Jihad-trends: Wat ligt er in 2024 in het verschiet?

1 februari 2024 - Door: Y. Kerman, Z. Emile, K. Choukry, en Matt Schierer*

Inleiding

De aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 heeft een nieuwe impuls gegeven aan jihadistische groeperingen zoals Islamitische Staat (ISIS) en Al-Qaeda, die de zaak van "Palestina" en de strijd tegen de "Joden" en hun "kruisvaarders"-bondgenoten opnieuw tot speerpunt maken van hun berichtgevingcampagnes die erop gericht zijn hun wereldwijde dreigingslandschap uit te breiden.

Evenzo heeft de oorlog tussen Hamas en Israël Iran de gelegenheid gegeven om de capaciteit van zijn geherstructureerde netwerk van milities in Irak, Jemen en Libanon te laten zien, waarmee het zijn strategische bereik en duurzaamheid demonstreert.

Het conflict vertoont geen tekenen van verslapping naarmate we de vier maanden naderen. 2024 zal aanzienlijke uitdagingen met zich meebrengen voor de terrorisme-bestrijdingsinstanties over de hele wereld, omdat jihadgroeperingen van plan zijn om de aanzienlijke toename van antisemitische incidenten in Europa en de VS in het bijzonder uit te buiten.

Hieronder volgt een beoordeling van het onderzoeksteam van MEMRI's Jihad and Terrorism Threat Monitor (JTTM), waarvan de leden over de hele wereld zijn gestationeerd, over de wereldwijde jihadistische dreiging in 2024. Dit rapport behandelt geselecteerde ontwikkelingen van 2023 tot medio januari 2024.

Het eerste deel van dit rapport gaat in op het traject van salafitische jihadistische groeperingen zoals Islamitische Staat (ISIS), Al Qaida en hun uitlopers. Het tweede deel richt zich op de activiteiten van de "Verzetsas" van Iran en het gebruik van de verschuivende dynamiek om de invloed van Iran in de regio te vergroten.

Leiderschap ISIS

Ondanks aanzienlijke verliezen onder de hogere rangen van Al Qaida en Islamitische Staat (ISIS), lijken beide groepen zich te hebben aangepast door hun commandostructuren met succes te decentraliseren. Het feit dat de identiteit van ISIS's vijfde kalief Abu Hafs Al-Hashimi Al-Quraishi onbekend is gebleven, heeft er niet toe geleid dat leden of aanhangers zijn geloofsbrieven openlijk in twijfel trokken.[1] Na maanden van wereldwijd afnemende activiteit, markeerde ISIS het nieuwe jaar 2024 met de aankondiging van een nieuwe militaire campagne[2] ter ondersteuning van Gaza, waarbij een spraakmakende aanval in Kerman, Iran, werd opgeëist.[3]

Na de audioboodschap van 4 januari 2024 van ISIS-woordvoerder Abu Ḥudhayfah Al-Ansari[4] waarin hij toezegde de aanvallen in alle regio's te laten escaleren ter ondersteuning van de "moslims" in Gaza, doemt de vraag op of de nieuwe kalief zijn eerste audiotoespraak in 2024 zal uitbrengen of eerst gedood zal worden. De huidige kalief werd aangekondigd in een audioboodschap van augustus 2023 door zijn woordvoerder Al-Ansari. Zijn twee voorgangers, Abu Ibrahim en Abu Al-Hassan, werden in 2022 gedood door Amerikaanse troepen in Syrië. [5] In november 2023 liet het pro-ISIS Bariqah News Agency doorschemeren dat een audio- of videoboodschap van de kalief mogelijk pas over geruime tijd klaar zou zijn.[6]

Leiderschap Al-Qaeda

Ondertussen heeft Al-Qaeda, in de 18 maanden sinds de moord op Ayman Al-Zawahiri in juli 2022 tijdens een Amerikaanse luchtaanval in Kabul, zijn dood niet erkend noch een nieuwe leider benoemd,[7] hoewel de overkoepelende organisatie actief blijft in Somalië, de Afrikaanse Sahel en, in mindere mate, in Jemen.

De kwestie van opvolging doemt op voor Al-Qaeda. Veel aanhangers hopen dat er in 2024 een nieuwe leider wordt aangesteld om het gehavende imago van de organisatie, die sinds de opkomst van ISIS relatief in verval is geraakt, wereldwijd nieuw leven in te blazen. Het vermogen van de organisatie om aanslagen te plegen in het Westen is sinds het uitbreken van de oorlog tussen Hamas en Israël de focus van veel publicaties. Maar de laatste geclaimde aanval van de groep in het Westen was tegen Naval Air Station Pensacola in Florida in december 2019.[8]

Speculaties onder critici en aanhangers over wie Al-Zawahiri zou kunnen opvolgen blijven veteraancommandant Sayf Al-Adl, die naar verluidt in Iran woont, als topkandidaat plaatsen, terwijl sommigen zeggen dat hij de huidige beheerder van de organisatie is.[9]

Er is een toename van Al-Qaeda media-activiteiten in 2023, zoals het uitgeven van publicaties die de rol van Sayf Al-Adl benadrukken, wat gezien kan worden als voorbereiding om hem in 2024 tot nieuwe leider uit te roepen. Deze publicaties omvatten het promoten van boeken van senior leiders en artikelen van Al-Adl zelf.[10] Als Al-Adl de leider van de organisatie wordt, zal Al-Qaeda zijn verblijf in Iran moeten rechtvaardigen, wat nogal problematisch is voor een organisatie met een salafitische ideologie die sjiieten verguisd zoals degenen die het Iraanse regime leiden, tenzij Al-Adl in staat is geweest om naar Afghanistan te verhuizen, zoals een VN-rapport uit 2023 beweert.[11] Dat Al-Adl in Afghanistan is, is ook een uitdaging voor de publieke opinie van het Taliban-regime.

Europa

Na de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober 2023 overspoelden jihadi's het internet met lofprijzingen voor het doden van Joden, ondanks de historische vijandschap tussen de door Iran gesteunde Hamas en jihadistische groeperingen.[12] Gebruikmakend van de opkomst van antisemitisme, vooral onder pro-Palestijnse demonstranten in het Westen, weerspiegelt de retoriek van ISIS de hoop dat de Israëlische operatie in Gaza die volgde op de aanval van 7 oktober, aanslagen door ISIS-aanhangers in het Westen zal inspireren.[13] [14] In een recente toespraak heeft de woordvoerder van ISIS onlangs aanhangers in de VS en Europa geïnstrueerd om aanslagen uit te voeren ter ondersteuning van Gaza.

Ondertussen zal ISIS's met de exploitatie van individuele incidenten zoals de verbranding van de Koran in Zweden waarschijnlijk doorgaan tot in 2024, omdat dit de boodschap ondersteunt dat de oorlog tegen ISIS een oorlog tegen de islam is.[15]

In 2023 hebben Europese regeringen de beveiliging verscherpt na een reeks ISIS-gelinkte incidenten, waaronder aanslagen in België[16] en Frankrijk,[17] evenals activiteiten gericht op een synagoge in Duitsland en de arrestatie van ISIS-sympathisanten die in Italië aan het rekruteren waren.[18]

Binnen deze vicieuze cirkel van ophitsing tegen de Joden en hun "kruisvaarders"-bondgenoten, markeerde Al-Qaeda op het Arabisch Schiereiland (AQAP), de aan Al-Qaeda gelieerde organisatie in Jemen, het nieuwe jaar met de herlancering van zijn Engelstalige tijdschrift "Inspire", dat advies gaf over het uitvoeren van aanslagen in Westerse landen.[19] De publicatie had jarenlang een onderbreking gekend.

