Chanoeka over Syrië

Door Daniel Greenfield op 25 december 2024

In deze Chanukah-tijd worden de menora's niet alleen aangestoken in het land Israël, van Jeruzalem tot Gaza, maar ook in Libanon en op de hoogten van de berg Hermon die uitkijken over Syrië. Vakantievierende gezinnen zullen de watervallen van de Hermonstroom in de Golanhoogten bezoeken, vanwaar de Syrische Griekse legers duizenden jaren geleden afdaalden om Israël te veroveren, wat leidde tot de gebeurtenissen van. Chanoeka.

De lichten van de menora's boven de duisternis herinneren ons eraan dat wonderen hier nog steeds kunnen gebeuren.

De Syrische Grieken hadden het gebied Paneas genoemd naar hun god Pan en de Arabische moslimveroveraars hadden de heidense naam Baneas behouden omdat de zogenaamde 'Palestijnse' bezetters de letter 'P' niet konden uitspreken. In de oorspronkelijke Chanoeka hadden de Makkabeeën de Syrische Grieken en hun opgedrongen heidendom uit het land verdreven en tijdens de Zesdaagse Oorlog verdreven ook hun hedendaagse afstammelingen de Syrische indringers tegen hoge kosten.

Het Assad-regime, dat de hoogten beheerste, had artillerievuur losgelaten op de dorpen van Noord-Israël, waardoor de inwoners gedwongen werden om in schuilkelders te leven. De Syrische moslimlegers hadden de Golanhoogten versterkt met lagen van kanonnen en bunkers. Onder zwaar vuur vielen de Israëlische soldaten de hoogten aan en hoewel meer dan de helft van de troepen gedood of gewond werd, namen de Israëli's de hoogten in volgens de woorden van de Betar hymne “sterven of de berg veroveren”.

De hoogten worden gekenmerkt door Israëls lange strijd tegen imperiums.

Hier is de Grot van Pan, nu een archeologische vindplaats, waarvan de aanbidders geloofden dat het water uit de onderwereld kwam, maar de afgod is al lang weg, samen met zijn volgelingen naar hun eigen onderwereld na een poging om hun heidendom op te leggen aan de Joden van Israël.

Antiochus IV Epifanes, die 'God Manifest' werd genoemd, begon een meedogenloze vervolgingscampagne om het Jodendom in Israël uit te roeien. Hij liet de Torah besmeuren met varkensbloed en beval “dat de lamp, die zij onsterfelijk noemen en die voortdurend in de tempel brandt, moet worden gedoofd”. In de climax van Chanoeka, de Makkabeese opstand door een vrome familie, werd niet alleen Jeruzalem bevrijd, maar werd de menora opnieuw ontstoken met de laatst overgebleven zuivere olie die, ondanks dat het slechts voldoende was voor één dag, nog acht dagen bleef branden tot er verse olie kon komen.

Hoewel Antiochus, zijn rijk en zijn goden al lang verdwenen zijn, branden er nog steeds menora's in het land dat hij ooit regeerde als herinnering aan de wonderbaarlijke overwinning en aan het heilige licht dat hij probeerde te onderdrukken.

Rome nam zijn plaats in en benoemde Herodes, de zoon van een Edomiet en een Arabier, tot de eerste Arabische heerser over Israël. Hier op de hoogten staan ook de ruïnes van het paleis van Herodes dat werd gebouwd om zijn Romeinse beschermheer te eren. Herodes Filippus II, zijn zoon, die net als zijn vader in geen enkel opzicht Joods was, de zoon van Cleopatra van Jeruzalem met wie Herodes trouwde nadat hij de laatste Hasmoneese prinses had vermoord, riep dit uit tot zijn hoofdstad Caesarea-Philippi. Ook dat ligt in puin.

Het puin van deze imperiums ligt overal. Hier loopt een oude Romeinse weg naar Damascus en daar een Ottomaanse graftombe. De wrede islamistische dictator van Turkije, Recep Tayyip Erdogan, heeft met succes voormalige Al Qaeda-terroristen gebruikt om Syrië binnen te vallen en over te nemen. Erdogan belooft het Ottomaanse Rijk te herbouwen en ook Israël binnen te vallen. De Islamitische Jihadistische inname van Syrië is een belangrijke reden waarom Israël haar aanwezigheid in de hoogten heeft uitgebreid om Syrië over het hoofd te zien.

