www.wimjongman.nl
ONDERZOEKSRESULTATEN ACHTER BAANBREKEND NIEUW BOEK "BEFORE GENESIS" VERTELLEN HUN EIGEN VERHAAL DEEL 6: THEÏSTISCHE EVOLUTIE
19 oktober 2023 door SkyWatch Editor
Inleding - Deel 1 - Deel 2 - Deel 3 - Deel 4 - Deel 5
De theïstische evolutietheorie stelt dat de oerknal (of andere toonaangevende theorieën) inderdaad heeft plaatsgevonden, maar dat dit het middel was waarmee God het universum schiep. Met andere woorden, God schiep de wetenschap en leidde deze vervolgens op bovennatuurlijke wijze om de wereld te produceren die we vandaag de dag zien. Dit lijkt een antwoord te zijn op de anders onbeantwoordbare vragen over wie of wat er eerst kwam, waarom we hier allemaal zijn, wie de natuurlijke orde heeft ingesteld, enzovoorts, omdat alles nog steeds instemt met het voorrecht van de Schepper zonder de wetenschappelijke ontdekking te ontkennen.
Het Christelijke argument tegen of voor Theïstische Evolutie hangt af van de benadering die je kiest. Als evolutie bijvoorbeeld moet betekenen dat de mens uit apen is voortgekomen (Darwinisme, of tenminste wat de meeste mensen geloven dat Darwin onderwees) in plaats van uit het stof van de grond zoals in Genesis staat, dan zullen veel volgelingen van de God van de Bijbel begrijpelijkerwijs reageren dat Theïstische Evolutie niet strookt met wat er in de Schrift staat. Anderen interpreteren Genesis en het verslag van de vorming van Adam als een beschrijving van een langdurig proces waarin God het stof van de aarde (aardse materie en deeltjes) gebruikte om langzaam, methodisch leven te vormen - mogelijk een apensoort (een detail dat afhankelijk van de spreker kan veranderen) en uiteindelijk de mens - naar Zijn evenbeeld, gedurende miljarden jaren van natuurlijke evolutie (de belangrijkste problemen met deze interpretatie komen nog). Anderen hebben er geen probleem mee dat materie langzaam en natuurlijk evolueert onder God als Planetaire Supervisor, zolang apen strikt buiten beeld blijven en Darwinisme niet het enige verhaal is over hoe Adam ontstond.
Wat is dan het verschil tussen Theïstische Evolutie en Oud-Aarde Creationisme?
In eerste instantie lijkt het erop dat Oud-Aarde en Theïstische Evolutisten synoniem zijn, maar vanwege enkele conclusies die nauw met beide verbonden zijn, is het niet zo eenvoudig. Ze zijn het er allebei over eens dat de aarde erg oud is en ze hebben dit belangrijke punt gemeen. Waar ze echter van elkaar verschillen - ongeacht hun verklaring van de eerste mens en hun acceptatie van Darwinisme en dergelijke - is dat theïstische evolutionisten toestaan dat de natuurlijke processen het exclusieve voertuig waren dat God gebruikte om te scheppen. Met andere woorden, alle stukjes, deeltjes en materie binnen onze bekende realiteit kunnen worden verklaard en geïllustreerd door wat de wetenschap laat zien dat er is gebeurd, en het boek Genesis vertelt slechts een allegorie van dat zich ontwikkelende bewijs. Logischerwijs leidt dit tot een twijfel aan de bovennatuurlijke en doelgerichte elementen van Gods Schepping, zoals B. T. Arnold van Baker Academic's Encountering the Book of Genesis aantoont:
Hoewel de theïstische evolutionaire benadering mogelijk is, is het moeilijk om Genesis 1-2 te harmoniseren met bepaalde evolutionaire ideeën. De evolutietheorie leert ons dat de mens is voortgekomen uit toevallige gebeurtenissen, het resultaat van natuurlijke selectie en de overleving van de sterkste. Aan de andere kant portretteert Genesis een eerste mensenpaar als ouders van het hele menselijke ras. Adam en Eva werden opzettelijk door God naar zijn beeld geschapen. Deze belangrijke doctrine, die elders in de Schrift wordt bevestigd, is moeilijk te harmoniseren met de willekeur van de evolutie.[i]
Als de theïstische evolutieschool tot het uiterste mag gaan, dan kunnen de vele wonderen die in de Bijbel staan opgetekend (in alle gevallen een regelrechte tarting van de natuurlijke orde) vervolgens worden genegeerd of weg geïnterpreteerd... want hoe kunnen wonderen of bovennatuurlijkheid geloofwaardige realiteiten blijven als God niet eens dat deel van Zijn aard en karakter gebruikte toen Hij de wereld vormde waarin wij leven?
