Irans' programma voor ballistische raketten: Nieuwe ontwikkelingen

Door Farhad Rezaei - 12 maart 2019

BESA Center Perspectives Papier nr. 1.110, 12 maart 2019

Samenvatting: de snelle ontwikkeling van de raketexpertise van Iran heeft bij Washington en zijn bondgenoten bezorgdheid gewekt over de bedoelingen van Teheran. Ondanks de internationale censuur heeft de Revolutionaire Garde het grootste en meest diverse ballistische raketarsenaal in de regio kunnen ontwikkelen. Teheran is vastbesloten om steeds geavanceerdere en nauwkeuriger ballistische raketten te ontwikkelen en te verwerven, maar hun inspanningen om dat doel te bereiken worden belemmerd door de Amerikaanse en Israëlische vastberadenheid om het te ondermijnen.

Een belangrijk onderdeel van de militaire doctrine van Iran is de ontwikkeling van een intern programma voor ballistische raketten. En de snelle ontwikkeling van raketexpertise van het land heeft bij de VS en hun bondgenoten tot bezorgdheid geleid.

Iran is in 1986 begonnen met een inheems ballistisch raketprogramma, toen de Revolutionaire Garde een "zelfvoorzieningsunit" oprichtte om militaire industrieën te ontwikkelen die geen hulp van andere landen nodig zouden hebben. Onder leiding van Gen. Hassan Tehrani-Moghaddam, de "grondlegger" van het Iraanse raketprogramma, was de eenheid in wezen een R&D-faciliteit voor rakettechnologie.

Door de reverse-engineering van de Scud-technologie uit het Sovjettijdperk heeft Tehrani-Moghaddam de Garde in staat gesteld om het grootste en meest diverse ballistische raketarsenaal in de regio te ontwikkelen. Het omvat de Shahab-1 (gebaseerd op de Scud-B), de Shahab-3 (gebaseerd op de oorspronkelijke Scud-C-technologie), de Ghadr 110 en zijn varianten, de Emad, de Shahab-4, de Shahab-5 (Kosar), de Shahab-6 (Toqyān), de Fajr-3, de Qiam, de Ashoura en de Sejjil. Ze zijn allemaal in staat om kernkoppen te dragen.

Tehrani-Moghaddam stierf in november 2011 bij een explosie in zijn onderzoeksbureau op de Alghadir-raketbasis in Bid Ganeh, nabij Teheran, naar verluidt in een operatie van de Mossad. De Iraniërs gingen rustig door met het ontwikkelen van het raketprogramma en produceerden nieuwe soorten raketten, waaronder de Dezful, de Hoveizeh, en de nucleaire capaciteit van Zolfaghar en Khorramshahr.

Ondanks de internationale bezorgdheid over het ballistische raketprogramma van Iran, besloot de regering-Obama om met Teheran een compromis te sluiten over dat programma in ruil voor concessies in het nucleaire programma, dat een hoge prioriteit had voor zijn regering. In een ander compromis verzachtte Washington de bewoordingen van Resolutie 1929 (2010) van de VN-Veiligheidsraad, waarin wordt bepaald dat "Iran geen activiteiten onderneemt met betrekking tot ballistische raketten die kernwapens kunnen overbrengen". Resolutie 2231, die op 20 juli 2015 is aangenomen en die de nucleaire overeenkomst heeft bekrachtigd, gebruikte meer toegeeflijk taalgebruik: "Iran wordt opgeroepen geen activiteiten te ontplooien met betrekking tot ballistische raketten die zijn ontworpen om kernwapens te kunnen overbrengen."

Met het bereikte nucleaire akkoord en de juridische leemte die is ontstaan, zetten de Iraniërs zich nu meer in voor hun programma voor ballistische raketten. Als gevolg daarvan zijn hun raketten een doelwit geworden van hernieuwde internationale aandacht, en bijgevolg het onderwerp van talrijke sanctierondes. De regering-Trump besliste om de VS gedeeltelijk uit de nucleaire overeenkomst terug te trekken op grond van het feit dat deze niet ingaat op het lopende ballistische-rakettenprogramma van Iran.

Ondanks de sancties heeft Iran niet gefaald in het opvoeren van haar programma's voor ballistische raketten en ruimtevaart. Volgens Brig. Gen. Amir Ali Hajizadeh, commandant van het lucht- en ruimtevaartprogramma van de Revolutionaire Garde, voerde Iran in 2018 zeven testvluchten uit, naast zes Qiam-raketten die in januari 2018 op een ISIS-bolwerk in de provincie Deir ez-Zor in Syrië werden afgevuurd. Eén Khorramshahr, twee Shahab-3-varianten, één Qiam en drie ballistische raketten van Zolfaghar werden tussen februari en augustus 2018 in een vlucht getest, wat volgens de voorzitter van de VN-Veiligheidsraad "in strijd was met resolutie 2231" omdat de raketten alle systemen van categorie I onder het Missile Technology Control Regime (MTCR) waren en in staat om kernkoppen te dragen.