Het tijdschrift, dat nu wordt uitgebracht als video, biedt aanhangers wat het beschreef als "open-source jihad" inhoud die hen aanzet tot het uitvoeren van aanslagen in de VS, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en andere EU-landen als vergelding voor de oorlog van Israël in de Gazastrook na de aanval van 7 oktober.

Verenigde Staten

De oorlog tussen Hamas en Israël wordt ook gevoed door het verhaal van jihad-geestelijken in het Westen, zoals de beruchte Ahmad Jibril uit Michigan, die aangemoedigd lijken te worden door de pro-Palestijnse protesten in de VS en Europa. Jibril vertelde onlangs aan moslims in Westerse landen dat ze de jihad moeten normaliseren en het aan hun kinderen moeten leren, wat de verspreiding op sociale media zou kunnen bevorderen van inhoud die aanzet tot aanslagen.[20]

Recente berichtgeving over immigranten zonder papieren die de zuidelijke grens oversteken om aanslagen te plegen in opdracht van buitenlandse actoren suggereert dat de grenscrisis in de VS een terrorismerisico vormt.[21] De dreiging voor Amerika is echter niet beperkt tot salafistische jihadgroeperingen.

De "Axis of Resistance" van Iran, met inbegrip van de Libanese Hezbollah, de Houthi's van Jemen en de Iraakse milities, die aanslagen tegen Israël en de Amerikaanse strijdkrachten in Syrië en Irak hebben opgeëist ter ondersteuning van Hamas, vormen een parallelle dreiging, zoals blijkt uit een complot om Joden in Brazilië aan te vallen dat op 9 november 2023 werd verijdeld met de arrestatie van twee mannen die banden hadden met de Libanese Hezbollah.[22]

Canada

Jihad-geestelijken in Canada, zoals Tariq Abdulhaleem, maken gebruik van de Hamas-Israël oorlog om aan te zetten tot geweld tegen Amerika.[23] Op 13 december 2023 schreef de in Egypte geboren pro-Al-Qaeda geestelijke op Telegram, in reactie op de opmerkingen van de Amerikaanse president Joe Biden de dag ervoor dat "er een reële bezorgdheid in de wereld is dat Amerika zijn morele centrum verliest" vanwege de steun aan Israël. Hij beweerde verder dat de scènes van het "genadeloos", "brutaal" doden van onschuldige inheemse Amerikanen, geportretteerd in de Hollywoodfilm Soldier Blue uit 1970, analoog is aan de huidige acties van Israël in Gaza, gedaan "met steun en financiering van Amerika".

Bovendien, op 22 oktober 2023, publiceerde het pro-Al-Qaeda media verkooppunt Jaysh Al-Malahem Al-Electroni ("Electronic Army of Epic Battles") een Arabisch-talige verklaring van drie pagina's waarin een aanval werd geclaimd op een synagoge in Montreal, Canada, met gebruik van geweren en molotovcocktails.[24]

De Golf, Iran, Turkije, Egypte en Jordanië

De oorlog tussen Hamas en Israël kan ook geweld uitlokken in stabiele Arabische landen, waaronder Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten. Beide regeringen worden door jihadi's beschuldigd van het in de steek laten van de "moslims van Gaza" ten gunste van het normaliseren van de banden met Israël.[25]

In de afgelopen weken hebben de ondersteunende entiteiten van ISIS een postercampagne gelanceerd om de regeringen van Saoedi-Arabië, de VAE, Egypte en Jordanië in diskrediet te brengen en hun moslimmeerderheid op te roepen om militaire doelen aan te vallen als vergelding voor het falen van hun regeringen om Gaza te steunen.

De alliantie van Iran met Hamas en sjiitische facties in Irak, Jemen en Libanon maken Iran tot een doelwit met hoge prioriteit voor ISIS, zoals blijkt uit de aanval van 3 januari 2024 op een ceremonie ter herdenking van wijlen IRGC Quds Force commandant Qassem Soleimani in Kerman, die deel uitmaakt van de poging van ISIS om het Iraanse expansieproject in het Midden-Oosten te verstoren. Het is vermeldenswaard dat ISIS op 26 oktober 2022 de verantwoordelijkheid opeiste voor een aanval op een ander sji'itisch heiligdom in de Zuid-Iraanse stad Shiraz.[26]

Op 28 januari 2024 beweerde het officiële A'maq News Agency van Islamitische Staat (ISIS) dat twee strijders van de organisatie een kerk in de Büyükdere buurt van Istanbul hadden aangevallen. Dit is de eerste aanslag die ooit is opgeëist door de Turkije-provincie van ISIS. Turkse functionarissen maakten bekend dat de twee gearresteerde schutters ISIS-leden uit Tadzjikistan en Rusland waren. Hoewel ISIS in 2016 en 2017 aanslagen in het land opeiste, wees het toen nog geen officiële Turkije-provincie aan. In een video van april 2019 was ISIS-leider Abu Bakr Al-Baghdadi te zien terwijl hij boekjes doornam over ISIS-afdelingen over de hele wereld, waaronder een met het opschrift "Turkey Province," en in juli 2019 bracht de Turkije-provincie van de organisatie haar enige officiële video uit.[27]

Filippijnen

In Oost-Azië behoren de Filippijnen in 2024 tot de belangrijkste operationele prioriteiten van ISIS. Deze voorspelling is gebaseerd op de opmerkelijke toename van aanslagen in het land tijdens de laatste weken van 2023 en het recente hoofdartikel in het ISIS weekblad Al-Naba'. [28] De Islamitische Staat Oost-Azië Provincie (ISEAP) heeft sinds september 2023 vier aanslagen in de Filippijnen opgeëist, waaronder een dodelijke explosie waarbij vier mensen omkwamen tijdens een katholieke mis op 3 december op de Mindanao State University in Marawi.[29] De aanval wakkert de vrees aan dat ISEAP van plan zou kunnen zijn om Marawi te heroveren, waar in 2017 een vijf maanden durende strijd woedde tussen groepen die gelieerd zijn aan ISEAP en het Filippijnse leger voordat het leger de controle heroverde.

Het hoofdartikel van Al-Naba' wakkerde deze vrees verder aan toen het de Filippijnen aanwees als een land van de jihad en een van de slagvelden waarop ISIS zou moeten vechten tegen christelijke regeringen en buitenlandse mogendheden die erop uit zijn om de demografie van de zuidelijke Filippijnen te veranderen en de islam daar te bestrijden. Het hoofdartikel zei ook dat de bomaanslag van 3 december op de katholieke mis in Marawi de aandacht vestigde op de Filipijnen, waar de "hoofdstukken van de oorlog tot op de dag van vandaag voortduren".

West- en Centraal-Afrika

Islamitische Staat (ISIS) heeft verschillende actieve provincies in Afrika: Islamitische Staat West-Afrika Provincie (ISWAP), Islamitische Staat Sahel Provincie, Islamitische Staat Centraal-Afrika Provincie (ISCAP), Islamitische Staat Mozambique Provincie (ISMP) en Islamitische Staat Somalië Provincie. De ISIS-provincies in Libië en de Sinaï hebben in 2023 geen aanslagen opgeëist. De Sinaï-provincie claimde haar meest recente aanval op de laatste dag van 2022 en de Libische provincie in januari 2022. Het ISIS-filiaal in Tunesië, dat niet officieel is aangewezen als ISIS-provincie, heeft sinds 2021 geen aanslagen meer opgeëist. [30]

De meest productieve en krachtige van ISIS's filialen in Afrika - en aantoonbaar haar sterkste filiaal wereldwijd - is ISWAP, dat meer dan 260 aanvallen opeiste in 2023, vergeleken met meer dan 530 in 2022. ISWAP is het meest actief in het noordoosten van Nigeria, met name in de staat Borno. In de periode 2022-2023 breidde de groep zijn activiteiten uit naar het zuiden en het westen, naar negen van de 36 staten van Nigeria, met als meest recente uitbreiding Jigawa State in april 2023.

