Wekelijkse nieuwsbrief 26 december 2024 - 2 januari 2025

Gelukkig nieuwjaar vanuit Israël! “Maar, Amir, hoe kun je zeggen dat dit nieuwe jaar gelukkig is? Heb je de wreedheden in Syrië niet gezien? Heb je de ballistische raketten gemist die uit Jemen komen? Er is oorlog in Gaza en Oekraïne en Rusland en Mali en Somalië en Myanmar en andere plaatsen. En heb je gezien wat er is gebeurd in New Orleans, Louisiana?” Ja, mijn vriend, ik heb dat allemaal gezien. Het is tragisch en ik zal later in deze nieuwsbrief op deze onderwerpen ingaan.

Maar ondanks de strijd die in deze wereld plaatsvindt, weiger ik om het negatieve mijn positieve te laten vernietigen. Ik laat het verdriet mijn blijdschap niet doden. Mijn glas zal altijd halfvol zijn omdat ik een kind ben van de ware, barmhartige, liefdevolle God. Hij is geen verre deïstische Schepper, maar is betrokken bij Zijn schepping. Hij heeft een perfect plan voor deze wereld en voor mij, en Hij voert het tot in de perfectie uit. Ik moet toegeven dat er in 2024 momenten waren dat het moeilijk was om me deze waarheden te herinneren. Toen de raketten over me heen vlogen en ik me zorgen maakte over de veiligheid van mijn gezin, toen de landen mijn land in de steek lieten en de verbale bedreigingen overweldigend waren, toen ik dacht aan de gijzelaars die in Gaza in ellende werden vastgehouden en de hopeloosheid die zij elk moment van de dag moeten voelen - dat waren donkere dagen waarin ik worstelde, niet met mijn vertrouwen, maar met mijn begrip van wat God mogelijk aan het doen was.

In donkere tijden wordt het geloof vaak sterker. Vraag maar aan Elia toen hij vluchtte voor Jezebel of aan Paulus toen hij opgesloten zat in een Romeinse gevangenis. Als er niets anders opzit dan op God te vertrouwen, dan kun je niets anders doen dan - je raadt het al - op God vertrouwen. Als je dat doet, dan is het honderd procent gegarandeerd dat Hij zich trouw zal tonen en dat je afhankelijkheid van Hem zal groeien.

Dus ja, er zijn moeilijke dingen in deze wereld, maar toch kies ik ervoor om je een gelukkig nieuwjaar te wensen! Laat 2025 voor jou een jaar van verandering zijn. Laat het een jaar zijn waarin je opzettelijk probeert om dichter bij God te komen door gebed en het bestuderen van Zijn woord. En vraag de Heer om van dit jaar een jaar te maken waarin je een impact kunt hebben op de mensen om je heen. Mijn goede vriend, Dr. Rick Yohn, bidt elke ochtend dat de Heilige Geest minstens één persoon op zijn pad zal brengen die hij kan bemoedigen met de hoop van Christus. Weet je dat er geen dag is geweest waarop de Heer niet voor hem is opgekomen? Het kan het delen van het evangelie zijn of het weggeven van een van onze boeken of gewoon het aanbieden van woorden van hoop en waarheid. Als deze 87-jarige man het kan, dan kunnen jij en ik het ook.

Ik weet niet wat God voor het komende jaar gepland heeft, maar ik ben er enthousiast over. Voor mij zal het betekenen dat ik naar veel plaatsen in de wereld zal reizen om het woord van God te onderwijzen. Hier bij CONNECT zullen we blijven groeien in uitmuntendheid als we online programma's produceren die delen wat er in de wereld gebeurt en hoe het allemaal verband houdt met de Schrift. Met Behold Israel als geheel zien we steeds meer mogelijkheden om mensen te bereiken via boeken, video's en sociale media. We weten dat zolang we onze ogen op de Heer gericht houden, dit een geweldig jaar zal worden, ongeacht de omstandigheden om ons heen.

Dus laat me je aanmoedigen om dit jaar je ogen op Jezus gericht te houden. Verwacht dat Hij je gebruikt als je je openstelt voor Zijn leiding. Wees klaar om het verschil te maken. Laat 2025 echt een gelukkig nieuw jaar worden!