Oude Aarde mensen (Old Earthers) die zich distantiëren van de term "Theïstische Evolutie" zijn daarentegen sceptischer over sommige aspecten van het evolutionaire model dat vandaag de dag wordt onderwezen. Zij kunnen het met theïstische evolutionisten eens zijn dat de wereld oud is, maar op veel andere punten (vaak inclusief de snelheid waarmee Adam werd geschapen) staan Old Earthers toe dat de wetenschap en de natuur buigen voor het gezag van God - en niet andersom - terwijl zij het bovennatuurlijke element van Gods scheppingsdaad omarmen. De term "Progressieve Creationisten" kan soms op deze groep gestempeld worden, hoewel deze ijking ook een verzameling mensen dekt met verschillende interpretaties van bepaalde gebeurtenissen. (Merk echter op dat duizenden Oude Aarde aanhangers - onder wie theologen als Gary Stearman, Tom Horn, Noah Hutchings en wijlen Chuck Missler - niettemin geloven dat er letterlijk zes scheppingsdagen waren ten tijde van Adam en Eva; hierover later meer).
Het zal nu wel duidelijk zijn waarom we geen hoofdstuk wijden aan de overtuigingen van de Oude Aarde groep. Niet alleen is de essentie vastgelegd in het direct voorafgaande gedeelte over Theïstische Evolutie en hoe dit verschilt van de Oude Aarde Creationisten, maar de rest van dit boek gaat uitgebreider in op wat zij geloven en waarom. (Merk echter op dat zelfs de Old Earth Creationisten nog nooit een boek als dit hebben geproduceerd. Wacht maar tot we bij de dinosaurussen komen...)
Met dat uit de weg genmen, laten we eens kijken wanneer en hoe de Jonge Aarde chronologie bijna onomkeerbaar werd ingewijd in de christelijke cultuur, zodat we kunnen nadenken over de vraag of hun conclusies al dan niet de enige verantwoorde, bijbelse conclusies zijn (zoals velen in mijn ervaring hebben gezegd) die christenen over dit onderwerp kunnen bereiken.
ARTIKEL GAAT VERDER ONDER VIDEO:
Ussher Chronologie: Een "Powell Doctrine" voor de Kerk?
Een belangrijke waarschuwing vooraf: Veel Young Earthers zullen de naam "James Ussher" of de term "Ussher Chronology" niet herkennen en zullen daarom denken dat dit hoofdstuk niet van toepassing is op de bewijzen en argumenten van hun ministerie ten gunste van een Jonge Aarde. Maar ook al heeft het een andere naam, de geest van het Jonge Aarde argument is hetzelfde of vergelijkbaar in veel bedieningen, en het toeval wil dat James Ussher de eerste was die dat argument populariseerde en het tot het meest algemeen geaccepteerde kosmologische christelijke apologetische argument van zijn tijd en sindsdien maakte.
Een Jonge-Aard gelovige zou bijvoorbeeld kunnen zeggen: "Ik weet niet hoe het zit met die Ussher, maar hier bij [vul naam in] geloven we in de letterlijke interpretatie van Genesis en het scheppingsepos, dat zes dagen inhoudt waarin God werkt aan de vorming van de planeet, gevolgd door een rustdag. Omdat Adam de eerste mens was, die op de zesde dag uit het stof werd gevormd, kunnen we de familiegeneraties van bepaalde wereldgebeurtenissen en de familiegeneraties van andere Bijbelpersonages helemaal tot hem terugtellen en zo bij benadering de datum of het jaar bepalen waarop God de wereld schiep." Door een nogal ingenieus en logisch proces van eliminatie heeft deze persoon en/of het ministerie waartoe hij of zij behoort, misschien zelfs onbewust, zojuist verwezen naar de precieze berekeningen en methoden die Ussher gebruikte om de Jonge Aarde theorie te vestigen vanaf het begin van de wijdverspreide acceptatie ervan, terwijl hij of zij tegelijkertijd toegeeft nog nooit van hem gehoord te hebben. Het is zeker zo dat iedereen op elk moment in de geschiedenis - lang voordat Ussher zelfs maar geboren was, en trouwens ook honderden jaren na zijn dood - het boek Genesis had kunnen lezen en uit zichzelf hetzelfde had kunnen concluderen: 1) Adam was de eerste mens en hij werd op hetzelfde moment gemaakt als de planeet Aarde; daarom 2) is Adams geboortedag binnen enkele dagen van de geboortedag van de Aarde; wat betekent 3) dat het vaststellen van de leeftijd van de Aarde een kwestie is van vaststellen hoe lang geleden Adam leefde op basis van de daaropvolgende afstamming vanaf zijn leven. Maar het verschil tussen Ussher en anderen die tot dezelfde conclusie zijn gekomen was het enorme gewicht dat zijn woord in de discussie had in de tijd dat hij leefde. Zoals het volgende zal aantonen, was Ussher's persoonlijke en krachtige steun voor Jonge Aarde deducties de katalysator die de Jonge Aarde beweging permanent naar de top van het antwoordenbord stuwde... of in ieder geval voor de komende ruim vierhonderd eeuwen totdat de Kerk een ander apologetiek voor het Creationisme begon te adopteren.
