"Want het wezen van profetie is een duidelijk getuigenis te geven voor Jezus." Openbaring 19:10 (NLT)

Door Britt Gillette - 16 april 2022

Staan we aan de vooravond van de Verdrukking?

Na twee jaar van wereldwijde onrust, beginnen mensen zich te realiseren dat we niet "terug naar normaal" zullen gaan. We hebben een wereldwijde pandemie doorstaan, wijdverspreide sociale onrust, vaccin-paspoorten en verergerende problemen met de wereldwijde toeleveringsketen. Nu hebben we een grote oorlog in Oost-Europa, inflatie van brandstof- en voedselprijzen, en geruchten over een naderende wereldwijde financiële crisis. Overal waar je kijkt, lijkt het alsof het einde nabij is. Is dat ook zo? Wat zegt de Bijbel? Hoe dichtbij is de eindtijd, de Verdrukking, en de opname van de gemeente?

Gelukkig hoeven we niet te gissen. Jezus Zelf vertelde ons hoe we het algemene tijdschema van Zijn wederkomst kunnen herkennen. Toen de discipelen zeiden: "Vertel ons de tekenen van uw komst en het einde van de tijd" (Matteüs 24:3), vertelde Jezus hen een aantal dingen waar ze op moesten letten. Hij zei toen: "Wanneer jullie al deze dingen zien, kunnen jullie weten dat mijn wederkomst nabij is. Ik sta voor de deur" (Matteüs 24:33). Hij zei ook: "Wanneer al deze dingen beginnen te gebeuren, kijk dan omhoog, want uw verlossing is nabij!" (Lucas 21:28).

Dit betekent dat de #1 aanwijzing dat Jezus spoedig zal wederkomen, is dat alle tekenen samen verschijnen. Zowel Jezus als de profeten hebben ons verteld wat die tekenen zijn, en de verschijning van slechts één teken is reden genoeg om op te letten. Maar de komst van het ene teken na het andere eist je aandacht op. Het is het teken waarvan Jezus zei dat we ernaar moesten uitkijken. Deze samenkomst van tekenen is de bevestiging dat onze generatie getuige zal zijn van de wederkomst - niet volgens mij, maar volgens Jezus.

De samenkomst van tekenen

Dus wat zijn deze tekenen? Dit artikel zal er slechts een paar noemen. Deze tekenen zijn onmiskenbaar, en hun convergentie zou je ervan moeten overtuigen dat de wederkomst van de Heer nabij is. Zij omvatten:

Israël terug in het land - God beloofde het Joodse volk terug te brengen in het land Israël voordat Hij terug zou keren (Jeremia 23:7-8). Hij zei dat Hij hen zou roepen uit "het midden der volken" (Ezechiël 39:28), uit "de verste uithoeken der aarde" (Jesaja 11:12), en uit "het noorden, zuiden, oosten en westen" (Psalm 107:3). Hij beloofde hen thuis te verwelkomen uit de landen waar zij verstrooid waren (Ezechiël 20:34). Wanneer zij dat doen, belooft Hij terug te keren en Zijn eeuwig koninkrijk te vestigen (Jesaja 11:11-12).

Het Joodse Volk in de macht over Jeruzalem - Jezus zei dat legers Jeruzalem zouden omsingelen, de stad zouden verwoesten en de burgers tot slaven zouden maken. De Romeinse legioenen vervulden deze profetie in 70 na Christus. Jezus zei toen dat andere mensen dan het Joodse volk Jeruzalem voor een tijd zouden controleren, totdat het Joodse volk Jeruzalem weer zou controleren. Toen zij dat deden, beloofde Jezus terug te komen (Lucas 21:24-28). Sinds 1967 heeft het Joodse volk Jeruzalem in handen.