De groep bleef ook kleinschalige aanvallen uitvoeren in delen van Niger en Kameroen in de buurt van de Nigeriaanse grens, hoewel in Tsjaad de meest recente ISWAP-aanval plaatsvond in juli 2022 en er in 2023 geen operaties werden opgeëist. ISCAP eiste iets meer dan 100 aanvallen op in 2023, vergeleken met meer dan 160 in 2022. Hoewel bijna alle aanvallen plaatsvonden in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC), werden een handvol operaties in oktober en december waarbij christenen, waaronder een Britse burger, werden gedood, uitgevoerd over de grens in Oeganda. [31]

ISMP eiste in 2023 meer dan 50 aanvallen op in het noordoosten van Mozambique, een duidelijke daling ten opzichte van 2022, waarin de groep volgens het officiële A'maq Agency van ISIS 156 aanvallen uitvoerde in dat land.[32] De provincie Somalië van ISIS eiste in 2023 slechts een tiental kleinschalige aanvallen op tegen regeringstroepen in Mogadishu en in de staat Puntland in het noordoosten van Somalië. In 2022 werden 32 aanvallen opgeëist.[33] In 2023 was, net als in voorgaande jaren, een belangrijk doelwit van ISIS-leden ISCAP, ISWAP en ISMP de lokale christelijke bevolking, die door de mujahideen werd geterroriseerd met aanvallen op dorpen, onthoofdingen en het verbranden van huizen en kerken, in de hoop een christelijke exodus op gang te brengen.

Hoewel de overgrote meerderheid van de aanvallen plaatsvonden in de noordoostelijke staten Borno en Yobe in Nigeria, bleef ISWAP zich in 2022 en 2023 uitbreiden naar andere delen van het land. Vanaf januari 2024 heeft ISWAP aanvallen opgeëist in tien van de 36 Nigeriaanse staten.[34] Een verontrustend fenomeen zijn de afslachtingen van christenen door ISCAP, ISMP en ISWAP. Het ziet ernaar uit dat deze gewelddadige aanvallen zullen doorgaan - en zelfs een prominente plaats innemen in de "And Kill Them Wherever You Find Them"-campagne die ISIS op 4 januari lanceerde[35] - totdat de resterende christenen uit de jihadgebieden zijn verdreven of totdat de ISIS-filialen in de DRC, Mozambique, Nigeria en Kameroen aan banden zijn gelegd.

De Afrikaanse Sahel

De Sahel ten zuiden van de Sahara zal een toneel blijven voor aanvallen van Al-Qaeda en ISIS, omdat beide partijen enthousiast zijn om het steeds veranderende veiligheidslandschap in de regio verder uit te buiten na de terugtrekking van Frankrijk uit Mali. De gewapende botsingen over grondgebied, middelen en toegang tot de lokale bevolking om steun te verwerven die rond februari 2020 begonnen tussen ISIS-Sahel en Al-Qaeda's filiaal in de Afrikaanse Sahel, Jama'at Nusrat Al-Islam Wal-Muslimeen (de Groep voor Steun aan Islam en Moslims - GSIM) zullen waarschijnlijk doorgaan. Beide groepen zullen waarschijnlijk blijven proberen om naar het zuiden door te stoten naar nieuw gebied, voorbij Mali en Burkina Faso.

Het einde van het mandaat van de Multidimensionele Geïntegreerde Stabilisatiemissie van de VN in Mali (MINUSMA),[36] in combinatie met de komst van de Wagner Group, een door de Russische staat gesteund particulier militair bedrijf (PMC), heeft direct bijgedragen aan een toename van GSIM-operaties en heeft het veiligheidsvacuüm in de strijd tegen de jihadi's in Mali en Burkina Faso vergroot. GSIM-leider Iyad Ag Ghaly kondigde in een video van 12 december 2023 aan dat de opmars van het Malinese leger, samen met de Wagner Group, naar het noorden van Mali een "nieuwe fase van de jihad" in de Sahel heeft ingeluid, waarbij hij moslims in de Sahel opriep om zich bij GSIM aan te sluiten en de basis van de jihadi's van de groep aanmoedigde om de jihad verder aan te hangen als pad om regeringen omver te werpen en de "kruisvaarders"-bondgenoten te verslaan.[37]

Tactisch gezien zou de Sahel in 2024 getuige kunnen zijn van een toename van zelfmoordaanslagen door de GSIM, in lijn met de toespraak van Ghaly waarin hij opmerkte dat veel strijders zich hebben aangesloten bij de "Martelareneenheden" van de GSIM. GISM claimde vijf zelfmoordaanslagen in 2023, waarvan de laatste op 22 december, slechts een paar weken na Ghaly's toespraak.[38]

Gegevens verzameld door MEMRI JTTM in 2023 laten zien dat GSIM de verantwoordelijkheid opeiste voor meer dan 290 aanslagen, waaronder 117 aanslagen alleen al tegen Burkinese strijdkrachten, meer dan elk jaar sinds het begin van het conflict. Het tempo van de aanvallen in november en december geeft aan dat de aanvallen van de GSIM in Mali en Burkina Faso in 2024 in een hoger tempo zullen doorgaan. De omvang van de GSIM-operaties zal mogelijk leiden tot een verschuiving in controlegebieden en waarschijnlijk tot humanitaire problemen als de gevechten doorgaan. Volgens de Verenigde Naties werden meer dan 80 burgers gedood of gewond bij een aanval van de GSIM op kampen voor ontheemden in Djibo, Burkina Faso, waarbij naar verluidt 400 GSIM-strijders werden gedood.[39]

ISIS's filiaal in de Sahel, de Islamitische Staat in de Grote Sahara (ISGS), heeft het gebied dat het controleert in Mali bijna verdubbeld, terwijl het een bescheiden maar gestage opstand in stand houdt in Burkina Faso en het westen van Niger.[40]

Hoewel de aanslagen die de ISIS-tak claimt relatief zeldzaam zijn, gaat het in veel gevallen om grootschalige operaties, zoals de aanval op een basis van het Malinese leger en de Russische Wagner-groep, ten zuiden van de stad Ansongo, in het noordwesten van Mali, die resulteerde in "volledige controle" van de basis en de inbeslagname van een groot assortiment aan buit. [41]

De groeiende interesse van de groep in de Sahel werd duidelijk aangetoond in een artikel dat in augustus 2023 werd gepubliceerd in de wekelijkse nieuwsbrief van ISIS, Al-Naba', waarin aanvallen werden beschreven gericht tegen Nigeriaanse soldaten, de pro-Malinese regeringsmilitie, de Imghad Toeareg Zelfverdedigingsgroep en Bondgenoten (Groupe d'Autodéfense Tuareg Imghad et Alliés - GATIA), en een medewerker die werd geëxecuteerd omdat hij voor Duitse strijdkrachten zou hebben gewerkt.[42] Verder weerspiegelde het artikel de belangen van ISIS in het aantrekken van stammen en de moslimbevolking door de nadruk te leggen op de activiteit van haar hisbah (d.w.z., moraliteitspolitie), die verschillende executies en amputaties van vermeende criminelen had uitgevoerd en zijn bereik naar het noorden had uitgebreid naar nieuwe gebieden.

