De tekenen der tijden vermenigvuldigen zich overal om ons heen - Misleiding & Vervolging

Door Tim Moore 6 juni 2023

Charles Dickens legde de tweedeling vast van de wereld waarin wij leven. Op hetzelfde moment is het zowel waanzinnig verdorven als weerspiegelend van de glorie van God. We zijn getuige van enorme gruwelen op hetzelfde moment dat God ons verzekert dat Hij alles onder controle heeft.

"Het waren de beste tijden, het waren de slechtste tijden, het was het tijdperk van de wijsheid, het was het tijdperk van de dwaasheid, het was het tijdperk van het geloof, het was het tijdperk van het ongeloof, het was het seizoen van het licht, het was het seizoen van de duisternis, het was de lente van de hoop, het was de winter van de wanhoop." - Charles Dickens (A Tale of Two Cities)

Tegenwoordig is onze wereld meer uitgesproken dan zelfs in het tijdperk waarover Dickens schreef, en is het een kakofonie van tegenstrijdigheden geworden. Kennis is toegankelijk in nooit eerder vertoonde hoeveelheden en toch is wijsheid tragisch ongrijpbaar. Materiële welvaart en rijkdom hebben onze levensverwachting en levensstandaard verhoogd, maar toch worden veel mensen geplaagd door een gevoel van eeuwige jaloezie en naderend onheil. Dit is de dubbele realiteit van onze tijd.

De tekenen van de tijd vermenigvuldigen zich overal om ons heen. Sommige zijn zo duidelijk dat zelfs de onwetende ze kan herkennen. Natuurverschijnselen komen steeds vaker voor en worden steeds intenser - hoewel de Christus-ontkennende wereld ze maar al te graag toeschrijft aan de opwarming van de aarde, klimaatverandering of wat de laatste angstzaaierij dan ook maar voorschrijft. Tekenen van de ineenstorting van de samenleving zijn duidelijk zichtbaar in misdaadstatistieken, menselijke pathologieën die zich met de dag vermenigvuldigen en een gevoel van voorbode en wanhoop dat onze jongeren infecteert.

De tekenen van de technologie komen ongelooflijk snel overeen met de Bijbelprofetie. Mensen worden misleid om te roepen om een globalistische benadering van wereldpolitiek die een voorbode is van het op één lijn komen van naties in de eindtijd. En boven alle andere categorieën uit, schijnt Israël als een profetisch baken dat verkondigt dat Gods beloften nog steeds "ja en amen" zijn.

De categorie van Spirituele Tekens raakt aan de oorzaak en de oplossing van onze huidige toestand. Net als zoveel andere indicatoren, worden veel ervan met de dag duidelijker. Als je om je heen kijkt, zou het gemakkelijk zijn om "heen en weer geslingerd te worden door golven en meegesleept te worden door elke wind van leer, door de listen van mensen, door sluwheid in bedrieglijk gekonkel" (Efeziërs 4:14). Satan wil zeker dat we misleid, gedemoraliseerd en verslagen worden. Maar niet alle Geestelijke Tekens zijn negatief; sommige zijn enorm positief.

Laten we, voordat we de negatieve en positieve aspecten van deze categorie onderzoeken, de "bottom line up front" in gedachten houden met Petrus' woord van aanmoediging met betrekking tot ons eigen geestelijk welzijn. Hij raadde ons aan om consequent te zijn in "heilig gedrag en godsvrucht..." (2 Petrus 3:11). Laten we dus, terwijl we de Geestelijke Tekens die zich om ons heen vermenigvuldigen overwegen, besluiten om onze ogen op Jezus gericht te houden.

Negatieve tekenen

Het valt niet te ontkennen dat we getuige zijn van een wegvallen van morele waarheid en geestelijk onderscheidingsvermogen in onze samenleving. In de hele westerse wereld - een prominent deel van het "christendom" vanwege een gedeelde basis van christelijke identiteit - worden Joods-christelijke waarden met vreugde verlaten. In de afgelopen 2 tot 3 generaties is het christendom niet langer de standaard religie van de meeste Amerikanen. Het is nu het verbannen geloof van mensen die door de bredere samenleving als "lastpakken" worden beschouwd (1 Koningen 18:17).