Het Evangelie gepredikt over de hele wereld - Toen Jezus gevraagd werd naar het einde van het tijdperk en de tekenen van Zijn komst, zei Hij te letten op een heel specifiek teken. Hij zei dat het Evangelie over de hele wereld zal worden verkondigd. Elk volk zal het horen. En dan? En dan zal het einde komen (Mattheüs 24:14). Eeuwenlang na de kruisiging bleef het Evangelie beperkt tot een klein gebied rond de Middellandse Zee. In de afgelopen twee eeuwen hebben christenen het Evangelie naar alle landen van de wereld gebracht. Vandaag de dag zijn er missionarissen in elk land. De Bijbel is vertaald in honderden talen, en de boodschap van Jezus wordt de hele wereld rondgezonden via radio, TV, satelliet en Internet. Voor de eerste keer in de geschiedenis staat deze generatie op het punt het Evangelie te verspreiden tot de laatste mens op aarde.

Een toename van reizen en kennis - Zeshonderd jaar voor Jezus, gaf een engel Daniël een speciale boodschap. Hij zei dat "reizen en kennis" zullen toenemen in de eindtijd (Daniël 12:4). Gedurende eeuwen van de menselijke geschiedenis vond er GEEN dramatische toename van reizen en kennis plaats. Toch hebben de laatste tweehonderd jaar een explosie gezien in de snelheid en frequentie van reizen, evenals in de hoeveelheid en beschikbaarheid van kennis.

[Opmerking: Dit reizen staat meestal niet in de Nederlandse vertalingen. In de studiebijbel staat het zo; "tot tijd van einde zullen heen en weer gaan velen en zal vermeerderen de kennis."]

Aankomst van de Exponentiële Curve - Jezus zei dat een verscheidenheid aan wereldwijde tekenen zal komen vóór Zijn wederkomst en het einde van het tijdperk. Deze tekenen zullen geestelijk, natuurlijk, maatschappelijk en politiek van aard zijn. Hij zei dat ze op een verschillende manier zullen verschijnen - "als geboortepijnen" (Mattheüs 24:3-8). Dit betekent dat de frequentie en intensiteit van deze tekenen zal toenemen naarmate we Zijn wederkomst naderen. Onze generatie heeft de exponentiële toename van oorlog en hongersnood gezien waar Jezus zei voor te waken. Alleen al in de 20e eeuw zijn er meer mensen gestorven door oorlog en hongersnood dan er op de aarde leefden toen Jezus deze woorden sprak.

Israël omsingeld door vijanden - De Bijbel zegt dat vijanden Israël zullen omsingelen in de eindtijd. Die vijanden zullen zeggen: "Kom, laten wij het volk Israël wegvagen. Laten we de herinnering aan haar bestaan vernietigen" (Psalm 83:4) en "Laten we deze weiden van God voor onszelf nemen" (Psalm 83:12). Ezechiël zei dat Israëls buren zullen zeggen: "God heeft hun land aan ons gegeven" (Ezechiël 11:14-17), en "Israël en Juda zijn van ons. Wij zullen er bezit van nemen. Wat kan het ons schelen of hun God daar is?" (Ezechiël 35:10). Sinds de wedergeboorte van Israël in 1948 staan deze Bijbelverzen dagelijks in de krantenkoppen. De moslimburen van Israël eisen het land Israël voor zichzelf op, en zij hebben geen respect voor de God van Israël.

Israël's Buitengewoon Groot Leger - Ezechiël zei, dat in de eindtijd Israël "een buitengewoon groot leger" zal hebben (Ezechiël 37:10). Zacharia zei dat Israël als een vuur tussen korenschoven zal zijn, dat de buurvolken zal verbranden (Zacharia 12:6) en dat zelfs de zwakste Israëlische soldaat als David zal zijn (Zacharia 12:8). Sinds 1948 heeft Israël niet minder dan vier conventionele oorlogen tegen zijn buren uitgevochten. Ondanks het feit dat Israël meer dan 50 keer in de minderheid was, heeft het elke keer een overweldigende overwinning behaald.

