DE LINK TUSSEN BETHLEHEM EN BAHREIN

EEN VOOR ISRAËL 15 januari 2024

Jezus verscheen in levenden lijve in Bethlehem. Het is een verbazingwekkend verhaal. Tijdens de feestdagen zullen velen (die de luxe hebben om dat te doen) het grimmige nieuws uit het Midden-Oosten hebben weggestemd en zich hebben afgestemd op dat wonderbaarlijke wonder van God die 2000 jaar geleden in Bethlehem, Judea, onder ons kwam wonen. En het fysieke onroerend goed dat verbonden is met Zijn komst is plotseling weer heel belangrijk geworden. Als we zowel de Bijbel als de actualiteit in gedachten houden, wat gebeurt er dan op dit moment vanuit Bijbels oogpunt in het Midden-Oosten? En wat heeft Bethlehem te maken met Bahrein?

EEN STILLE NACHT IN BETHLEHEM

Tegenwoordig worden Bethlehem en Nazareth gedomineerd door moslims. In 2023 werden de gebruikelijke christelijke vieringen afgelast, ogenschijnlijk uit sympathie voor de Palestijnse zaak. Wilde beweringen dat Jezus in feite een Palestijn was, wonnen veel terrein op TikTok en andere sociale media. Beelden van een met keffiyeh geklede baby in een wieg van puin in een kerk in Bethlehem gingen viraal, in een poging om de Joodse identiteit van Jezus uit te wissen en voor te stellen dat Hij misschien was vrijgesteld van het verschrikkelijke lot dat elke Joodse persoon wacht die in de handen van Hamas valt. Erger nog, een AI-afbeelding van Jezus gekleed in een militair uniform van Hamas heeft ook de ronde gedaan. Er is een duivelse poging om het christelijk geloof los te rukken van het lopende verhaal Israël. Jezus als Palestijn afschilderen is de Koning van de Joden weghalen bij Zijn eigen familie. Dat kan niet. De geboorteplaats van de Messias was in Bethlehem, Judea, en Jezus komt uit de lijn van Juda. Waarom is dat belangrijk? Omdat de vleesgeworden God een familie en een land nodig had om in geboren te worden, en beide zijn bekend onder de naam Israël. Dit irriteert veel mensen vreselijk.

Kerstmis is ook verboden in Iran, misschien minder verrassend. Wat je echter zou kunnen verbazen is het aantal Iraniërs dat protesteerde. Enorme mensenmassa's verzamelden zich op eerste kerstdag om de kathedraal in Isfehan te aanbidden, en op video's was te zien hoe een jongen op de schouders van zijn vader op de gesloten deur bonkte, niet in staat om binnen te komen, terwijl hij schreeuwde: "Jezus, doe alsjeblieft de deur open!". De menigte scandeerde: "Achter deze gesloten deuren wacht Jezus!" Een Iraanse vriend legt uit: "Ze hebben Jezus' boodschap van vrede en rust voor de wereld gehoord!"

“

Ondertussen slachtten terroristen van extremistische moslimgroeperingen tijdens het kerstweekend honderden christenen af in Nigeria, wat nog eens bovenop de 50.000 moorden komt die daar sinds de invoering van de sharia zijn gepleegd. Dat bloedbad kreeg veel minder aandacht, samen met vele andere kwaden en tragedies waar Israël niet bij betrokken is. Maar het feit dat er mensen in Iran en Nigeria zijn die Jezus liefhebben en aanbidden, getuigt ervan dat het goede nieuws dat in Bethlehem werd geboren, vanuit Israël naar het hele Midden-Oosten is gegaan en de uiteinden van de aarde bereikt. Het is de hele wereld overgegaan. En de moorddadige haat van de antichristelijke geest is niet ver achter ons, waar het evangelie ook heen gaat.

Als de incarnatie het zaad van het Messiaanse Tijdperk heeft gezaaid en het lange wachten tot Zijn wederkomst de tijd van dracht is, dan bevinden we ons zeker in de laatste stadia voor de geboorte. En de geboortekriebels doen pijn.

BETHLEHEM EN BAHREIN

Vuurwerk en feestelijkheden cirkelden rond de wereld toen het nieuwe jaar 2024 aanbrak, maar Israël had een heel andere vertoning van ballistiek in de lucht. Ongewenst vuurwerk, zoals sommigen zeiden. Toen de klok middernacht sloeg, werden vanuit Gaza raketten afgevuurd op meerdere steden. Hamas is vastbesloten om Israël te vernietigen, of in ieder geval zoveel mogelijk mensen te doden. Wat is er gebeurd met de Abraham Akkoorden? De naties rond Israël hebben aan alle kanten vijandige gevechtslinies gecreëerd, zoals beschreven in Psalm 83, maar we moeten ook de seismische ontwikkelingen van de Abraham Akkoorden en het vredesplan voor het Midden-Oosten in gedachten houden. Bahrein en de Verenigde Arabische Emiraten, later gevolgd door Marokko en Soedan, tekenden als eersten voor de normalisering van de betrekkingen met Israël. Saoedi-Arabië stond op het punt zich aan te sluiten voordat Israël zo wreed werd aangevallen. Velen geloven zelfs dat dit op handen zijnde vredesakkoord een deel van de reden voor de aanval was. Al deze zaken hebben een belangrijke invloed op de voorbereiding van de terugkeer van de Messias.

