëlische veteraan-commentator voor militaire zaken Ron Ben-Yishai uitte in een column in Ynet zijn verontwaardiging over de Amerikaanse lekken. Ben-Yishai beschuldigde Obama van het “verraden van Israël” en woedde: “Deze ‘chirurgische aanval’ van lekken wordt uitgevoerd via berichten in de Amerikaanse en Britse media, maar de doelen van de campagne zijn volledig operationeel: Het moeilijker maken voor Israëlische besluitvormers om de IDF opdracht te geven een aanval uit te voeren, en wat nog erger is, om de capaciteit van de IDF uit te hollen om zo'n aanval uit te voeren met minimale slachtoffers.”

De lekken waren niet alleen gericht op het voorkomen van een luchtaanval of commandoaanval op de installaties van Iran. Ze waren ook gericht tegen de inspanningen van Israël om het Iraanse nucleaire programma te ondermijnen door middel van cyberwarfare en andere vormen van sabotage.

Op 1 juni 2012 lekte de regering het cyberwarwareprogramma Stuxnet naar de New York Times. Stuxnet was een topgeheime cyberworm die gezamenlijk was ontwikkeld door de Verenigde Staten en Israël. Vanaf 2010 werd het gebruikt om de belangrijkste centrifugeproductiefaciliteit van Iran in Natanz te saboteren. The Times meldde dat Obama in 2012 woedend was omdat Israël de cyberworm had aangepast en naar verluidt probeerde het gebruik van het cyberwapen uit te breiden naar andere Iraanse installaties, waaronder economische infrastructuur.

Het verhaal van de Times citeert een van Obama's briefers die de toenmalige president vertelde: “We denken dat er een aanpassing is gedaan door de Israëli's.” Nadat Obama de functionarissen had ondervraagd, uitte toenmalig vicepresident Joe Biden zijn verontwaardiging. Biden “woedde: 'Het moeten de Israëli's zijn. Ze zijn te ver gegaan.

Het Stuxnet lek was niet eenmalig. Twee weken later lekte de regering details van een ander gezamenlijk Amerikaans-Israëlisch cyberprogramma genaamd “Flame” naar The Washington Post. Flame werd naar verluidt ontwikkeld om het nucleaire programma van Iran te bespioneren.

The Post meldde dat “de Verenigde Staten en Israël samen een geavanceerd computervirus ontwikkelden met de bijnaam Flame, dat informatie verzamelde ter voorbereiding op cybersabotage met als doel het vermogen van Iran om een kernwapen te ontwikkelen te vertragen”.

Dan was er Syrië. Min of meer aan het begin van de burgeroorlog in 2011 begon Israël operaties uit te voeren in Syrië om Irans pogingen te blokkeren om geavanceerde wapens, waaronder geleide raketten, over te dragen aan de Hezbollah-terreurtroepen in Libanon. Israël maakte er een punt van om zijn operaties nooit te erkennen om de druk op de Syrische president Bashar Assad om vergeldingsmaatregelen te nemen te minimaliseren.

Vanaf 2012, toen de regering-Obama geheime nucleaire besprekingen met Iran begon, begon Washington informatie over de Israëlische aanvallen naar de media te lekken om ze te ondermijnen en om Israël ervan te weerhouden zijn operatie te intensiveren. Op 5 juli 2013 vertelde de regering bijvoorbeeld aan The New York Times dat Israël achter een aanval zat op een zending van een P-800 Yakhont grond-zee raketsysteem in Latakia.

In een lange analyse van Obama's Iran-strategie, gepubliceerd in 2015, stelde Michael Doran, voormalig directeur van de Nationale Veiligheidsraad van Bush, dat Obama ervoor koos om Assad te beschermen tegen pogingen om hem omver te werpen om zich in te laten met het Iraanse regime, dat, zo beweerde hij, het Assad-regime terecht zag als een “Iraans eigen vermogen”.

Israëls relatie met de VS bereikte een nieuw dieptepunt in 2013-2015 toen de Amerikaanse nucleaire besprekingen met Iran in een stroomversnelling raakten. De gesprekken en de overeenkomsten die daaruit voortkwamen dienden om het Iraanse kernwapenprogramma te legitimeren en verschaften Iran uiteindelijk een meevaller aan geld en een glijpad naar een kernwapenarsenaal tegen 2025. Met andere woorden, de nucleaire besprekingen en de overeenkomsten die daaruit voortkwamen, vormden een strategisch verraad van Israël door de regering Obama.

