Door Iran gesteunde rebellen gebruiken ziekenhuizen als menselijk schild

door Con Coughlin - 10 augustus 2016

"Terwijl het westen er bij de door de Saoedi's geleide coalitie op aandringt met alle middelen burgerslachtoffers te vermijden, moeten ze ook rekening houden met de gebruikte tactiek door de door Iran gesteunde rebellen als onderdeel van een doelbewust beleid om de oorlogsinspanningen van deze coalitie in diskrediet te brengen."

Houthi-rebellen die door Iran gesteund worden, gebruiken ziekenhuizen als militaire commandoposten, waardoor opzettelijk het leven van onschuldige burgers in gevaar wordt gebracht; dit volgens een nieuw rapport betreffende Jemens slepende burgeroorlog.

De vijandelijkheden in het Jemenitische conflict zijn in het weekend hervat na de ineenstorting van de vredesbesprekingen in Koeweit. De gesprekken kwamen nadat Houthi-strijders, die worden ondersteund door de Iraanse islamitische revolutionaire garde, een door de VN gesteund vredesplan verwierpen en de oprichting aangekondigden van een bestuursorgaan bestaande uit 10 leden om het land te regeren.

Binnen enkele uren nadat de vredesbesprekingen werden beëindigd, heeft de door de Saoedi's geleide militaire coalitie, die wordt ondersteund door zowel de VS als Groot-Brittannië, de luchtaanvallen hervat tegen de posities van de Houthi-rebellen in de Jemenitische hoofdstad Sana'a. De eerste verslagen zeiden dat ten minste 21 mensen, voor het merendeel burgers, waren gedood, waaronder een aantal werknemers in een aardappelchipfabriek in Sana'a. Bovendien werd de internationale luchthaven van Sana'a stilgelegd door de luchtaanvallen, nadat ambtenaren van de Saudische coalitie de luchtvaartmaatschappijen vertelden dat de inkomende vluchten voor 72 uur zouden worden afgesloten.

Het is de eerste keer in de vijf maanden dat Sana'a is gebombardeerd door gevechtsvliegtuigen van de coalitie, waartoe ook de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein, Egypte, Sudan en de andere landen van het Midden-Oosten behoren.

Mensenrechtengroepen hebben herhaaldelijk hun bezorgdheid uitgesproken over het grote aantal burgerslachtoffers, en worden met name verontrust over de hervatting van de vijandelijkheden. De door de VS gesteunde Saudische coalitie streeft naar het herstellen van de democratisch gekozen regering van President Abdrabbuh Mansour Hadi, die werd gedwongen om te vluchten uit Sana'a in februari vanwege de Houthi-rebellen. De Houthis worden ondersteund door de elite eenheden van het Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde Corps (IRGC). Meer dan 6.000 mensen zijn gedood tijdens de burgeroorlog, inclusief ongeveer 3.000 burgers.

Beide partijen in het conflict werden beschuldigd van het veroorzaken van onnodige burgerslachtoffers, waarbij de Saoedi's, die zelf hebben geleden onder een aanzienlijk aantal slachtoffers, speciaal werden afgekeurd over de manier waarop de coalitie de luchtaanvallen heeft uitgevoerd.

Maar een onderzoek uitgevoerd door ambtenaren van de coalitie over de claims dat Saoedi-Arabië met zijn oorlogsvliegtuigen burgers rechtstreeks tot doel heeft gemaakt, kwam tot de uitkomst dat de luchtaanvallen gerechtvaardigd zijn, omdat de door Iran gesteunde rebellen civiele instellingen zoals ziekenhuizen gebruikten als commandoposten om aanvallen te lanceren tegen de coalitietroepen en hun bondgenoten.

Een rapport dat eerder deze week werd uitgegeven door de coalitie Joint Incidents Assessment Team (JIAT), weerlegt de eerdere claims door de Franse instelling Artsen zonder grenzen, dat de Saudische coalitie opzettelijk burgerdoden veroorzaakt door bombardementen op het Haiden ziekenhuis in Saada, in de provincie Jemen. In plaats daarvan stelden de onderzoekers vast dat op het moment van de aanval, de Houthi-rebellen het ziekenhuis hadden bezet, waardoor het een legitiem doel was.

JIAT onderzocht in totaal acht spraakmakende bomaanslagen waar de VN of de humanitaire organisaties de coalitie hebben beschuldigd van het doden van burgers of het bombarderen van ziekenhuizen en humanitaire structuren. In elk geval werd geconcludeerd dat alle "veiligheidsprocedures waren uitgevoerd door de coalitietroepen en aan het internationaal humanitair recht hadden vastgehouden."

De onthulling dat de door Iran gesteunde Houthi-rebellen opzettelijk gebruik maken van civiele instellingen voor hun oorlogsinspanningen loopt gelijk met de tactieken die gebruikt worden door andere radicale islamitische groepen zoals Hamas, die ook regelmatig gebruik maken van instellingen zoals ziekenhuizen om aanvallen tegen Israël te lanceren.

"Het is duidelijk dat de tactiek die gebruikt wordt door de Houthis, met het gebruiken van plaatsen als ziekenhuizen voor hun militaire campagne, aanzienlijk aan een zware tol aan burgerlijke doden heeft bijgedragen," zei een westerse ambtenaar. "Terwijl het westen er bij de door de Saoedi's geleide coalitie op aandringt met alle middelen burgerslachtoffers te vermijden, moeten we ook rekening houden met de tactiek van de door Iran gesteunde rebellen, die dit gebruiken als onderdeel van een doelbewust beleid om de oorlogsinspanning van de coalitie in diskrediet te brengen."

Con Coughlin is redacteur defensie en buitenlandse zaken van de Londense Daily Telegraph.

© 2016 Gatestone Institute. Alle rechten voorbehouden. De artikelen hier afgedrukt geven niet noodzakelijkerwijs de standpunten weer van de vertalers of van Gatestone Institute. Geen enkel deel van de Gatestone-website of de inhoud ervan mag worden gereproduceerd, gekopieerd of gewijzigd, zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van Gatestone Institute.

Bron: Iran-Backed Rebels Use Hospitals as Human Shields