www.wimjongman.nl
DE SAMENLEVING KLAARSTOMEN OM HET BEESTENSYSTEEM TE OMARMEN, RECHT ONDER DE NEUS VAN EEN SLAPENDE KERK...ARTIKEL 42, Het Jericho-project-een "nieuw testament" huis bijeenkomst
11 april 2024 door SkyWatch Editor
Afbeelding van Roy N via Pixabay
Inleiding - Deel 1 - Deel 2 - Deel 3 - Deel 4 - Deel 5 - Deel 6 - Deel 7 - Deel 8 - Deel 9 - Deel 10
Deel 11 - Deel 12 - Deel 13 - Deel 14 - Deel 15 - Deel 16 - Deel 17 - Deel 18 - Deel 19 - Deel 20
Deel 21 - Deel 22 - Deel 23 - Deel 24 - Deel 25 - Deel 26 - Deel 27 - Deel 28 - Deel 29 - Deel 30
Deel 31 - Deel 32 - Deel 33 - Deel 34 - Deel 35 - Deel 36 - Deel 37 - Deel 38 - Deel 39 - Deel 40
Deel 41
Hebben jullie lezers ooit gehoord van de ichthus? Misschien niet, maar je hebt het ongetwijfeld gezien.
Dit Griekse woord voor een symbool dat eruit ziet als een eenvoudige tekening van een vis verschijnt vaak op christelijke koopwaar zoals sieraden en bumperstickers. Maar de achtergrond is dieper dan de meesten van ons beseffen. De naam is een acroniem voor "Iesous Christos Theou Yios Soter ('Jezus Christus, Gods Zoon, [is] Redder')."[i] Zoals het Lexham Geographic Commentary on the Gospels uitlegt:
De eerste letter, iota, is de beginletter in het Griekse woord voor "Jezus".... De tweede letter, chi, is de eerste letter in het woord voor "Christus".... De derde letter, theta, is de eerste letter in het Griekse woord voor "God" .... De vierde letter, upsilon, staat voor het Griekse woord voor "zoon" .... En de laatste letter, sigma, is de eerste letter in het Griekse woord voor "Verlosser" .... Net als vandaag de dag kon het vroege symbool van de vis worden gebruikt om een gelovige in Jezus te identificeren zonder de noodzaak van verbale communicatie.[ii]
Interessant... Waarom zouden vroege gelovigen geïdentificeerd moeten worden "zonder de noodzaak van verbale communicatie"? Omdat de vroege Kerk, net als wij in de Eindtijd, te maken had met vervolging die hen in het geheim dreef. Het Romeinse Rijk zorgde voor de dood (of zware mishandeling) van iedereen die openlijk beweerde een christen te zijn gedurende ongeveer driehonderd jaar na de opstanding, dus de eerste christenen konden niet zomaar naar het plaatselijke kerkgebouw op de hoek wandelen om contact te maken met hun geestelijke familie en strategieën moesten uitstippelen over hoe ze de verlorenen zouden bereiken met het evangelie. Ze hadden een manier nodig waarop discipelen elkaar konden herkennen of de locatie van een christelijke bijeenkomst konden markeren zonder hun dekmantel te verraden. Als een discipel wilde weten of hij zich in de aanwezigheid van een andere christen bevond, tekende hij terloops een boogvorm op de grond - die de helft van het vissymbool voorstelt dat we zo snel herkennen in onze iconografie. Als de andere persoon de tekening voltooide, kon hij of zij de discipel in stilte laten weten dat hij in de aanwezigheid was van een geloofsgenoot. Als de tweede persoon de tekening niet voltooide, zou het nonchalante "krabbelen" van de eerste man aan de aandacht ontsnappen en zou de tweede man onthuld worden als een ongelovige.
Wanneer de Restkerk tot geheimhouding wordt gedwongen, of dat nu vroeg of laat zal zijn, zullen we manieren van communiceren vinden die lijken op de manier waarop de ichthus in de vroege Kerk werd gebruikt. Wij zullen, net als de vroege christenen, niet in staat zijn om in plaatselijke kerken samen te komen. Toch zou "de kerk buiten het gebouw brengen" geen nieuw of beangstigend concept moeten zijn. Het is precies hoe de eerste christenen "kerkten": "Ze braken brood in hun huizen en aten samen met blijde en oprechte harten" (Handelingen 2:46; NIV).