James Ussher
Chronologie is de ordening van feiten en gebeurtenissen in de volgorde van de tijd. De schrijvers van de Bijbel nemen zelf geen standaard tijdperk aan volgens welke zij gebeurtenissen dateren. -M. G. Easton, Illustrated Bible Dictionary and Treasury of Biblical History, Biography, Geography, Doctrine, and Literature[ii].
Het begon allemaal met een man van cruciaal belang, die leefde en bloeide onder de Ierse geleerden tussen 1625 (het jaar waarin zijn werk van het grootste belang werd) en 1656 (het jaar van zijn dood). Al vroeg bestudeerde en beheerste James Ussher meerdere talen, waardoor hij al een polyglot was voordat hij afstudeerde. Zijn Bachelor of Arts-graad van het Trinity College in Dublin kreeg hij voor zijn rijke theologische studies toen hij ongeveer zeventien jaar oud was (rond 1598), en tegen de tijd dat hij ongeveer twintig was (1600-1602), had hij zijn Master of Arts-graad ontvangen en werd hij officieel benoemd tot fellow van het college en een vooraanstaand priester in de Kerk van Ierland. Tijdens zijn opleiding aan het Trinity College leerde hij vloeiend bijbels Grieks en Hebreeuws,[iii] waarbij hij de rol van "respondent" op zich nam op het gebied van filosofie-"een taak die hij met groot applaus vervulde"[iv]-kort voordat hij zijn positie als professor in de goddelijkheid aanvaardde,[v] en zich ontwikkelde tot een verbazingwekkend docent. In 1607 werd hij hoogleraar Theologische Controverses aan Trinity College, hij promoveerde in 1613 tot doctor in de godgeleerdheid en in 1616 had hij de opmerkelijke titels van vicekanselier en viceproost.
Ussher kwam niet alleen op zo'n jonge leeftijd in de academische wereld terecht, hij had ook belangrijke connecties, zowel politiek als religieus. Zijn grootvader van moederskant was een spreker in het Ierse parlement die Trinity College had helpen oprichten,[vi] en zijn oom van vaderskant droeg een van de meest invloedrijke titels in de religieuze geschiedenis van Ierland: Aartsbisschop van Armagh en Primaat van heel Ierland. Zijn reputatie was zo wijd verspreid in de hooggeplaatste religieuze en politieke kringen dat, toen Ussher in 1609 naar Londen reisde, hij snel (en levenslang) vrienden werd met enkele van de machtigste mannen in Engeland: "Sir John Bourchier, daarna graaf van Bath, Dr. Davenant, daarna bisschop van Salisbury, Sir Henry Savile, Mr. Selden, Mr. Briggs, hoogleraar astronomie in Oxford, en vele anderen....". Zijn naam was nu zo bekend in Londen, dat er aan het hof aandacht aan hem werd besteed en hij preekte voor het hof."[vii]
Tegen de tijd dat Ussher gegroeid was om zijn eigen Schriftuitleg in de wereld te brengen, hadden zijn meningen en conclusies al door geboorterecht en associatie met belangrijke mensen in de kerk en de wereldlijke overheid een vitaal gewicht. In 1625 werd ook hij aartsbisschop van Armagh en primaat van heel Ierland en zette daarmee de titel, het werk en de nalatenschap van zijn oom voort. De eer werd hem geschonken door niemand minder dan Koning James zelf.
