Naderen we het Einde? Amerikanen spreken zich uit over eindtijd

James Lasher 21 december 2023

In een recent onderzoek van het Pew Research Center kwam een opvallende openbaring naar voren: 40% van de Amerikaanse volwassenen gelooft dat we "in de eindtijd leven."

Dit substantiële deel van de bevolking is ervan overtuigd dat ons huidige tijdperk wordt gekenmerkt door een apocalyptische betekenis, wat vragen oproept over de factoren die deze overtuigingen beïnvloeden en de prevalentie ervan onder verschillende religieuze groepen.

Oorsprong van de Eindtijd-enquête

De aanleiding voor dit specifieke onderzoek was een eerder onderzoek in april 2022, dat tot doel had de bezorgdheid van Amerikanen over klimaatverandering te peilen. Verrassend genoeg bleek uit de resultaten dat een aanzienlijk deel van de Amerikanen zich weinig of geen zorgen maakt over klimaatkwesties en hun gebrek aan bezorgdheid toeschrijft aan het geloof dat God uiteindelijk het klimaat regelt. Dit verband was voor Pew Research aanleiding om dieper in te gaan op de religieuze opvattingen van Amerikanen, met name over de eindtijd.

Geloofsverschillen onder christenen

Het onderzoek onthulde een opmerkelijke verdeeldheid onder christenen over het geloof in de eindtijd. Terwijl 47% bevestigde dat we momenteel in deze apocalyptische periode leven, was 49% een tegengestelde mening toegedaan. Dit interne schisma binnen de christelijke gemeenschap onderstreept de grote verscheidenheid aan theologische perspectieven, zelfs onder degenen die hetzelfde religieuze kader delen.

Grensoverschrijdende perspectieven

Naast het christendom werden in de enquête ook overtuigingen onderzocht van mensen die niet-christelijke religies belijden en van mensen zonder religieuze overtuiging. Ongeveer 29% van de respondenten van niet-christelijke religies en 23% van degenen zonder religieuze overtuiging bevestigden een geloof in de eindtijd. Dit brede scala aan perspectieven benadrukt de veelzijdige aard van eschatologische overtuigingen in het hedendaagse Amerika.

Opvattingen over de wederkomst van Jezus

Centraal in de christelijke eschatologie staat de verwachting van de wederkomst van Jezus. Meer dan de helft (55%) van de volwassenen in de V.S. bevestigt dit geloof, met verschillende mate van zekerheid over de timing van deze gebeurtenis tijdens hun leven. Uit het onderzoek bleek dat 10% gelooft dat de wederkomst van Jezus waarschijnlijk tijdens hun leven zal plaatsvinden, terwijl 19% ervan overtuigd is dat dit niet tijdens hun leven zal gebeuren. De resterende 27% is onzeker over de timing.

Eschatologische Perspectieven: Premillennialisme domineert

Om de eschatologische overtuigingen van de respondenten verder te ontleden, vroeg de enquête of mensen dachten dat Jezus zou terugkeren na een verslechtering of een verbetering van de wereldwijde omstandigheden. De resultaten lieten een opmerkelijke voorkeur zien voor premillennialistische opvattingen, waarbij 20% geloofde in een verslechtering van de omstandigheden vóór de terugkeer van Jezus, vergeleken met slechts 3% die een postmillennialistisch perspectief aanhing en een verbetering van de omstandigheden verwachtte.

Inzichten van evangelische voorgangers

Op zoek naar een meer genuanceerd begrip, wenden we ons tot een onderzoek uitgevoerd door Lifeway Research dat 1.000 evangelische voorgangers ondervroeg. De bevindingen werpen licht op de pastorale perspectieven:

• 64% van de voorgangers verklaarde dat hun kerk niet van het personeel eist dat ze een specifiek eindtijdgeloof aanhangen.


• 60% identificeerde zich met premillennialisme wat betreft het millennium zoals beschreven in Openbaring 20.


• 57% beweerde dat hun visie op de eindtijd overeenkwam met die van hun gemeente.


• 24% meldde een gebrek aan consensus binnen hun gemeente over de eindtijd.


• 30% vond het prediken van eindtijdprofetieën enigszins belangrijk, terwijl 10% het onbelangrijk vond.


• 32% vond tijd besteden aan het bestuderen van eschatologie enigszins belangrijk, terwijl 10% het niet belangrijk vond.


• 27% erkende dat de interpretatie van de eindtijd een splijtzwam is binnen hun gemeente.


• 40% had het onbijbelse geloof dat de christelijke kerk de natie Israël in Gods plan heeft vervuld of vervangen.


• 56% gaf aan de terugkeer van Jezus tijdens hun leven te verwachten.


• Slechts 23% gaf aan naar Israël te zijn gereisd, wat de beperkte kennismaking met deze historisch belangrijke regio benadrukt.


• 24% gaf aan de eindtijdprofetie minstens één keer per maand met hun gemeente te bespreken.

De resultaten van de enquête schetsen een complex beeld van het Amerikaanse geloof in de eindtijd en laten een breed scala aan gedachten zien, zelfs binnen de christelijke kerk. Of ze nu geworteld zijn in bijbelse profetie, geopolitieke gebeurtenissen of bredere maatschappelijke zorgen, deze overtuigingen blijven het perspectief van individuen op het heden en de toekomst vormgeven. Het begrijpen van deze verschillende standpunten is essentieel voor het bevorderen van een constructieve dialoog en het waarderen van de verschillende overtuigingen die het christelijke landschap bepalen.

James Lasher is Stafschrijver voor Charisma Media.

Bron: Are We Nearing the End? Americans Sounding Off on End Times — Charisma News