Het Israël-Sunni Arabisch blok: de nieuwe sheriff

Onmiddellijk na zijn aantreden omarmde Trump het Israël-Sunni-blok en werkte hij aan de uitbreiding en formalisering ervan onder Amerikaans leiderschap.

 

30 augustus 2020 - door Caroline Glick

Tussen zijn bijeenkomsten in Jeruzalem afgelopen dinsdag nam de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo een korte toespraak op voor de Republikeinse Nationale Conventie waarin hij veel van de prestaties van de Trump-regering op het gebied van buitenlands beleid besprak. Tegen de tijd dat zijn opmerkingen dinsdagavond in de Verenigde Staten werden uitgezonden, was Pompeo al geland in Khartoem, Soedan, de tweede halte van zijn pendeldiplomatieke missie van een week die gericht was op het uitbreiden van de cirkel van normalisatie tussen Israël en de Arabische staten van de regio.

Afgezien van het feit dat het leuk was om Pompeo's warme opmerkingen over Jeruzalem te horen, was zijn toespraak van belang voor de manier waarop hij er een einde aan maakte. Pompeo sloot zijn opmerkingen af met een verwijzing naar Andrew Brunson, de Amerikaanse evangelische predikant die van 2016 tot 2018 in Turkije gegijzeld werd.

Brunson, wiens enige misdaad was om op het verkeerde moment op de verkeerde plaats te zijn, werd gearresteerd tijdens de massale arrestaties die volgden op de mislukte staatsgreep tegen het regime van de Turkse islamitische dictator Recep Tayyip Erdogan in juli 2016. In 2017 eiste Erdogan dat een Turkse terrorist die Israël had gearresteerd, in ruil voor Brunson zou repatriëren. Nadat president Donald Trump premier Benjamin Netanyahu om hulp had gevraagd, liet Israël de terrorist vrij en stuurde haar terug naar haar staatssponsor van het terrorisme, Turkije.

Maar in plaats van zich aan de afspraak te houden en Brunson vrij te laten, legde Erdogan de lat vervolgens hoger.

Erdoğan eiste toen dat Trump de Turkse gevluchte geestelijke Fethullah Gülen vanuit zijn huis in Pennsylvania zou uitleveren. Erdoğan beweert dat Gülen en zijn volgelingen verantwoordelijk waren voor de mislukte staatsgreep.

De Trump-regering was niet onder de indruk van het aanbod van Erdogan. In plaats van Gülen uit te leveren, heeft president Trump de tarieven voor de Turkse export van aluminium en staal naar de Verenigde Staten verlaagd en de vrijlating van Brunson geëist. Enkele maanden later liet Erdogan Brunson vrij en de verlaging van tarieven werd later ingetrokken. Gülen bleef in Pennsylvania.

Het feit dat Pompeo ervoor koos om Brunsons lijden in Turkije in herinnering te brengen, in plaats van bijvoorbeeld het lijden van Amerikaanse gijzelaars wier vrijlating Trump uit Iran of Noord-Korea heeft veiliggesteld, wijst op de bereidheid van de regering om Turkije - een NAVO-bondgenoot - als een vijandige staat aan te wijzen.

De afgelopen dagen heeft de regering het tempo van haar veroordelingen van Turkije bijna net zo snel opgevoerd als Turkije zijn vijandige acties tegen de Verenigde Staten en zijn bondgenoten versnelde. Zo bekritiseerde de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken, Morgan Ortagus, op dinsdag scherp Turkije voor het ontvangen van een delegatie van hogere Hamas-terroristen, waaronder Hamas-afgevaardigde politieke leider Saleh Arouri, die door de Verenigde Staten wordt gezocht.

Turkije, dat zijn ambassadeur uit Washington terugriep om te protesteren tegen de opening van de Amerikaanse ambassade in Jeruzalem, leidde de protesten tegen de Verenigde Arabische Emiraten vanwege het instemmen met het normaliseren van haar betrekkingen met Israël twee weken geleden. De VAE van hun kant stuurden deze week zes F-16's naar Griekenland om deel te nemen aan militaire oefeningen.

Nadat Turkije eerder deze maand onrechtmatig begon met gas- en olie-exploratie in de Griekse territoriale wateren in het oostelijke deel van de Middellandse Zee, voerden zowel Griekenland als Turkije vorige week marine-oefeningen uit.

De bereidheid van de regering om de vijandigheid van Turkije te erkennen, ondanks het formele bondgenootschap in de NAVO, is een onderdeel van de veranderde aard van het Amerikaanse bondgenootschapssysteem in de regio.

