www.wimjongman.nl
Kruitvat: Hoe moderne omstandigheden de samenleving klaarstomen om het beestsysteem te omarmen, recht onder de neus van een slapende kerk ...Deel 2, Een glimp van het onderscheidingsvermogen van de kerk
Januari 7, 2024 door SkyWatch Editor
Daarom hebben ze ons gescheiden, bedacht ik. We zijn nu kwetsbaar. Wat moet ik doen? Lieve Heer wat moet ik doen?
Ik (Donna Howell) zat op de rand van een ziekenhuisbed. Mijn vriend David werd behandeld voor een langdurige medische aandoening. Nita Horn was bij me, hoewel ze iets verder weg in de hoek van de kamer stond. We waren alledrie bang.
"Er klopt iets niet," zei David, terwijl hij bezorgd zijn hoofd schudde en zich vastgreep aan zijn beddengoed. "Deze faciliteit. Mijn behandeling. Er is hier iets mis, en dan bedoel ik het geestelijk."
We hadden weinig om op af te gaan, behalve een gevoel. "Iets" was een vaag woord, maar het was vreemd genoeg accuraat in het beschrijven van een gemeenschappelijke vijand om ons heen die ons leven zelf bedreigde terwijl lachende verpleegsters en artsen er recht langs keken. Het kleurenschema was niet typisch voor het gebruikelijke strakwitte, "sanitaire" decor van een ziekenhuis. De kasten die de hele kamer omringden waren donker gekleurd, meer zoals in een begrafenis salon dan in een vrolijke verkoeverkamer. De muren hadden een modderig-bruine houten lambrisering die kenmerkend was voor de jaren 1970 en het tapijt was misselijkmakend geel met verbrande urine. Zelfs de crèmekleurige telefoon aan de muur zag er oud en groezelig uit, op sommige plekken door de zon gebleekt en op andere plekken bevlekt door de olieresten die achterbleven na jaren van vingertoppen die op en rond de genummerde toetsen drukten. Door deze omgeving zagen de frisse, sneeuwkleurige kussens op Davids bed er bombastisch en misplaatst uit, alsof ze alleen al door blootstelling aan de atmosfeer besmet zouden raken met ziektes.
Toch waarschuwde de angstaanjagende ring van gevaar die pulseerde en klopte in de kamer met elke hartslag voor een soort aanval die niets te maken had met blootstelling aan virussen of ziektes. David had gelijk. Er was hier iets puur kwaadaardigs en we moesten hier onmiddellijk weg.
Plotseling zag ik zes lichtbollen verschijnen in de gang voor me. Hun vliegroute was grillig en nerveus, als van kolibries: zoem, zweef, duik, stop; zoem zweef, duik, stop... Ik wees opgewonden en riep "Engelen!" toen de lichten zich een weg baanden naar het bed.
Voor een fractie van een seconde vervaagde het licht en onthulde zes eigenaardige vliegen van een soort. Maar ze waren anders dan alle vliegen die ik ooit had gezien: Ze waren blondachtig, bijna zilverachtig van kleur, als motten met een "parelmoer" iriserende glans op het oppervlak van hun vleugels; hun kop en lichaam waren harig van structuur, alsof ze bedekt waren met de kleinste crèmekleurige veertjes; en ze waren stuk voor stuk zo groot als een huisvlieg. Ik was de enige die ze in deze vorm zag, want ik stond tussen hen en Nita in toen het gebeurde en David was de andere kant op aan het klauteren om uit bed te komen. Tegen de tijd dat Nita en David bij me waren, waren de "vliegen" weer lichtbollen geworden.
In het midden van elke gloeiende bol zat een klein vogeltje, rondachtig van vorm, als een kuikentje, maar helemaal wit buiten het kleine, lichtoranje, perfect gevormde snaveltje.
Duiven, dacht ik, net als de Heilige Geest.
Toen snel, hoewel het hoofdlichaam van de vogels onveranderd bleef, groeiden uit hun ruggen grote, majestueuze vleugels zoals je die zou verwachten op een schilderij uit de Renaissance. De vleugels bleven zich uitbreiden tot David, Nita en ik een stap achteruit moesten doen om ze de ruimte te geven.