Ja...de Koning James van de King James Version Bijbelvertaling. De twee mannen kenden elkaar en hoewel de historische verslagen over Ussher's invloed op de manier waarop de koning zelf met die vertaling omging, variëren van bron tot bron, weten we zeker dat de Ussher Chronologie in veel van de eerste Engelse studiebijbels werd opgenomen, waardoor zijn apologetiek op een enorm wijdverspreide manier werd verspreid onder zowel geleerden als geestelijken.
ARTIKEL GAAT VERDER ONDER VIDEO:
Als dit een biografisch werk was over het leven en de tijd van James Ussher, dan zou er veel meer gezegd kunnen worden over alles wat hij heeft bereikt en hoe zijn stem geleidelijk aan een van de meest invloedrijke werd in de geschiedenis van de Kerk tot nu toe. Het volstaat te zeggen dat, toen het leiderschap, het bestuur en het beleid van de Kerk door het werk van Maarten Luther en de Protestantse Reformatie uiteenvielen, het eeuwen zou duren om de fundamentele bolwerken te vinden die de theologie opbouwden waarop we nu rusten binnen de Protestantse Kerk, en Ussher was een belangrijke stem in dit tijdperk. (Ik wil niet impliceren dat Luthers werk in de Reformatie - of de Reformatie zelf - niet nodig was. Integendeel, ik geloof dat de Rooms-Katholieke Kerk in die tijd corrupt was in de meeste van haar bezigheden [en nog steeds is, in sommige opzichten], en de Reformatie heeft veel gedaan om dat te corrigeren. Maar de Reformatie liet ook een bom ontploffen in de leiderschapsstructuur van de kerk en de gelovigen van die tijd werden gedwongen om partij te kiezen, wat natuurlijk afleidde van de missie en theologische training van de kerk). Elke denominatie in die tijd - van arminianisme tot calvinisme tot lutheranisme - ontwikkelde zich tenminste gedeeltelijk terwijl Ussher openlijk bepaalde leerstellingen steunde of tegensprak. Zijn invloed op deze bewegingen was enorm en baanbrekend en hij werd voor altijd gebrandmerkt als een "man van antwoorden" als er een geschil was. Ook zijn stellingname tegen het pausdom zorgde voor grote steun voor zijn leer, omdat de kerk zich dagelijks steeds verder afkeerde van de rooms-katholieke hiërarchie. (Hij speelde een sleutelrol in de eerste controversiële debatten over de vraag of de bijbelse Antichrist uit de eindtijd de paus zou kunnen zijn. Natuurlijk kreeg dit zowel steun als tegenstand, maar hoe dan ook, iedereen sprak over Ussher als een autoriteit op dit gebied, wat zijn populariteit onder de geestelijken vergrootte). Omdat Ussher persoonlijk geïnteresseerd was in bijbelstudie en -onderricht (zoals duidelijk blijkt uit zijn eigen geschriften en uit wat anderen over hem schreven), beïnvloedde zijn invloed binnen de kerk zelfs de seculiere politiek in Ierland, Schotland en Engeland tijdens de Drie Koninkrijken Oorlogen, omdat er in die tijd in veel regio's een duidelijke, ondeelbare fusie was tussen kerk en staat. Te midden van deze conflicten trad hij op als adviseur van koningen en het parlement.
In 1639, toen Ussher een van de vele werken schreef die als meesterwerken van de kerk werden beschouwd - Brittannicarum Ecclesiarum Antiquitates (Antiquiteiten van de Britse kerken), waarin de meest uitgebreide en belangrijke historische overtuigingen van het christendom vanaf Christus tot aan Ussher's tijd werden beschreven - werd zijn mening over elk bijbels onderwerp zo breed en onmiddellijk geaccepteerd dat het eeuwen en duizenden gepolijste geleerden zou kosten om elke theologie of bijbelinterpretatie die hij in de wereld van het christendom losliet, aan te vechten. Degenen die destijds tegen zijn beweringen waren, werden waarschijnlijk afgeschreven als samenzweerderige onruststokers.
