Twee volkeren verdeeld door een gemeenschappelijke religie

11 maart 2016 - door Vic Rosenthal

De net uitgebrachte 'Pew Survey' ("Israëls religieus verdeelde samenleving") bevat enkele fascinerende gegevens. Terwijl de meeste commentatoren een grote zaak maken van het feit dat ongeveer de helft van de Joodse Israëli's het ermee eens is dat "Arabieren moeten worden verdreven of uit Israël verbannen" - een domme vraag omdat er geen onderscheid wordt gemaakt tussen de Arabische burgers van Israël en inwoners van Judea en Samaria, of dat de 'overdracht' met de loop van het geweer gaat of vrijwillige met compensatie, of vele andere dingen - was ik meer geïnteresseerd in de vergelijking tussen Israëlische en Amerikaanse Joden.

Als een Amerikaans Israëliër ben ik vaak getroffen door de manier waarop Joden op beide punten niet elkaars culturen en bezorgdheid begrijpen. Israëlische Joden begrijpen niet het liberale (hervormde en conservatieve) jodendom dat een beroep doet op de Amerikanen, ze begrijpen de Amerikaanse politiek niet, en ze denken dat alle Amerikaanse rijke Joden zijn en dom - vooral degenen die stom genoeg zijn om aliyah te maken (vraag me over de "Amerikaanse prijs" in de shuk). Maar aangezien Israël weinig macht heeft om de VS te beïnvloeden, is dit niet van belang.

Wat wel van groot belang is, is het feit dat onwetendheid over de ander - de misvattingen van Amerikaanse Joden over Israël en Israëli's – heel gevaarlijk zijn, vooral omdat ze worden uitgebuit door de Amerikaanse regering en anderen die niet Israëls beste belang op het hart hebben.

Orthodoxe Joden in Amerika maken 10% uit van de Joodse bevolking, en dat is vergelijkbaar met de 22% van de Israëlische Joden die zich met orthodoxe overtuigingen identificeren. Maar de niet-orthodoxe bevolking is zeer verschillend. In Israël zijn de meesten van hen "hiloni," gewoonlijk vertaald als "seculier", en ongeveer de helft identificeert zich als "masorati" of "traditioneel" (niet te verwarren met de kleine beweging van de Masorati, die de Israëlische tak is van het Amerikaanse conservatieve jodendom).

De enquête beschrijft het Masoratim als het "gemiddelde tussen orthodoxie en het secularisme." Vele Mizrachi Joden plaatsen zich in deze categorie. Hoewel ze sterk uiteen lopen in de mate van naleving, is een voorbeeld daar van de man die stemt voor de ultra-orthodoxe Shas-partij, maar nog steeds naar het voetbalstadion rijdt op Shabbat.

Geen van deze groepen komt overeen met het Amerikaanse jodendom. Israëls seculiere hilonim zijn in overweldigende mate getrouwd met andere Joden (98%), ze hebben meestal veel meer kennis over de Joodse teksten (die ze op school geleerd hebben), ze hebben meer kans dan de niet-geaffilieerde Amerikaanse Joden om kaarsen te branden voor de Shabbat, koosjer te leven, of een Pesach seder bij te wonen – hoewel 60% van hen nooit naar een synagoge gaat, en 40% van hen zegt niet te geloven in God! Maar slechts 28% van hen is tegen de hervorming om conservatieve rabbijnen toe te staan huwelijken te voltrekken in Israël, ondanks het feit dat 88% van mening is dat "religie gescheiden moet worden gehouden van het overheidsbeleid."

Bijna alle Israëlische Joden, gevraagd naar hun godsdienst kozen voor 'Joods' in plaats van 'geen religie', zelfs als ze ook hadden aangegeven dat zij niet in God geloven. En wanneer hen gevraagd wordt met welke tak van jodendom ze zich geïdentificeerd hebben, zei de helft van hen 'Orthodox', zelfs al gingen ze nooit naar een synagoge. Slechts 5% heeft zich geïdentificeerd als reform of conservatief.

Met andere woorden, Israëli's zijn nauw verbonden met de Joodse cultuur en tradities, zelfs als hun mate van religieuze naleving minimaal is. Zij respecteren het traditionele joodse geloof en ritueel, zelfs als ze zich niet houden aan de religieuze instelling en willen dat die hun handen weghouden van hun leven.

In Amerika hebben ongeveer de helft van de gehuwden van niet-orthodoxe Joden een niet-Joodse echtgenoot. De niet-geaffilieerde Amerikaanse Jood is meestal de geassimileerde Jood zonder kennis van de joodse teksten of identificatie met de Joodse tradities. En Reform Jodendom is in grote mate afgescheiden van de orthodoxie en zelfs van het conservatieve jodendom – zowel in de praktijk als in de filosofie (denk aan de hervorming van het concept van tikkun olam als sociale actie) – dat degenen die aandringen dat het meer een andere religie is dan een soort jodendom hebben een steekhoudend argument.