Vleugels? Hmmm... Duiven hebben vleugels, maar engelen niet.
Ik dacht even na en herinnerde me de theologie uit het vorige werk van mij en Allie Anderson, Encounters, waarin we het verschil illustreerden tussen Gods troonbewaarders, de serafijnen en cherubijnen, die vleugels hebben, en zijn boodschappers, engelen, die geen vleugels hebben. Terwijl ik hierover nadacht, veranderden de vogels in scharlakenrode harten die aan de bovenkant van de vleugels vastzaten en bedekt waren met karmozijnrode veren, als mooie chocoladedozen op Valentijnsdag.
Ik hapte naar adem en keek naar beneden. De ketting die ik om mijn nek droeg was een wit paar vleugels met een gevederd rood hart erop - een "gevleugeld hart". Ik keek opgewonden naar Nita, die dezelfde ketting droeg. Ik herinnerde me dat ik eerder die week bijpassende sieraden voor ons had gekocht als vriendschapsgebaar.
Deze engelen moeten ervoor kiezen om aan ons te verschijnen op een manier die persoonlijk, vertrouwd en troostend is. Hoe geweldig is God om ons boodschappers als deze te sturen die ons op zo'n donkere plek gerust kunnen stellen! Ik kan niet wachten om te horen welke boodschap van God ze komen brengen!
Nita was niet overtuigd. Ik zag de twijfel in haar actie toen ze maar een klein stapje achteruit deed, weg van de figuren die, alweer, aan het transformeren waren.
Het helderste licht tot nu toe straalde uit de grote vleugels, zo verblindend en intens dat we onze ogen enkele ogenblikken afschermden tot het begon te vervagen. Toen dat gebeurde, zaten er zes gespierde mannen in schone, witte gewaden aan vast, die stonden te glimlachen met uitgestrekte armen. Hun huid was perzikroze, hun haar had de kleur van zand en aan de manier waarop hun gewaden om hun lichaam hingen, kon ik zien dat ze zo gespierd en fit waren als Olympische atleten.
David was me voor geweest. Hij was op een bepaald moment in dit alles begonnen te huilen en nu stroomde zijn snikken vrijelijk, golvend uit zijn borst terwijl hij naar de armen van de engelen rende. Hij begroette de eerste twee in korte tijd met tranen van vreugde en een verzameling woorden in een emotionele, onverstaanbare koord waarvan ik zeker wist dat alleen een geest het kon begrijpen. Ik rende naar de boodschapper die het dichtst bij me stond en omhelsde hem ook.
Het voelde fijn. Ongedwongen. Natuurlijk, zou je kunnen zeggen.
Vreemd, dacht ik bij mezelf. De engelen in de Bijbel waren angstaanjagende en geduchte wezens. Ze verschenen vaak met een "Vrees niet!"-groet om de paniek te verlichten van degenen die ze naderden... maar hier ben ik dan, terwijl ik er eentje omhels als een broer?
Als reactie op Davids toegenomen gehuil namen de twee engelen om hem heen elk een van zijn armen, alsof ze hem met troostende kracht wilden ondersteunen, en leidden ze hem naar de stoel in de verste hoek zodat hij kon gaan zitten. Ik was zo blij voor David, na zo'n lange tijd in de schaduw van deze geestelijk sinistere faciliteit te hebben doorgebracht, dat hij nu dienende geesten van onze Heer ontving, die hem ongetwijfeld richting zouden geven.
Een paar stille gesprekken achter me deden me omdraaien. Ik zag Nita achter drie van de engelen lopen toen ze haar door een gang aan de andere kant van David begonnen te leiden. Ze keek over haar schouder en keek me aan.
Nita is duidelijk bang. Waarom David en ik niet? En waarom zeiden haar boodschappers niet dat ze "niet bang" moest zijn?
De laatste engel, degene die ik had omhelsd, glimlachte en stak zijn sterke, geklede arm uit, om aan te geven dat ik Nita en de anderen moest volgen.