“

De dingen staan op het punt weer echt te worden. In feite zijn ze de afgelopen honderd jaar al heel echt geworden. Als er voor de eerste komst van Jezus een land, een familie en een fysieke omgeving nodig was om binnen te gaan, dan zal dat ook zo zijn voor Zijn glorieuze terugkeer.

Het geopolitieke landschap schuift op zijn plaats en vormt de uitlijning voor het exacte scenario dat in de Bijbel wordt voorspeld. Als Bethlehem een deel van de fysieke infrastructuur voor de eerste komst vertegenwoordigde, dan vertegenwoordigen Bahrein en de Arabische naties in de nieuwe Abraham-akkoorden de ontwikkeling van de realiteit waarin Jezus zal terugkeren.

Net zoals er zeer specifieke en letterlijke profetieën waren over de eerste komst (geboren in Bethlehem - Micha 5:2, uit een maagd - Jesaja 7:14, uit de stam van Juda - Genesis 49:10, uit Egypte - Hosea 11.1 enz: 1 etc.) dus er zijn zeer specifieke en letterlijke profetieën over de tweede (Hij zal terugkeren naar Jeruzalem - Mattheüs 23:37-39, op de Olijfberg staan - Zacharia 14:4, Israëls vijanden verslaan - Jesaja 63:1-6, en het Joodse volk zal Hem weer verwelkomen in Israël - Ezechiël 20:40). Bahrein's acceptatie van Israël samen met andere Arabische staten helpt de weg vrij te maken voor het 7-jarige vredesakkoord met Israël dat halverwege verbroken zal worden, zoals de Bijbel zegt (Daniël 9:27). We weten misschien niet precies hoe al deze zaken zullen aflopen, net zoals het enigszins verbijsterend moet zijn geweest om te bedenken hoe een maagd zou baren, maar geen woord van God zal op de grond vallen. Kijk en zie. Maar we moeten er op voorbereid zijn dat de dingen gaan veranderen.

HET DRAAIT ALLEMAAL OM JEZUS

De opkomst van Jezus en de uitstorting van Zijn Geest over alle vlees katapulteerde het geloof van Abraham, Isaak en Jakob naar de naties. Voor die tijd was ons geloof stevig verbonden met het land. Zwoegen door woestijnen, putten graven, muren bouwen en vechten tegen vijanden... het verhaal van de Bijbel, Israël en Gods plan voor de mensheid kan letterlijk in de grond worden gevonden bij archeologische opgravingen. Het verhaal begon in Irak maar speelde zich voornamelijk af in Israël, waarbij andere plaatsen zoals Egypte, Babylon, Assyrië en Rome een rol speelden. Een fysiek Israël, zowel land als volk, waren nodig voor Zijn eerste komst. Een natie genaamd Judea, een stal in Bethlehem en een Romeinse bezetting die erop stond om een volkstelling te houden (en die een voorliefde had voor kruisigingen) moesten er allemaal zijn. Maar net zoals een vliegtuig in de lucht geen behoefte heeft aan luchthavenfaciliteiten, is de fysieke realiteit van Israël overbodig sinds Jezus naar de hemel is opgestegen. Zodra Jezus Zijn Geest zond om in de harten van elke gelovige te wonen, ging ons geloof vanaf dat moment de lucht in. Gelovigen in Brazilië of Zuid-Korea kunnen hun leven leiden zonder een tempel nodig te hebben, omdat Hij door Zijn Geest in ons allen woont, waar ook ter wereld.

Het is al twee millennia zo en we zijn er erg aan gewend geraakt. Maar Jezus komt binnenkort terug en het voorbereiden van een landingsbaan wordt weer noodzakelijk. De grond moet klaar zijn. Gods woord zal gebeuren precies zoals Hij gezegd heeft, met of zonder ons.

Het volk moet terug zijn in het land van hun voorvaderen, wat betekent dat Israël opnieuw verzameld moest worden. Volgens de Schrift zal er, wanneer Jezus terugkeert, weer een tempel in Jeruzalem zijn en zullen de omringende naties op het punt staan om Israël te vernietigen na een verbroken vredesverdrag. Deze dingen moeten plaatsvinden.