Maar meer dan op enig ander gebied, en vanaf het moment dat hij op achtjarige leeftijd het onderwijssysteem inging, "neigde zijn geest beslist naar historische en chronologische onderzoeken. "viii] Met andere woorden, de chronologische volgorde van de bijbelse gebeurtenissen was Ussher's passie; je zou zelfs kunnen zeggen dat het zijn obsessie was - waarschijnlijk een juiste bewering in het licht van het feit dat hij, toen hij ongeveer achttien jaar oud was, zichzelf na de dood van zijn vader ontsloeg van alle eigendomsrechten door al het land waar hij recht op had af te staan om zijn collegegeld en studiemateriaal te kunnen betalen om zijn onderzoek op dit gebied voort te zetten. [ix] In feite "boekte de jeugdige student zo snel vooruitgang dat hij, voordat hij zijn negentiende jaar had bereikt, in het Latijn een kroniek van de Bijbel had opgesteld, tot aan het boek Koningen."[x] Chronologie was de voeding waarmee Ussher in zijn hele leven zijn geest voedde en het resulteerde in het schrijven van zoveel werken dat de complete verzameling vandaag de dag is samengeperst in een enorme bibliotheek van zeventien grote delen met boeken, proefschriften, preken en andere documenten. Hoewel niet elk van deze meesterwerken over chronologie gaat, zijn ze allemaal op zijn minst geïnspireerd door, en voortgekomen uit, zijn werk in het uitzoeken van wat en wie het eerst kwam in een bepaald aspect van de menselijke geschiedenis.
Ik kom in de verleiding om maar door te gaan over James Ussher, niet alleen over de monumentale invloed die hij had op de samenleving en de delen van zijn theologie die in het moderne Christendom nog steeds voortleven, maar ook over de man zelf. Ondanks de onophoudelijke rij van gouverneurs, heersers, staatslieden, heren en een lange lijst van andere elitaire en prominente mannen over de hele wereld die voor hem stonden om zijn raad te vragen of zijn mening te vragen over zaken die toen alleen voorbehouden waren aan de hoogste ambtenaren, worden Ussher's aard en karakter door zijn biografen vaak beschreven als gedreven door een hart voor het Evangelie. Hij was niet altijd een perfect man en soms botste hij met anderen (dat kan natuurlijk gezegd worden van iedereen die in zijn tijd leefde en zich verzette tegen de Rooms-Katholieke Kerk), maar over het algemeen wordt hij herinnerd als een godvrezend en rechtschapen man die elke dag van zijn leven prioriteit gaf aan correcte theologie en schriftuitleg. Er zou veel minder gezegd kunnen worden over de meeste gemiddelde Christenen vandaag de dag, dus zijn voorbeeld van gepassioneerde bediening is nederig...en inspirerend.
Ik hoop dat zijn stempel op de wereld van theologische bezigheden voor altijd door het universum zal weerklinken en mannen en vrouwen van God, overal en in elk tijdperk, zal inspireren om in zijn voetsporen te treden en hun eigen Bijbelstudies te modelleren naar die van zo'n toegewijd man als hij. Dat meen ik echt, en het moet hier en nu gezegd worden, want wat ik nu over hem ga zeggen zou anders harder klinken dan ik van plan ben.
Als we de volgende pagina's doornemen, denk dan alstublieft aan Ussher als een man met alleen de heiligste en meest oprechte bedoelingen... maar om zijn chronologie met nauwkeurigheid te benaderen, moeten we hem ook herinneren als elke andere gewone man die uiteindelijk, ondanks zijn beste inspanningen, in staat is om fouten te maken.
VOLGENDE: Het gewicht van Ussher's Annalen: Het is eerder gebeurd
Eindnoten
[i] Arnold, B. T., Encountering the Book of Genesis: A Study of Its Content and Issues . (W. A. Elwell & E. H. Merrill, Eds.; Grand Rapids, MI: Baker Academic; 1998), 27.
[ii] Easton, M. G. In Illustrated Bible Dictionary and Treasury of Biblical History, Biography, Geography, Doctrine, and Literature (New York: Harper & Brothers; 1893), 144; emphasis added.
[iii] Erlington, Charles, “The Life of James Ussher, D.D., Archbishop of Armagh.” In The Whole Works of the Most Rev. James Ussher, D.D.: Volume 1 (Dublin: Hodges, Smith, and Co.; 1864), 5.
[iv] Ibid., 11.
[v] Ibid., 26.
[vi] Ibid.
[vii] Ibid., 29–30.
[viii] Ibid., 5–8.
[ix] Ibid., 10.
[x] Ibid., 8.