Het Midden-Oosten en de wereld

De Verenigde Staten

Het gebeurt niet vaak dat ik dit gedeelte moet beginnen met de VS, en als ik dat doe is het meestal vanwege een tragedie. Dit is geen uitzondering. In de vroege uren van Nieuwjaarsdag reed de 42-jarige Shamsud-Din Jabbar uit Texas met een gehuurde vrachtwagen langs barricades de Bourbon Street in New Orleans op, waar hij slachtoffers neermaaide met zijn voertuig. Uiteindelijk verliet Jabbar de truck, waarna hij werd gedood door geweervuur van de politie, waarbij hij twee agenten verwondde. Uiteindelijk kwamen tien mensen om het leven en raakten er minstens 35 gewond. Dat dit een terreurdaad was, blijkt niet alleen uit de ISIS-vlag die op zijn bumper was bevestigd. De politie heeft ook drie mannen en een vrouw geïdentificeerd die geïmproviseerde explosieven (IED's) hebben geplaatst in de Franse wijk. Een afstandsbediening voor de apparaten zou in Jabbars vrachtwagen zijn gevonden. De stad verkeert nog steeds in een staat van angst en college football's Sugar Bowl Game, die gisteravond in New Orleans zou worden gespeeld, werd uitgesteld tot vanavond.

Later op de ochtend werd de stad Las Vegas opgeschrikt toen een Tesla cybertruck ontplofte voor de voordeuren van het Trump Las Vegas hotel. De bestuurder van de vrachtwagen kwam om het leven en verschillende anderen raakten gewond. Of het nu een gecoördineerde terreuraanval was of gewoon een willekeurige idioot, het lijdt geen twijfel dat het opzettelijk was vanwege de “mortieren in vuurwerkstijl” die binnen werden gevonden en het feit dat voor de hand liggende toevalligheden van deze Trump/Musk-omvang alleen voorkomen in slechte spionageromans en Hallmark-kerstfilms.

Israël

Het was een studie van contrasten in Israël de afgelopen week. Premier Netanyahu beleefde een zegen in zijn leven, want hij herstelt goed na een operatie aan zijn prostaat op zondag. Hetzelfde kan niet gezegd worden van zijn politieke rivaal, voormalig minister van Defensie Yoav Gallant, die de dood van zijn politieke carrière beleefde toen hij gisteren zijn ontslagbrief uit de Knesset indiende. Hij zal niet gemist worden.

Gaza

Het wordt tijd dat iedereen stopt met praten over mogelijke gijzelingsdeals. Ondanks de retoriek die Hamas uitspuwt, zal er nooit een deal komen omdat ze dat niet willen. Ze weten dat zodra ze de gijzelaars vrijlaten, hun tijd voorbij is. Het enige pressiemiddel dat deze kapotte, nauwelijks ademende barbaren hebben, zijn de onschuldige levens van de mensen die ze 15 maanden geleden uit het zuiden van Israël hebben gestolen. Dus zullen ze zeggen wat ze moeten zeggen om de harten te winnen van een wereld die wanhopig op zoek is naar een reden om van hen te houden en Israël te haten. Maar hun woorden zijn onoprecht, dus de gevechten gaan door.

Als bewijs van de voortdurende vijandelijkheden leed Hamas zondagavond laat een vernietigende nederlaag. De Israel Defense Forces (IDF) ontvingen informatie dat een grote groep terroristen van plan was hun troepen aan te vallen om uit Jabaliya uit te breken. De IDF sloeg toe en aan het eind van de nacht waren 106 Hamas-terroristen dood. Als dat hard klinkt, bedenk dan dat er op 7 oktober 600 mensen werden onthoofd. Dat waren geen vijandelijke strijders. Het waren onschuldige kinderen, samen met hun moeders en vaders. Dit waren de acties die Hamas en hun landgenoten op die afschuwelijke dag ondernamen. Onlangs is bekend geworden dat de terreurgroep zeven jaar heeft besteed aan het plannen van de aanval van 7 oktober. Het lijkt erop dat ze iets meer tijd hadden moeten besteden aan het plannen van 8 oktober en daarna.