Op de een of andere manier - omdat het overblijfsel altijd geestelijk levend is aan de binnenkant - zullen we tot het einde toe prioriteit blijven geven aan de Grote Opdracht. (Dit is waar ongeacht wat men gelooft over de Opname. Zelfs als deze vóór de Verdrukking plaatsvindt, zal het Overblijfsel ontwaken en opstaan uit de bevolking van hen die achterbleven). Bovendien zal het voor overleving op een bepaald moment tijdens de Verdrukking nodig zijn dat het Overblijfsel een vorm van gemeenschap ontwikkelt die handel kan drijven en onder de radar kan functioneren. Hoe dit er precies uit zal zien en hoe het uitgevoerd zal worden is op dit moment natuurlijk nog onbekend.
Ergens tussen nu en dan zal de Rest echter een nieuwe manier moeten leren om "kerk te zijn" buiten het instituut. We zullen "oefenrondes" nodig hebben, om zo te zeggen, van de stijl van aanbidding waarover we lezen in het Nieuwe Testament. Het zal een terugkeer naar de oude gebruiken betekenen.
Aan de andere kant, terwijl ware christenen al uitgeput zijn van hun pogingen om in leven te blijven in het instituut dat toch al de dood brengt, zijn er al voldoende voordelen verbonden aan het samen aanbidden buiten het gebouw op de "gebruikelijke" manier, niet in de laatste plaats het feit dat de overheid deze niet-traditionele kerkbijeenkomsten niet kan sluiten zoals het de reguliere kerken deed tijdens de pandemie!
En, voordat iemand denkt dat dit te ingewikkeld of mysterieus klinkt om veel mentale of emotionele energie in te steken, let wel: het is gemakkelijk om lui te rusten in het comfort van de "God heeft alles onder controle"-theologie. Hij heeft zeker en vast de touwtjes in handen, maar we moeten onthouden dat Hij een eeuwig plan heeft opgesteld voor de mensheid en dat wij daaraan moeten meewerken, of we dat nu leuk vinden of niet. Het maken van een permanente billenafdruk in de sofa's van onze geestelijke woonkamer met de houding dat God "het wel regelt" is verachtelijke nalatigheid in de ogen van de Heer die Zijn bevel tot gevolg kan hebben: "Ga weg van mij...Ik heb u nooit gekend!" (Matteüs 7:21-23). Er zijn serieuze taken te doen en als we ooit de mooie woorden "Goed gedaan, mijn goede en trouwe dienaar" (25:21-23) willen horen, dan moeten we onze tijdkaarten afstoffen en op het werk inklokken. Veel, veel te veel Christenen melden zich te laat en het bewijs daarvan heeft de Cultus van het Westerse Christendom doen bloeien... en stinken.
Aan de andere kant is het misschien niet het intimiderende vooruitzicht dat veel christenen vrezen. Deze auteurs zijn buiten de muren van de kerk een persoonlijke bedieningbeweging begonnen die:
1. Het model van het Nieuwe Testament volgt;
2. Een bewezen staat van dienst heeft van immens ministerieel succes;
3. Geen cent kost;
4. Plaatsvindt op een organisch, aangepast schema (en daarom op natuurlijke wijze "ministry burnout" voorkomt);
5. Brengt van nature de ware betekenis van communie tot stand (evenals vele andere voordelen die in het kort besproken worden op de volgende pagina's).
Net zoals de Slag om Jericho werd uitgevochten in vrede, geloven wij dat onze hedendaagse gevechten moeten worden uitgevochten in vrede, omdat in onze huidige cultuur en politieke staat de weigering van het Lichaam om compromissen te sluiten over bepaalde seculiere trends meer en meer wordt erkend als "haatzaaiende taal". Net zoals de strijders in de Slag om Jericho grondgebied terugwonnen voor Jehovah's doelen en wil, geloven wij dat onze gronden (kerken, huizen, allerlei soorten ministeries in het Westen) teruggewonnen moeten worden voor de doelen en wil van de Heer. Daarom is dit nieuwe koninkrijksinitiatief het "Jericho Project" genoemd.
