De aanklagers van de verschroeide aarde

Netanyahu's aanklagers, de politiecommandanten en de media zijn van plan om tot het bittere eind te vechten.

Door Caroline Glick op 30 juni 2023

Op donderdagavond, met ingevallen gezichten, brachten de juridische correspondenten van Channel 13 het nieuws: De rechters die premier Benjamin Netanyahu's proces voor omkoping en schending van vertrouwen voorzitten, hadden de aanklagers en de advocaat van de verdediging vorige week verteld dat de aanklagers hun aanklacht van omkoping niet hebben bewezen en daar waarschijnlijk niet in zullen slagen, omdat al hun belangrijkste getuigen al hebben getuigd.

De implicaties zijn wereldschokkend. De afgelopen zeven jaar hebben twee krachten - het openbaar ministerie en de media - Israël op de rand van een burgeroorlog gebracht in hun poging om Netanyahu te criminaliseren en zijn aanhangers te demoniseren.

Hun doel is nooit verborgen geweest. Ze willen Netanyahu uit het openbare leven verdrijven en zijn kiezers rechteloos maken door hun gekozen leider te diskwalificeren en te demoniseren.

Beginnend in 2016, door criminele lekken naar verslaggevers van alle grote kranten, radiostations en televisiezenders, hebben openbare aanklagers, politieonderzoekers, journalisten en redacteuren een verhaal van criminaliteit rond Netanyahu uitgevonden en gevormd en dit dagelijks verkocht aan het publiek.

Netanyahu, zeiden ze, ondermijnde de Israëlische economie, nationale veiligheid en morele vezels om zijn decadente smaak te bevredigen, zijn trawanten te verrijken en zijn obsessief-compulsieve zoektocht naar positieve media-aandacht van dezelfde media die hem haten te bevorderen.

Met hun onvoorwaardelijke inzet voor Netanyahu's ondergang rechtvaardigden de media elk middel dat de aanklager tegen hem inzette. De verslaggevers en redacteuren die zichzelf trots uitriepen tot voorvechters van burgerrechten en de rechtsstaat keken de andere kant op of rechtvaardigden herhaalde misdaden van aanklagers en politierechercheurs om Netanyahu te "pakken".

Denk maar eens aan een paar van die misdaden, die in hun geheel in de getuigenbank aan het licht kwamen en in real time algemeen bekend waren. In plaats van er kritisch of zelfs onpartijdig over te berichten, rechtvaardigden of negeerden de media ze en vielen ze de paar schrijvers en verslaggevers die bereid waren om ze aan het licht te brengen aan als onprofessioneel en corrupt.

Om Netanyahu's naaste medewerkers te dwingen hem te beschuldigen, werden ze door het Openbaar Ministerie en de politie afgeperst, gemarteld en vernederd. Twee van Netanyahu's stafchefs, David Sharan en Ari Harow, voormalig directeur-generaal van het Ministerie van Communicatie Shlomo Filber en Netanyahu's voormalige woordvoerder Nir Hefetz werden onderworpen aan fysieke en psychologische marteling en afpersing door de handen van politierechercheurs die nauw werden geleid door aanklagers. Ze werden opgesloten en kregen geen eten en medische behandeling. De politie ruïneerde de huwelijken van Hefetz en Harow. De politie sleepte Sharans bejaarde moeder voor zijn ogen een onderzoekscel in om hem te breken.

Deze mannen, die geen misdaden hadden begaan, werden onderworpen aan langdurige opsluiting en kregen geen slaap. Hefetz werd opgesloten in een cel vol vlooien en kreeg minimale medische zorg. Alle getuigen werden langdurig publiekelijk vernederd. De politie opende een schunnig strafrechtelijk onderzoek tegen Harow en ensceneerde een dramatische arrestatie, waarbij ze hem in hechtenis namen toen hij op het vliegveld landde, alsof hij een drugskoning was. Ze openden nog een open, schunnig onderzoek tegen Filbers zoon. De bankrekeningen van Harow en Sharan werden bevroren. Hun vrouwen konden geen eten meer kopen in de supermarkt.

Meerdere andere getuigen van de openbare aanklager werden op dezelfde manier behandeld in de campagne van het openbaar ministerie om het strafrechtelijk onderzoek te gebruiken om Netanyahu te intimideren en te terroriseren en hem te dwingen af te treden.

Om de zittende premier en zijn medewerkers te demoniseren en te criminaliseren, maakten aanklagers en politieonderzoekers op grote schaal crimineel gebruik van cyberoorlogsmiddelen die ontwikkeld zijn om de vijanden van Israël te bestrijden. Netanyahu's naaste medewerkers en blijkbaar ook zijn kinderen en vrouw werden onderworpen aan illegale controle van hun elektronische communicatie. Eén van de beschuldigingen van schending van vertrouwen tegen Netanyahu zou zijn oorsprong hebben in het illegale gebruik van een dergelijk spywareprogramma door de politie tegen Ari Harow.