Politiek zijn Amerikaanse Joden meer duiven dan de Israëli's. Ze denken veel meer dat er kans op een vredesakkoord mogelijk is met de Palestijnen en dat het productief zou zijn, en dat nederzettingen achter de groene lijn de veiligheid van Israël eerder schaden dan helpen, en dat de regering van Israël niet een oprechte poging doet om vrede te bereiken met de Palestijnen.

Het is begrijpelijk dat Israëli's de meer pessimistische standpunten innemen, gezien de recente ervaringen. Slechts 8% van de Israëli's identificeert zichzelf als deel uitmakend van links; de rest ziet zichzelf als centrum (55%) of rechts (37%). Maar Amerikaanse Joden zijn overweldigend liberaal of progressief, en zij krijgen hun aanwijzingen van de regering die zij sterk ondersteunen, alsook de liberale media en opinieleiders.

Mijn ervaring is dat behalve enkele uitzonderingen de Amerikaanse Joden absoluut onwetend zijn over de werkelijkheid hier. Omdat de gebeurtenissen in Israël niet essentieel zijn voor hen, aanvaarden zij kritiekloos wat ze horen uit de gezaghebbende bronnen. Premier Netanyahu krijgt ook een heleboel ongerechtvaardigde kritiek van de Amerikanen, die hem als een extremist zien, terwijl hij eigenlijk vierkant in het centrum staat van de Israëlische politiek.

Amerikaanse Joden, net als andere Amerikanen, zijn tot op zekere hoogte beïnvloed door de overvloedige agressieve anti-Israël propaganda van de talrijke fracties waarvan de functie is het demoniseren van Israël. Er is ook een grote groep van liberale rabbijnen die informatie van het kleine-maar-sterk-vocale Israëlische links aan hun gemeenteleden doorgeven alsof het de heersende opinie is in Israël.

De Pew Survey stelt vast dat 57% van de Amerikaanse Joden "het werken voor rechtvaardigheid en gelijkheid" zien als onderdeel van hun joodse identiteit (slechts 27% van de Israëli's is het daarmee eens). Alles omlijst deze manier die zo aantrekkelijk voor Amerikaanse Joden.

The Women of the Wal is een interessant voorbeeld. Het begon als een beweging van de orthodoxe vrouwen die in staat wilden zijn om hardop te bidden in de vrouwenafdeling van de Kotel, wat werd verkozen door de Amerikaanse democratische beweging, en gepresenteerd als een strijd tegen het fanatieke seksisme. Ironisch genoeg kan de interventie van de democratische beweging zijn ontspoord in de gedeeltelijke overwinning van de oorspronkelijke Women of the Wal.

De democratische beweging, die zeer dicht bij de Obama-regering staat, wil ook politieke invloed in Israël, en lijkt te geloven dat men het verdient wegens de morele superioriteit over de Israëli's. Rabbi Rick Jacobs, voorzitter van de URJ, heeft zijn voornemen aangekondigd om te interveniëren in zaken van Israël in oktober vorig jaar toen hij zei:

… Joden die de gebrokenheid zien in de behandeling van Israëls minderheden, of op de wijze waarop ultra-orthodoxe standpunten van het jodendom worden vastgelegd in het seculiere recht, krijgen te horen dat, als het gaat om Israël, u uw inzet moet controleren voor de tikkun olam bij de deur. Wij niet.

Ik weet niet hoe het gespeeld is in Amerika, maar de arrogantie die inherent is aan zijn verklaring werd niet gewaardeerd in Israël, die worstelt om recht te doen aan al de minderheden, met inbegrip van de Haredim, de Arabische burgers, illegalen, de bewoners van buurten die overstroomd zijn met illegale migranten, en de Palestijnse Arabieren wiens idee van politiek of godsdienst lijkt te zijn het steek steken van Joden. En er is zeker meer dan genoeg te doen in Amerika over de kwestie van minderheden!

Mijn boodschap aan de Amerikaanse Joden vóórdat je de 400-pond gorilla wilt zijn, moet je proberen meer te willen leren over de complexiteit van de situatie hier, en de uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd, gewoon om te voorkomen dat de staat wordt overspoeld door de omliggende barbaren. Een goede standaard wanneer u iets niet begrijpt zou waarschijnlijk zijn zelf te worden uitgelijnd met de meerderheid van de Israëli's, die immers moeten leven met de situatie. En hier is een hint op één specifieke kwestie: noch de regering, noch de oppositie, noch de gemiddelde Israëliër vindt de "tweestatenoplossing" werkbaar voor de nabije toekomst.

G.B. Shaw heeft gezegd dat Engeland en Amerika twee landen zijn verdeeld door een gemeenschappelijke taal. Dit kan worden opgevat dat de taal meer anders is dan het lijkt; maar het kan ook betekenen dat de gemeenschappelijke taal de diepere culturele verschillen verbergt, iets wat voor mij altijd leek waar te zijn. Ik leerde meer voorzichtig zijn in het spreken met Britse kennissen om misverstanden te vermijden.

Misschien zou dit ook een goede les zijn voor Amerikaanse Joden.

Bron: Abu Yehuda | A blog about the struggle to keep the Jewish state