Hoewel secularisten beweren dat de mensheid zich van religie kan ontdoen, is de waarheid dat andere ideologieën en valse religies de leegte opvullen wanneer het Christendom wordt afgewezen. Kijk eens naar enkele tragische manifestaties van deze negatieve trend:

Opkomst van sektes en demonische aanbidding

Nadat de Romeinse keizer Constantijn aan het begin van de 4e eeuw het Christendom omarmde, werd het Christendom de dominante religie in het Westen. Wat wij kennen als de katholieke kerk had de overhand tot de Reformatie, toen afgescheiden protestantse kerkgenootschappen vastbesloten waren om de kerk terug te brengen naar de Bijbelse fundamenten.

Tot de jaren 1800 was er weinig afwijking van het basischristendom.

Maar in de afgelopen 150 jaar heeft de wereld een explosie gezien van religieuze denominaties, sekten en geloofsovertuigingen - waarvan vele als regelrechte sektes kunnen worden bestempeld, zoals:

• Mormonen - waarvan de laatste "profeet" die naam in 2018 heeft afgezworen ten gunste van simpelweg "Heiligen der Laatste Dagen".


• Jehovah's Getuigen - die de godheid van Christus ontkennen en daarom ver buiten het christelijk geloof staan


• Christian Scientists - wier geloof de grillige leer van Mary Baker Eddy volgt, inclusief de bewering dat de materiële wereld slechts een illusie is; er is terecht gezegd dat Christian Scientists zijn als Grape-Nuts Cereal, dat geen druiven of noten bevat (op dezelfde manier is Christian Science niet gebaseerd op het christendom of de wetenschap)


• Unitariërs - die alle religieuze overtuigingen proberen te harmoniseren tot een homogeen amalgaam dat uiteindelijk geen enkele betekenis meer heeft

De Schrift waarschuwt specifiek dat iedereen die een evangelie verkondigt dat tegengesteld is aan het evangelie dat door Jezus Christus is verkondigd "vervloekt moet worden!". (Galaten 1:8).

Toenemende afvalligheid en ketterij

Laten we eerst een onderscheid maken tussen afvalligheid en ketterij. Apostasie verwijst naar een voormalige gelovige (of denominatie) die zichzelf verklaart niet langer een gelovige te zijn - dit betekent een totale afwijzing van het christelijk geloof door iemand die ooit beweerde geregenereerd te zijn. Ketterij aan de andere kant kan vergeleken worden met een beetje zuurdesem dat het hele brood aantast. Het gebeurt wanneer iemand een valse leer probeert te vermengen met de Schriftuurlijke waarheid, waardoor het evangelie en de Persoon van Christus onvermijdelijk worden ondermijnd.

Paulus voorspelde dat afvalligheid meer uitgesproken zou worden in "de laatste tijden", omdat sommigen "van het geloof zullen afvallen en aandacht zullen schenken aan bedrieglijke geesten en leringen van demonen" (1 Timoteüs 4:1). (1 Timoteüs 4:1).

Over degenen die de waarheid van Christus willen inruilen om terug te keren naar het heidendom, zei Petrus: "Het is beter dat zij de weg der gerechtigheid niet kennen, dan dat zij, nu zij die wel kennen, zich afwenden..." (2 Petrus 2:20-22).

Met betrekking tot ketterij waarschuwde Petrus ook: "Er zullen valse leraars onder u zijn, die heimelijk verderfelijke ketterijen binnenbrengen, zelfs de Meester verloochenend die hen gekocht heeft, en die een snel verderf over zich afroepen" (2 Petrus 2:1). Ketterij verloochent niet alleen Jezus, maar veroorzaakt ook een vernietigende verdeeldheid binnen het lichaam van Christus (1 Korintiërs 11:19).

