Al-Julani streeft naar een 'groter Syrië

Voor een buitenstaander lijkt het terroristische boegbeeld dat ooit deel uitmaakte van ISIS en Al-Qaeda misschien getransformeerd. Zijn doel is echter niet alleen de bevrijding van Syrië, maar van “Groot Syrië” - dat Libanon, Jordanië en Israël omvat.

Door Dr. Yehuda Balanga Gepubliceerd op 12-15-2024/p>

Tot nu toe speelt Ahmad al-Shara (Abu Mohammad al-Julani) zijn kaarten goed. Hij roept op tot tolerantie tegenover minderheden in Syrië, pleit voor het gebruik van de administratieve infrastructuur van het oude regime om snel de normale gang van zaken te herstellen en geeft interviews aan zowel Syrische als internationale media om zichzelf en zijn organisatie, Hay'at Tahrir al-Sham, in een positief daglicht te stellen.

Al-Julani heeft geleerd hoe hij het Westen moet aanspreken door het precies te geven wat het wil horen. In een interview met Syria TV, een zender die vanuit Turkije opereert, verklaarde de rebellenleider: “We moeten overstappen van een revolutionaire mentaliteit naar een staatsgerichte mentaliteit om Syrië te besturen.”

Een berekende benadering van het Westen

Een andere verklaring die weerklank vond in het Westen kwam toen al-Julani, in zijn eerste opmerkingen over Israël, erkende dat het Syrische volk uitgeput is na jaren van oorlog. Daarom, zo beweerde hij, laat de huidige situatie “het niet toe om nieuwe conflicten aan te gaan”. Hij voegde eraan toe: “De prioriteit in deze fase is wederopbouw en stabiliteit, niet meegesleurd worden in conflicten die tot verdere vernietiging kunnen leiden.” Met name Syrië TV gaf geen directe quote over Israël, maar gaf in plaats daarvan de algemene toon van al-Julani's opmerkingen door.

Voor een externe waarnemer lijkt de terrorist die ooit deel uitmaakte van ISIS en Al-Qaeda, die betrokken was bij gruwelijke gewelddaden en die een Amerikaanse prijs van 10 miljoen dollar op zijn hoofd heeft staan, zonder twijfel zijn gewelddadige persoonlijkheid te hebben afgeworpen, zijn wapens neer te leggen en een man van vrede te zijn geworden. Al-Julani's uitspraken hebben blijkbaar niet alleen indruk gemaakt op de westerse media, maar ook op de Amerikaanse regering. Minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken erkende dat de VS in contact staat met rebellengroepen, waaronder Hay'at Tahrir al-Sham, en verklaarde: “Onze boodschap aan het Syrische volk is deze: we willen dat ze slagen, en we staan klaar om hen te helpen dat te bereiken.”

Retoriek en realiteit lopen echter vaak uiteen. Ondanks zijn schijnbaar verzoenende uitspraken over Israël, merkte al-Julani op dat “de beweringen van Israël [over aanvallen in Syrië] zijn afgezwakt en niet langer zijn recente schendingen rechtvaardigen,” verwijzend naar de grondinvallen in Syrië. Hij voegde eraan toe dat de acties van Israël “een ongerechtvaardigde escalatie in de regio bedreigen.” Afgelopen vrijdag diende de Syrische delegatie bij de VN een klacht in tegen Israël, waarin ze de Israëlische luchtaanvallen en invallen op Syrisch grondgebied veroordeelde.

Syrië beschuldigde “Israëlische agressie” van het schenden van de staakt-het-vuren overeenkomsten van 1974 en riep op tot “krachtige en onmiddellijke maatregelen” om ervoor te zorgen dat Israël zich terugtrekt uit Syrië.

Een strategische opbouw voor toekomstige confrontatie

Als we het pacifistische laagje van al-Julani weghalen, wordt het duidelijk dat zijn organisatie en het “nieuwe Syrië” dat hij wil besturen, al de basis hebben gelegd voor een toekomstige confrontatie met Israël. Deze botsing zal misschien niet nu of op korte termijn plaatsvinden, maar het voorwendsel is er al: Als Israël zich niet terugtrekt uit Syrië of militaire activa en strategische infrastructuur blijft aanvallen, riskeert het een conflict.

We moeten ons niet laten misleiden. De naam Hay'at Tahrir al-Sham weerspiegelt zijn doel. Haar missie gaat verder dan het bevrijden van Syrië - ze streeft naar een “Groot Syrië” dat Libanon, Jordanië en Israël omvat. Zelfs nu nog circuleren er talloze video's van rebellengroepen die verklaren dat hun volgende halte Al-Aqsa in Jeruzalem is. Al-Shara's keuze voor de schuilnaam “Al-Julani” (van de Golan) was niet toevallig.

Terugkerend naar het interview met Syria TV, onthult een van de aanvullende opmerkingen van al-Julani de diepte van zijn religieuze toewijding, die zijn strijd tegen het regime van Assad heeft gedreven en zijn visie voor Syrië blijft sturen: “Wij zijn instrumenten die Allah gebruikt om de overwinning op het vervallen regime te behalen, maar de inspanning is de inspanning van alle Syriërs.”

Als Hay'at Tahrir al-Sham, zoals al-Julani het beschrijft, een werktuig in Allah's handen is, dan heeft Allah er vandaag voor gekozen om het te gebruiken om het regime van Assad omver te werpen. Morgen kan het gericht zijn tegen elke andere vermeende vijand - inclusief Israël.

Bron: Al-Julani aims for a ‘greater Syria’ – www.israelhayom.com