Maar temidden van de ruïnes van rijken is in Ein Keshatot (bij de Arabische moslimbezetters bekend als Umm el-Kanatir) weer een 1200 jaar oude synagoge verrezen en zoals onze eigen Ari Lieberman beschreef: “Ik telde niet minder dan zes menora's” tussen het oude houtsnijwerk. De opstand van de Makkabeeën had degenen die in die synagoge aanbaden geïnspireerd om door te gaan met leven in geloof.

Nu is het stil op de hoogten waar bezoekers en soldaten wandelen omringd door de ruïnes van het verleden en de belofte van de toekomst. Steen, hoe gebouwd ook, houdt maar zo lang stand. Alles wat van aarde is brokkelt af, behalve de standvastigheid en moed van de harten van mensen.

Meer dan tweeduizend jaar geleden liep Juda Makkabee tussen zijn mannen, hongerig en in vodden gekleed, en spoorde hen aan: “O mijn medesoldaten, geen andere tijd is geschikter dan de huidige voor moed en verachting van gevaren; want als jullie nu manhaftig strijden, kunnen jullie je vrijheid terugkrijgen, die, zoals het van zichzelf iets aangenaams is voor alle mensen, zo blijkt het voor ons nog veel wenselijker te zijn, omdat het ons de vrijheid geeft om God te aanbidden.”

“U moet ofwel die vrijheid terugwinnen, en zo een gelukkige en gezegende manier van leven terugkrijgen, die in overeenstemming is met onze wetten en de gewoonten van ons land, of zich onderwerpen aan het meest afschuwelijke lijden; noch zal er enig zaad van uw natie overblijven als u in deze strijd wordt verslagen. Strijd daarom manhaftig; en veronderstel dat u moet sterven, hoewel u niet strijdt; maar geloof, dat naast zulke glorieuze beloningen als die van de vrijheid van uw land, van uw wetten, van uw godsdienst, u dan eeuwige glorie zult verkrijgen.”

Meer dan tweeduizend jaar later staan de afstammelingen van de Makkabeeën opnieuw op wacht.

In de dagen van het Seleucidenrijk bestond Israël als een belegerd kampement omringd door de Syrisch-Grieken, Romeinen, Edomieten en Arabieren. Zoveel is er niet veranderd. Maar ook niet de wil van een klein volk om het licht van de waarheid en het geloof brandend te houden tegen alle vijanden.

Op 7 oktober namen de Israëli's het besluit om te vechten. Na meer dan een jaar van dood en terreur, van internationale veroordelingen en dreigementen van regionale en wereldmachten, hebben de Israëli's niet opgegeven. En voor het tweede jaar zullen er menora's worden aangestoken in oorlogstijd. Maar na meer dan een jaar van gevechten schijnt dat dappere licht der eeuwen niet alleen in Jeruzalem, maar ook boven Gaza, Libanon en Syrië als een herinnering dat deze gevechten niet alleen van het moment zijn, maar van de eeuwigheid.

Israël wordt opnieuw veroordeeld door Rome en Griekenland, door de Verenigde Naties en de Europese Unie, samen met enkele van hun Joodse medewerkers, die niets liever willen dan dat de kleine lichtjes van de menora doven, in heel Israël en over de hele wereld.

Net als Antiochus IV bezoedelen ze alles wat heilig is, noemen ze de Joden 'nazi's' omdat ze zich verzetten tegen de islamitische genocide, houden ze een doodscultus in stand en hekelen ze het Jodendom, en verwachten ze dat dit genoeg is om te winnen, maar de les van Chanoeka is dat Joden volharden in het ontsteken van licht in het aangezicht van duisternis. En dat wanneer de tijd rijp is, G-d hun inspanningen beloont door dat licht helder te laten branden.

Het leven in Israël is altijd onzeker geweest en hier wonen is een daad van geloof. De kleine lichtjes in heel Israël staan voor kleine levens die toegewijd zijn aan het geloof in G-d en dat wonderen nog steeds kunnen gebeuren.

Een jaar geleden bereikte Israël zijn dieptepunt, en terwijl de lichten van de menora nog steeds niet schijnen in de Tempel, die nog steeds onteerd is door Jihadistische bezetters op de Tempelberg, schijnt het tegen de duisternis in Gaza, Libanon en Syrië, en misschien in het komende jaar boven Jeruzalem.

Daniel Greenfield is een Shillman Journalism Fellow bij het David Horowitz Freedom Center. Dit artikel verscheen eerder in het Front Page Magazine van het Center.

Bron: Chanukah Over Syria - Daniel Greenfield / Sultan Knish Articles at DanielGreenfield.org