Weer een nieuwe oorlog?

De helden van Azerbeidzjan: soldaten die Armeniërs onthoofden

door Uzay Bulut - 3 november 2023

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken zei op 13 oktober dat Azerbeidzjan in de daaropvolgende weken Armenië zou kunnen binnenvallen. De president van Azerbeidzjan, Ilham Aliyev, heeft Armenië meerdere keren met oorlog bedreigd.

Ondertussen slaan pro-Erdogan media in Turkije ook op oorlogstrommels tegen Armeniërs. De pro-Erdogan krant Türkiye kopte op 3 oktober over Armeniërs in de Armeense provincie Syunik (Zangezur) als "slangen", "bendes" en "terroristen". Een kop luidt: "Het nieuwe nest van de slang is Zangezur". Er wordt beweerd dat de uit Artsakh (ook bekend als Nagorno-Karabach) verdreven Armeniërs militaire training krijgen in "terreurkampen in Zangezur".

Wanneer de Turkse media dergelijke woorden gebruiken, is het de bedoeling om het publiek voor te bereiden op een komende oorlog tegen een "vijand".

Op 1 november gaf het Lemkin Instituut voor Genocidepreventie een Rode Vlag Alert uit "vanwege de alarmerende mogelijkheid van een invasie van Armenië door Azerbeidzjan in de komende dagen en weken".

De Amerikaanse regering weet ook dat de volgende stap voor Azerbeidzjan en Turkije is om de Republiek Armenië aan te vallen.

Nadat Azerbeidzjan negen maanden lang 120.000 christelijke Armeniërs in de Republiek Artsach in de zuidelijke Kaukasus had belegerd en uitgehongerd, bombardeerde Azerbeidzjan op 19 september 2023 de gemeenschappen in Artsach.

Honderden burgers, waaronder kinderen, werden vermoord. Bijna alle Armeniërs van Artsakh zijn gevlucht: ze weten dat na alle militaire invallen, Armeniërs die in handen zijn gevallen van het Azerbeidzjaanse leger met maximale wreedheid zijn behandeld.

Sinds het begin van hun invasie uploaden Azerbeidzjaanse soldaten video's op sociale media waarop te zien is hoe ze Armeniërs onthoofden en verminken.

Het Lemkin Instituut voor Genocidepreventie merkte op 23 september op:

"Er komen verhalen uit Artsakh over het onthoofden van kinderen en het scheiden van oudere jongens en mannen van vrouwen en kinderen.....". Azerbeidzjan heeft Armeniërs routinematig behandeld met dit niveau van barbaarsheid, vooral in de oorlogen van 2016, 2020 en 2022. Het is een land dat wordt geleid door mensen die hun intense haat tegen Armeniërs niet verbergen."

Het onthoofden en verminken van Armeniërs lijkt een jarenlange traditie te zijn van Azerische soldaten. Deze acties worden gepromoot en beloond door de staat Azerbeidzjan. Azerbeidzjaanse soldaten die dergelijke ISIS-achtige oorlogsmisdaden begaan, ontkomen niet alleen aan verantwoording en worden nooit vervolgd, ze worden door hun regering zelfs behandeld als nationale helden.

O 19 februari 2004 brak Ramil Safarov, een Azerbeidzjaanse legerofficier, tijdens een drie maanden durende Engelse taalles die deel uitmaakte van het door de NAVO gesponsorde Partnership for Peace programma in Boedapest, 's nachts in de slaapzaal van de Armeense legerluitenant Gurgen Margaryan in en hakte hem dood terwijl hij sliep. Safarov sloeg Margaryan 16 keer op zijn hoofd en nek met de bijl, waardoor hij bijna onthoofd werd.

Een rechtbank in Boedapest veroordeelde Safarov in 2006 voor de moord op Markaryan en poging tot moord op een andere Armeense deelnemer aan de cursus, Hayk Makuchian, op dezelfde manier. Safarov werd in 2006 tot levenslang veroordeeld. Toen Safarov in 2012 werd uitgeleverd aan Azerbeidzjan, kreeg hij echter een heldenontvangst in de hoofdstad Bakoe.

Volgens antropoloog Sarah Kendzior:

"Op 31 augustus 2012 werd Ramil Safarov uitgeleverd aan Azerbeidzjan, waar hij als een held werd onthaald. Terwijl een menigte hem toejuichte, liep Safarov door de straten van de hoofdstad, gedrapeerd in een Azerbeidzjaanse vlag en met een boeket rozen. Hij kreeg gratie van president Ilham Aliyev, werd bevorderd tot majoor en kreeg een nieuw appartement en geld van het Azerbeidzjaanse ministerie van Defensie."

