Devotionals

8 april 2024

Als je je vertrouwen stelt in de overheid, in het leger, in grondwetten, zeg dan vaarwel tegen die dingen. Deze wereld zal nooit meer hetzelfde zijn. De wereld wordt met de seconde progressiever en liberaler. Dat is precies waarom we niet van deze wereld zijn. Dat is precies waarom ons verteld is dat ons burgerschap in de hemel is, niet hier. Als het hier zo goed is, hoe zou het dan zijn om een inwoner van de aarde te zijn? Nee. En meer dan ooit hoop ik dat je je hemelse paspoort oppoetst en glanst, want binnenkort ga je het gebruiken. Als er hier iemand is die Jezus niet kent als zijn persoonlijke Heer en Verlosser, dan zeg ik je, dan staat je een zware rit te wachten. Deze wereld zal steeds slechter worden. Ik heb het nog niet eens gehad over, en dat is niet voor deze boodschap, het stijgende aantal aardbevingen - Israël had er in de afgelopen 12 uur twee - van natuurrampen, van uitbarstingen van vulkanen.

Er zijn zoveel dingen die deze wereld zal meemaken, en ik zeg dat niet om je bang te maken. Ik citeer de geboortekriebels waar Jezus zelf over sprak. "Deze dingen zeg Ik jullie opdat jullie in Mij vrede zullen hebben," zegt Hij. Wat zul je in deze wereld hebben? Verdrukking. "Maar heb goede moed. Ik heb deze wereld overwonnen," zei Hij. Hij zei: "Kijk, in deze wereld zijn de dingen van deze wereld het enige waar je op kunt vertrouwen, en het wordt steeds erger en erger. Maar gelovigen, jullie wisselen die ernstige lange gezichten met de lachende gezichten. Hij zegt: "Heb goede moed, want ik heb deze wereld overwonnen."

Weinig dingen benadrukken het unieke karakter van het christelijk geloof meer dan de dichotomieën die we vaak tegenkomen als we het woord lezen.

Psalm 30:11
U hebt voor mij mijn rouw veranderd in een dans; U hebt mijn rouwdoek afgelegd en mij met blijdschap bekleed.

Rouw en dans zijn geen woorden die je normaal gesproken dicht bij elkaar zou vinden als we het over levenservaringen hebben.

Psalm 30:5

Want Zijn toorn is maar voor een ogenblik, Zijn gunst is voor het leven; het wenen kan een nacht duren, maar de vreugde komt in de morgen.

Woede en gunst, wenen en vreugde, allemaal samen in één zin is een nogal significante anomalie. Toch vormen deze schijnbaar tegenstrijdige uitspraken de kern van wat het betekent om christen te zijn. De ultieme van deze uitspraken is in relatie tot Jezus zelf, wanneer het over Hem wordt gezegd:

Hebreeën 12:2
Kijkend naar Jezus, de grondlegger en voltooier van ons geloof, die om de vreugde die Hem ten deel viel het kruis heeft doorstaan, de schande verachtend, en is gaan zitten aan de rechterhand van de troon van God.

Er was een vreugde die groter was dan de schande die Jezus verachtte toen Hij naakt aan een kruis van een boom werd gehangen. Die vreugde bestond uit het redden van onze verloren zielen door Zijn vergoten bloed. Met Hem als ons ultieme voorbeeld kunnen we de legitimiteit zien van deze tegengestelde termen die zo vaak aan elkaar gekoppeld worden. Er staan ons vreugden te wachten die de pijn en het verdriet in dit leven ver te boven gaan.

Psalm 16:11
U zult mij de weg van het leven wijzen; in uw nabijheid is volheid van vreugde; aan uw rechterhand zijn genoegens tot in eeuwigheid.

Op een dag zullen we voor altijd in Zijn aanwezigheid zijn en dan zullen alleen vreugde en plezier onze ervaring zijn. Als we hieraan denken in moeilijke tijden, dan zal dat ons in ons denken op het levenspad houden. Vaak willen onze gedachten en emoties ons op een ander pad brengen, één van twijfel en schijnbaar eindeloze wanhoop. De vijand maakt graag misbruik van deze momenten.

We leven in intimiderende tijden waarin oorlogen en geruchten over oorlogen in overvloed zijn, economische strijd een constante is, waarheid en feiten zijn vervangen door leugens en fabels, terwijl we zien dat "de hele wereld onder de heerschappij van de boze ligt" (1 Johannes 5:19). Voeg daaraan toe dat de aarde beeft, plagen en hongersnood dreigen en al deze dingen zouden ertoe kunnen leiden dat we vergeten waar we naar toe gaan.

Een ander monument van contrasterende ervaringen is een vermaning van de Heer zelf met betrekking tot dit leven:

Johannes 16:33
"Deze dingen heb Ik tot u gesproken, opdat gij in Mij vrede moogt hebben. In de wereld zult gij verdrukking hebben; maar wees blij, Ik heb de wereld overwonnen."

Jezus vertelt ons niet dat we aanwezig zullen zijn in de Grote Verdrukking, zoals sommigen ten onrechte voorstellen, maar eerder dat het leven dat we nu in het vlees leven door geloof in de Zoon van God doorspekt zal zijn met ellende, zorgen, angst, vervolging en lasten. In feite kan het woord "beproeving" ook worden weergegeven als elk van de worstelingen op die lijst. Maar, zegt Jezus, als ze komen, wees dan blij, want ze zijn allemaal overwonnen.

Het is gemakkelijk om afgeleid te raken in gevaarlijke of moeilijke tijden. We moeten er bewust voor kiezen om ons te herinneren waar we naartoe gaan en wie onze toekomst van vreugde en plezier mogelijk heeft gemaakt, als we er zeker van willen zijn dat we ons niet door hen laten beheersen. We leven in gevaarlijke tijden en toch worden we er vaak aan herinnerd dat we te allen tijde op de Heer kunnen vertrouwen, dat er vrede is om van te genieten en dat we goedgehumeurd kunnen zijn omdat we weten waar we naartoe gaan.

Psalm 121:1-3
Ik hef mijn ogen op naar de heuvels - vanwaar komt mijn hulp? Mijn hulp komt van de HEER, die hemel en aarde gemaakt heeft. Hij zal niet toelaten dat uw voet wordt verplaatst; Hij die u bewaart zal niet sluimeren.

Er is gezegd: Eén blik omhoog kan je hele vooruitzicht veranderen. Dus houd je ogen op de prijs gericht en richt je op Degene die de heuvels heeft gemaakt, Degene die onze hulp is, de maker van hemel en aarde!

Kom snel, Heer Jezus,

Bron: Amir's Bible Bites Devotionals