(Automatische vertaling, onbewerkt)

Zullen de uitspraken van het Israëlische Hooggerechtshof deze zomer een 'constitutionele crisis' veroorzaken?

Inzicht in de twee belangrijke hoorzittingen van het Hooggerechtshof over de justitiële hervormingen

J. Micah Hancock | 3 augustus 2023

Het Israëlische Hooggerechtshof is snel het middelpunt aan het worden van het debat over de hervorming van de Israëlische rechterlijke macht. In de komende twee maanden zal die aandacht alleen maar toenemen.

Dat is niet alleen zo omdat verschillende van de voorgestelde gerechtelijke hervormingen rechtstreeks van invloed zijn op de werking van het Hooggerechtshof, zoals de recent aangenomen wet op de redelijkheidnorm, of zelfs op de samenstelling van het hof zelf, zoals de voorgestelde wijzigingen aan de gerechtelijke selectiecommissie, maar ook omdat het hof zichzelf zal afwegen in sommige hervormingen.

Op zondag kondigde de president van het Hooggerechtshof, Esther Hayut, aan dat alle 15 rechters van het Hooggerechtshof zitting zullen nemen in de hoorzitting van het Hooggerechtshof over petities tegen de Wet op de Redelijkheidsnorm.

Het hof zal tijdens de zomer ook verschillende andere belangrijke zaken behandelen.

Tegen het einde van deze week zal het Hooggerechtshof, dat functioneert als het Hooggerechtshof van Justitie, verzoekschriften hebben behandeld over vermeende discriminatie tegen LGBTQ-adoptie, en de incapacitatiewet, die voorkomt dat de procureur-generaal een zittende premier ongeschikt verklaart voor zijn ambt. In september zal het hof een hoorzitting houden over de Wet op de Redelijkheidsnorm.

Het Hooggerechtshof verwijst naar een meerderheid van rechters die elke juridische kwestie behandelen die aan hen wordt voorgelegd. Het Hooggerechtshof verwijst naar een selectie van rechters van het Hooggerechtshof die oordelen over de wettigheid van wetten of beslissingen van staatsautoriteiten. Dit omvat wetten van de Knesset, zoals de wet op de incapacitatie of de wet op de redelijkheid, maar ook beslissingen van regeringsambtenaren op elk niveau.

Het Hooggerechtshof van Justitie begon donderdagochtend met het behandelen van petities tegen de incapacitatiewet.

De wet heeft direct betrekking op de doelen van de coalitie, die beweert dat haar tegenstanders aan de linkerkant van de politiek een juridische staatsgreep proberen te plegen tegen de gekozen premier.

De incapacitatiewet, een amendement op de Basiswet: De Regering, stelt dat een zittende premier alleen mag worden afgezet als medische condities hem/haar onbekwaam maken om goed te functioneren. Het amendement vereist dat de premier zichzelf onbekwaam verklaart, of als ten minste 75% van de ministers van de regering voor zijn onbekwaamheid stemt. Als de premier weigert af te treden, dan kan hij/zij verwijderd worden door een stemming van 90 Knessetleden.

Volgens de oppositie werd de wet aangenomen om te voorkomen dat procureur-generaal Gali Baharav-Miara premier Benjamin Netanyahu ongeschikt zou verklaren voor zijn ambt vanwege een vermeend belangenconflict.

De Beweging voor Kwaliteitsregering in Israël diende een petitie in bij het Hooggerechtshof waarin werd geëist dat Netanyahu onbekwaam zou worden verklaard in verband met zijn betrokkenheid bij de gerechtelijke hervormingen van de coalitie.

De Israëlische procureur-generaal Baharav-Miara stuurde vervolgens een brief naar Netanyahu met het bevel zich te onthouden van betrokkenheid bij de justitiële hervormingen, vanwege lopende onderzoeken en processen wegens beschuldigingen van corruptie.

