Van laster naar steun: Het veranderende christelijke perspectief op Israël

Door: Rabbijn Elie Mischel - 12 september 2024

Eind juli had ik de eer om te spreken in Mosaic Fellowship, een prachtige christelijke gemeenschap in het hart van Spokane. Toen ik klaar was met spreken, stond me een verrassing te wachten. De hele gemeente zong de “Blessing”, een prachtige hymne gebaseerd op de priesterlijke zegen: “De Heer zegent u en behoede u, laat zijn aangezicht over u lichten en wees u genadig. De Heer wendt zijn aangezicht naar u toe en geeft u vrede.” Dit lied was niet alleen voor mij, maar ook voor al mijn vrienden en familie in Israël. Het was diep ontroerend - een uiting van liefde van een christelijke gemeenschap voor het volk van Israël. Het was een moment dat ik nooit zal vergeten.

Ik dacht terug aan dit prachtige moment toen ik een vers uit Jesaja bestudeerde:

אָנֹכִי אָנֹכִי הוּא מְנַחֶמְכֶם מִי-אַתְּ וַתִּירְאִי מֵאֱנוֹשׁ יָמוּת וּמִבֶּן-אָדָם חָצִיר יִנָּתֵן׃
Ik, Ik ben het die jullie troost! Wat mankeert jullie dat jullie bang zijn voor mensen die moeten sterven, voor stervelingen die als gras zijn?
Jesaja 51:12

Wanneer God het volk Israël troost voor hun lijden, gebruikt Hij tweemaal het woord “Ik” (Anochi). Wat is de betekenis van deze herhaling?

De wijzen leggen het uit met een gelijkenis: “Dit is te vergelijken met een koning die boos werd op zijn koningin en haar uit zijn paleis verbande. Na enige tijd wilde de koning haar terughalen. Maar zij verkondigde: 'Laat de koning het bedrag [dat mij beloofd is] in mijn huwelijkscontract verdubbelen, dan kan hij mij terugbrengen.' Op dezelfde manier zei God tegen het volk van Israël: 'Bij de Sinaï heb Ik eenmaal het woord Anochi tegen jullie gezegd, in het vers: 'Ik (Anochi) ben de Heer jullie God.' Maar wanneer jullie terugkeren naar Jeruzalem aan het einde der dagen na generaties van ballingschap, zal Ik tweemaal Anochi tegen jullie zeggen. 'Ik, Ik (Anochi, Anochi) Ben Hij die jullie troost!'”

Wat is de betekenis van deze gelijkenis? Welke les biedt het ons?

In Deuteronomium 22 behandelt de Bijbel een situatie waarin een man zijn nieuwe vrouw belastert door publiekelijk te beweren dat ze geen maagd was toen ze trouwden. Als haar onschuld later bewezen wordt en de man als lasteraar ontmaskerd wordt, moet hij haar huwelijkscontract verdubbelen. Bovendien “zal hij nooit het recht hebben om van haar te scheiden” (Deuteronomium 22:19).

In de gelijkenis van de wijzen leed de koningin op twee manieren. Niet alleen werd ze verbannen uit het paleis, maar haar verbanning deed iedereen geloven dat ze ontrouw was geweest. Dus toen de koning zich met haar wilde verzoenen, eiste de koningin dat haar huwelijkscontract zou worden verdubbeld - net zoals de Bijbel een lasterlijke echtgenoot opdraagt zijn vrouw te compenseren voor het valselijk beschuldigen van ontrouw.

Toen God het volk Israël na de verwoesting van de Tweede Tempel in 70 n. Chr. verbant en over de wereld verspreidde, leden ze op twee manieren. Ten eerste werden ze verbannen uit het heilige land en verbannen naar vreemde landen ver van huis. Maar ze leden ook op een andere manier. Toen God Israël in ballingschap stuurde, concludeerden de naties van de wereld - geleid door de katholieke kerk - op natuurlijke wijze dat God Israël had verworpen vanwege hun vermeende “ontrouw” en zonde. Ze belasterden het Joodse volk door hen de “verworpenen” van God te noemen. Deze laster was nog pijnlijker dan het fysieke lijden van de ballingschap.

