Pornografie in de scholen? Bob Dylan zag het aankomen

Misschien is Dylan toch een profeet.

24 maart 2023 - door Robert Spencer

Misschien is Bob Dylan toch een profeet. Op het podium in Omaha op 25 januari 1980 zei Dylan, midden in een felle controverse over het feit dat hij christen was geworden: "Jaren geleden zeiden ze dat ik een profeet was. Ik zei altijd: "Nee, ik ben geen profeet. Dan zeiden ze: 'Jawel, je bent een profeet'. Ik zei: "Nee, ik ben het niet. Ze zeiden: 'Je bent zeker een profeet. Ze overtuigden me ervan dat ik een profeet was. Nu zeg ik dat Jezus Christus het antwoord is. Zij zeggen nu: "Bob Dylan is geen profeet. - Ze kunnen het gewoon niet aan." Maar enkele hedendaagse resonanties in een paar van die christelijke liedjes suggereren dat de oude folkie iets op het spoor was.

Dylans drie expliciet christelijke albums, Slow Train Coming (1979), Saved (1980) en Shot of Love (1981) werden destijds door critici bespot. Rockmuziekcritici van toen en nu zijn over het algemeen seculiere linksen en dope-rokende hippies met weinig respect voor religieuze vurigheid, en zelfs vandaag de dag worden deze albums beschouwd als kleine onderdelen van de canon van de Nobelprijswinnaar. Maar Slow Train Coming bevat enkele opvallende passages - niet passages die opvallend waren in 1979, maar passages die opvallend zijn in 2023.

Neem bijvoorbeeld "When You Gonna Wake Up?". Dit lied werd een bijzonder voorwerp van linkse woede door de suggestie dat Dylan niet alleen een christen was geworden, maar ook een rechtse: "Vervalste filosofieën hebben al je gedachten vervuild / Karl Marx heeft je bij de keel, Henry Kissinger heeft je in de houdgreep." Nou, ja, dat klopt, Bob, nog meer in 2023 dan in 1979. Kissinger doet de oude Joe Biden lijken alsof hij nog in de bloei van zijn jeugd is; hij is 99 jaar oud en nog steeds pontificaal bezig met buitenlands beleid, met zijn realpolitik perspectief stevig verankerd in het State Department.

Hetzelfde liedje bevat deze griezelige voorbode van de leeftijd van Fauci en Birx: "Je hebt onschuldige mensen in de gevangenis, je krankzinnigengestichten zijn gevuld / Je hebt onrechtvaardige dokters die drugs verhandelen die nooit je kwalen zullen genezen." Ja, plus het verbieden van de medicijnen die jullie kwalen zouden genezen.

"When You Gonna Wake Up?" bevat ook deze regel: "Overspeligen in kerken, en pornografie op scholen / Je hebt gangsters aan de macht en wetsovertreders die regels maken." Nu moet je je afvragen. Overspeligen in kerken? Die hadden we in 1979. Het prostitutieschandaal van Jimmy Swaggart was nog negen jaar verwijderd toen Slow Train Coming uitkwam, maar niemand die het album hoorde dacht dat Dylan er ver naast zat.

De "pornografie in de scholen"-regel was echter iets heel anders. In 1979 was het idee dat er pornografie in de scholen zou zijn, behalve dan dat een meisjesblad door een onhandelbare jongen werd binnengesmokkeld, ondenkbaar. Maar nu, 44 jaar later, is de man van de homoseksuele minister van Transport woedend dat een overheidsinstantie actie onderneemt om pornografie uit de scholen te verwijderen.

De president van de Verenigde Staten blijkt het hoofd te zijn van een misdaadfamilie die miljoenen dollars verdient aan louche zaken over de hele wereld. "Gangsters aan de macht, Bob? En "wetsovertreders maken de regels" doet me dezer dagen denken aan het 6 januari-Comité dat zijn heksenjacht voortzette, zelfs toen het wist dat hun hele "oproer"-verhaal bedrog was.

Dan is er deze regel uit het lied "When He Returns": "Geef je kroon over op deze bebloede grond, zet je masker af." In de context van het lied roept hij de luisteraar op afstand te doen van zijn arrogantie en zelfobsessie, zijn pretenties, schijn en hypocrisie op te geven en zich tot God te wenden. Maar het stukje over het masker heeft een nieuwe weerklank in deze tijd van COVID-hysterie.

Het is natuurlijk onmogelijk dat Dylan de pandemie en de maskergekte voorzag, en hij heeft sowieso een voorliefde voor maskers; hij draagt er een in de openingsscène van zijn rampzalige, ontstellende en heerlijke vier uur durende film uit 1978, Renaldo and Clara, en zijn onderschatte donkere komediefilm uit 2003 heet Masked and Anonymous. Toch heeft de tekst een nieuwe en onbedoelde weerklank: vertrouw niet op maskers en het CDC en Fauci; wat je mankeert zit veel dieper dan COVID, en de remedie is geen natuurlijke, die een of andere dokter kan voorschrijven.

Bob Dylan kon dit natuurlijk onmogelijk voorzien. Maar een van de kenmerken van grote kunst is dat het blijvende waarheden over de menselijke conditie uitdrukt. Het lijkt erop dat Slow Train Coming precies dat deed, meer scherpzinnig en precies dan iemand zich toen realiseerde.

Bron: Pornography in the Schools? Bob Dylan Saw It Coming | Frontpage Mag