Legers op de drempel van ISIS' apocalyptische slagveld Dabiq

Terwijl de aandacht zich richt op de aankomende offensieven tegen Mosoel en Raqqa, staan de rebellen op de stoep van Dabiq, ISIS' meest gewaardeerde land.

Door Ryan Mauro 30 juni, 2016

Een dramatische ontwikkeling in de strijd tegen de Islamitische Staat wordt overschaduwd door de inname van Fallujah door de door Iran gesteunde Iraakse troepen. Terwijl de aandacht zich richt op de aankomende offensieven tegen Mosoel en Raqqa, staan de Syrische rebellen (met inbegrip van Al-Qaeda) op de stoep van Dabiq, het middelpunt van ISIS' apocalyptische ideologie en misschien wel het belangrijkste stuk grond voor de groep.

Als je kijkt naar de foto hieronder op de kaart van de Syrische burgeroorlog, zie je dat er een rechte lijn is naar de hoofdstad van de islamitische staat in Raqqa (gekleurd in grijs) door de VS-gesteunde Syrische democratische strijdkrachten, een coalitie van Koerdische, Assyrische christelijke en Arabische soennitische rebellen.

De westelijke media is gefixeerd op Raqqa als de grote prijs, omdat we nog steeds in termen van conventionele oorlogvoering denken, maar voor de islamitische staat (ISIS/ISIL), is het enige speciale van Raqqa dat het een goede plek om daar het hoofdkantoor te vestigen. Haar verlies zou een belangrijke bijdrage zijn aan het ondermijnen van ISIS' bewering dat Allah hen beloont met succes. Maar het land zelf heeft voor hen geen unieke ideologische waarde.

De ideologische spil van het ISIS Kalifaat is Dabiq, een klein stadje in het noordwesten van Syrië. De centrale ligging van de stad voor ISIS is de ideologische legitimiteit dat blijkt dat het de naam is van een Engels-talige magazine en elke kwestie verwijst naar profetieën.

Het Brookings Instituut wijst erop hoe ISIS "woest vocht" om dit anders onbelangrijk dorp in april 2014 in te nemen, nog voordat het zich officieel tot een kalifaat verklaarde in Mosul.

Dabiq is het waarvan ISIS gelooft dat er een apocalyptische eindtijd-strijd zal plaatsvinden tussen de "echte" moslims en de vijanden van de islam -- vijanden, waaronder de VS en misschien wel de Europese troepen die optreden als de moderne incarnaties van de "Romeinse" indringers, voorspeld in de profetie.

De profetieën betrekken deze "getrouwen" op de door Allah-geleide jihadisten verovering van de leden van het "Romeinse" leger en houdt hen vast in Dabiq, dat is het waarom ISIS zo nadrukkelijk de Amerikaanse gijzelaar Peter Kassig daar vast hield.

Volgens deze profetieën noodzaakt het vasthouden van deze gevangenen de "Romeinse" invasie die een aanvuring is van opeenvolgende gebeurtenissen die eindigen in de Messias-achtige verschijning van de Mahdi en de opnieuw geïncarneerde Jezus, die van de islam getuigd door het breken van een kruis en de oprichting van een sharia theocratie.

Als u Dabiq op de kaart vindt, dan ziet u hoe een ratjetoe van Syrische rebellen nu aan de westelijke deur van Dabiq staan — en vrijwel is daar geen aandacht aan besteed. Deze krachten zijn een combinatie van het vrije Syrische leger (een verzamelnaam voor verschillende rebellen), Jabhat al-Nusra (Al-Qaeda's Syrische vleugel), Ahrar-al-Sham (een andere Al Qaeda-alternatieve groep) en anderen.

Ten oosten van Dabiq staan de door de VS gesteunde Syrische democratische strijdkrachten, die net zo ver weg lijken te zijn van Dabiq als ze van Raqqa verwijderd zijn. Ten zuiden van Dabiq staan de strijdkrachten van het regime van Assad gesteund door Rusland en Iran. Om het even welk van deze krachten misschien Dabiq kunnen innemen, de overwegend islamitische rebellen zijn zeker het dichtste bij.

De ideale manier voor ISIS om Dabiq te verliezen zou zijn dat de Westelijke krachten niet worden betrokken daarbij op de grond, opdat ze elke perceptie versterken dat ISIS eigenlijk de vervulling van deze profetieën doet. Maar vanaf nu lijkt het alsof de vervanging direct komt met Al Qaida, de Al-Qaeda gelieerden en andere islamitische extremisten.

We moeten beginnen met een ernstige vraag, voordat we de potentiële val van Dabiq vieren: wat gebeurt er als Al-Qaeda en zijn bondgenoten de controle over Dabiq krijgen en aanspraak maken op het bezit van die voorspellingen? Zal het ISIS-kalifaat vallen, alleen maar zodat de overblijfselen ervan zich fuseren met een opnieuw leven ingeblazen Al-Qaeda?

Ryan Mauro is de nationale veiligheidsanalist van ClarionProject.org, een medewerker van Clarion Project en een adjunct-professor van binnenlandse veiligheid.

Bron: Forces at the Doorstep of ISIS' Apocalyptic Battlefield Dabiq