Ware volgelingen van Jezus moeten op hun hoede zijn en de geesten en elke vermeende leer toetsen om te zien of deze overeenkomt met het Woord van God. Elke leer of leraar die Christus ontkent "is van de antichrist" volgens Johannes (1 Johannes 4:1-6). Daarom waarschuwden Jezus, Paulus en Judas zo snel voor wolven in schaapskleren (Matteüs 7:15-23, 1 Timoteüs 1:3-7, 2 Timoteüs 1:13- 14 en Judas 1:3-16). Na een eerste en tweede waarschuwing vertelt Paulus ons dat we zo iemand gewoon moeten afwijzen (Titus 3:10-11).

We wijzen regelmatig op het versnellende verval van kerkgenootschappen die vroeger vasthielden aan "het geloof dat eens voor altijd aan de heiligen is overgeleverd" (Judas 1:3). Met grote droefheid noemen we onder andere:

• De Episcopale Kerk (verbonden met de Kerk van Engeland) - die duizenden jaren kerkelijk onderwijs over huwelijk en seksualiteit opzij heeft gezet om militante transgender- en homoseksuele priesters te wijden en huwelijken tussen mensen van hetzelfde geslacht in te zegenen; in 2022 poneerde een doctoraalstudent onder toezicht van de aartsbisschop van Canterbury dat Jezus een transgender was.


• De United Methodist Church - die individuele kerken en zelfs hele conferenties in de steek laat omdat ze de Bijbelse waarheid verlaat in ruil voor de seksuele revolutie die zich ontwikkelt.


• De Presbyterian Church USA - die ook de hele litanie van progressieve doelen omarmt die in strijd zijn met de Schrift.

Hoewel dit slechts een korte lijst is van kerkgenootschappen die zich ver naar links hebben ontwikkeld, zijn individuele voorgangers ook vatbaar voor het afdrijven van het orthodoxe Bijbelse geloof. Talloze onderzoeken hebben gedocumenteerd dat er in vrijwel elke denominatie in Amerika atheïsten werkzaam zijn als voorgangers en kerkleiders.

Een epidemie van misleiding en satansverering

Hoe kan dit allemaal gebeuren tenzij mensen vrijwillig afdwalen? Billy Graham getuigde dat zijn voormalige evangelisatiecollega Charles Templeton een geloofscrisis doormaakte. Uiteindelijk verwierp hij het christendom helemaal - hij verloochende de Heer die hij ooit had gediend. Zijn halsstarrigheid zorgde ervoor dat Graham het een tijd moeilijk had. Maar Billy Graham bleef trouw. In antwoord op Templetons twijfels zei hij:

Als ik de Bijbel letterlijk neem, als ik hem verkondig als het Woord van God, dan heeft mijn prediking kracht. Als ik op het podium sta en zeg: "God zegt" of "De Bijbel zegt", dan gebruikt de Heilige Geest mij. Er zijn resultaten. Wijzere mannen dan jij of ik discussiëren al eeuwen over dit soort vragen. Ik heb niet de tijd of het intellect om alle kanten van het theologische dispuut te onderzoeken, dus heb ik voor eens en voor altijd besloten om te stoppen met twijfelen en de Bijbel te accepteren als Gods Woord.

Templeton zwichtte voor misleiding en werd op een dwaalspoor gebracht. Het is duidelijk dat zesenzestig jaar later tientallen mensen het bedrog hebben omarmd en hetzelfde pad naar de ondergang hebben gevolgd. Het aantal kerkgangers is gekelderd en het aantal "niet-leden" is explosief gestegen.

Hoewel niet elke Christusloochenaar openlijk de duivel zal aanbidden, is hun eeuwige bestemming hetzelfde. Ongelooflijk genoeg voegt een groeiend aantal er nog een schepje bovenop door verbaal te bevestigen dat ze trouw zijn aan Satan. De zogenaamde Kerk van Satan bestond tot voor kort alleen aan de uiterste rand van de Amerikaanse samenleving. Nu wordt Satan-verering niet alleen algemeen getolereerd, het wordt ook gevierd bij evenementen als de Grammy's en vrolijk uitgezonden op netwerken als CBS zodat het hele land ervan kan genieten.