In 2020 oordeelde het Europees Hof voor de Rechten van de Mens (EHRM) dat de acties van Azerbeidzjan neerkwamen op de "goedkeuring" en "bekrachtiging" van de "zeer ernstige etnisch geïnspireerde misdaad" die Safarov beging. Het hof concludeerde dat "de daden van Azerbeidzjan [Safarov] in feite straffeloosheid verleenden voor de misdaden die hij tegen zijn Armeense slachtoffers had gepleegd".

"Bovendien vindt het Hof de verklaringen van een aantal Azerbeidzjaanse functionarissen die zijn [Safarovs] daden en zijn gratie verheerlijken, bijzonder verontrustend. Het betreurt ook het feit dat een grote meerderheid van deze verklaringen bijzondere steun uitspraken voor het feit dat [Safarovs] misdaden waren gericht tegen Armeense soldaten, hem feliciteerden met zijn daden en hem een patriot, een rolmodel en een held noemden."

Tijdens een Azerische inval in Artsakh op 1-5 april 2016 werd een Yazidi lid van het Artsakh Defense Army, Kyaram Sloyan, onthoofd en verminkt door Azerische soldaten. Op sociale medianetwerken werden video's en foto's geplaatst van Azerische soldaten die poseren met het afgehakte hoofd van Sloyan. The Sunday Times noemde het "schokkende souvenirfoto's van geüniformeerde Azerbeidzjaanse soldaten die poseren met het afgehakte hoofd".

Sloyan werd herbegraven in het dorp van zijn vader in Armenië nadat het Internationale Comité van het Rode Kruis zijn afgehakte hoofd had opgehaald en teruggegeven aan zijn familie.

"Toen ze het lichaam brachten, wisten we niet dat het zonder hoofd was," vertelde Sloyans door verdriet geteisterde vader Kyalash op 11 april 2016 aan de Armeense dienst van RFE/RL. "Het was erg pijnlijk om dat te ontdekken. Ze hebben gisteren het hoofd gebracht."

De Azerbeidzjaanse officier die Sloyan onthoofdde werd naar verluidt een nationale held in Azerbeidzjan. President Aliyev kende hem in mei 2016 een medaille toe.

Het Bureau van de mensenrechtenverdediger van de Republiek Artsach publiceerde een tussentijds openbaar rapport over de wreedheden begaan door de Azerbeidzjaanse strijdkrachten tijdens de vierdaagse oorlog in april 2016 .

In het rapport wordt opgemerkt dat zowel burgers als militairen werden geëxecuteerd en verminkt door het Azerbeidzjaanse leger. Sommige Artsachische soldaten werden, "samen met andere vormen van verminking, ook onderworpen aan onthoofding," Grafische beelden van de mishandelingen werden ook gepubliceerd in het rapport.

Tijdens de oorlog van Azerbeidzjan tegen Artsach in 2020 plaatsten Azerbeidzjaanse accounts opnieuw video's op Telegram waarop te zien was hoe Azerbeidzjanen Armeense burgers, soldaten en krijgsgevangenen onthoofden. Een van hen was Yuri Asryan, een teruggetrokken 82-jarige die op 20 oktober 2020 had geweigerd zijn dorp te verlaten toen de binnenvallende Azerbeidzjaanse troepen naderden.

Tijdens de militaire invasie van Azerbeidzjan in Armenië in december 2022 verkrachtten, verminkten en slachtten Azerbeidzjaanse soldaten een 36-jarige Armeense vrouw af die in dienst was van de Armeense strijdkrachten. Vervolgens plaatsten ze een video op sociale media waarin ze hun oorlogsmisdaad demonstreerden. Daarop is de dode vrouw naakt te zien, met beide armen en benen in stukken gehakt. Een van haar ogen is uitgestoken. Een afgehakte vinger lijkt uit haar mond te steken en een andere komt uit haar geslachtsdelen.

Op de video zijn ook verschillende andere verminkte en onthoofde Armeense mannen te zien. Op de achtergrond hoor je de Azerbeidzjaanse soldaten lachen en grapjes maken.

De woorden van Kamil Zeynallı, een Azerische atleet met 1,7 miljoen volgers op Instagram, laten de Azerische weg naar nationaal "heldendom" zien. Zeynalli zei in een WhatsApp-gesprek dat later op sociale media werd geplaatst:

Azerbeidzjan probeert in het Westen de propaganda te verspreiden over het feit dat het een "tolerante" en "multiculturele" samenleving zou zijn. Deze propaganda wordt weerlegd door Azerbeidzjaanse soldaten die Armeniërs onthoofden, naast vele andere oorlogsmisdaden die ze tegen Armeniërs begaan.