Bahrein heeft in deze oorlogsronde het tegenovergestelde standpunt ingenomen van Bethlehem, door het bloedbad van Hamas te veroordelen en zich achter Israël te scharen. De koningen van het zuiden lijken bondgenoten te zijn van elkaar en van Israël, met uitzondering van de Houthi-rebellen. We zullen de komende tijd meer van deze ontwikkelingen zien.

BEREID DE WEG VOOR

Als je moeite hebt met oude bijbelpassages over oorlog en verovering die door God lijken te worden onderschreven, dan ben je niet alleen. Oorlog is de hel, zoals de toekijkende wereld in kleur kan zien. Wat interessant is, is dat net zoals de aanwezigheid van Israël in het land van belofte de eerste keer fel werd betwist en zwaar bevochten, dat nu weer het geval is. We zijn na 2000 jaar terug in de fysieke modus en alles wordt opnieuw voorbereid op de grond, deze keer ter voorbereiding op de tweede komst.

“

Israël is belangrijk omdat de God van Israël belangrijk is. Zijn plan is dat de Messias beide keren naar dit land zou komen. En het Joodse volk maakt integraal deel uit van het verhaal - om duidelijk te zijn, dit is niet omdat ze op wat voor manier dan ook beter zijn, maar Israël is uitverkoren voor Gods doeleinden. Net als de ezel die ongewild deel uitmaakte van de Triomfantelijke Intocht toen Jezus een veulen nodig had om de profetie te vervullen. Bovendien komt de toekomstige bestemming van naties als Iran, Egypte, Jordanië en Saoedi-Arabië ook in de Bijbel voor. Deze zaken zijn niet allegorisch.

Nu de Messias zich voorbereidt om opnieuw naar Jeruzalem te komen, moet ons luchtgeloof opnieuw het fysieke aanpassen. Zijn voeten zullen op de aarde staan. Israëls vijanden zijn echt en fysiek, niet alleen geestelijk. Het land is gemaakt van aarde, zand en stof. De mensen zijn van vlees en bloed. De grenzen van naties worden gesmeed in bijeenkomsten van mensen en proberen om politiek te vermijden is als proberen om natuurkunde te vermijden. Het zijn realiteiten die deel uitmaken van het decor voor de terugkeer van de Koning. Er moeten gevechten worden geleverd en er zal bloed vloeien omdat Satan en zijn aanhangers zich er niet zomaar bij neer zullen leggen. Ze zullen God bij elke stap tegenwerken. Het verlies van het Ottomaanse Rijk in 1917 doet nog steeds pijn in een groot deel van de moslimwereld en elke centimeter verloren terrein moet worden teruggewonnen in de islamitische denkwijze. Maar God heeft Zijn staak in de grond gestoken en Israël zal tijdens Zijn wacht niet wijken. Het zal echter erg rommelig worden.

Het tumult in het Midden-Oosten, dat van zovelen vluchtelingen heeft gemaakt - Joden, Palestijnen, Syriërs, noem maar op - maakt allemaal deel uit van de onvermijdelijke geboortepijnen van oorlogen en beven, en een verschrikkelijke toename van het kwaad. Maar 1948 was de sleutel. Israël werd opnieuw opgericht en God is Zijn volk aan het verzamelen. Fysiek. We kunnen ofwel met God samenwerken en de weg helpen voorbereiden, of ons tegen Zijn plannen verzetten terwijl Hij zich klaarmaakt om terug te keren. God staat individuen en naties de vrijheid toe om Hem, Zijn Messias, Zijn volk en Zijn plannen te haten. De vrije wil is in Gods geschapen orde ingebakken. Maar Hij weet precies hoe het allemaal zal uitpakken en in elkaar zal passen, en Hij zorgt voor alle volkeren in het Midden-Oosten. Hij is niemand vergeten. Het woeden van de naties zou voor ons net zo min een verrassing moeten zijn als de onderdrukkende aanwezigheid van het Romeinse Rijk 2000 jaar geleden. Maar we kunnen troost putten uit het feit dat het allemaal voorzien en geregeld is in Gods perfecte plan. De Messias komt om te redden.

Maar jij, o Bethlehem Efratha,
die te klein bent om bij de clans van Juda te horen,
uit jou zal voor mij voortkomen
die heerser zal zijn in Israël,
wiens komst van oudsher is,
van oude dagen.
Daarom zal hij hen overgeven tot de tijd
wanneer zij die weeën heeft, bevallen zal zijn;
dan zal de rest van zijn broers terugkeren
tot het volk Israël.
En hij zal staan en zijn kudde hoeden in de kracht van de Heer,
in de majesteit van de naam van de Heer, zijn God.
En zij zullen veilig wonen, want nu zal hij groot zijn
tot aan de uiteinden van de aarde.
En hij zal hun vrede zijn.
(Micha 5:2-5)

---

Foto door Jorge Fernández Salas op Unsplash

Bron: The Link Between Bethlehem and Bahrain