Somalië

In Somalië nam de gewelddadige activiteit van Al-Qaeda's gelieerde Al-Shabab in 2023 aanzienlijk toe met aanslagen op veiligheidstroepen[43] die zullen blijven escaleren tegen regionale of internationale strijdkrachten als onderdeel van Al-Qaeda's "Jeruzalem zal nooit gejoden" campagne na de aanslag van 7 oktober, die in een verklaring van het algemeen commando van Al-Qaeda werd geprezen en geframed als een succesvolle klap voor het "ongelovige Westen" dat Israël steunt, waarbij moslims werden opgeroepen om de Palestijnen te steunen en zelf de jihad te voeren.[44]

In 2023 eiste Al-Shabab verschillende aanvallen op gezamenlijke konvooien van door de VS en de VS getrainde Somalische troepen. getrainde Somalische strijdkrachten, waarbij werd gemeld dat bij een van deze operaties meerdere Amerikaanse militairen gewond waren geraakt.[45] Hoewel de jihad van de groep beperkt blijft tot de Hoorn van Afrika, zet het aan tot het plegen van aanslagen tegen de VS en heeft het in het verleden grote aanslagen gepleegd tegen Amerikaanse strijdkrachten, zoals de aanval in 2019 op het vliegveld Baledogle in Somalië en een aanval in 2020 op de Amerikaanse basis in Manda Bay, Kenia.[46]

Dergelijke ophitsing ging door in 2023 en de Amerikaanse strijdkrachten die gestationeerd zijn in Somalië en Kenia moeten nota nemen van de expliciete belofte van het Al-Shabab leiderschap om wraak te nemen op de VS.

Nu ATMIS zijn missie eind 2024 moet beëindigen, hebben Somalische regeringsfunctionarissen opgeroepen om zijn aanwezigheid in het land voort te zetten als onderdeel van een nieuw mandaat.[47] Het is zorgwekkend dat Al-Shabab het presidentieel paleis in Mogadishu aanviel nadat ATMIS op 17 december zijn veiligheid overdroeg aan het Somalische nationale leger, en waarschijnlijk zal een terugtrekking van ATMIS leiden tot een escalatie van de aanvallen van Al-Shabab.

De overeenkomst van Ethiopië met de afgescheiden regio Somaliland, die toegang tot de haven wil in ruil voor een mogelijke erkenning van de soevereiniteit, kan een aanleiding worden voor grensoverschrijdende aanvallen van Al-Shabab tegen Ethiopië.

De woordvoerder van de groep, Ali Mahmud Raji, alias Ali Dheere, verwierp het memorandum van overeenstemming als een "ongeldige", "schaamteloze overeenkomst" om de rijkdommen van Somalië te stelen en te plunderen, en dreigde "het land met bloed te zullen verdedigen." Gebruik makend van het anti-Israëlische sentiment vanwege de oorlog in Gaza, zinspeelde hij erop dat Ethiopië op dezelfde manier handelt als "de Joden deden toen ze het land Palestina bezetten."[48]

Syrië

Terwijl Syrië gedurende 2023 zijn weg bleef vinden in ISIS's wekelijkse infographic "De Oogst van de Kalifaat Soldaten," die ISIS aanvallen over de regio's opsomt, was het merendeel van de aanvallen in Syrië beperkt genoeg om de aanwezigheid van ISIS duurzaam te houden zonder brede antiterrorismecampagnes aan te trekken.

Maar nu de door Iran gesteunde milities in Syrië sterk betrokken zijn bij de Hamas-Israël oorlog, zouden ISIS-cellen het vacuüm kunnen benutten om aanslagen te plegen om sektarische spanningen in Deir Al-Zour aan te wakkeren. ISIS zal waarschijnlijk profiteren van de verschuivende Iraanse prioriteiten om steun op te bouwen onder de soennitische bevolking.[49]

In een poging om de controle over Idlib en de omliggende gebieden verder aan te scherpen, zal Hay'at Tahrir Al-Sham (HTS) leider Abu Mohammad Al-Jolani hard blijven optreden tegen zijn rivalen. In 2023 heeft HTS arrestaties en invallen uitgevoerd in Idlib om dissidenten de kop in te drukken en de macht van de groep te consolideren. Dit zou zich kunnen uitbreiden tot het arresteren van meer opkomende figuren binnen de eigen gelederen, vergelijkbaar met de arrestatie van HTS religieuze functionaris Abu Maria Al-Qahtani in 2023 op beschuldiging van spionage.[50]

Jihadi's zullen waarschijnlijk de aankondiging van het Wereldvoedselprogramma van de V.N. (UNWFP) dat het na 12 jaar zijn hulpprogramma in Syrië in januari 2024 zal beëindigen, uitbuiten om donaties te vragen voor vluchtelingenkampen waar jihadi-families worden vastgehouden, zoals de kampen Al-Hol en Al-Roj in het noordoosten van Syrië, waar duizenden familieleden van strijders en anderen die zich bij ISIS aansloten, worden vastgehouden.[51]

Arabische stammen in Deir Al-Zour zullen een bedreiging blijven vormen voor de door de VS gesteunde Syrische Democratische Strijdkrachten (SDF), met ISIS die een dergelijke kans aangrijpt om hun cellen in het gebied te reactiveren en leden van stammen te rekruteren.[52] De gevechten die uitbraken tussen stammilities en de SDF in de laatste maanden van 2023 doen vrezen voor verdere destabilisatie te midden van de recente Turkse luchtaanvallen op SDF-faciliteiten.[53]

Afghanistan

In Afghanistan, waar Islamitische Staat Khorasan Provincie (ISKP) aanvallen uitvoert sinds de Afghaanse Taliban in augustus 2021 de macht overnamen, is het zeer waarschijnlijk dat, in plaats van het veroveren van grondgebied, de strategie van de groep zich zal blijven richten op het voeren van stedelijke oorlogsvoering gericht tegen Afghaanse burgers, met name leden van de Shi'itische gemeenschap en Afghaanse Taliban-functionarissen en veiligheidspersoneel.[54]

Ondanks beweringen van Taliban-autoriteiten dat hun veiligheidstroepen het vermogen van ISKP om de regionale veiligheid te bedreigen aanzienlijk hebben verminderd, heeft de groep in de loop van 2023 verschillende aanslagen in Pakistan opgeëist.[55]

De recente dubbele zelfmoordaanslag in de Iraanse stad Kerman, die ISIS op 4 januari opeiste zonder aan te geven welke tak de aanslag uitvoerde, is zeer waarschijnlijk uitgevoerd door ISKP. Volgens media die verbonden zijn aan het Iraanse regime en de Afghaanse Taliban, wijst informatie van de inlichtingendiensten erop dat een van de twee ISIS-bommenleggers een Tadzjieks staatsburger was. ISKP heeft in het verleden Tadzjiekse onderdanen gerekruteerd in haar pogingen om de geografie van grensoverschrijdende jihad-aanvallen uit te breiden tot buiten Afghanistan. In 2022 voerde ISKP grensoverschrijdende aanvallen uit in Pakistan, Tadzjikistan en Oezbekistan.[56]