Er is geen andere regering dan Azerbeidzjan die soldaten die hun gevangenen onthoofden en verminken zo trots beloont, behalve misschien de Palestijnse Autoriteit en Islamitische Staat (ISIS).

Het gebruik van onthoofdingen door de jihadisten is gebaseerd op de islamitische geschriften en de islamitische geschiedenis:

Onthoofdingen worden sinds de komst van de Islam in de zevende eeuw vaak gebruikt door moslims in hun jihad (oorlog in dienst van Allah) tegen niet-moslims. (Voor meer voorbeelden van het gebruik van onthoofdingen en andere vormen van geweld door de Islam, zie hier).

De oorlog van Azerbeidzjan tegen Armeniërs is zowel jihadistisch als nationalistisch. Tijdens de oorlog van Azerbeidzjan tegen de Armeniërs in 2020 verklaarde Erdogan:

"We steunen Azerbeidzjan tot de overwinning... Ik zeg tegen mijn Azerbeidzjaanse broeders: Moge jullie ghazwa gezegend zijn."

"Ghazwa" betekent in de islam een strijd of inval tegen niet-moslims voor de uitbreiding van het moslimgebied en/of bekering van niet-moslims tot de islam. Erdogan kondigde dus openlijk aan dat aanvallen op Armeens grondgebied jihad zijn. Om tegen de Armeniërs in Artsakh te vechten, kreeg Turkije in Azerbeidzjan ook hulp van jihad terroristen uit Syrië.

Tijdens de eerste oorlog in Artsach (1991-94), die de Armeniërs wonnen, merkte Dr. Araks Pashayan, een expert op het gebied van de politieke islam en Azerbeidzjan, op dat "huurlingen uit Afghanistan, Iran, de Verenigde Staten, Rusland en Turkije deel uitmaakten van het Azerbeidzjaanse leger, en vooral Turkije en Iran voorzagen Bakoe van militaire instructeurs".

Mohammad Younas behoorde tot de duizenden Afghaanse strijders die Hezb-e Islami, een grote Afghaanse islamistische partij, in de jaren 90 naar Azerbeidzjan stuurde om Bakoe te steunen in zijn oorlog tegen de Armeniërs.

"Indien mogelijk zou ik me opnieuw aansluiten bij de moslims van Azerbeidzjan om hen te verdedigen tegen niet-moslims," vertelde Younas aan RFE/RL's Radio Free Afghanistan. "Mijn echte motivatie om naar Azerbeidzjan te gaan was deel te nemen aan een jihad, maar ik wilde ook wat geld verdienen," zei hij.

Tegenover deze barbaarsheid kijkt de wereld werkeloos toe. Deze zelfgenoegzaamheid heeft Azerbeidzjan in staat gesteld om ongeveer 120.000 inheemse Armeniërs met geweld uit hun thuisland Artsakh te verdrijven. Armeniërs weten wat er zal gebeuren als ze proberen onder het Azerbeidzjaanse regime te leven.

Zullen de VS deze regering van Azerbeidzjan eindelijk ter verantwoording roepen? Zullen ze de militaire hulp van de VS aan Azerbeidzjan stopzetten? Zullen ze opnieuw toekijken hoe Turkije en Azerbeidzjan nog meer Armeniërs afslachten en nog meer Armeense gebieden binnenvallen?

Het is hoog tijd dat het Westen sancties oplegt aan de Azerbeidzjaanse regering en haar verantwoordelijk houdt voor de wrede behandeling van Armeniërs. Zolang westerse regeringen hun militaire en commerciële samenwerking met Azerbeidzjan voortzetten en hun ogen sluiten voor de massale gruweldaden, blijven ze medeplichtig aan de misdaden van Azerbeidzjan.

Uzay Bulut, Turks journalist, onderzoeksmedewerker voor het Philos Project en Erkend Senior Medewerker bij het Gatestone Institute.

Vertaling door W.J. Jongman en H. Sleijster

© 2023 Gatestone Institute. Alle rechten voorbehouden. De artikelen hier afgedrukt geven niet noodzakelijkerwijs de standpunten weer van de vertalers of van Gatestone Institute.

Bron: Another New War?: Azerbaijan's Heroes: Soldiers Who Behead Armenians :: Gatestone Institute