www.wimjongman.nl
Houd je kroon vast: Laat niets je beroven van de verwachting van Jezus' spoedige komst
Door Jonathan Brentner 31 december 2024
Het is al een tijdje geleden dat ik iemand heb horen zeggen: “Houd je hoed vast!”. Het is een oude uitdrukking die betekent dat je je moet voorbereiden op wat er ook in het verschiet ligt. Voor mij duidt het nog steeds op een hobbelige rit in het verschiet, waarbij ik mijn hoed wel eens zou kunnen verliezen als ik er een draag.
Jezus zei iets soortgelijks in Zijn boodschap aan de kerk van Filadelfia: “Ik kom spoedig. Houd vast wat u hebt, zodat niemand uw kroon afpakt” (Openbaring 3:11).
Een losse weergave van dit vers zou kunnen zijn: “Houd vast aan je kroon.”
In de context prijst Jezus deze gemeente voor haar “geduldige volharding” (Openbaring 3:10) en merkt Hij op dat Hij “spoedig” of snel zal komen. Zijn boodschap prijst gelovigen voor het vasthouden aan Zijn woord te midden van tegenstand terwijl ze vol verwachting wachten op Zijn verschijning.
Nu 2024 ten einde loopt, vragen velen van ons zich af hoe lang het nog zal duren voordat de Heer verschijnt om ons mee naar huis te nemen, naar de heerlijkheid. Ik ken veel heiligen die lijden onder verschillende aandoeningen terwijl ze wachten op de ontmoeting met onze Verlosser in de lucht. Velen van ons voelen de gevolgen van het ouder worden, waardoor we des te meer verlangen naar de vervulling van 1 Korintiërs 15:47-55, onze ontvangst van onsterfelijke lichamen die nooit oud zullen worden, ziek zullen worden of zullen verslijten.
Waarschijnlijk hoeven we niet lang meer te wachten. De gebeurtenissen van 2024 hebben ons aan de rand gebracht van het begin van de zevenjarige Verdrukking en dus van de Opname. Laat het begin van weer een nieuw jaar je verwachting van onze “gezegende hoop” niet verminderen.
Als we onze ogen gericht willen houden op de prijs die op ons wacht, moeten we niet toestaan dat de volgende omwegen onze verwachting van Jezus' spoedige komst laten ontsporen:
Verstikkende stilte vanuit de preekstoel
Veel predikanten hebben het nooit over onze “gezegende hoop” omdat ze ofwel valse overtuigingen aanhangen of omdat ze bang zijn dat het woord “Opname” de aanwezigen zal beledigen en donaties zal beïnvloeden. Veel te vaak is hun grootste zorg het vullen van de stoelen en de geldstroom in plaats van het dienen van de noden van de heiligen die verlangen naar een Bijbels perspectief in een wereld die met de dag donkerder wordt. Ondanks de ontelbare tekenen die wijzen op het begin van de Verdrukking, dringt de vooringenomenheid van de wereld door in hun wekelijkse preken.
Vals onderwijs
De afgelopen jaren heb ik drie predikanten horen verklaren dat ze geloven dat alle gelovigen die vandaag de dag leven, zullen sterven voordat Jezus terugkeert aan het einde van het tijdperk. Dergelijke uitspraken zijn duidelijk in tegenspraak met de Schrift, die ons vertelt dat sommige heiligen in leven zullen blijven tot de tijd dat we allemaal Jezus zullen ontmoeten in de lucht (1 Tessalonicenzen 4:17). De Heer vertelde ons om te waken voor zijn komst (Matteüs 24:42-44; 25:13); hoe is het mogelijk om deze opdracht te gehoorzamen als we aannemen dat Hij niet kan verschijnen om ons tijdens ons leven mee naar huis te nemen?
De meeste predikanten hangen tegenwoordig de dwaalleer aan dat God Israël heeft verworpen en de natie heeft vervangen door de kerk. Dit standpunt, dat bekend staat als vervangingstheologie, heeft vele uitlopers die allemaal Gods vele beloften ontkennen om een koninkrijk aan Israël te herstellen. Geen van de aanhangers van deze doctrine leert gelovigen om uit te kijken naar de wederkomst van Jezus, zoals Hij zijn volgelingen opdroeg te doen. Ze schuiven het naar het verre einde van het tijdperk.
Boodschappen die we tegenkomen op sociale media
Eerder deze maand las ik iemands bewering over een bijna-doodervaring, waarbij de Heer tegen haar zei dat ze gelovigen moest waarschuwen om zich voor te bereiden op toekomstige catastrofale gebeurtenissen die lijken op die in het boek Openbaring. De duidelijke implicatie van haar ontmoeting was dat de kerk de verwoestingen van de komende zevenjarige Verdrukking zou ondergaan en zich daar dus op moest voorbereiden.
Ik weet niet wat we tussen nu en de Opname zullen meemaken, maar we hebben de plechtige belofte van de Heer dat we de toorn van de Dag des Heren niet zullen meemaken (1 Tessalonicenzen 5:1-11). Het Nieuwe Testament beschrijft Jezus' verschijning als iets dat elk moment kan gebeuren (Filippenzen 3:20-21; Jakobus 5:7-9; 1 Korintiërs 1:7). De Heer zelf beloofde dat Hij ons zou behoeden voor “de ure der beproeving, die over de gehele wereld komt, om hen, die op de aarde wonen, te beproeven”. Daarna zei Hij: “Ik kom spoedig” (Openbaring 3:10-11a).
Laat je niet op een dwaalspoor brengen door verhalen op sociale media; toets alles wat je leest of hoort aan de woorden van de Schrift.
Geef de hoop niet op
Hoe langer we wachten op de Opname, hoe meer ik de woorden van Jezus in Openbaring 3:11 begrijp. Hij wist van alle verleidingen die we zouden tegenkomen om te stoppen met wachten op Zijn spoedige terugkeer. Misschien is dat de reden waarom Hij de gemeente in Filadelfia en ons eraan herinnerde om de hoop in deze laatste dagen niet op te geven.
Wat is de kroon die Jezus ons zegt vast te houden in Openbaring 3:11? Ik denk dat het de kroon is waar Paulus over schreef in 2 Timoteüs 4:8: “Voortaan is er voor mij de kroon der gerechtigheid klaargelegd, die de Heer, de rechtvaardige rechter, mij zal toekennen op die dag, en niet alleen aan mij, maar ook aan allen die zijn verschijning hebben liefgehad.”
Blijf omhoog kijken en houd je hoed vast, of in dit geval je kroon. De Heer zal je blijvende trouw belonen in het reikhalzend uitkijken naar Zijn verschijning. We zijn niet alleen in het seizoen van Jezus' verschijning, maar we leven ook tijdens het einde ervan. Als er ooit een tijd was om naar de Opname uit te kijken, dan is het nu!
Jonathan Brentner is auteur, schrijver en bijbelleraar met een passie voor het bemoedigen van gelovigen met een gezond bijbels wereldbeeld en de nabijheid van Jezus' verschijning.