Opkomst van de alliantie van Gog en Magog - De Bijbel zegt dat een militaire alliantie die Rusland, Iran, Turkije en een aantal moslim naties omvat, Israël zal aanvallen "in de laatste dagen" (Ezechiël 38:8) wanneer God Zijn volk thuisbrengt uit het midden van de vijandelijke naties (Ezechiël 39:27). Vandaag zien we diezelfde naties voor het eerst samenkomen - een alliantie die in de wereldgeschiedenis nog nooit heeft bestaan.

Opkomst van een verenigd Europa - De Bijbel zegt dat een herleefd Romeins Rijk aan de macht zal komen in de eindtijd (Daniël 2, Daniël 7, Openbaring 17). Volgens Daniël zal het een verbond van tien landen zijn, bestaande uit zwakke en sterke naties. Sommige delen zullen zo sterk zijn als ijzer, terwijl andere delen zo zwak zullen zijn als klei (Daniël 2:42). We zien het begin van deze alliantie in de Europese Unie - een coalitie van zwakke en sterke naties die worstelen om bij elkaar te blijven.

De opkomst van een wereldregering - De Bijbel zegt dat één regering in de laatste dagen de wereld politiek (Openbaring 13:7), religieus (Openbaring 13:8), en economisch (Openbaring 13:16-17) zal regeren. Het zal heersen over "alle volkeren, stammen en talen" op de gehele aarde (Openbaring 13:7). Haar gezag zal zo volledig zijn dat niemand iets zal kunnen kopen of verkopen zonder haar toestemming (Openbaring 13:16-17). Eeuwenlang was een echte wereldregering onmogelijk. Vandaag spreken de wereldleiders er openlijk over.

Ontkenning van de tekenen - Bijna tweeduizend jaar geleden gaf Petrus een waarschuwing. Hij zei dat in de laatste dagen de mensen het idee van Jezus' wederkomst zullen bespotten. Zij zullen de spot drijven met hen die in de wederkomst geloven en precies hetzelfde zeggen als wij vandaag horen - dingen als: "Ik dacht dat Jezus terug zou komen? Wat is er met Zijn belofte gebeurd? Generatie na generatie heeft gezegd dat Hij zou komen. Maar sinds het begin van de wereld is alles bij het oude gebleven!" (2 Petrus 3:3-4).

Het uur is laat

Bedenk dat deze tekenen niet altijd aanwezig zijn geweest. Generaties Christenen leefden en stierven zonder getuige te zijn geweest van één van deze tekenen. Eeuwenlang was geen van deze tekenen aanwezig in de christelijke geschiedenis. Vandaag zijn ze er allemaal. Jezus zei dat wanneer je deze tekenen ziet, je kunt weten dat Zijn wederkomst nabij is. Hij staat voor de deur (Matteüs 24:33). Sterker nog, Jezus zei dat de generatie die getuige is van deze tekenen niet voorbij zal gaan voordat Hij terugkomt (Matteüs 24:34). Dus ondanks de sceptici en de nee-zeggers, Jezus komt, en onze generatie is de generatie die getuige zal zijn van Zijn wederkomst. De convergentie van al deze tekenen bevestigen dit.

Staan we aan de vooravond van de Verdrukking?

Al vele jaren zien we het samenkomen van de tekenen waar Jezus en de profeten naar zeiden uit te kijken. Nu, in 2022, zien we een specifieke afstemming van gebeurtenissen die elk moment kunnen leiden tot het uitbreken van de Verdrukking. Deze specifieke gebeurtenissen zijn identiek in aard aan de gebeurtenissen waarvan de Bijbel zegt dat ze zullen plaatsvinden tijdens de Verdrukking. Of deze gebeurtenissen slechts een voorproefje zijn van de gebeurtenissen die komen gaan, of de werkelijke gebeurtenissen die de Bijbel beschrijft voor de Verdrukking, valt nog te bezien. Maar houd in gedachten dat deze gebeurtenissen zullen plaatsvinden in het midden van het seizoen waarin Jezus zei dat Hij zou terugkeren.