De verschuiving dateert al van voor de Trump-regering. Een decennium geleden hadden de soennitische Arabische regimes in Egypte en de Perzische Golf een aanvaring die hun perceptie van de regio en de wereld veranderde. Met de opkomst van de islamitische krachten in de Arabische lente die hen dreigden omver te werpen aan de ene kant, en de regering Obama die de Amerikaanse steun van hen verschoof naar de Moslimbroederschap en Iran aan de andere kant, kwam het Egyptische leger, het Saoedische regime en de leiders van de VAE collectief tot de wereldschokkende conclusie dat Israël niet hun vijand is. Net als zij werd ook de Joodse staat door Obama afgewezen. En net als Israël herkenden zij Iran en de Moslimbroederschap als hun dodelijke vijanden. Toen Obama's verraad zich vermenigvuldigde en zijn steun voor Iran en zijn nucleaire programma zich uitbreidde, begonnen Egypte, de VAE en Saoedi-Arabië Israël te zien als hun meest stabiele en machtige bondgenoot en de enige competente verdediger tegen Iran en de Moslimbroederschap.

Tegenover de Arabische soennitische regimes en Israël, en sterk gesteund door de regering Obama, stonden Turkije, Qatar en Iran, die samen een soennitisch-shi'ite islamitisch blok vormden. Met hun volmachten en vazallen die de controle hadden over Libanon, Gaza, Syrië en Irak, stonden de leden van dit blok open voor allianties met de Democraten, de Russen, de Chinezen, de Europese Unie en de marxistische regimes in Latijns-Amerika.

De eerste keer dat deze twee blokken het daglicht zagen was in 2014, tijdens de oorlog van Hamas met Israël die bekend staat als "Operation Protective Edge". In die tijd steunden Turkije, Qatar en de Obama-regering Hamas' staakt-het-vuren voorwaarden. De Republikeinen, de VAE, Egypte en Saoedi-Arabië steunden Israël. Hun ongekende bereidheid om zich publiekelijk achter Israël te scharen verzwakte de Obama-regering en stelde Israël in staat om de druk van de regering te weerstaan om toe te geven aan de eisen van Hamas.

Onmiddellijk na zijn aantreden omarmde Trump het Israël-Sunni-blok en werkte hij aan de uitbreiding en formalisering ervan onder Amerikaans leiderschap. Nu, na de aankondiging dat Israël en de VAE met Amerikaanse bemiddeling zijn overeengekomen hun betrekkingen te normaliseren en te formaliseren, komen de dimensies van de onderneming, en de impact ervan op de strategische realiteit van de regio en van het internationale systeem als geheel, in beeld.

Om de diepte van de prestatie te begrijpen is het belangrijk om in herinnering te brengen wat deze heroriëntatie vervangt.

De Koude Oorlog tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie heeft de wereld veertig jaar lang in twee blokken verdeeld. Na de val van de Berlijnse Muur in 1989 begon die tweedeling af te zwakken, toen staten die zich voorheen in de Sovjetbaan bevonden een pad naar de deur van Washington insloegen. Het leek er toen op dat de Verenigde Staten voorbestemd waren om groot en alleen te staan, niet alleen als leider van de vrije wereld, maar ook van de hele wereld.

Terwijl de Verenigde Staten in het begin van de jaren negentig inderdaad de positie van enige supermacht genoot, begonnen tegen het einde van het decennium staten en substatelijke spelers die lang anti-Amerikaans waren, na jaren van shock en wanorde weer op te duiken. Anti-Amerikaanse linkse bewegingen vonden zichzelf opnieuw uit als anti-globalisten. De demonstraties en rellen die zij over de hele westerse wereld organiseerden, vernieuwden en versterkten het traditionele anti-Amerikanisme van West-Europa en droegen bij aan de radicalisering van links in Europa en de Verenigde Staten.

Dan waren er nog de Islamisten. In 1996 verklaarde Al-Qaeda de oorlog aan de Verenigde Staten, en Iran bombardeerde de Khobar Towers in Saoedi-Arabië. In 1998 bombardeerde Al Qaida de Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania.

Met zijn nieuwe lidmaatschap van de Wereldhandelsorganisatie begon China aan zijn gestage opmars als wereldmacht van de toekomst.

Na de ineenstorting van de Sovjet-Unie steeg Rusland op uit het as. Onder leiding van een KGB-officier, Vladimir Poetin, herbouwde het Kremlin zijn positie weer op als wereldmacht, gedefinieerd door het verzet tegen Amerika.

De snelheid waarmee Amerika in de jaren negentig van de vorige eeuw haar mondiale status verloor, kwam het best tot uiting in de zeer uiteenlopende reacties die de presidenten George H.W. Bush en George W. Bush ontvingen in hun pogingen om internationale coalities tegen Saddam Hoessein op te bouwen. In 1991 vormde H.W. Bush gemakkelijk een internationale coalitie tegen Irak op onder auspiciën van de Verenigde Naties. Twaalf jaar later liep zijn zoon zowel bij de Verenigde Naties als in Europa tegen een stenen muur aan.

Na de omverwerping van Saddam en zijn Ba'athistische regime verzwakte de jongere Bush de soennitische Arabische bondgenoten van Amerika toen hij voor hen de omvorming tot een liberale democratie het centrale doel van zijn buitenlands beleid maakte. Bush's democratiseringsinspanningen gaven de Moslimbroederschap kracht. Zijn omverwerping van Saddam machtigde Iran.

