DE GEVAREN VAN PRETERISME

23 augustus 2023 door Jonathan Brentner

Het preterisme is één van de huidige populaire visies op de eindtijd; het aantal aanhangers ervan onder kerkelijk personeel blijft snel groeien. Hieronder volgt een lijst met de basisovertuigingen:

1. Nero was de Antichrist. Er zal geen toekomstige individuele Antichrist zijn.


2. De Verdrukkingsperiode is al voorbij. Deze vond plaats toen het Romeinse leger Jeruzalem belegerde in 66-70 na Christus.


3. Christus "keerde terug" in de wolken in 70 na Christus om getuige te zijn van de verwoesting van Jeruzalem door het Romeinse leger.


4. God verving het Israël van het Oude Testament door de Kerk. Daarom behoren alle Bijbelse beloften aan Israël toe aan de Kerk.[i]


5. Armageddon heeft al plaatsgevonden in 70 na Christus.


6. Satan is al gebonden in de afgrond en kan de verspreiding van het Evangelie niet meer tegenhouden. Openbaring 20 is al vervuld.


7. We zijn al in het Millennium, maar het is niet letterlijk. Sommige preteristen stellen het hele kerkelijk tijdperk gelijk aan het Millennium [net als andere eindtijdposities].[ii]

Sommige preteristen geloven in een lichamelijke opstanding van de heiligen zoals beschreven in 1 Korintiërs 15:47-54 en Filippenzen 3:20-21, wat volgens hen een andere terugkeer van de Heiland noodzakelijk maakt. Veel voorstanders van het preterisme geloven niet in een toekomstige lichamelijke opstanding van de heiligen zoals beschreven in deze passages.

De populariteit van een doctrine die gelooft dat Jezus Zijn belofte van Matteüs 24:29-31 in 70 na Christus vervulde, is slechts een eerste reden voor alarm. Hieronder beschrijf ik andere redenen waarom we de leerstellingen van het preterisme moeten verwerpen. Het is ook omdat ze . . .

TENIETDOEN WAT DE BIJBEL ZEGT OVER DE TOEKOMSTIGE GLORIE VAN JEZUS

In Matteüs 24:29-31 beschrijft Jezus Zijn glorieuze terugkeer, waarbij iedereen op aarde zal rouwen als ze "de Mensenzoon zien komen op de wolken van de hemel met kracht en grote heerlijkheid". We zien deze prachtige vertoning van verblindende suprematie verhaald in Openbaring 19:11-20:6.

Om te beweren dat een obscuur visioen van strijdwagens die op elkaar botsten in de lucht, dat naar verluidt slechts één persoon zag, deze profetieën over Jezus' adembenemend spectaculaire terugkeer naar de aarde vervulde, zoals de preteristen doen, slaat nergens op.

Zeggen dat dit gebeurde in 70 na Christus heeft een huiveringwekkende invloed op de glorie die de Schrift toeschrijft aan Jezus bij Zijn Wederkomst.

Preterisme valt ook de glorie van Jezus aan door Zijn toekomstige erfenis van de naties te ontkennen. Luister naar wat de Vader de Zoon belooft in Psalm 2:8-9:

"Vraag van Mij, en Ik zal de volken tot uw erfdeel maken; en de einden der aarde tot uw bezit. U zult ze breken met een ijzeren staf en ze in stukken slaan als een pottenbakkersvat."

Het is duidelijk uit de context dat dit fysieke naties zijn met echte koningen. Zowel de belofte van Psalm 2 als die van Jesaja 9:6-7 hebben betrekking op een tijd waarin Jezus de naties fysiek zal regeren. Het ontkennen van de duizendjarige heerschappij van Jezus annuleert Zijn toekomstige glorie die geassocieerd wordt met zowel Zijn terugkeer als Zijn koningschap.

Ik geloof dat de ernstigste fout van de preteristen is dat ze grote schade toebrengen aan de Naam van Jezus door Zijn terugkeer naar de aarde in 70 na Christus te plaatsen.

KOUD WATER GIETEN OP ONZE "GEZEGENDE HOOP

Het is door het hele Nieuwe Testament heen overduidelijk dat het Gods bedoeling was dat onze toekomstige verwachting alleen op Jezus en Zijn verschijning zou zijn, op welk moment gelovigen verheerlijkte lichamen zullen ontvangen (Filippenzen 3:20-21; 1 Korintiërs 15:47-54), eeuwige overwinning over de dood zullen ervaren (1 Korintiërs 15:54-56; 1 Tessalonicenzen 1:9-10, 4:13-5:11) en voor altijd met de Heer zullen worden opgenomen (1 Tessalonicenzen 4:13-18). Dit is de kern van onze "gezegende hoop" (Titus 2:11-14).

Als nieuwtestamentische heiligen hebben we een glorieuze verwachting die geworteld is in de zekere belofte van Jezus' verschijning. Laat niemand ijskoud water gooien op je blijde hoop om Jezus in de lucht te ontmoeten. Deze dag komt er zeker aan.