In augustus 2018 onthulde het Iraanse ministerie van Defensie twee nieuwe raketten: de Fakour en de "Fateh Mobin" (Bright Conqueror), de nieuwste toevoeging aan de Fateh-serie van tactische ballistische korteafstandsraketten met een bereik van ongeveer 1300 km. Op 1 december 2018 testte de Revolutionaire Garde de Khorramshahr ballistische middellangeafstandsraket in haar faciliteit bij Shahrud in het noordoosten van Iran. Op 2 februari 2019 kondigde Teheran de succesvolle test aan van de Hoveizeh kruisraket met een bereik van meer dan 1350 km tijdens de viering van de 40e verjaardag van de Islamitische Revolutie van 1979. Op 7 februari onthulde de Revolutionaire Garde een nieuwe ballistische raket, de Dezful, met een bereik van 1000 km. De Iraanse PressTV citeerde Gen. Hajizadeh die zei dat de Revolutionaire Garde "de rakettests zullen voortzetten... en van plan zijn om meer dan 50 rakettests per jaar te zullen uitvoeren".

Teheran zegt dat zijn ballistische raketten voor defensieve doeleinden zijn, maar omdat ballistische raketten die een kernkop kunnen dragen een integraal onderdeel zijn van een kernwapenarsenaal, kunnen zijn inspanningen om ballistische raketten te ontwikkelen een weerspiegeling zijn van de wens om door te gaan met het kernwapenprogramma. Dit is een redelijke verdenking gezien Teherans staat van dienst als het gaat om het uitvoeren van geheime nucleaire activiteiten op hun nucleaire locaties, namelijk de militaire complexen Parchin en Kolahdouz. Het is moeilijk om de vreedzame bedoelingen van Iran aan te tonen, omdat ballistische raketten zowel defensief als offensief kunnen worden gebruikt, om nog maar te zwijgen van het feit dat een kosten-batenanalyse geen rechtvaardiging vormt voor het opzetten van conventionele nuttige ladingen op langeafstandsraketten.

Ondanks waarschuwingen van de VS, wat de Iraniërs "lege dreigingen" noemen, is Teheran doorgegaan met R&D en test het zijn capaciteiten op het gebied van ballistische raketten. In de nacht van 14-15 januari 2019 steeg een Simorgh (Phoenix) ruimtelanceervoertuig op van het Imam Khomeini Space Center in de provincie Semnan. Het droeg de Payam (Message) Amirkabir satelliet, die wordt beschreven als het dragen van vier camera's voor wetenschappelijke aarde-observatie vanuit een lage baan om de aarde. Het experiment is echter mislukt en de satelliet is er niet in geslaagd om in een baan om de aarde te gaan. Volgens de minister van Communicatie en Informatietechnologie Muhammad-Javad Azari Jahromi, slaagde de raket met de satelliet "er niet in om de ontsnappingssnelheid te bereiken in de derde fase, hoewel de eerste twee fasen van de lancering wel slaagden".

Slechts enkele weken na de mislukking van Simorgh, op 5 februari 2019, lanceerde de Garde een tweede satelliet, de Doosti (Friendship), een teledetectie satelliet ontwikkeld door ingenieurs van de Sharif University of Technology in Teheran. Vice-minister van Defensie Gen. Ghasem Taghizadeh kondigde de succesvolle plaatsing aan van de Doosti-satelliet in een baan om de aarde en bevestigde dat in de komende drie tot vier maanden een nieuwe, geavanceerde, Iraanse communicatiesatelliet, de Tolou (Dawn), zal worden gelanceerd. Echter, satellietbeelden die werden vrijgegeven door DigitalGlobe en Planet, twee bedrijven die gespecialiseerd zijn in ruimtebeeldvorming, suggereren dat de tweede poging van Iran om een satelliet in de ruimte te lanceren, ook is mislukt.

De militaire en politieke functionarissen van Iran schreven de twee rakettekortkomingen toe aan een geheim Washington-programma om de raket- en ruimtevaartprogramma's van Iran te saboteren. Gen. Hajizadeh beschuldigde Amerikaanse en Israëlische inlichtingendiensten van het voeren van campagnes van "infiltratie en sabotage" van het Iraanse raketcomplex. Javad Zarif, de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken, zei ook dat het mogelijk was dat de slechte prestaties van de raketten te wijten waren aan een sabotagecampagne van de VS.

New York Times, die niet geïdentificeerde ambtenaren van de V.S. interviewde, openbaarde dat het beleid van de Trump een geheim project heeft versneld om het raket- en ruimteprogramma van Iran te ondermijnen, een plan dat wordt beschreven als "verreikende inspanning om defecte delen en materialen in de leveringsketens van de ruimtevaart van Iran te laten glijden". Teheran dringt erop aan dat zijn satellietlanceringen geen militaire waarde hebben, maar de VS en zijn bondgenoten geloven dat het ruimtevaartprogramma slechts een dekmantel is voor de inspanningen om een ballistische raket te ontwikkelen die in staat is om kernkoppen te dragen.

De Iraniërs zijn vastbesloten om in de toekomst meer geavanceerde ballistische raketten te ontwikkelen en aan te schaffen en zullen waarschijnlijk doorgaan met een overgang van vloeibare naar vaste voortdrijvingssystemen, die duurzamer zijn. Iran kan zich ook concentreren op het verbeteren van de nauwkeurigheid van de raketten, die op dit moment slecht is. Maar het is niet duidelijk of zij in staat zullen zijn deze doelen te bereiken, gezien de sterke bezwaren van de VS en Israël en hun inspanningen om de programma's te ondermijnen.

Dr. Farhad Rezaei is lid van de Vereniging voor de Studie van het Midden-Oosten en Afrika (ASMEA) in Washington, DC, en co-auteur (met Ofira Seliktar) Iran, Israël en de Verenigde Staten: The Politics of Counter-Proliferation Intelligence (NY: Lexington Books). @Farhadrezaeii

Bron: Iraanse programma voor ballistische raketten: New Developments