Nogmaals, de meeste details van dit wangedrag van de aanklager en klaarblijkelijke regelrechte criminaliteit van de kant van de onderzoekers en aanklagers waren bekend - soms terwijl het gebeurde. De overgrote meerderheid van verslaggevers en redacteuren in elk medium steunden deze acties. Het doel - de populaire, succesvolle, democratisch gekozen premier van Israël, die ze collectief haatten omdat hij hun bevoorrechte posities bedreigde en zich verzette tegen hun radicale ideologische agenda's - rechtvaardigde alle criminele middelen.

De omkopingszaak tegen Netanyahu was een buitengewoon middel op zich. Om Netanyahu van omkoping te beschuldigen, herdefinieerden de toenmalige openbare aanklager Shai Nitzan en de toenmalige procureur-generaal Avi Mandelblit de omkoping. Volgens de wet is omkoping een geldelijk voordeel dat een overheidsfunctionaris ontvangt van een particuliere burger die verwacht dat hij in ruil voor dat geldelijke voordeel een voorkeursbehandeling van de overheid krijgt.

In 2017 breidde Nitzan de definitie van omkoping uit met het geven van ondersteunende media-aandacht aan een ambtenaar. De zaak van de aanklager draait om Netanyahu's relatie met zijn oude vriend Shaul Alovich, toenmalig eigenaar van het telecommunicatiebedrijf Bezeq en een kleine nieuwswebsite genaamd Walla.

De aanklager beschuldigde Netanyahu ervan Filber, de toenmalige directeur-generaal van het Ministerie van Communicatie, opdracht te hebben gegeven om Bezeq een voorkeursbehandeling te geven. Die behandeling, zo beweerde de aanklager, was honderden miljoenen shekels waard voor Alovich. In ruil voor deze gunsten zorgde Walla voor positieve berichtgeving over Netanyahu.

Zoals verschillende vooraanstaande juristen, waaronder Profs. Alan Dershowitz en Avi Bell, samen met de legendarische Amerikaanse verdedigingsadvocaat Nat Lewin, uitlegden tijdens Netanyahu's hoorzitting voor Mandelblit in 2020, is Nitzan's uitgebreide definitie van omkoping zonder precedent in de democratische wereld.

De implicatie van de definitie was dat zowel journalistiek als politiek criminele syndicaten zijn. Alle relaties tussen overheidsfunctionarissen en verslaggevers, media-eigenaren en redacteuren zijn plaatsen delict. Elke verslaggever of nieuwszender die een politicus positief verslaat, kan worden aangeklaagd wegens omkoping. Elke politicus die positieve berichtgeving ontvangt van een nieuwsbedrijf is kwetsbaar voor beschuldigingen van het aannemen van steekpenningen. Elke poging om positieve berichtgeving te krijgen loopt het risico om als basis te dienen voor een aanklacht wegens het vragen om steekpenningen. Nitzan's nieuwe definitie van omkoping geeft aanklagers de mogelijkheid om elke politicus en elke verslaggever, redacteur en media-eigenaar aan te klagen wanneer ze maar willen.

Om welke reden dan ook, de rechters in Netanyahu's rechtszaak accepteerden de legitimiteit van Nitzan's herziene definitie van omkoping zonder twijfel. Hun boodschap vorige week was dat de aanklagers er niet in geslaagd zijn om hun zaak te bepleiten, zelfs niet onder de nieuwe definitie van omkoping.

De aanklagers hebben er alles aan gedaan om Alovich te dwingen om een staatsgetuige tegen Netanyahu te worden. Ze ruïneerden hem financieel. Ze arresteerden hem, zijn vrouw Iris en hun zoon Or tijdens een vernederende inval in hun huis bij zonsopgang. Ze zetten Or Alovich illegaal onder druk om zijn vader onder druk te zetten om zijn advocaat te ontslaan en een advocaat in te huren die bekend staat om het sluiten van deals met de aanklager. Ze ontzegden Alovich medische hulp en arresteerden zijn tachtigjarige moeder. Maar zoals Alovich in een illegaal opgenomen gesprek aan zijn zoon uitlegde: "Ik heb ze niets te geven."

Dus klaagden ze Alovich aan voor omkoping.

Zoals de rechters uitlegden, hebben de aanklagers tijdens het proces, ondanks de inspanningen van de aanklager, hun zaak niet kunnen bewijzen. Feiten zijn nu eenmaal hardnekkige dingen. En zoals de advocaten van de verdediging hebben aangetoond, zocht Netanyahu geen positieve berichtgeving van Walla. Hij kreeg geen positieve berichtgeving van Walla. Hij probeerde Bezeq geen gunsten te verlenen op het gebied van regelgeving. Sterker nog, zijn regelgevend beleid kostte Bezeq honderden miljoenen shekels aan verliezen, geen winsten. Alovich heeft nooit enig regulatoir voordeel aangeboden of ontvangen of verwacht te ontvangen van zijn vriendschap met Netanyahu.

In de maanden voorafgaand aan zijn aanklacht tegen Netanyahu zei Mandelblit bij verschillende gelegenheden dat hij Netanyahu niet zou hebben aangeklaagd voor schending van vertrouwen alleen. Vertrouwensbreuk is een vaag procesmisdrijf. Zonder de beschuldiging van omkoping is er geen zaak tegen Netanyahu.