De voormalige procureur-generaal, Avichai Mandelblit, gaf het openbaar ministerie opdracht Netanyahu in staat van beschuldiging te stellen wegens schending van vertrouwen, het aannemen van steekpenningen en fraude. Op dat moment oordeelde het Hooggerechtshof dat zolang hij niet schuldig wordt bevonden, Netanyahu vrij is om deel te nemen aan de politiek onder het vermoeden van onschuld.

Het Hooggerechtshof heeft echter eerder bepaald dat "een premier die beschuldigd wordt van misdaden, zich moet onthouden van handelingen die aanleiding geven tot redelijke vrees voor een belangenconflict tussen persoonlijke belangen in verband met de procedure en zijn rol als premier."

Tegenstanders van Netanyahu beweren dat deze uitspraak hem verhindert betrokken te zijn bij de justitiële hervormingen. In eerste instantie gaf Netanyahu gehoor aan de brief van de AG die hem opdroeg niet deel te nemen aan de hervormingen.

Maar omdat het er steeds meer op leek dat de coalitie de opheffingsclausule zou doordrukken - waardoor een krappe Knesset meerderheid van 61 elke rechterlijke beslissing ongeldig zou kunnen maken - kondigde Netanyahu aan dat hij "de arena zou betreden".

"Ik wil jullie duidelijk zeggen dat dit niet zal gebeuren," verklaarde Netanyahu. Hij stelde ook dat zijn rol als premier vereiste dat hij zich zou inzetten om "de basisrechten van elke Israëlische burger te garanderen - Joden en niet-joden, seculieren en religieuzen, vrouwen, de LGBTQ-sector, iedereen - zonder uitzondering."

Israëlische media meldden dat een ambtenaar dicht bij Netanyahu de beslissing van de premier om zich in de politieke crisis te mengen rechtvaardigde.

"Ieder weldenkend mens begrijpt dat de premier in deze tijd van nationale crisis moet handelen om te proberen een brede consensus te bereiken, om geweld te voorkomen en om de wet en orde en het dagelijks functioneren van de staat te handhaven," zei de bron.

Het Hooggerechtshof kwam toen niet tussenbeide om Netanyahu's beslissing "extreem onredelijk" te verklaren, gebaseerd op de Redelijkheidsnorm, zoals sommige van zijn tegenstanders verwachtten.

Ondertussen zeggen bronnen dicht bij Baharav-Miara dat ze er geen voorstander van is om Netanyahu "ongeschikt" te verklaren, alleen maar omdat hij besloot betrokken te raken bij de gerechtelijke hervormingen.

In juli diende de procureur-generaal echter zelf een petitie in bij het Hooggerechtshof om de incapacitatiewet, die in maart werd aangenomen, te schrappen, naar verluidt omdat ze van mening is dat de wet, zoals die is geschreven, is toegesneden op de situatie van Netanyahu, omdat er een te grote meerderheid in de Knesset nodig is om een premier incapabel te verklaren in het geval van daadwerkelijke medische ongeschiktheid.

In haar brief aan het Hooggerechtshof voerde Baharav-Miara aan dat de wet vernietigd zou moeten worden op basis van de doctrine van "misbruik van grondwetgevende macht". Deze doctrine zegt dat het Hooggerechtshof een basiswet kan schrappen als de rechters van mening zijn dat het doel van de wetgeving in het kortetermijnbelang van een regeringslid is.

Baharav-Miara schreef voor het hof: "Het persoonlijke doel" van de wet "leidde tot het ontwerp van een regeringsregeling vanuit een smal en specifiek oogpunt om een specifiek doel te bereiken dat op korte termijn voordeel heeft voor een huidige gekozen functionaris."

"De Knesset heeft misbruik gemaakt van zijn grondwettelijke bevoegdheid, door middel van een versneld wetgevingsproces, om de persoonlijke juridische situatie van de premier te verbeteren en hem in staat te stellen om te handelen in strijd met de uitspraak van de rechtbank, die zijn termijn onder aanklacht voor ernstige overtredingen goedkeurde," luidde haar verklaring.