Met haar vruchtbare meertalige mediaplatform, de Al-Azaim Foundation for Media Productions and Communications, die voortdurend aanzet tot aanslagen tegen westerse doelen, blijft de dreiging van ISKP om in 2024 aanslagen te plegen in Europa en de VS levensvatbaar.[57] Dit omvat bedreigingen tegen internationale hulpverleners om samenwerking tussen westerse hulpgroepen en de Taliban te ontmoedigen.[58]

Jemen

In de loop van 2023 eiste Al-Qaeda's filiaal in Jemen, Al-Qaeda op het Arabisch Schiereiland (AQAP), meer dan 80 operaties op in de gouvernementen Abyan en Shabwah in het zuiden van Jemen, als onderdeel van zijn "Pijlen van de Waarheid"-campagne, die rond september 2022 van start ging om de "Pijlen van het Oosten"-campagne af te slaan die gestart was door lokale strijdkrachten die gesteund werden door de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).[59]

Het merendeel van de aanvallen was gericht tegen gewapende groepen die door de VAE werden gesteund, zoals de Southern Transitional Council, Security Belt, Shabwani Elite, en Shabwah Defense Forces, die er allemaal door AQAP van werden beschuldigd "Emirati huurlingen" te zijn.[60]

Sinds juni 2022 heeft AQAP geen aanvallen meer opgeëist op de door Iran gesteunde Ansar Allah-beweging (d.w.z. de Houthi's), die ooit haar grootste vijand was, omdat ze haar operaties heeft verplaatst van het door Houthi's gecontroleerde westen van Jemen naar het oosten van het land. In oktober 2023 beweerde AQAP echter raketten te hebben afgevuurd op Amerikaanse troepen die gestationeerd waren in Camp Marra in het gouvernement Shabwah.[61]

AQAP lijkt klaar om haar jihad tegen de door de VAE gesteunde troepen in het zuiden van Jemen voort te zetten, terwijl ze haar strijd tegen de Houthi's op een laag pitje zet. De groep blijft Jemenieten echter oproepen tot de jihad tegen "Amerikaanse en Iraanse proxies".

De aan Al-Qaeda gelieerde organisatie is vooral formidabel in haar mediaproductie. Ze is in staat om propaganda in het Arabisch en Engels te verspreiden die oproept tegen Al-Qaeda's aartsvijand, de VS, en tegen andere vijanden in het Midden-Oosten en het Westen, en geeft concrete tips voor would-be lone-wolf-aanvallers.

De ambitie om de regionale reikwijdte van de aanvallen uit te breiden blijft een van de mediaprioriteiten van AQAP. Een van de belangrijkste doelwitten van de berichtgeving, die de jihad over het hele Arabische schiereiland wil uitlokken, is Saoedi-Arabië, dat in het verleden door AQAP is aangevallen.[62] Een video uit februari 2023 van AQAP's mediakanaal Shahed beschreef in detail de redenen voor de jihad om het koninkrijk omver te werpen en beschuldigde de machthebbers ervan oorlog te voeren tegen de islam en de moslimgemeenschap te corrumperen.[63] AQAP herhaalde de boodschap van die video in een verklaring van september.[64]

AQAP blijft een belangrijke invloed uitoefenen op jihad-aanvallers in het Westen, zoals AQAP aantoonde met het beramen van de schietpartij in december 2019 op het U.S. Naval Air Station Pensacola, Florida.[65] In de loop van 2023 bliezen de productieve media van AQAP twee van haar lang slapende producties nieuw leven in. Nummer 17 van het Arabisch-talige tijdschrift Sada Al-Malahem ("Echo van de Epos") verscheen in september 2023, nadat het vorige nummer in 2011 was verschenen. Het nieuwe nummer riep aanhangers op om wraak te nemen voor Koranverbrandingen in Europa door de ambassades en ministeries van Zweden en andere Europese landen aan te vallen.[66]

Meer in het bijzonder werd op 30 december 2023 een nieuwe uitgave van het Engelstalige tijdschrift Inspire, waarin AQAP in het verleden had aangezet tot aanslagen in het Westen en praktische aanwijzingen had gegeven voor de uitvoering ervan, in videoformaat uitgebracht. De videoproductie - de eerste Inspire-uitgave sinds 2021 - adviseerde lone wolf-aanvallers om "verborgen bommen" te maken van "eenvoudige keukenmaterialen," en bevatte een lijst met voorgestelde doelwitten in de VS, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en andere Europese landen, waaronder Bill Gates, Elon Musk, en andere "Amerikaanse economie hooggeplaatste persoonlijkheden."[67]

De verzetsas van Iran

De oorlog tussen Israël en Hamas zal een lange schaduw werpen over 2024. Revisionistische machten, zoals Iran, zullen het conflict in hun voordeel blijven uitbuiten - en zo het Midden-Oosten destabiliseren - omdat dit verschillende strategische doelen dient die Teheran al lang nastreeft: Israël isoleren, de VS uit de regio verdrijven en macht projecteren in buurlanden.

Om deze doelen te bereiken, zal Iran waarschijnlijk doorgaan met het aanjagen van regionale escalatie, voornamelijk door middel van het machtige netwerk van proxy-strijders in Libanon, Syrië, Irak en Jemen. Dergelijke destabiliserende activiteiten vergroten niet alleen het risico op een regionale oorlog, maar hebben waarschijnlijk ook secundaire gevolgen voor de regionale veiligheid, die hieronder worden besproken.

Irak

In Irak hebben door Iran gesteunde milities bijna tweehonderd keer Amerikaanse troepen aangevallen in het land en in Syrië. De tegenaanvallen van de VS hebben de Iraakse politieke inspanningen om de Amerikaanse troepen en de coalitietroepen uit het land te verdrijven nieuw leven ingeblazen; op 5 januari kondigde de Iraakse premier Mohammed Shia' Al-Sudani aan dat hij van plan was te werken aan de verwijdering van de troepen van de door de VS geleide internationale coalitie, die in het land zijn gebleven om een heropleving van ISIS te voorkomen. ISIS faalde in het uitvoeren van grote aanvallen in Irak in 2023 en het niveau van de opstand is aanzienlijk gedaald binnen Irak.[68]

Het beëindigen van het mandaat van de Coalitie in Irak is al lang een doel van Iran en haar partners in Irak. Door Iran gesteunde politici in Irak zullen dus waarschijnlijk de druk op de regering opvoeren, terwijl ze tegelijkertijd doorgaan met militaire aanvallen op Amerikaanse troepen om extra tegenaanvallen uit te lokken, die ze dan kunnen gebruiken om het anti-VS sentiment in het land aan te wakkeren. De vele proxies van Iran in Irak zijn eensgezind tegen de Verenigde Staten en de aanwezigheid van de coalitie, maar verdeeld door persoonlijke en institutionele rivaliteit tussen rivaliserende facties.

Libanon

In Libanon staat Hezbollah voor grote uitdagingen. Het tolereren van de Israëlische aanvallen op haar belangrijkste commandanten wekt het beeld van zwakte bij haar achterban. Reageren op de Israëlische aanvallen zou echter kunnen leiden tot een grootschalige oorlog met Israël die Libanon's fragiele economie en politieke verdeeldheid niet kan verdragen. De militaire macht van de groep, die volgens sommige rapporten minstens 100.000 raketten en raketten omvat,[69] mag echter niet worden onderschat, net zoals de tolerantie tegenover Israëlische aanvallen niet moet worden overschat. De media en politieke surrogaten van Hezbollah in Libanon leveren een gezamenlijke inspanning tegen interne sceptici van een nieuwe oorlog tegen Israël, waarbij ze zich in propagandacampagnes vooral richten op de leiding van de Maronitische katholieke kerk en recalcitrante christelijke leiders.