Terwijl Bush uit utopische onwetendheid handelde, werd Obama's beleid voor het Midden-Oosten gebaseerd op zijn anti-westerse wereldbeeld. Obama's beleid verergerde de schade die Bush had aangericht aan de positie van Amerika in het Midden-Oosten en aan de regionale stabiliteit.

Het besluit van premier Benjamin Netanyahu was om midden in de Arabische lente het Egyptische leger, de Saoedi's en de Emiraten de hand te reiken tegen het verraad van de regering-Obama als het eerste duurzame, rationele, strategische initiatief dat iemand in bijna tien jaar van beroering had geprobeerd. De operationele alliantie die zij hebben gevormd, heeft het momentum van de Moslimbroederschap en de opkomst van Iran afgestompt.

In de Amerikaanse context bood Netanyahu's zet de Republikeinen een kader om een rationeel en constructief alternatief strategisch kader te ontwikkelen, niet alleen voor Obama's radicale heroriëntatie, maar ook voor het bredere conceptuele vacuüm in de strategische planning van de V.S. na de Koude Oorlog.

In de pendeldiplomatie van Pompeo zien we de enorme omvang van de prestatie van het bestuur.

Na de Koude Oorlog beweerden Israëlische linksen en anti-Israëlische analisten op het gebied van buitenlands beleid in Amerika dat Israël met de gevestigde supermachten wedstrijd niet langer een strategische aanwinst voor Amerika was. De Israëlische linkerzijde beweerde dat Israël, om zijn relevantie voor Amerika te behouden, om vrede moest vragen op Yasser Arafats voorwaarden.

De droevigste man in Jeruzalem deze week was waarschijnlijk de Britse minister van Buitenlandse Zaken Dominic Raab. Blind voor de seismische verschuivingen die zich hebben voorgedaan, kwam Raab onuitgenodigd aan in de hoofdstad van Israël (welke Groot-Brittannië nog steeds weigert te erkennen) om te bemiddelen voor een vrede tussen Israël en de Palestijnen.

Nadat Groot-Brittannië de Europese Unie na de stemming voor Brexit had verlaten, verwachtte de Trump-regering dat Groot-Brittannië zijn speciale alliantie met de Verenigde Staten zou vernieuwen en het anti-Amerikaanse en anti-Israëlische verenigde buitenlands beleid van Brussel zou negeren. Maar premier Boris Johnson kreeg die memo niet.

Tot grote teleurstelling van Washington is de regering-Johnson blijven optreden als een trouw lid (of vazal) van de Europese Unie. De Johnson-regering verzet zich tegen de maximale drukstrategie van de regering om zo met Iran om te gaan en heeft zich zelfs onthouden van steun aan de Verenigde Staten in de Veiligheidsraad eerder deze maand.

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft, net als de Europese Unie en de Verenigde Naties, koeltjes gereageerd op het nieuws dat Israël en de VAE de betrekkingen normaliseren, waarbij men erop aandrong dat de Palestijnen niet mogen worden genegeerd en dat de hersenschim van een "tweestatenoplossing" tot elke prijs moet worden gehandhaafd.

Raab had een ontmoeting met Pompeo in Jeruzalem. Hoewel de details van hun ontmoeting niet werden gerapporteerd, en Netanyahu het ongenoegen van Israël over het pro-Iraanse beleid van Groot-Brittannië duidelijk maakte, toonde Pompeo geen interesse in het aanbod van Groot-Brittannië om druk uit te oefenen op Israël om niet-gewaardeerde concessies te doen aan de Palestijnen.

Het Israël-Sunni Arabisch blok is een stabiliserende kracht in de regio omdat het een organische alliantie is. Het was niet een product van de rivaliteit tussen de supermachten. Het is ontstaan uit gemeenschappelijke belangen, die waarschijnlijk in de nabije toekomst zullen blijven bestaan. Het bestaan van dit blok heeft Washington in staat gesteld haar geloofwaardigheid als supermacht en bondgenoot in het Midden-Oosten te herstellen en het Iranbeleid met of zonder steun van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties vooruit te helpen.

Als Trump in november wordt herkozen, zal dit stabiliserende blok waarvan de leden zich tegen zowel de soennitische als sjiitische jihadisten verzetten, zich uitbreiden en zal de cirkel van formele banden tussen Israël en de Golfstaten groeien. Als Trump verliest, zal net zoals het blok haar leden beschermde tegen het vijandige beleid van Obama, het waarschijnlijk toch overleven en de leden beschermen tegen de grillen van een Biden-regering.

[Commentaar van de vertaler: Maar volgens Ezech. 38 zal in een toekomstige oorlog dit blok Sjeba, Dedan, blijven toekijken als Israël aangevallen wordt.]

Caroline Glick is een met een prijs bekroonde columnist en auteur van "The Israeli Solution: Een eenstaatsplan voor vrede in het Midden-Oosten."

Bron: The Israel-Sunni Arab bloc: The new sheriff