Syrië

In diplomatieke kringen zijn vragen gerezen over hoe om te gaan met de radicale islamitische groep Hayat Tahrir al-Sham (HTS), de organisatie van de nieuwe Syrische sterke man Ahmed al-Sharaa. Moeten landen hen schrappen van hun lijst van terroristische groeperingen nu ze “legaal” zijn geworden? Al-Sharaa heeft de mensen die met deze vraag worstelen gerustgesteld door te zeggen dat hij HTS zal ontbinden, wat logisch is. Waarom een groep leiden als je een natie kunt leiden? Maar terwijl deze voormalige ISIS- en Al Qaida-militant wanhopig op zoek is naar legitimiteit, is het land dat hij onder zijn hoede heeft genomen nog steeds een puinhoop. Moorden, lynchpartijen en martelingen gaan door in de Alawitische gebieden van Syrië. Het Turkse leger gaat achter Koerdische gebieden aan in het noorden van het land. Positief is dat het eerste hulpvliegtuig van Qatar Syrië heeft bereikt en dat Saoedi-Arabië een humanitaire luchtbrug naar Damascus lanceert. Het is interessant om te zien hoe de nieuwe spelers en de oude spelers samensmelten in deze wirwar van landen. Op dit moment zijn alle landen van de Ezechiël 38 oorlog tot op zekere hoogte in Syrië geïnvesteerd. Het enige dat deze landen verenigt, is hun geloof in wat ze elk afzonderlijk denken te kunnen winnen bij de vernietiging van Israël.

In een actie die doet denken aan mijn Nir Tavor thrillers, onthulde de IDF onlangs een aanval van speciale troepen die ze vier maanden geleden, op 8 september, diep in Syrisch gebied uitvoerden. Deze aanval, Operatie Deep Layer genaamd, begon met een elite Shaldag-eenheid die vanuit helikopters een inval deed in een Iraans ondergronds nucleair centrum in Masyaf, Syrië. In het Syrische centrum voor wetenschappelijke studies en onderzoek (CERS) stal de commandogroep documenten, doodde de bewakers, blies de faciliteit op en ontsnapte. Die moet ik onthouden voor toekomstig gebruik.

Jemen

Jemen ging achter de Amerikaanse reaper-drones aan en de vliegdekschip-groep USS Harry S. Truman. De VS heeft ze hard aangepakt, ook op oudejaarsavond. Jemen stopt niet met het afvuren van ballistische raketten op Israël. Een groot fragment viel in Bet Shemesh, ten westen van Jeruzalem. Israël blijft terugslaan en veroorzaakt grote schade rond de internationale luchthaven van Sana'a en andere locaties. De Israëlische ambassadeur bij de Verenigde Naties, Danny Danon, zei vorige week dat de Houthi's op het punt staan de behandeling van Hamas/Hezbollah/Syrië te krijgen. Waar wachten we nog op? In internationale ogen is Trump al de de facto president. Er is geen reden om te wachten tot 20 januari om alle raketcapaciteiten van de Houthi's tot stof te bombarderen.

Dubbele maatstaven

In Israël weten we dat we aan het kortste eind trekken van een overvloed aan dubbele standaarden. We zijn eraan gewend. Maar soms zijn ze zo flagrant dat we erop moeten wijzen. De afgelopen week waren daar twee gevallen van. De eerste was de schorsing van Al Jazeera door de Palestijnse Autoriteit (PA). Het in Qatar gevestigde mediabedrijf werd door de PA beschuldigd van het “aanzetten tot terreur” op de Westelijke Jordaanoever. “Deze maatregelen zullen worden toegepast totdat Al Jazeera ervoor kiest om te handelen in overeenstemming met de fundamentele media-ethiek, met inbegrip van haar plicht om opzettelijke desinformatie te voorkomen, de verheerlijking van geweld te verbieden en het aanzetten tot gewapende muiterij te beëindigen,” beweerde de Palestijnse groep. Wat was de internationale reactie op deze opzettelijke censuur van de pers? Krekels. Maar toen Israël maanden geleden de activiteiten van Al Jazeera verbood, was de wereldwijde veroordeling oorverdovend. Twee normen.