Jemen

Iran heeft aangestuurd op een escalatie tegen de VS en Israël in Jemen, die gretig is omarmd door Irans gevolmachtigden in dat land. Sinds oktober 2023 heeft de door Iran gesteunde Houthi Ansar Allah beweging opeenvolgende spervuren van raketten en drones op Israël afgevuurd en verschillende schepen in de Rode Zee aangevallen. De aanvallen van de Houthi's in de Rode Zee zijn, naast de voor de hand liggende gevolgen van het verstoren van de wereldwijde zeevaart, ook een slecht voorteken voor de fragiele vredesonderhandelingen van de beweging met Saoedi-Arabië, vooral nadat de Verenigde Staten de Houthi's hebben aangewezen als een Buitenlandse Terroristische Organisatie (FTO) [Specially Designated Global Terrorist Group].[70] Een nieuw Houthi-offensief, waarbij het fragiele staakt-het-vuren dat door de VN tot stand is gebracht, wordt doorbroken, met als doel de olieproducerende regio's rond Marib in te nemen, is ook mogelijk.

Iran

De mogelijkheid dat Teheran en zijn bondgenoten hun campagne zullen uitbreiden om scheepvaartuigen in de Perzische Golf, de Straat van Hormuz en andere waterwegen in de Arabische Zee aan te vallen, kan niet worden uitgesloten. In december 2023 trof en beschadigde een Iraanse drone inderdaad een commercieel schip in de buurt van India, wat misschien aantoont dat Teheran bereid is om het aanvalsgebied uit te breiden.[71]

De recente Iraanse raket- en droneaanvallen die gericht waren op Irak, Syrië en Pakistan maken deel uit van Teherans uitbuitende activiteiten om de regio verder te destabiliseren onder het mom van zelfverdediging. Bovendien past de directe militaire actie van Iran in deze drie landen binnen de pogingen van het regime om zijn imago van kracht zowel intern als regionaal te versterken, vooral nadat ISIS twee zelfmoordaanslagen in Kerman opeiste.

Sommige vroege onderzoeken suggereren dat de gebeurtenissen van de oorlog tussen Israël en Hamas de Arabische publieke opinie ten opzichte van de VS, Israël en de Arabische Golfstaten verharden en verzachten ten opzichte van Iran en zijn zogenaamde Verzetsas.[72] Hoewel velen Iran nog steeds als een grote bedreiging zien, lijken sommige elementen van de zogenaamde Arabische straat nu ook iets gunstiger te staan tegenover de aanpak van gewapende strijd, een trend die Teheran ongetwijfeld zal aangrijpen om te proberen regionaal "verzet" tegen de VS, Israël en de Arabische Golfstaten aan te wakkeren. Maar de publieke opinie in de regio is wispelturig en kan relatief gemakkelijk worden gemanipuleerd.

Iran heeft herhaaldelijk aangegeven dat het niet uit is op een rechtstreeks conflict met de Verenigde Staten of Israël. De belangrijkste proxy van Teheran, de Libanese Hezbollah, heeft hetzelfde signaal afgegeven. De beweging van door Iran gesteunde milities in Syrië in de buurt van de Israëlische grens, de voortdurende aanvallen op Amerikaanse troepen in Irak en Syrië,[73] en de verstoring van de maritieme handel door de Houthi's vergroten allemaal de kans op gevaarlijke misrekeningen die ertoe kunnen leiden dat de regio in 2024 in een breder conflict terechtkomt. De methode die Iran verkiest om zijn belangen te behartigen, blijft dat het zijn diffuse netwerk van volmachten het vuile werk laat opknappen, terwijl het zowel zichzelf als het kroonjuweel van zijn volmachtenimperium, de Libanese Hezbollah, intact houdt voor toekomstige oorlogen.

---

[1] See MEMRI JTTM report, In Attempt To Demonstrate Unity, ISIS Operatives Pledge Loyalty To Abu Hafs – The Organization's Fifth Leader And Third New Leader In Last Year And A Half, August 30, 2023.

[2] See MEMRI JTTM report, Islamic State (ISIS) Spokesman Instructs Muslims To Renew Lone Wolf Attacks In U.S., Europe, In Support Of Gaza; Discredits Palestinian Factions For Their Alliance With Iran, Call On Arabs To Rebel Against Their Rulers, January 4, 2024.

[3] See MEMRI JTTM report, Islamic State (ISIS) Claims Responsibility For Twin Blasts In Iran As Part Of New Security Campaign Launched By ISIS Spokesman, January 4, 2024.

[4] Islamic State (ISIS) Spokesman Instructs Muslims To Renew Lone Wolf Attacks In U.S., Europe, In Support Of Gaza; Discredits Palestinian Factions For Their Alliance With Iran, Call On Arabs To Rebel Against Their Rulers, January 4, 2024.

[5] See MEMRI JTTM report, New Islamic State (ISIS) Spokesman Announces New Caliph Is Abu Hafs Al-Hashimi Al-Qurashi, Accuses Hayat Tahrir Al-Sham (HTS) Of Killing Caliph Predecessor; Warns: Allah's Punishments – Including COVID, War In Ukraine – Will Continue To Weaken America, August 3, 2023.

[6] Telegram, November 27, 2023.

[7] State.gov/the-death-of-ayman-al-zawahiri, August 1, 2023.

[8] See MEMRI JTTM report, Pro-Al-Qaeda Outlet Devoted To Inciting Lone Wolf Attacks In The West Releases Poster Marking The Fourth Anniversary Of 2019 Pensacola Shooting Which Killed Three U.S. Sailors, December 6, 2023.

[9] See MEMRI JTTM report, Anonymous Pro-Al-Qaeda Source Urges Al-Qaeda To Confirm Death Of Al-Zawahiri Before ISIS Exploits Leadership Vacuum To Recruit Supporters In Africa, August 18, 2022.

[10] See MEMRI JTTM report, Book Authored By Potential Al-Qaeda Leader Offers Glimpse Into His Strategy For Attacks In The West, September 20, 2023 and Al-Qaeda Book Released On 9/11 Anniversary Confirms For First Time The Identity, Pseudonym Of Al-Qaeda's Potential Future Leader, Sayf Al-'Adl, September 11, 2023.

[11] See MEMRI JTTM report, Pro-Al-Qaeda Anonymous Twitter Account Disputes UN Report On Whereabouts Of Al-Qaeda's De Factor Leader Sayf Al-'Adl, June 20, 2023.

[12] See MEMRI JTTM report, Jihadis, Supporters Of 'Axis Of Resistance,' Denounce Saudi Arabia's 'Betrayal' Of Gaza, Claim Kingdom Is Israel's 'Protection Shield' Distracting People, Downing Houthi Missiles, November 2, 2023.

[13] See MEMRI JTTM report, Al-Qaeda Essay Calls For Civil Disobedience In Muslim Countries, U.S., Europe, To Topple Their Regimes And End Their Support For Israel, November 30, 2023.

[14] See MEMRI JTTM report, Users Of Islamic State (ISIS)-Operated Server On Rocket Chat Planned A Terror Attack In France, December 8, 2023.

[15] See MEMRI JTTM report, Islamic State (ISIS) Claims Brussels Shooting Of Swedes As Attack On Citizens Of 'Crusader Coalition,' Threatens More, October 18, 2023.

[16] See MEMRI JTTM report, Islamic State (ISIS) Claims Brussels Shooting Of Swedes As Attack On Citizens Of 'Crusader Coalition,' Threatens More, October 18, 2023.