"Waar gaan we heen?" vroeg Nita, een paar meter voor me, terwijl ook ik een stuk door de hal liep.
Hun stemmen waren laag, dus ik ving alleen stukjes van het antwoord op, maar ik begreep dat ze ons een beetje moesten scheiden om ons elk onze eigen boodschap te geven, en ze hadden onze volledige aandacht nodig. We zouden de hele tijd in elkaars zicht zijn, dus het was geen echte scheiding. Het leek me legitiem en redelijk, dus ik bleef hen volgen tot mijn engel kort stopte en naar twee stoelen wees die tegenover elkaar stonden in een hoekje van de hal. Nita's engelen stopten iets verderop, maar van waar ik stond, kon ik haar nog steeds zien, net als David, precies waar we hem hadden achtergelaten.
David snikte tranen van opluchting en geluk. De twee andere figuren bleven hem op de rug kloppen en zijn schouders vasthouden als dienende broeders in een gebedskring, terwijl hij zijn hart uitstortte over hoezeer zijn gezondheid de afgelopen jaren zijn tol had geëist van hem en zijn gezin. Ik glimlachte, nog steeds gelovend dat hij op het punt stond een aanraking van de Heer te ontvangen.
"Ik herinner me die sterfelijke dagen," zei mijn engel terwijl ik me omdraaide naar onze aangewezen tafel. "Dat waren zware tijden." Hij keek met een sympathiek knikje in de richting van David.
Even dacht ik dat ik het verkeerd begrepen had. Ik overwoog zijn gelaatstrekken en gaf mezelf een minuut om zijn gezicht te overwegen voordat ik meteen reageerde. Hij zag er lichamelijk onberispelijk uit aan de buitenkant en hoewel het licht nu grotendeels vervaagd was, glansden zijn huid, haar en gewaad als iemand die net van licht was gemaakt... zoals het glas van een gloeilamp die nog even blijft gloeien nadat je de lichtstromen binnenin hebt gedoofd. Hij keek naar mijn aarzeling en zijn perfecte hoofd kantelde lichtjes naar één kant. Zijn wenkbrauwen gingen omhoog, alsof hij zich afvroeg waar ik op wachtte, waar ik naar staarde. Maar voor het eerst sinds de aankomst van de zes engelen was ik nog maar aan het bijkomen van de opwinding om na te denken over wat ik nu eigenlijk zag.
Ik kon mijn vinger er niet opleggen, maar de uitdrukking en houding van het wezen leken niet te passen bij hoe ik me een boodschapper van God had voorgesteld. Die lichte Brad-Pitt-, Justin-Bieber-achtige celebrity grijns die aan de rand van zijn mond verscheen kwam een beetje... verwaand over. Verwaand, misschien. Zijn wenkbrauwen gingen iets verder omhoog. Hij keek ongeduldig, misschien zelfs een beetje geërgerd, naar mijn terughoudendheid.
"Wacht even," zei ik. "Herinner je je die 'sterfelijke dagen' nog? Wat bedoel je daarmee? Je bent toch een engel?" Opnieuw flitsten recente herinneringen aan radio en televisie met Allie Anderson door mijn hoofd. We hadden alles geschreven over de theologie van engelen, niet zoals de cultuur of de New Age ze beschreef, maar zoals ze in de Bijbel werden onderwezen. Door de promotie van het boek hadden we sommige details keer op keer herhaald, waardoor we ze onbedoeld in ons geheugen hadden opgeslagen. Als het niet op die manier was gegaan, was ik er misschien niet zeker van geweest. Ik had me misschien afgevraagd of ik het mis had over wat de Bijbel zegt. Maar ik wist het zeker. "Ik dacht dat engelen geschapen wezens waren," zei ik, "geen heiligen die ooit sterfelijke levens hadden geleefd en na hun dood in engelen 'veranderden'."
"Oh, je hebt helemaal gelijk," zei mijn boodschapper zonder een slag te missen. Hij ging met zijn rug en vleugels naar me toe in een van de twee stoelen zitten, stak zijn hand uit om me naar de lege stoel tegenover hem te leiden en zei joviaal: "Ga alsjeblieft zitten. We hebben veel te bespreken."