En nu is er geen aanklacht wegens omkoping.

De coalitie van verslaggevers en aanklagers die de campagne hebben geleid om Netanyahu uit de macht te zetten, kregen een collectieve woedeaanval nadat ze de verklaring van de rechters hadden gehoord. Ze beschuldigden de rechters van onprofessioneel gedrag. Bovendien benadrukken ze, hintend op een hoger beroep als Netanyahu wordt vrijgesproken, dat de rechters het bij het verkeerde eind hebben.

Procureur-generaal Gali Baharav Miara en haar medewerkers vertelden hun media dat ze de aanklacht voor omkoping niet zal intrekken. Hun nieuwe gespreksonderwerp, dat sinds donderdagavond door verslaggevers in elk medium wordt herhaald, is dat het weliswaar waar is dat de aanklagers hun zaak nog niet hebben bewezen, maar dat Baharav Miara en haar medewerkers er nog steeds van overtuigd zijn dat ze daarin zullen slagen zodra de verdediging begint met de presentatie van haar zaak.

De volslagen stompzinnigheid van de bewering dat de zaak van de verdediging de ace in the hole van de aanklager is, leek geen van de hooggeplaatste verslaggevers en presentatoren te beseffen alsof het een serieuze bewering was.

Een ander discussiepunt van de aanklager dat breed wordt uitgemeten in de media beweert dat "vertrouwensbreuk" een ernstig misdrijf is en dat de rechters deze aanklachten niet hebben verworpen. Er is dus niets voorbij.

Het feit dat de beschuldiging van schending van vertrouwen in twee van de zaken is gebaseerd op de beschuldiging van omkoping lijkt nooit tot hen doorgedrongen te zijn. Volgens de symbolische niet-linkse commentator van Channel 12, Amit Segal, hebben de rechters de aanklagers al laten weten dat de derde aanklacht wegens schending van vertrouwen is komen te vervallen.

Baharav Miara en haar kameraden staan erop om door te gaan met hun omkopingsaanklacht tegen Netanyahu en te doen alsof ze de premier kunnen afzetten op basis van "schending van vertrouwen" omdat ze geen andere keuze hebben. Hun ongebreidelde zoektocht om Netanyahu koste wat het kost te "krijgen" maakte van het proces een nulsomspel.

Om "hun man te krijgen" heeft de coalitie van aanklagers, politieonderzoekers en journalisten de Israëlische samenleving de afgelopen zeven jaar verscheurd. Ze demoniseerden niet alleen Netanyahu, maar ook zijn kiezers. Door de timing en inkadering van hun acties tegen Netanyahu vlak voor de verkiezingen, beïnvloedden Mandelblit en zijn vele medewerkers de uitkomst van herhaalde verkiezingen op beslissende wijze. Hun aanklacht tegen Netanyahu dwong alle centrumlinkse partijen die zich anders bij een regering van Netanyahu zouden hebben aangesloten, om Netanyahu en zijn Likoedpartij te boycotten, waardoor Netanyahu niet in staat was om regeringscoalities te vormen.

De afgelopen vier jaar van politieke onrust zijn volledig te wijten aan een coalitie van gepolitiseerde verslaggevers, aanklagers en politieonderzoekers. Ze dwongen Israël tot vijf opeenvolgende verkiezingscycli en klapten in hun handen terwijl het niveau van de publieke wrok en sociale onrust van verkiezing tot verkiezing steeg.

In een laatste wanhopige poging om Netanyahu's huidige regering lam te leggen, zijn de politie, de openbare aanklagers en de media weer bezig. Ze staan volledig achter, en tot op zekere hoogte aan het roer van, de wetteloze linkse campagne van sociale onrust die in januari begon.

Om maar een paar voorbeelden te geven van hun bijdrage aan de huidige sociale chaos die Israël in een burgeroorlog dreigt te storten: de politie van Tel Aviv heeft sinds januari wekelijks toegekeken hoe enkele tientallen anarchisten urenlang belangrijke snelwegen blokkeerden uit naam van de "democratie". Er wordt geen actie ondernomen tegen relschoppers die mishandeling en geweldpleging plegen tegen coalitieleden en ministers van het kabinet. Baharav Miara verbood Netanyahu om betrokken te zijn bij het centrale programma van zijn regering voor juridische hervormingen tijdens de kritieke maanden januari tot maart zonder enige wettelijke basis voor haar acties.

Het is moeilijk te zeggen wanneer deze saga zal eindigen. Maar in hun reacties op de waarschuwing van de rechters hebben Baharav-Miara, Netanyahu's aanklagers, de politiecommandanten en de media allemaal duidelijk gemaakt dat ze niet zullen toegeven. Ze zijn van plan om tot het bittere einde door te vechten. En ze zijn van plan om de staat Israël met zich mee te slepen als ze in vlammen opgaan.

Bron: The scorched earth prosecutors - JNS.org