Dus wat zijn deze mogelijke gebeurtenissen in de Verdrukking in de maak? Hier zijn er slechts een paar:

Centrale Bank Digitale Valuta's - In de afgelopen jaren hebben centrale banken openlijk gesproken over de invoering van Centrale Bank Digitale Valuta's (CBDC's). De centrale banken hebben de macht over enkele van de grootste economieën ter wereld - het Verenigd Koninkrijk, Canada, China, de Europese Unie en de Verenigde Staten. Ondanks deze openbare discussies, zegt de conventionele wijsheid dat de invoering van CBDC's nog jaren op zich zal laten wachten. De conventionele wijsheid heeft ongelijk. China heeft al een digitale yuan uitgebracht, en onlangs digitale yuan-portemonnees voor zowel Android- als iOS-smartphones uitgebracht.

In maart heeft president Biden een uitvoeringsbesluit ondertekend met de titel "Ensuring Responsible Development of Digital Assets". De order vereist dat federale agentschappen binnen 180 dagen aan de president zullen voorleggen:

"een technische evaluatie van de technologische infrastructuur, capaciteit en deskundigheid die bij de betrokken agentschappen nodig zijn om de invoering van een CBDC-systeem te vergemakkelijken en te ondersteunen, mocht er een worden voorgesteld. De evaluatie dient specifiek betrekking te hebben op de technische risico's van de verschillende ontwerpen, ook met betrekking tot opkomende en toekomstige technologische ontwikkelingen, zoals quantumcomputing".

Tegen september 2022 zal deze technische evaluatie voltooid zijn. Dan, twijfel er niet aan - zodra de volgende crisis toeslaat, zullen de VS hun eigen CBDC uitrollen om de dollar te vervangen.

Waarom is dit van belang? CBDC's zullen gecentraliseerde, door de overheid gecontroleerde programmeerbare valuta zijn. Dat betekent dat als de regering besluit dat ze u om wat voor reden dan ook niet mag (denk aan Canadese vrachtwagenchauffeurs), ze u de toegang kunnen ontzeggen. Met andere woorden, u zult niet kunnen kopen of verkopen. Klinkt dat bekend? De Bijbel zegt dat de antichrist ditzelfde systeem zal implementeren. Zij die het merkteken van het beest weigeren, zullen niet kunnen kopen of verkopen (Openbaring 13:17). We staan nu aan de vooravond van een wereldwijde uitrol van een technologie die qua mogelijkheden identiek is aan het merkteken van het beest, waarvan de Bijbel zegt dat het de wereld zal domineren tijdens de Verdrukking.

Derde Wereldoorlog - De Bijbel zegt dat er een Derde Wereldoorlog zal komen (Openbaring 6:4), en we zijn daar nu veel dichter bij dan toen 2022 begon en waarschijnlijk het dichtst bij geweest sinds de Cubaanse Raket Crisis in 1962. Elke dag lijkt er een nieuwe escalatie te komen tussen de NAVO en haar bondgenoten en Rusland over de invasie van laatstgenoemde in Oekraïne. De NAVO heeft Rusland sancties opgelegd, levert wapens aan het Oekraïense verzet, en veel NAVO-leden hebben opgeroepen tot een directe interventie in Oekraïne. Zelfs als de NAVO een direct militair conflict vermijdt, hoeft Rusland maar één fout te maken die leidt tot een dodelijke aanval in Polen, Slowakije, Hongarije of Roemenië (allemaal NAVO-leden die aan Oekraïne grenzen), en de hele NAVO zal verplicht zijn te reageren. Een regelrechte oorlog tussen Rusland en de NAVO betekent de Derde Wereldoorlog en waarschijnlijk het gebruik van kernwapens. In 2019 voerden de VS een oorlogsspel uit om te simuleren wat er zou gebeuren in het geval van een Russische invasie in Oekraïne. Het resultaat was een kernoorlog met meer dan een miljard doden. Het is een grimmige herinnering dat de oorlog in Oekraïne op elk moment kan escaleren in de Derde Wereldoorlog.