Het stoorde me dat hij erkende dat ik gelijk had, maar niet erkende dat zijn woorden blijkbaar in tegenspraak waren met wat juist was. Waarom zou hij zeggen dat hij ooit sterfelijk was geweest?
...Was het omdat hij wijs en ervaren wilde overkomen? Als dat zo was, dan was het een regelrechte leugen. Maar misschien was er een andere verklaring? God had deze geesten toch gestuurd? Misschien was het een misverstand.
Ik keek naar de engel die voor me zat.
Wat was er met mijn gebrek aan eerbiedige angst? Waarom raakte hun komst me helemaal niet zoals het die mannen en vrouwen in de Bijbel raakte die verteld moest worden dat er geen reden was om bang te zijn? Waarom voelde het alsof ik aan het chillen was met een studentenjongen die ik kon high fiveen en in dude-bro-knuffels kon trekken?
Het kwam bij me op: Waarom hebben ze ons gescheiden? Het is niet zo dat we niet hadden opgelet als we bij elkaar waren geweest; sterker nog, zouden Nita, David en ik de boodschap niet op een sterkere manier hebben kunnen ontvangen als een hele eenheid met elkaar om dezelfde woorden mee te maken en ze samen te herinneren?
Plotseling viel het getal zes - het getal van de mens en uiteindelijk het getal van het beest (antichrist) - me op als bizar. Waarom waren ze met z'n zessen?
En die vleugels. Die hoorden daar niet te zijn... Alleen bewakers van de troonzaal hadden die, en als hij een bewaker van de troonzaal was, waarom was hij dan hier? Als een boodschapper?
...En welke boodschap wilde hij me geven? Wat zou hij me zeggen te doen?
Ik begon zenuwachtigheid te voelen die mijn zelfvertrouwen wegdrukte. Ik wist niet wat ik moest doen. Aan de ene kant leken deze wezens niet te kloppen met wat ik wist dat de Schrift over engelen zei. Aan de andere kant, als ik het mis had, als ik de Schrift verkeerd had geïnterpreteerd, dan zou het afwijzen van hun hulp het afwijzen van Gods voorziening zijn. Hoe dan ook, ik kon niets doen om het zeker te weten. Er was geen manier om zeker te weten of...
Ja, die is er wel. Het drong plotseling tot me door. De "test van de geesten" uit 1 Johannes 4!
"Hé, ik heb een vraag," zei ik tegen de achterkant van mijn engel terwijl ik naar zijn voorkant begon te lopen.
"Schiet maar raak!" zei hij vrolijk, terwijl hij met een zelfverzekerde grijns opkeek naar mijn blik. Terwijl ik een rondje om hem heen liep, wierp ik een snelle blik op David, die nu op zijn knieën voor zijn twee engelen zat, de handen gebedshalve in elkaar geklemd. Ik herinnerde me dat de engel die Johannes op Patmos probeerde te aanbidden (Openbaring 19:10; 22:8) hem vertelde om te stoppen, terwijl hij zichzelf identificeerde als een mededienstknecht. Hij had Johannes verteld dat hij alleen God moest aanbidden. Hier leek het alsof David de engelen aanbad en het leek er niet op dat ze hem tegenhielden.
Weer een misverstand?
Ik slikte mijn angst in om af te maken waar ik aan begonnen was.
"Wie zegt u dat Jezus is?" vroeg ik, terwijl ik naast mijn stoel kwam staan.
Het wezen hield zijn handen koeltjes langs zijn zij, hield zijn hoofd schuin en grijnsde neerbuigend, niet onder de indruk. Als zijn uitdrukking en lichaamstaal hardop hadden kunnen spreken, zou het hebben gezegd: "Pah-lease. Weer die oude test? Kom op zeg. Iedereen weet dat Hij de Zoon van God is. Sla me met een hardere. Volgende!"
Wat me beangstigde was niet dat hij niet leek te weten wie Jezus was, want zijn "Duh!" reactie onthulde nu dat hij dat wel wist; wat me beangstigde was dat hij mijn vraag niet wilde beantwoorden.