Netanyahu kondigde zijn beslissing aan om betrokken te raken bij de gerechtelijke hervormingen enkele uren nadat de wet op de arbeidsongeschiktheid was aangenomen.

Baharav-Miara's petitie bij het Hooggerechtshof is de eerste keer dat een procureur-generaal toestemming heeft gegeven voor het schrappen van een amendement op de Basiswet.

De hoorzitting van het Hooggerechtshof over de petities tegen de Incapacitatiewet is donderdag om 10:30 uur gehouden.

Sommige analisten in Israël zijn van mening dat het Hooggerechtshof de wet op de arbeidsongeschiktheid waarschijnlijk niet zal schrappen, omdat het hof het panel van rechters tijdens de hoorzitting niet heeft uitgebreid. Anderen denken echter dat het Hooggerechtshof en de procureur-generaal de basis leggen voor een petitie. In dat verzoekschrift zou worden opgeroepen om een basiswet te annuleren, vooruitlopend op de behandeling van de verzoekschriften om de Redelijkheidswet te annuleren, die gepland staat voor 13 september.

Deze hoorzitting is de eerste keer dat alle 15 rechters van het Hooggerechtshof in een panel bijeen zullen komen om een wijziging van de basiswet te bespreken.

Verschillende NGO's, waaronder de Beweging voor Kwaliteitsregering, dienden verzoekschriften in met betrekking tot de Redelijkheid Standaard Wet. De politieke partij Yesh Atid, geleid door oppositieleider Yair Lapid, diende ook een petitie in tegen de wet.

Beide hoorzittingen kunnen leiden tot een zogenaamde constitutionele crisis als het hof een amendement verwerpt, waardoor het Hooggerechtshof tegenover de Knesset, of het Israëlische parlement, komt te staan.

De Likudpartij gaf maandag een verklaring uit waarin ze verwees naar de unieke situatie.

"Israëlische regeringen zijn altijd voorzichtig geweest om de wet en uitspraken van het hof te respecteren, en het hof is altijd voorzichtig geweest om de basiswetten te respecteren. Deze twee elementen vormen de basis van de rechtsstaat in Israël en het evenwicht tussen de autoriteiten in elke democratie. Elke afwijking van een van deze principes zal ernstige schade toebrengen aan de Israëlische democratie, die deze dagen kalmte, dialoog en verantwoordelijkheid nodig heeft."

Zoals we al eerder hebben opgemerkt, heeft Israël geen geschreven grondwet. Het Hooggerechtshof heeft de Basiswetten aanvaard als een quasi-grondwet.

Groepen en individuen aan beide kanten van het debat over justitiële hervorming hebben de regering opgeroepen om de kwestie van een geschreven grondwet aan te pakken. Beide partijen zijn het er ook over eens dat een deel van de intentie van de justitiële hervormingen van de coalitie is om een deel van de grondwet vorm te geven door de basiswetten te wijzigen, die als kader voor zo'n document zouden dienen.

"Wanneer recht wordt gedaan, is dat een vreugde voor de rechtvaardigen, maar een verschrikking voor de boosdoeners." Spreuken 21:15

"Partijdigheid in het oordelen is niet goed. Wie tegen de goddeloze zegt: "U staat in uw recht", zal vervloekt worden door de volken, verafschuwd door de naties, maar wie de goddeloze berispt, zal verrukt zijn, en een goede zegen zal over hem komen." Spreuken 24:23-25

"Maar laat gerechtigheid neerdalen als water en gerechtigheid als een altijd stromende beek." Amos 5:24

J. Micah Hancock studeert momenteel Master aan de Hebreeuwse Universiteit in Joodse Geschiedenis. Daarvoor studeerde hij Bijbelse studies en journalistiek in zijn bacheloropleiding in de Verenigde Staten. Hij begon in 2022 bij All Israel News als verslaggever en woont momenteel in de buurt van Jeruzalem met zijn vrouw en kinderen.