Hyperinflatie - In 2022 is de inflatie voor bijna alle grote economieën in de wereld een ernstig probleem geworden. In maart 2022 bedroeg de inflatie in de VS 8,5% - het hoogste cijfer sinds 1981. Voor de eurozone bedroeg het 7,5%. In Duitsland stegen de groothandelsprijzen met 22,6% j-o-j. De aardgasprijzen in de EU zijn verzesvoudigd. De wereldolieprijzen stegen met 67%, de tarweprijzen verdubbelden en de maïsprijzen stegen met 50%. In Peru, Sri Lanka en Pakistan zijn brandstof- en voedselrellen uitgebroken. En ook in talloze andere landen broeit onrust.

Zouden we op de rand van hyperinflatie staan? Misschien. Misschien ook niet. Maar de Bijbel zegt dat de hele wereld op een dag hyperinflatie zal ervaren. Wanneer dat gebeurt, zal een dagloon nog slechts genoeg voedsel opleveren om nauwelijks te overleven (Openbaring 6:6).

Wereldwijde hongersnood - Toen we 2022 ingingen, had de wereld al te maken met een grote voedselcrisis, zowel wat betreft het aanbod als de prijs. Sindsdien is de situatie alleen maar erger geworden. De Russische invasie in Oekraïne heeft de Russische en Oekraïense export via de Zwarte Zee afgesneden. Samen zijn zij goed voor 12% van alle wereldwijd verbruikte calorieën. De sancties tegen Rusland hebben de aanvoerketenproblemen nog verergerd en veel landen hebben de export van landbouwproducten verboden. Voeg daarbij de slechte oogsten, de welig tierende tekorten aan meststoffen en een vogelgriepplaag die miljoenen kippen en kalkoenen vernietigt, en het wordt duidelijk dat we afstevenen op de ergste voedselcrisis in de moderne tijd.

In feite, is het erger dan dat. Er komt hongersnood op grote schaal. We zullen simpelweg niet genoeg voedsel verbouwen in 2022. Het resultaat zal een bijbelse hongersnood zijn. De enige vraag is of het één van de hongersnoden zal zijn waar Jezus over sprak in Matteüs 24:7 of de Verdrukkingshongersnood van Openbaring 6:5-8.

Jezus komt spoedig

Als het wereldtoneel nu klaar is voor de Verdrukking, hoe dichtbij moet dan de Opname zijn? De Bijbel zegt dat de opname plaats zal vinden vóór de Verdrukking. Jezus beloofde Zijn gemeente: "Ik zal u bewaren voor de ure der beproeving, die over de gehele wereld komen zal, om de bewoners der aarde te beproeven" (Openbaring 3:10). Als u dit leest en u bent een christen, dan is uw tijd op deze aarde kort. Je wedloop (1 Korintiërs 9:24-27) nadert zijn einde, dus zorg ervoor dat je goed eindigt. Leef een heilig, godvruchtig leven terwijl je uitkijkt naar de dag van Zijn komst (2 Petrus 3:11-12).

Maak gebruik van elke gelegenheid om het evangelie te verspreiden. Ga heen en maak alle volken tot uw discipelen, door hen te dopen in de naam van de Vader en van de Zoon en van de heilige Geest, en hun te leren dat zij zich moeten houden aan alles wat Jezus geboden heeft (Matteüs 28:19-20). Er zal een dag komen waarop u de kans verliest om het Goede Nieuws van Jezus Christus te delen. Doe het daarom nu het nog kan. Jezus komt spoedig.

Bron: The End Times Bible Prophecy Newsletter, April 2022