Maar als alternatief, in het belang van de discretie die de communicatiegewoonten van de toekomstige ondergrondse Remnant Kerk zal kenmerken, kunnen we het ook gewoon "diner met een vriend" noemen.
We zullen jullie laten weten wat we aan het doen zijn. Het is een van de belangrijkste evangeliewerkzaamheden die we ooit hebben gedaan. (Binnen slechts de eerste maand na de oprichting nam één persoon Christus aan als Redder).
Zoals een studie van de opwekkingen en Great Awakenings in de geschiedenis zal laten zien: In het verleden, het meest herkenbaar ten tijde van de "Jesus People Movement" na de Vietnamoorlog, begonnen sommige van de meest gepassioneerde kerken buiten de kerkfaciliteiten op "grass roots" grond, zoals korenvelden, verlaten coffeeshops, schuren en meestal de huiskamers van mensen. "Kerk' voelt tegenwoordig een beetje stoffig aan, maar zowel gelovigen als niet-gelovigen kunnen baat hebben bij een goed gekookte maaltijd en een stevig gesprek. Als een samenkomst wordt gepresenteerd als een "maaltijd", wordt bereikt hoe het communiesacrament in het Nieuwe Testament er echt uitzag (niet de Dixie-cups-of-grape-juice-and-one-bite-oyster-cracker communie die vaak wordt gedeeld in westerse kerken). Als we het avondmaal opdienen ("brood breken") en over de Heer spreken ("Hem gedenken" [Lucas 22:19-20]) met medeleden van het Lichaam (de ekklesia, de "kerk"; het samenkomen van de heiligen), vervullen we technisch gezien "kerk" en "gemeenschap" zoals de vroege Kerk dat ervoer in het Nieuwe Testament.
Op deze manier van "kerk zijn" kan het avondmaal worden verzorgd door een gastheer of gastvrouw die de anderen wil zegenen, of het kan een potluck maaltijd zijn. Voor ware gelovigen is een doos cornflakes al genoeg als avondmaaltijd als het betekent dat ze deelnemen aan de broodnodige geestelijke verbinding met het Lichaam. (Een ongezuurde maaltijd kan ook een leuke manier zijn om samen te komen en na te denken over de eerste communie, die een Pesachmaaltijd was, hoewel deze auteurs denken dat het niet verplicht is).
Als het gesprek het toelaat, kunnen de aanwezigen in welk tempo dan ook het evangelie bespreken. De Bijbel moet bij de hand gehouden worden, zodat deze geopend en voorgelezen kan worden tijdens deze bijeenkomsten. (Maar let op: Proselytiseren is hier niet het doel! Vergeet niet dat het binnenhalen van verloren zielen in onze huizen om hen te intimideren of onder druk te zetten om "zondaarsgebed"-woorden te herhalen die alleen maar leiden tot een verplichte, geïmiteerde bekeringservaring, niets doet voor het koninkrijk. Het heeft zelfs het potentieel om ongeredde mensen op een directere weg naar verdoemenis te plaatsen, zegt Jezus [Matteüs 23:15].
Met het daaropvolgende onderwijs, Bijbelstudie, gesprek, aanbidding (opnieuw, wanneer gepast), communie en gemeenschap zijn we, letterlijk en theologisch, een Nieuw-Testamentische kerk met veel meer flexibiliteit in het schema dan het gebouw op de hoek ooit zou kunnen hebben.
Sommigen zijn misschien niet in staat om mensen bij hen thuis te ontvangen om een aantal redenen, waaronder veiligheidsoverwegingen. Voorzichtigheid zou altijd een prioriteit moeten zijn. Maar als jij dat bent, moet je op de een of andere manier, ergens, met mensen omgaan om het evangelie te brengen buiten de vier vermoeide muren van een kerkgebouw. Misschien is het in de fitnessruimte, de salon, een wachtkamer, een school, de supermarkt, op het werk...