Johannes Chrysostom (347-407), aartsbisschop van Constantinopel, beweerde vol vertrouwen dat God het volk Israël nooit naar Jeruzalem zou terugbrengen. Hij geloofde dat de Joden gezondigd hadden door het Christendom niet te accepteren en dat daarom “Gods afwijzing [van het volk Israël] compleet is.” Chrysostom redeneerde dat het honderden jaren geleden was dat de Joden verbannen waren, dus het was duidelijk dat God niet van plan was om hen te herstellen. Hij schreef: “Stel dat er slechts tien, twintig, dertig of vijftig jaar verstreken zouden zijn sinds de inname van Jeruzalem... Maar er zijn niet alleen vijftig jaar, maar veel meer dan één, twee of drie eeuwen verstreken sinds de inname van Jeruzalem. En nooit is er ook maar één spoor of schaduw gezien van de verandering waarop jullie wachten. Waarom ben je dan zo onbezonnen en dwaas om je schaamteloze bezwaren vol te houden? De Tempel van Jeruzalem zal nooit worden hersteld” (Johannes Chrysostom, Tegen de Joden, Homilie 5).

Toen het volk Israël op wonderbaarlijke wijze terugkeerde naar het heilige land in vervulling van de profetie en in 1948 de moderne staat Israël vestigde, werd de laster van Johannes Chrysostom ondubbelzinnig weerlegd. De “koning”, God, bracht Zijn “koningin”, het volk Israël, terug naar Zijn “paleis”, het land Israël. Voor eens en altijd werd bewezen dat God het volk Israël nooit had afgewezen. Zijn liefde voor Israël is eeuwig!

In de gelijkenis van de wijzen stemde de koningin ermee in om alleen naar het paleis terug te keren als de koning haar huwelijkscontract zou verdubbelen. Nu het volk Israël, Gods koningin, terugkeert naar het “paleis” van het heilige land, hoe zal God Israël “compenseren” voor tweeduizend jaar ballingschap, lijden en laster?

Eerst en vooral zal God Zijn volk nooit meer verbannen, zoals het vers in Deuteronomium zegt: “Hij zal nooit het recht hebben om van haar te scheiden.” Hoe hard hun vijanden ook proberen om hen te ontwortelen, het Joodse volk zal nooit meer uit het land verbannen worden. Ten tweede geloof ik dat God Israël ook zal “compenseren” door de kerk en christenen wereldwijd te veranderen van vijanden in vrienden en door de laster van de kerk over Israël te vervangen door lofprijzingen.

Deze “compensatie” van het Joodse volk is al begonnen. Sinds de oprichting van de staat Israël hebben miljoenen protestanten en katholieken wereldwijd niet alleen de opvattingen van Johannes Chrysostom verworpen, maar steunen ze Israël nu actief en vieren ze zijn unieke rol als Gods uitverkoren natie.

Wie kan zo'n verandering teweegbrengen - een verandering die onze grootouders zich nooit hadden kunnen voorstellen? Alleen God zelf.

“Ik, Ik Ben hij die jullie troost!”

Rabbijn Elie Mischel is de Directeur Onderwijs bij Israel365. Voordat hij Aliyah maakte in 2021, was hij rabbijn van Congregation Suburban Torah in Livingston, NJ. Hij werkte ook enkele jaren als bedrijfsjurist bij Day Pitney, LLP. Rabbijn Mischel ontving zijn rabbinale wijding van het Yeshiva University's Rabbi Isaac Elchanan Theological Seminary. Rabbijn Mischel heeft ook een J.D. van de Cardozo School of Law en een M.A. in Moderne Joodse Geschiedenis van de Bernard Revel Graduate School of Jewish Studies. Hij is ook redacteur van HaMizrachi Magazine.

Bron: From Slander to Support: The Changing Christian Perspective on Israel – The Israel Bible