Een echte engel van God zou dat wel gedaan hebben.
Oh nee... dacht ik, terwijl ik het bloed uit mijn gezicht voelde stromen. We moeten hier weg, nu!
Over mijn schouder zag ik dat David op zijn knieën bleef zitten en ik was er nu van overtuigd dat hij deze entiteiten aanbad, precies zoals het even daarvoor was gebleken. De engelen stonden voor hem, een zachte, warme glimlach op elk van hun gezichten terwijl ze de binnenkomende lof aanvaardden.
Aan de andere kant van de gang keek Nita me gealarmeerd aan. Haar drie metgezellen probeerden zachtjes haar aandacht te trekken en hun verre tonen klonken alsof ze haar tot rede probeerden te brengen. Niets van wat ze zeiden maakte veel verschil. Nita had een onderbuikgevoel over hen, zoals vanaf het begin duidelijk was geweest. Ik zag nu dat haar angst niet van het eerbiedige soort was dat voortkomt uit het herkennen van de overweldigende immense aanwezigheid van Gods macht; het was van iemand die het kwaad herkende. Ze was bang om zelfs maar in hun buurt te zijn, maar ze was ook bang om weg te rennen.
Daarom hebben ze ons gescheiden, bedacht ik. We zijn nu kwetsbaar. Wat moet ik doen? Lieve Heer, wat moet ik doen?
Ik aarzelde even, probeerde het aan de buitenkant bij elkaar te houden om geen argwaan te wekken. Ik wilde het wezen niet provoceren, maar toch was ik nu zo bang dat ik hem niet kon aankijken. Mijn gedachten raasden door elkaar.
Schreeuw ik de naam van Jezus? Zeg ik tegen mijn "boodschapper" dat ik zo terug ben en ga ik in Davids oor fluisteren dat dit geen engelen van de Heer zijn? Moet ik...
Hijgen!
Ik opende mijn ogen en keek naar het plafond, de muren, het geïmproviseerde laken "gordijn" dat ik rond het raam boven het bed had geplakt... Ik was veilig thuis. Godzijdank.
Letterlijk, God zij dank.
De matras was heet onder me en mijn nachtjapon was vochtig van het zweet. Mijn gezicht zat onder de tranen en mijn dekens lagen door elkaar. Ik hijgde. Ik wist dat ik wakker was geworden van iets dat me dieper in slaap had gehouden dan normaal, en ik heb geleerd om op te letten als dat gebeurt.
"Jezus, Jezus, Jezus," fluisterde ik herhaaldelijk hardop. Ik haalde een paar keer rustig adem en zag dat het net na 4 uur 's ochtends was. Mijn hele rug en nek deden pijn en ik draaide me op mijn zij voor wat verlichting. "Jezus... Jezus..."
Het geluid van de naam die een paar minuten lang zachtjes werd uitgesproken, bracht me tot rust zoals het altijd doet, en ik staarde peinzend naar mijn muur. De gebruikelijke vragen gingen door mijn hoofd: Was dit gewoon een domme droom? Of probeerde God me iets te laten zien?
Dat was zeldzaam, maar het was eerder gebeurd, dus het was mogelijk. Meestal wist ik dat wel, want in tegenstelling tot de meeste dromen die ik me 's nachts voor de geest haal, zijn deze dromen diep theologisch en zijn ze altijd logisch. Een typische Donna-nonsense droom zou er een zijn waarin ik iets stoms zou hebben gedaan, zoals de engelen aanbieden om lasagne te gaan eten of hen vragen of ze hun vleugels willen gebruiken om mij mee te nemen op een ritje boven de stad. Of, een element buiten mezelf zou absurd zijn geweest, zoals ik zou knipperen en iedereen zou een kerstmannenpak dragen en ik zou merken dat ik jaloers was. Mijn hersenen, overgelaten aan hun eigen apparaten en verbeeldingen in het holst van de nacht, hebben de neiging om de logica uit het oog te verliezen en ik weet hoe ik snelle, onbewuste gedachteprocessen kan herkennen voor wat ze meestal zijn.
VOLGENDE: De Droom-heer van de vliegen begrijpen