In oktober 2022 berichtte The Wall Street Journal dat Obama in 2012, terwijl hij Israël in het ongewisse hield over zijn nucleaire besprekingen met Teheran, Amerikaanse spionagediensten agressieve spionage liet uitvoeren tegen de militaire bases van Israël en geheime communicatie van Israëlische leiders liet afluisteren om te voorkomen dat Netanyahu het bevel zou geven voor een militaire aanval op de Fordo-installatie in Iran.

Op dit moment stuurt de regering Biden een tweede vliegdekschip naar de regio vanwege de groeiende angst in Washington dat Israël de Iraanse nucleaire installaties zal aanvallen vóór of na een Iraanse aanval op Israël. Op een vergelijkbare manier bestelde Obama in 2012 een tweede Amerikaans vliegdekschip naar de regio, uit angst voor een dreigende Israëlische aanval op Fordo.

In 2013 onthulde Edward Snowden, overloper van de National Security Agency, dat de VS buitenlandse leiders van bondgenoten afluisterde, waaronder de Duitse bondskanselier Angela Merkel, de Franse president François Hollande en Netanyahu.

Obama beloofde de praktijk te beëindigen. Maar wat Israël betreft, heeft hij de spionage niet beëindigd, maar juist opgevoerd. In een verbluffende onthulling in december 2015, maanden nadat de nucleaire overeenkomst was goedgekeurd door het Congres, onthulde The Wall Street Journal de omvang van de NSA-spionage op Israël.

In zijn ijver om de stappen van Israël bloot te leggen om de nucleaire deal te ondermijnen die Obama met Iran had onderhandeld, onderschepte Obama's National Security Agency communicatie tussen Israëlische functionarissen en Amerikaanse Joodse leiders en leden van het Congres en gaf de informatie door aan het Witte Huis.

De agressieve spionage was illegaal omdat het in feite ging om het bespioneren van Amerikaanse burgers en wetgevers. De ongekende zet toonde aan dat de regering-Obama de vastberadenheid van Israël om te voorkomen dat Iran kernwapens zou verwerven, beschouwde als de grootste bedreiging voor haar primaire doel van het buitenlands beleid om de VS opnieuw op één lijn te brengen met Iran en weg van Israël en de soennitische Arabische staten door zich in te laten met de nucleaire verzoening met Teheran.

Tijdens het presidentschap van Trump bereikte de samenwerking tussen Israël en de VS op het gebied van inlichtingen een ongekend niveau van openheid en intimiteit. Maar vanwege zijn ervaring met de regering Obama-Biden, gaf Netanyahu, toen Biden zijn ambt aanvaardde, naar verluidt opdracht aan de Israëlische spionagediensten om het delen van inlichtingen met hun Amerikaanse tegenhangers te beperken.

Dit beleid werd ingetrokken tijdens de 17 maanden durende ambtstermijn van de regering Bennett-Lapid. Op aandringen van de regering Biden herstelde Bennett bij zijn aantreden in mei 2021 het delen van inlichtingen. En zoals het uitlekken door de VS van Israëls rol in de moord op Khodei in mei 2022 duidelijk maakte, beantwoordde de regering Biden de gunst door Obama's praktijk van het uitlekken van Israëlische operaties, waarvan werd aangenomen dat ze de inspanningen om Iran te kalmeren in gevaar brachten, opnieuw in te voeren.

Naar alle waarschijnlijkheid was het Al-Jarida rapport inderdaad vals. De implicaties van het rapport - dat de VS het oppakken en vrijwel zeker martelen en vermoorden van Mossad-agenten door het regime in Iran midden in een grote oorlog zou faciliteren - zijn gewoonweg te extreem om te accepteren. De breuk die zo'n vijandige stap zou veroorzaken in de banden tussen de inlichtingendiensten van de VS en Israël zou zelfs voor een vijandige regering te ernstig zijn om te accepteren. Nog erger vanuit Amerikaans perspectief is dat een dergelijke stap de geloofwaardigheid en betrouwbaarheid van de Amerikaanse inlichtingendiensten zou ondermijnen in de ogen van partners en agenten wereldwijd.

Hoe dan ook, zowel de regering Obama-Biden als de regering Biden-Harris hebben een reputatie van kwade trouw tegenover Israël als het gaat om kwesties die verband houden met de inspanningen van Jeruzalem om Iran ervan te weerhouden kernwapens te verwerven, wat het op het eerste gezicht moeilijk maakt om berichten als die van Al-Jarida af te doen als desinformatie.

Bron: The long-term consequences of U.S. intel leaks - CarolineGlick.com