www.wimjongman.nl
Na de gewapende overname van Syrië roepen groepen voor godsdienstvrijheid op tot gebed voor de christelijke bevolking
Door Decision Magazine - 11 december 2024
In het kielzog van de gewapende machtsovername in Syrië door een islamitische terreurgroep die de oude dictator president Bashar al-Assad ten val heeft gebracht, is de toekomst van de christelijke minderheid daar fragiel, zeggen voorstanders van godsdienstvrijheid.
Verschillende christelijke hulporganisaties hebben gelovigen wereldwijd opgeroepen om te bidden voor de kerk in Syrië en voor de natie in wat een verslaggever van ABC News een “ongelooflijk onstabiele situatie” noemde met terroristen, waarvan velen banden hebben met Al Qaida en ISIS, die zich snel bewegen om de macht te grijpen.
De groep Hay'at Tahrir al-Sham (vroeger bekend als het al-Nusra Front), samen met islamistische rebellengroepen gesteund door Turkije, hadden twee weken nodig om Assad en zijn naaste familie uit het land te verdrijven, terwijl ze met succes de controle kregen over grote steden zoals Aleppo en Damascus, de hoofdstad.
Russische staatsmedia meldden 8 december dat Assad met zijn gezin naar Moskou was gevlogen, waar hij asiel kreeg van de Russische president Vladmir Poetin, die samen met de Iraanse regering een machtige bondgenoot is van het Assad-regime.
“Net als alle Syriërs is de christelijke gemeenschap geschokt door deze snelle verandering in de politieke realiteit van Syrië,” zei Chris Summers, wereldwijd hoofd van Open Doors, in een verklaring. “In dit soort situaties is er altijd onzekerheid - niemand weet hoe het nieuwe leiderschap in Syrië minderheden zal behandelen, inclusief christenen. Gelovigen daar hebben zoveel doorstaan, en velen herinneren zich waarschijnlijk de slechtste behandeling onder sommige groepen op het hoogtepunt van de burgeroorlog.”
Volgens David Curry, voorzitter en CEO van Global Christian Relief, is het aantal christenen in Syrië gekelderd van 1,5 miljoen meer dan tien jaar geleden tot minder dan 300.000 omdat de voortdurende oorlogen tussen islamitische facties velen op de vlucht deden slaan. Curry vertelde aan CBN's nieuwssite Faithwire dat duizenden christenen al naar vluchtelingenkampen zijn gevlucht. Anderen zitten ondertussen vast in hun huizen door wegafsluitingen en burgerlijke onrust.
“De zogenaamde 'oppositiekrachten', Hay'at Tahrir al-Sham (HTS), zijn weinig meer dan een gereconstrueerd overblijfsel van ISIS en Al-Qaida strijders,” vertelde Curry aan CBN News. “Ze worden beschouwd als een terroristische organisatie en hebben in minder dan twee weken het noordwesten van Syrië, inclusief Aleppo en verder, etnisch gezuiverd van Koerden en christenen.”
De familie Assad regeerde al 50 jaar over Syrië met wat de BBC een “ijzeren vuist” noemt. Bashar al-Assad nam de macht over nadat zijn vader, Hafez, in 2000 overleed. In 2011 leidde Assad's meedogenloze optreden tegen een pro-democratische opstand tot een bloedige burgeroorlog die een half miljoen levens eiste en 12 miljoen mensen op de vlucht joeg. Volgens berichten van de BBC kondigde HTS-leider Abu Mohammed al-Jolani aan Syriërs aan nadat de groep de controle over Damascus had overgenomen: “De toekomst is van ons.”
Ondertussen bevestigde Israël dat het luchtaanvallen had gelanceerd op de chemische wapensites van de regering van Assad om ze te beschermen tegen extremistische groeperingen.
“Syrische christenen vragen ons om te bidden voor vrede, voor wijsheid, en voor het nieuwe leiderschap van het land om zich in te zetten voor verzoening voor alle Syriërs,” zei Summers, van Open Doors. “Christenen vragen ons ook om te bidden dat zij lichten van hoop en vrede zullen zijn te midden van een chaotische tijd in de geschiedenis van Syrië.”
Decision Magazine, opgericht door Billy Graham in 1960, communiceert via zijn website en maandblad het evangelie en informeert en daagt lezers uit over belangrijke culturele en Bijbelse onderwerpen.