TEGENSPREKEN WAT DE SCHRIFT OPENBAART OVER GODS KARAKTER

Zeven jaar geleden ging ik met pensioen om een fulltime studie- en schrijfcarrière te beginnen die voornamelijk gewijd is aan het verdedigen van de duizendjarige heerschappij van Jezus en onze verwachting van Zijn verschijning vóór de zevenjarige Verdrukking. Ik ben onlangs tot de conclusie gekomen dat als iemand mij zou vragen waarom ik zo overtuigd ben van deze dingen, ik mijn antwoord als volgt zou beginnen:

Het toekomstige en glorieuze herstel van Israël sluit naadloos aan bij wat de Schrift openbaart over Gods karakter. Ik ken ook Jezus, die de Vader perfect weerspiegelt, en Hij zal Zijn bruid, het lichaam van Christus, redden voordat Zijn toorn de aarde omvat. Het is wat ik uit de Schrift over de Heer weet dat mijn geloof in deze dingen bevestigt.

Natuurlijk ondersteunen de woorden van de Schrift deze overtuigingen en ik zou daar snel naartoe willen gaan om onze "gezegende hoop" te verdedigen.

Wat betreft de terugkeer van toekomstige heerlijkheid naar de Israëlische natie, die door preteristen ten stelligste wordt ontkend, maakt de Heer duidelijk dat Hij Zijn verbonden en beloften moet vervullen vanwege Zijn heiligheid. In Exodus 32:11-14 baseert Mozes zijn argument voor God om Zijn volk te behouden, nadat zij het gouden kalf aanbaden, op Zijn karakter en reputatie. In Ezechiël 36:22-38 kopieert de Heer Mozes' argument uit Exodus 32 door te stellen dat Zijn heiligheid het herstel van Israël eist, zoals gedetailleerd in deze prachtige passage.

Leringen die de vervulling van de meeste Bijbelse profetieën over de eindtijd in het verleden plaatsen spreken ook tegen wat de Bijbel ons over onze God vertelt. Jesaja 46:8-11 vertelt ons dat Hij graag "het einde vanaf het begin" verkondigt. Het enorme aantal profetieën dat betrekking heeft op onze tijd komt zowel voort uit Zijn grote liefde voor ons als uit Zijn enorme vreugde in het openbaren van de toekomst vanaf de oudheid.

Degene die profeteerde over Zijn Zoon die Satan helemaal in de hof van Eden versloeg, is zeker niet Iemand die ons zonder tekenen van het einde of zonder een aanwijzing over wanneer Jezus zou kunnen verschijnen zou laten zitten.

BERUSTEN OP EEN ONHOUDBARE KIJK OP DE KERKGESCHIEDENIS

Preteristen beweren dat Johannes het boek Openbaring rond 65 na Christus schreef. Als de apostel het na 70 na Christus schreef, dan kan het preterisme onmogelijk waar zijn omdat Johannes over de toekomstige terugkeer van de Heer zou schrijven nadat deze heeft plaatsgevonden.

Het is echter onmogelijk om zo'n vroege datum aan te houden voor de oorsprong van het boek. Schrijvers uit de eerste eeuwen van de kerk plaatsen Johannes' verbanning naar het eiland Patmos en het schrijven van Openbaring laat in de regeerperiode van keizer Domitianus, die over Rome heerste van 81-96 na Christus. Irenaeus, die opgroeide in de kerk van Smyrna en later een vooraanstaand leider en schrijver werd, stelde dat Johannes de Openbaring schreef tegen het einde van de heerschappij van Domitianus.

Irenaeus' mentor in het geloof, Polycarpus, was niet alleen een discipel van de apostel Johannes, maar hoogstwaarschijnlijk ook degene die het boek aan de kerk in Smyrna zou hebben voorgelezen. Irenaeus zou zeker de datum van het schrijven hebben geweten.

Een vraag die preteristen niet kunnen beantwoorden is deze: "Waarom beschouwden alle prominente leiders van de kerk gedurende de eerste drie eeuwen de wederkomst als een toekomstige gebeurtenis? Invloedrijke kerkvaders zoals Papias (70-163), Irenaeus (130-202), Justyn Martyr (100-165) en Tertullianus (155-240) schreven allemaal over de toekomstige zekerheid van Jezus' terugkeer naar de aarde en Zijn duizendjarige heerschappij over de naties. Tot de tijd van Augustinus in de vijfde eeuw na Christus geloofde de kerk op enkele uitzonderingen na in de toekomstige duizendjarige heerschappij van Jezus.

Het getuigenis van de kerkgeschiedenis maakt het preterisme onhoudbaar. Naast de bijna unanieme getuigenis van de latere datum voor het schrijven van Openbaring, beschouwde iedereen in de eerste eeuwen van de kerk de terugkeer van Jezus als een toekomstige gebeurtenis. Hoe is het mogelijk dat de hele kerk de terugkeer van Jezus heeft gemist als deze al had plaatsgevonden?