Op 27 december stierf Shadda Tsaba' aan een schotwond in het hoofd in de Mahyoub Street in het vluchtelingenkamp van Jenin. De kwestie is dat Tsaba' een journalist was en dat het schot uit een Palestijns geweer kwam. Er zou wereldwijd publieke verontwaardiging moeten zijn over het feit dat een journalist door Palestijnen van het leven is beroofd. Dat was een paar jaar geleden zeker het geval toen Shirin Abu Aqla, een journaliste van Al Jazeera, per ongeluk werd gedood door wat mogelijk een Israëlische kogel was. Israël werd toen afgeschilderd als een vijand van de pers en censuur op militair niveau. Maar wanneer het leven van een journalist wordt genomen door Palestijns geweervuur, horen we opnieuw krekels. Geen Joden, geen nieuws.

Rusland

Het tijdperk van de Russische energie-wurging over Europa eindigde gisteren, toen de gastoevoer door Oekraïne naar de westerse landen werd stopgezet. Omdat ze wisten dat deze dag eraan zat te komen, heeft het grootste deel van Europa zich voorbereid door op zoek te gaan naar andere leveranciers. Dit is ook een belangrijke reden waarom Israël staat te popelen om een onderzeese pijpleiding aan te leggen die Europa van gas zal voorzien. Het verlies van deze markt kost de Russische gasleverancier Gazprom 5 miljard dollar per jaar. Dit verlies van inkomsten voor Europa en de toenemende concurrentie is een van de belangrijkste redenen waarom Rusland Israël waarschijnlijk als doelwit zal kiezen tijdens de Ezechiël 38 oorlog.

In dezelfde geest verdiepen zowel Rusland als Turkije hun relaties met Libië en Soedan. Dit is een scenario dat zich in het verleden niet heeft voorgedaan, maar dat noodzakelijk is om de Ezechiël 38 oorlog te laten plaatsvinden. Het is profetie die voor onze ogen wordt uitgevoerd.

Iran

Terwijl het Iraanse regime de vijfde verjaardag van de dood van generaal Qassem Soleimani betreurde, stak de lokale bevolking spandoeken met zijn beeltenis in brand. Het Iraanse volk is boos. Hun munt is in de laatste week van het jaar met nog eens 2,5% gedaald tot 820.000 rials voor een dollar. Stroomuitval verstoort hun leven, maar het enige wat ze zien is dat hun leiders miljarden dollars naar terreur sluizen in plaats van voor hun burgers te zorgen. Ze zijn het zat en dat leidt tot protesten op de markten van Teheran. Dit is het optimale moment om de kop van de slang te raken. Als het regime eenmaal gekoeioneerd of verdwenen is, zullen groepen als Hamas, de Houthi's en anderen veel plooibaarder worden.

Vliegtuigcrashes

Het was geen goede week voor vliegreizen. Op eerste kerstdag vertrok een vlucht van Azerbaijan Airlines van Baku, Azerbeidzjan, naar Grozny, Rusland. Toen het de luchthaven van Grozny naderde, had het wat problemen door het weer of door iets technisch waardoor het drie keer probeerde te landen. Bij de derde poging voelden de passagiers dat er iets hard in het vliegtuig sloeg. De piloten braken de landing af, maakten hoogtewinst en vlogen vervolgens over de Kaspische Zee naar Aktau, Kazachstan. Bij het bereiken van deze nieuwe onverwachte bestemming stortte het vliegtuig neer bij de landing, waarbij 38 van de 67 inzittenden om het leven kwamen. De Russische autoriteiten zeiden eerst dat het een zwerm vogels was die het vliegtuig had geraakt, maar nader onderzoek wijst uit dat granaatscherven van de Russische luchtafweer de romp van het vliegtuig ernstig hebben beschadigd. Het onderzoek gaat door.

Vier dagen later, op 29 december, stortte een vlucht van het Zuid-Koreaanse Jeju Air neer op Muan International Airport. Deze keer lijkt het echt een vogelaanvaring te zijn geweest die dit vliegtuig van de landingsbaan deed glijden. Slechts twee van de 181 mensen aan boord overleefden het, waardoor dit de dodelijkste crash in de geschiedenis van de Zuid-Koreaanse luchtvaart werd.

Bron: Amir’s Weekly Newsletter