Je snapt het al: "Want waar twee of drie in mijn naam vergaderd zijn, daar ben Ik in hun midden" (Matteüs 18:20).
Elke keer dat je met anderen omgaat en de naam van Jezus op je lippen hebt, heb je het soort kerk dat wordt bevorderd door die radicalen uit het Nieuwe Testament die de wereld op zijn kop zetten en voor altijd het idee van georganiseerde religie veranderden.
En jij kunt het ook!
Geen burn-out in de bediening meer. Je hoeft niet meer iemand te vragen om de klas over te nemen die je geeft op zondagochtend als jij er niet bent. Geen driepunts preken meer voorbereiden midden in een drukke agenda. Je hoeft je niet meer overweldigd te voelen door de verantwoordelijkheden van een actief kerklidmaatschap. Geen verplichtingen meer om tot het einde van een dienst te blijven, en aan de andere kant niet meer wensen dat die geweldige dienst langer was doorgegaan.
We kunnen het niet vaak genoeg zeggen: Eenvoud is de sleutel in dit soort aanbidding en bediening, of het nu gaat om een vriend uitnodigen voor een etentje, iemand naar de bibliotheek brengen en onderweg in de auto over God praten, of iemand korting geven op een knipbeurt of olieverversing terwijl je die persoon eraan herinnert dat de Schepper een plan heeft voor zijn of haar leven.
Dit maakt bediening organisch, ongedwongen en welkom voor de toehoorders, omdat de intensiteit kan worden aangepast aan de behoeften van het individu. En als de Kerk op deze manier weer tot leven zou komen, zou het niet zo'n schok zijn als, in vervulling van de profetie, het instituut afvallig wordt en ware gelovigen ondergronds gedwongen worden. We blijven gewoon doen wat we al doen!
Afgezien van het feit dat we de christelijke praktijk buiten het gebouw op de hoek brengen om niet afhankelijk te zijn van het instituut als onze enige toekomstige levenslijn - wat op zichzelf al een geldige reden is - is er al lange tijd behoefte aan een nieuw soort gemeenschap binnen het Lichaam van vandaag. De Kerk als instituut is voortdurend achteruitgegaan. Ware gelovigen zijn moe van "spiritualiteitswedstrijden" tussen gelovigen en interkerkelijk gekibbel, druk om bij te blijven met de Joneses, "feel-good" (maar theologisch gebrekkige) aanbiddingsliederen en preken, en focus op gevoelens en/of welvaart boven de Grote Opdracht en de "neem dagelijks het kruis op" boodschap van Christus.
Ondertussen is het evangelie in de afgelopen jaren niet "op straat gebracht" zoals het zou moeten. We missen een enorme kans terwijl het Westen nog vrij genoeg is om zoveel mogelijk mensen te bereiken. Dit is vooral waar naarmate de verlorenen langer het gevoel hebben dat de kerk op de hoek niet gastvrij voor hen zal zijn, wat een perceptie is die elke dag toeneemt naarmate ons Lichaam verder gepolariseerd raakt door de onbijbelse trends van de cultuur. Toch hebben veel oprechte christenen om de zojuist genoemde redenen het gevoel dat "ongelovigen naar de kerk uitnodigen" gewoon niet meer de oplossing is. Bovendien zullen bepaalde evangelisatiemethoden uit het verleden - zoals op de hoek staan preken, traktaten uitdelen of aanbieden om te bidden voor de noden van vreemden langs de kant van de weg - steeds minder welkom zijn in sommige steden, zelfs als ze niet in vlammen opgaan of rellen veroorzaken.
Maar als de kerk op de hoek uit den boze is, hoe kunnen ware christenen dan getuigen van ongelovigen als het vermoeide, rituele "zondaarsgebed in het midden van een koffieshop" hen ongemakkelijk doet voelen, zoals wij weten?
Het bereiken van de verlorenen lijkt steeds onoverkomelijker te worden in het huidige sociale en politieke klimaat... en christenen hongeren uit om gelijkgestemde mensen te ontmoeten wiens wandel met Christus oprecht is.
VOLGENDE: De kerk die door het stopteken blaast