Het idee dat Jezus in 70 na Christus terugkeerde naar de aarde bestond zelfs nergens in de kerk tot de zeventiende eeuw, toen een ontevreden jezuïtische katholieke priester, Luis de Alcazar, begon te onderwijzen over de vervulling in het verleden van de bijbelse profetie in verband met Jezus' wederkomst.[iii]

DE HEILIGEN KWETSEN

Preterisme ontneemt nieuwtestamentische heiligen de zegening van hun "gezegende hoop". Het doet dit door de nieuwtestamentische verwachting van heerlijkheid te veranderen in een verwachting van een zekere dood. In de afgelopen tien jaar heb ik verschillende predikanten horen zeggen dat alle gelovigen zullen sterven voordat Jezus terugkomt, ook al zegt de Bijbel iets anders in I Korintiërs 15:47-54 en 1 Tessalonicenzen 4:13-18. Zie je hoe dit niet alleen een verblinding is voor de Bijbel, maar ook voor de Bijbel?

Zie je hoe dit niet alleen de ogen van gelovigen verblindt, maar hen ook schaadt door hun aandacht af te leiden van de verschijning van Jezus?

Zowel preteristen als amillennialisten brengen aanzienlijke schade toe aan de zaak van Christus door het negeren van talloze tekenen die wijzen op de spoedige komst van Jezus om ons naar huis te brengen. Ze vertellen ons dat eschatologische standpunten "tertiair" of van derderangs belang zijn en dat we niet over zoiets onbelangrijks moeten praten om niet iemand van streek te maken.

Afgezien van wat de Bijbel openbaart over de eindtijd en onze hoop, hoe gaan we om met het enorme aantal dodelijke branden, de overstromingen en de moord op grote aantallen mensen en onschuldigen? Hoe gaan we om met zo'n grote boosaardigheid zonder de verzekering van de Bijbel dat God het voor het zeggen heeft en dat Hij de wereld rechtvaardig zal oordelen nadat Hij ons heeft opgenomen in de heerlijkheid?

Het is zeer verontrustend voor iedereen die zich bewust is van de tijd waarin we leven. Gods Woord verlicht onze angsten doordat het ons vertelt dat de laatste dagen voor de Verdrukking er zo uit zouden zien en ons belooft dat Jezus zal verschijnen om ons mee naar huis te nemen voor het begin van de dag van de toorn van de Heer.

Het einde van het tijdperk dat zo prominent aanwezig is in zowel het amillennialisme als het preterisme weerhoudt gelovigen ervan om de bijbels gefundeerde bemoediging te horen die ze zo wanhopig nodig hebben in de wereld van vandaag. Zo'n saai einde-van-de-dag-scenario negeert de heerlijkheid van Jezus' wederkomst en Zijn glorieuze heerschappij over de naties. Voor ons tempert het onze vreugdevolle verwachting van Zijn verschijning zoals die duidelijk wordt aangekondigd in zoveel passages in het Nieuwe Testament.

Bijbelse profetie en het boek Openbaring vergroten de persoon van Jezus van begin tot eind. De leerstellingen van het preterisme kennen een veel minder glorieuze plaats toe aan Jezus in het schema van eindtijdgebeurtenissen. Dit is de belangrijkste reden om het af te wijzen.

Voor de heiligen van het Nieuwe Testament die in deze flagrante dwaling verzeild raken, verplaatst het hun hoop van de verschijning van Jezus naar de zekerheid van de dood, waardoor ze blijven hopen op dingen die hun angsten nooit zullen kunnen bedaren of hen in staat zullen stellen om te gaan met de verschrikkingen die in het verschiet liggen als Jezus in de zeer nabije toekomst niet voor Zijn Kerk komt.

Mijn voornaamste zorg bij het schrijven van De triomf van de verlosten - een eeuwig perspectief dat onze angsten in gevaarlijke tijden tot bedaren brengt, was om een solide basis te leggen voor onze hoop op de spoedige verschijning van Jezus. Er is een overvloed aan redenen om leerstellingen te verwerpen die onze hoop op de opname in diskrediet brengen en de bijbelse basis voor Jezus' duizendjarige heerschappij over de naties allegoriseren.

Predikanten die een hart hebben voor de mensen die zij dienen zullen het preterisme afwijzen en de vreugdevolle hoop op Jezus' spoedige verschijning verkondigen!

---

[i] Amillennialisten ontkennen ook de duizendjarige heerschappij van Jezus en geloven dat de kerk de beloften heeft geërfd die God aan de natie Israël en haar volk heeft gedaan.

[ii] Ed Hindson, The New Last Day Scoffers, mei 2005, op: https://www.according2prophecy.org/Preterism.html

[iii] David Reagan, De misvatting van het preterisme, op: https://www.according2prophecy.org/Preterism.html

Bron: The Perils of Preterism — Jonathan Brentner