Iemand die volledig gegrond is in en toegewijd is aan het Woord van God en vertrouwt op de Heilige Geest zou immuun moeten zijn voor het afdwalen van de Heer. Veel mensen hebben een "geloofscrisis" gehad. Een kenmerk van een overwinnaar is dat hij zulke vurige pijlen overwint.

Vervolging van christenen

Het laatste voorbeeld van een negatief geestelijk teken is een snelle toename in de vervolging van christenen. Toen ik in 2013 voor het eerst begon te preken bij Lamb & Lion Ministries, voorspelde ik dat in een fanatiek-liberale uithoek van Amerika ergens in de komende 5-7 jaar een christen gevangen zou worden gezet voor zijn geloof. Het jaar daarop verhoogde ik de tijdlijn naar 3-5 jaar. Ik had nooit kunnen dromen dat het het jaar daarop zou gebeuren - in mijn eigen staat Kentucky!

Toen het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten op 26 juni 2015 de Obergefell-beslissing velde, stelde de liberale gouverneur in Kentucky onmiddellijk voor dat elke provincieambtenaar persoonlijk zijn nieuw ontworpen huwelijksakte voor personen van hetzelfde geslacht moest bekrachtigen. Van de 120 county's waren slechts drie griffiers bereid om hun inkomen en pensioen op het spel te zetten om zich te verzetten tegen zo'n buitenissig bevel.

Gouverneur Steve Beshear gaf zijn regering de opdracht om de oven van de publieke opinie op te stoken en Kim Davis erin te gooien. Uiteindelijk zou hij erop aandringen dat ze in de gevangenis belandde omdat ze zijn edict aan haar laars lapte.

Vijf jaar later bekleedde Beshear's zoon hetzelfde ambt. Toen hij reageerde op de vermeende Covid-crisis, koos hij christelijke kerken uit voor hardhandige intimidatie en bedreigingen - een flagrante schending van het Eerste Amendement van de Amerikaanse Grondwet.

Ik zou het kunnen hebben over de arrestatie van een Iraanse pastor (Ramin Parsa) die zijn geloof deelde in een privégesprek in de Mall of America. Of de gevangenneming van de christelijke pastors Artur Pawlowski en James Coates in Canada omdat ze weigerden te buigen voor de vervolging van premier Justin Trudeau. We zouden kunnen praten over het christelijk geloof dat over de hele wereld wordt aangevallen - met weinig tegengas van onze huidige Amerikaanse regering. Ik ken persoonlijk veel voorgangers en zendelingen die getuigen dat de omstandigheden over de hele wereld jaar na jaar verslechteren omdat Amerika zich niet langer bekommert om het verdedigen van godsdienstvrijheid in het algemeen en christelijke evangelisatie-inspanningen in het bijzonder.

Deze negatieve signalen wegen op de ziel van iedereen die de zaak van Christus wil dienen. Ze getuigen van de veldslagen die onze vijand lijkt te winnen. Satan voelt zijn ondergang naderen en haalt alles uit de kast om af te leiden, te demoraliseren en te misleiden.

Maar hij die in ons is, is groter dan hij die in de wereld is (1 Johannes 4:4).

Voordat we overgaan tot enkele zeer positieve tekenen, wil ik je vragen om te bidden. Vraag om hard en volhardend geloof van Degene die het graf heeft overwonnen - en belooft om jou vast te houden, terwijl ook jij de wereld overwint.

In het komende tweede deel van deze serie over de geestelijke tekenen van de eindtijd zullen we de positieve geestelijke tekenen onder de loep nemen.

Bron: The Signs Of The Times Are Multiplying All Around Us — Deception & Persecution | Harbingers Daily