[17] See MEMRI JTTM report, In Video: Perpetrator Of Paris Stabbing Attack Claims To Be ISIS Supporter; Pro-ISIS Outlet Praises His Act As Response To ISIS Call To Target Non-Muslims In West For Their Support Of Israel, December 4, 2023.

[18] Ft.com/content/5b5d083b-6195-4b91-a192-365c0829afe6, October 17, 2023.

[19] Al-Qaeda In The Arabian Peninsula's (AQAP) Revived English-Language 'Inspire' Magazine – Now In Video Format – Says It's Time To Avenge Gaza, Provides Instructions For Building A 'Hidden Bomb' For Blowing Up Planes In The U.S., Encourages Targeting 'American Economy High Profile Personalities' Such As Bill Gates, Elon Musk, December 30, 2024.

[20] See MEMRI JTTM report, Michigan-Based Pro-ISIS Cleric Calls On Muslims In America, West To 'Normalize' The Use Of Jihad In Their Terminology; Promotes Donations To Gaza, November 28, 2023.

[21] Nytimes.com/2023/11/15/us/politics/immigration-terrorism-watch-list.html, November 15, 2023.

[22] Reuters.com, November 8, 2023.

[23] See MEMRI JTTM report, Canada-Based, Egyptian-Born Jihadi Cleric On Biden's Remarks: The U.S. Has No Moral Center; Israel's Actions In Gaza Analogous To 'Massacre' Of Native Americans, December 4, 2024.

[24] See MEMRI JTTM report, Pro-Al-Qaeda Media Outlet Incites Muslims To Conduct Martyrdom Operations In The "Heart Of Crusaders' Lands," Praises Attacks On Synagogues In Montreal, Threatens Similar Attacks To 2015 Attacks In Paris, November 16, 2024.

[25] See MEMRI JTTM report, Pro-ISIS Posters Depict Arab Armies As 'Unbelievers,' Anti-Muslim Protectors Of Israel, Claim Attacks On Military Personnel Empower Jihadi Cause, December 12, 2023.

[26] See MEMRI JTTM report, In First Attack In Iran Since 2018, ISIS Claims Attack On Shi'ite Shrine In Shiraz, October 26, 2022.

[27] See MEMRI JTTM report, Islamic State (ISIS) Claims First Ever Attack Carried Out By Its 'Turkey Province', Targeting Istanbul Church, Following ISIS Spokesman's Directive To 'Target Jews And Christians Everywhere', January 29, 2024.

[28] See MEMRI JTTM report, ISIS Weekly Editorial Proclaims The Philippines As 'Arena Of Jihad,' Jihadi Foothold To Confront Christian 'Tyranny,' Launchpad To 'Conquer' East Asia, December 8, 2023.

[29] See MEMRI JTTM Reports: WARNING – GRAPHIC: Islamic State (ISIS) Claims Killing Christian Civilians In Multiple Attacks Within Two Weeks In DRC, Uganda, Mozambique, Nigeria, October 30, 2023; Warning – GRAPHIC: Islamic State (ISIS) Weekly Claims Previously Unreported Operations In Syria, DRC; Includes New Details And 'Exclusive' Photos Of Attacks In Nigeria, Iraq, Philippines, Mozambique, December 17, 2023.

[30] See MEMRI JTTM Report: ISIS Claims Killing Of Four Tunisian Soldiers And Tunisian Army 'Spy', February 19, 2021.

[31] See MEMRI JTTM Reports: Islamic State Central Africa Province (ISCAP) Claims It Killed 'Three Christians,' Including a UK Citizen, In Attack In Ugandan National Park, October 18, 2023; and WARNING – GRAPHIC: Islamic State (ISIS) Claims Killing Christian Civilians In Multiple Attacks Within Two Weeks In DRC, Uganda, Mozambique, Nigeria, October 30, 2023.

[32] See MEMRI JTTM Report: Islamic State (ISIS) Claims Killing And Wounding 6,881 People Across 22 Countries During 2022, January 5, 2023.

[33] See MEMRI JTTM Report: Islamic State (ISIS) Claims Killing And Wounding 6,881 People Across 22 Countries During 2022, January 5, 2023.

[34] See MEMRI JTTM Report: In First Four Days Of Global Campaign, Islamic State (ISIS) Affiliates Claim Over 60 Attacks In 11 Countries, January 8, 2024.

[35] See MEMRI JTTM Report: In First Four Days Of Global Campaign, Islamic State (ISIS) Affiliates Claim Over 60 Attacks In 11 Countries, January 8, 2024.

[36] MINUSMA.unmissions.org/en/minusma-closes-its-camp-kidal-marking-end-its-presence-region, October 31, 2023.

[37] See MEMRI JTTM Report: Leader Of Al-Qaeda Affiliate GSIM Calls On Muslims In Sahel To Join The Ranks Of Jihad, Praises Mujahideen In Gaza, Mocks Wagner Group As Weaker Than Weak France, December 12, 2023.

[38] See MEMRI JTTM Reports: Al-Qaeda Affiliate GSIM Claims Attacks Against Troops Across Central Mali, May 16, 2023; Al-Qaeda Affiliate GSIM Claims Suicide Operation Against Russian Wagner Group Site In Mali; Attack Against Niger Gendarmerie Forces In Niger, July 26, 2023; Al-Qaeda Affiliate GSIM Claims Attack In Burkina Faso, Touts Stolen Weapons; September 29, 2023; Al-Qaeda Affiliate GSIM Reportedly Loses Dozens Of Fighters In Failed Attack To Seize Barracks In Northern Burkina Faso, Claims Suicide Attack On Barracks In Mali, November 29, 2023; Al-Qaeda Affiliate GSIM Claims Dozens Killed In Suicide Operation In Central Mali, Five In Assault In Southern Burkina Faso, December 24, 2023.

[39] See MEMRI JTTM Report: Al-Qaeda Affiliate GSIM Reportedly Loses Dozens Of Fighters In Failed Attack To Seize Barracks In Northern Burkina Faso, Claims Suicide Attack On Barracks In Mali, November 29, 2023.

[40] Thenationalnews.com, September 25, 2023.

[41] See MEMRI JTTM Report: Islamic State (ISIS) Weekly Publishes 'Exclusive' Report Alleging Dozens Of Casualties Among Malian Soldiers, Wagner Group Personnel In Double Attack In Menaka, December 8, 2023.

[42] See MEMRI JTTM report, Islamic State (ISIS) Weekly: Sahel Province's Morality Police Conduct Executions And Amputations; Extend Influence Into New Parts Of Mali, Where Locals Have Returned Following Displacement By Al-Qaeda Affiliate GSIM, August 27, 2023.

[43] See MEMRI JTTM report, Al-Qaeda Affiliate Al-Shabab Claims Killing Over 71 Soldiers, Injuring Over 31 In Two Days Of Attacks On Somali, ATMIS Forces Across Central, Southern Somalia, December 25, 2023.

[44] See MEMRI JTTM report, Leadership Of Al-Qaeda Affiliate Al-Shabab Celebrates Hamas Offensive On Israel As A Blow To ' Unbelieving West,' Calls All Muslims To Wage Jihad Against 'Jews And Their Allies', October 12, 2023.

