Een stormachtige kerst

Door Hal Lindsey - 18 december 2023

Er is een storm op komst - een storm zoals er nog nooit een is geweest. Hij dreigt de wereld te overspoelen. De buitenste banden ervan vullen al de lucht en treffen mensen overal. De Bijbel voorspelt machtige winden van verandering en verschrikkelijke verwoesting. De volle kracht van de storm heeft nog niet toegeslagen, maar we ervaren al een krachtig voorproefje. Verwarring, verdeeldheid, woede, wreedheid, irrationaliteit, dwaasheid, gemeenheid, hopeloosheid en oorlog zijn er al en nemen toe.

Deze dingen zijn slechts een voorbeeld van wat komen gaat, maar voor velen zijn ze erg genoeg om het gevoel te geven dat Kerstfeest dit jaar gewoon geen Kerstfeest zal zijn. Voor anderen zijn het niet de wereldomstandigheden, maar persoonlijke tragedies die het Kerstfeest in de weg staan.

In de tekenfilmspecial "Rudolph the Red-Nosed Reindeer" uit 1964 is te zien hoe de Kerstman een triest wereldwijd weerbericht geeft. "Nou, dit is het dan," zegt hij. "De storm zal vanavond niet gaan liggen. We zullen Kerstmis moeten annuleren." Hoe absurd die kleine fantasie ook is, het voelt vertrouwd aan. In bepaalde jaren lijkt een feest gewoon niet gepast.

Tijdens het bezoek van president Kennedy aan Texas in november 1963 versierde de staf van het Witte Huis het oude landhuis met heldere en uitgebreide kerstversieringen. Toen werd de jonge leider neergeschoten door een moordenaar. In korte tijd vloog Air Force One terug naar Washington met aan boord de nieuwe president, leden van zijn team, mevrouw Kennedy en het lichaam van de vermoorde president.

Het kerstdecor van het Witte Huis was een uur eerder nog feestelijk en mooi geweest. Nu leek het schreeuwerig en ongepast. Het personeel had geen tijd om het af te breken, dus kwam iemand op het idee om de versieringen met zwarte doeken te bedekken. Tegen de tijd dat mevrouw Kennedy terugkwam, was het grote huis veranderd van een feestelijke in een rouwende plek.

Maar zelfs toen was het Kerstfeest niet afgelast. Het was er wel. Net als de symbolen onder het zwarte laken bleef de kerstvreugde bestaan, wachtend om weer te worden onthuld. Een paar dagen later verwijderden de medewerkers het zwart en werd er een ingetogen maar echte kerstviering gehouden.

Noch onrust noch pijn kunnen het Kerstfeest annuleren. De eeuwige realiteit die we vieren staat boven alle stormen. Johannes hoofdstuk 1 zegt: "Het Woord is vlees geworden en heeft onder ons gewoond, en wij hebben Zijn heerlijkheid aanschouwd, heerlijkheid als van de eniggeborene van de Vader, vol van genade en waarheid." Dat hoofdstuk identificeert "het Woord" als Jezus Christus.

Je kunt rond de kerstboom schommelen, kastanjes roosteren op een open vuur en het laten sneeuwen, sneeuwen, sneeuwen. Dat is prima. Maar het is niet echt Kerstfeest. Kerstfeest viert dat God vlees geworden is en bij mensen woont, een realiteit die zo mooi en dramatisch is dat het ons de adem beneemt. Maar er is nog meer in het Kerstfeest. We vinden het een paar hoofdstukken verder. In Johannes 3:16 zegt Jezus: "Want God had de wereld zo lief dat hij zijn eniggeboren Zoon heeft gegeven, opdat iedereen die in hem gelooft niet verloren gaat, maar eeuwig leven heeft."

Gods liefde is echt - zo echt dat Hij Zijn enige Zoon gaf om aan een kruis te sterven voor jou en mij. Dat is waar Kerstfeest over gaat. Er kunnen stormen woeden. Sommige zijn diep persoonlijk, terwijl andere de hele wereld doen schudden. Maar stormen kunnen het Kerstfeest niet annuleren.

Van mijn familie tot de jouwe, vrolijk kerstfeest!

Bron: Hal Lindsey