[45] See MEMRI JTTM Reports: Al-Qaeda Affiliate Al-Shabab Claims 27 Soldier Casualties Among American Troops, U.S.-Trained Somali Special Forces, May 14, 2023; Al-Qaeda Affiliate In Somalia Al-Shabab Claims Wounding Three American Soldiers, Including Two Officers, In Attack In Kismayo, Juba, July 7, 2023; Al-Qaeda Affiliate Al-Shabab Claims: Suicide Operation Against American Forces And American-Trained Somali Special Forces Kills And Wounds 81 Soldiers, July 12, 2023; and Al-Qaeda Affiliate Al-Shabab Claims Three Massive Attacks Against U.S. Forces And U.S.-Trained Somali Special Forces, Including Two Suicide Bombings, Killing More Than 250, August 27, 2023.

[46] See MEMRI JTTM Reports: Al-Qaeda Affiliate Al-Shabab Releases Additional Videos Showing Hundreds Of Fighters Graduating From Training Camp, April 17, 2023; and Al-Qaeda's Somali Affiliate Al-Shabab Releases Video Of Fighters, Suicide Operatives Graduating From Training Camp, January 8, 2020.

[47] Voanews.com, December 17, 2023.

[48] See MEMRI JTTM report, Al-Shabab's Spokesman Rejects Ethiopia-Somaliland MoU As 'Invalid,' Calls On Somali Muslims To Take Up Arms, Vows Al-Shabab Will Turn Ethiopia's 'Crusader' Dreams Into Nightmares, January 2, 2024.

[49] See MEMRI JTTM report, Syrian Opposition Websites: Iran-Backed Militias Plan To Train Palestinian Militia In Syria To Launch Rockets And Suicide Drones; Russia Forbids Firing At U.S. Bases From Areas Under Syrian Armed Forces Control, December 25, 2023

[50]See MEMRI JTTM Reports: Anti-Hay'at Tahrir Al-Sham (HTS) Telegram Channel Reports Group's Strongman Al-Qahtani Arrested On Espionage Charges, Allegedly Due To Leader Al-Joulani's 'Fear For His Authority In Idlib', August 16, 2023; and Hayat Tahrir Al-Sham (HTS) Strips Senior Religious Official Abu Maria Al-Qahtani Of His Duties For his Involvement In 'Security Breach', August 17, 2023.

[51] See MEMRI JTTM report, Hay'at Tahrir Al-Sham (HTS)-Backed Government Criticizes U.N. World Food Program Decision To End Assistance Program In Syria: Decision 'Threatens Them With The Danger Of Starvation, Which Constitutes A Crime Against Humanity', December 12, 2023.

[52] See MEMRI JTTM report, Article In Islamic State Khurasan Magazine, 'Voice Of Khurasan,' Calls Out Arab Tribes In Deir Al-Zour, Accuses U.S. Forces Of 'Stealing Oil,' Urges Residents of Idlib and Aleppo To Join ISIS Caliphate After Quran Burning In Sweden, October 3, 2023.

[53] Aawsat.com. December 28, 2023, last accessed December 28, 2023.

[54] See MEMRI JTTM report, Islamic State Khorasan Province (ISKP) Claims Deadly Blast Which Killed Shi'ites Near Kabul, November 8, 2023.

[55] See MEMRI JTTM report, Infographic In Islamic State (ISIS) Weekly Claims Hundreds Killed In Dozens Of Attacks In Past Month, August 18, 2023.

[56] Voanews.com/a/taliban-reportedly-dismantled-islamic-state-bases-in-western-afghanistan/7389590.html, last accessed January 5, 2024.

[57] See MEMRI JTTM report, In Pashtu-Language Booklet, Islamic State Khurasan Province (ISKP) Vows To Liberate Jerusalem, Tells Palestinians: 'Your Voice Will Be Heard Only By The Mujahideen Of The Islamic State, And They Will Carry Out Attacks In The Hearts Of Israel Just For Your Revenge, Allah Willing', December 21, 2023.

[58] See MEMRI JTTM report, Issue 25 Of ISKP's Pashtu-Language Magazine 'Khurasan Ghag' Declares Afghan Taliban To Be Slaves Of America, Other 'Unbeliever' Countries, Tells ISKP Fighters: 'Sharpen Your Swords And Knives, Wear Your Vests, And Keep Your Car Bombs Ready', September 15, 2023.

[59] See MEMRI JTTM Report: Al-Qaeda In The Arabian Peninsula (AQAP) Escalates Attacks On UAE-Backed Security Belt Forces In Southern Yemen, Claims: Enemy's Military Offensive Failed, September 20, 2022.

[60] For recent examples, see MEMRI JTTM Reports: Al-Qaeda In The Arabian Peninsula (AQAP) Claims Attack On UAE-Backed Forces' Position In Yemen's Shabwah Governorate; Releases New Photoset Of Its Fighters In Southern Yemen, July 23, 2023; Al-Qaeda In The Arabian Peninsula (AQAP) Claims Killing Another Commander Of UAE-Backed Forces In Abyan, Yemen, Releases Photos, August 14, 2023; and Al-Qaeda In The Arabian Peninsula (AQAP) Claims Failed Car Bomb Attack On Commander Of UAE-Backed Yemeni Forces In Southern Yemen, October 4, 2023.

[61] See MEMRI JTTM Report: Al-Qaeda In The Arabian Peninsula (AQAP) Claims It Is Firing Rockets At A Site Housing U.S. Forces In Yemen's Southern Shabwa Governorate, October 12, 2023.

[62] See MEMRI JTTM Report: AQAP Video Documents Combined Operation Deep In Saudi Territory, July 29, 2014.

[63] See MEMRI JTTM Report: Al-Qaeda In The Arabian Peninsula (AQAP) Video Describes Saudi Regime As Enemy Of Islam And The Muslims, Calls For Jihad To Overthrow It, February 6, 2023.

[64] See MEMRI JTTM Report: Following Controversial Concert By Australian Female Rapper Iggy Azalea In Riyadh, Al-Qaeda In The Arabian Peninsula (AQAP) Calls On Muslims To Depose Saudi Regime Through Jihad, Prepare To Regain World Dominance, September 5, 2023.

[65] See MEMRI JTTM Report: AQAP Claims Responsibility For Naval Air Station Pensacola Shooting Attack And Urges Muslims In The West To Execute More Attacks, Target Heads Of State, Carry Out Cyberattacks On Banks, February 3, 2020.

[66] See MEMRI JTTM Report: Al-Qaeda In The Arabian Peninsula (AQAP) Magazine Calls For Attacks On Embassies And Ministries Of Sweden, Other European Countries, In Retaliation For Quran Burnings, September 27, 2023.

[67] See MEMRI JTTM Report: Al-Qaeda In The Arabian Peninsula's (AQAP) Revived English-Language 'Inspire' Magazine – Now In Video Format – Says It's Time To Avenge Gaza, Provides Instructions For Building A 'Hidden Bomb' For Blowing Up Planes In The U.S., Encourages Targeting 'American Economy High Profile Personalities' Such As Bill Gates, Elon Musk, December 30, 2023.

[68] Reuters, January 10, 2024.

[69] Reuters.com/world/middle-east/lebanons-hezbollah-what-weapons-does-it-have-2023-10-30, accessed January 17, 2024.

[70] State.gov/terrorist-designation-of-the-houthis, accessed January 17, 2024.

[71] BBC, December 24, 2023.

[72] Arabbarometer.org/media-news/how-the-israel-hamas-war-in-gaza-is-changing-arab-views/

[73] See MEMRI JTTM report Signs That Iran Will Open A Front Against Israel From The Syrian Golan Heights, October 31, 2023.

The full text of this post is available to subscribers.

Please login or register to request subscription information from MEMRI

Bron: Jihadi Trends In 2024 | MEMRI