Artikel

In plaats van te verwijzen naar de vrouwelijke kandidaten door hun naam en foto's te publiceren, maken de kieslijsten gebruik van termen als "de vrouw van" of "zuster van".

In een zaak die Palestijnse vrouwen en diverse Palestijnse facties in rep en roer brengt, hebben een aantal Palestijnse lijsten voor de aankomende gemeenteraadsverkiezingen, die volgens de planning moet plaatsvinden op 8 oktober, besloten om de namen en foto's van vrouwelijke kandidaten weg te laten.

In plaats van te verwijzen naar de vrouwelijke kandidaten door hun naam en foto's te publiceren, maken de kieslijsten gebruik van termen als "de vrouw van" of "zuster van".

Critici hebben de zaak afgekeurd als een "teken van uitstel, extremisme en onverdraagzaamheid". Andere Palestijnen zijn wat betreft het verwijderen van de namen en foto's van vrouwelijke kandidaten van de lijsten zover gegaan dit te vergelijken met de wrede pre-islamitische praktijk van kindermoord (wa'd).

Het besluit om de namen en foto's te verbergen van van vrouwelijke kandidaten wordt gezien in het kader van een verhoogde "islamisering" van de Palestijnse samenleving, en die is al reeds beschouwd als zeer conservatief.

Behalve dat het een zware klap is in de strijd van de Palestijnse vrouwen voor gelijke kansen, is deze zaak ook in strijd met de Palestijnse lokale verkiezingswet van 2005, die bepaalt dat de kandidaten op de verkiezingslijst volledig moeten worden geïdentificeerd door naam, leeftijd, adres en registratienummer.

Deze anti-vrouw onderneming vindt niet alleen plaats in de Gazastrook onder de controle van de islamitische Hamas-beweging, maar heeft ook zijn giftanden gezet in sommige delen van de Westoever, die wordt geregeerd door de door het Westen gefinancierde Palestijnse Autoriteit (PA), onder leiding van Mahmoud Abbas.

Al eerder zijn de namen en afbeeldingen van Palestijnse vrouwen verborgen op de kieslijsten. Bij de vorige lokale verkiezingen bijvoorbeeld, die plaatsvonden in 2012, maar alleen op de Westelijke Jordaanoever nadat Hamas besloten had tot een boycot van de stemming, werden de namen en foto's van vrouwelijke kandidaten vervangen door afbeeldingen van een roos of duif.

Nahed Abu, geslachtseenheidscoördinator in het Media Development Center aan de Bir Zeit Universiteit, drukte zijn boosheid uit over het verdwijnen van de vrouwen van de electorale lijsten en verzoekt de vrouwen tot een boycot van de stemming:

"Ik ben tegen de deelname van vrouwen op deze manier. Laat de mannen alleen deelnemen aan de verkiezingen. We hebben een eervolle verschijning en we willen deze valse verschijning niet, die voorbij gaat aan de realiteit van vrouwen. De Palestijnse Verkiezingscommissie vervult zijn rol niet als vereist. Het is een schande dat zij termen als 'zuster', 'dochter van' en 'vrouw van' gebruiken. Vrouwen zijn geen niemand, teneinde te worden verborgen, of dat hun namen worden verwijderd of vervangen door de namen van hun echtgenoten. Dit is het toppunt van verraad en afwijzing."

Een andere prominente Palestijnse vrouwelijke activiste, Nadia Abu Nahleh, veroordeelde deze vrouwonvriendelijke stap krachtig:

"Wij vinden dat deze actie een ernstige regressie is in onze prestaties als Palestijnen, omdat we trots zijn op onze vrouwen die een belangrijke en fundamentele rol in de samenleving spelen. Onze vrouwen zijn altijd partners in ons nationale leven geweest. Dus is het een schande voor een islamitische, nationale of onafhankelijke lijst om de namen van de vrouwen te schrappen. Als zij niet bereid zijn om de naam van de vrouw te kunnen herkennen, hoe accepteert men dan de rol van de vrouwen nadat ze zijn gekozen? Als onze namen 'awra' [het deel van het lichaam van een moslim waavan vereist is om te worden afgedekt] zijn, dan moeten onze stemmen ook niet naar die lijsten gaan die de namen van vrouwen verbergen."

In de islam is een vrouw 'awra' in haar hele lichaam met uitzondering van haar gezicht en handen. Toch hebben sommige islamitische geestelijken geoordeeld dat het hele lichaam van de vrouw 'awra' is, met inbegrip van haar nagels. Daarentegen omvat 'awra' voor mannen het gebied vanaf de navel en omlaag, met inbegrip de knieën. Ontbloten van de 'awra' is onwettig in de islam en wordt beschouwd als een zonde.

Vele Palestijnen gebruikten de sociale media om de praktijk aan de kaak stellen van het verbergen van de namen van de vrouwen en hun foto's. Op Twitter lanceerden activisten een hashtag getiteld "onze namen zijn niet 'awra'."

"Het is betreurenswaardig dat we gebruik moeten maken van sociale media om te bewijzen dat onze namen niet 'awra' zijn," schreef de Palestijnse blogger Ola Anan in een post op Twitter.

"Het is heel treurig dat er mensen zijn vandaag die beschaamd zijn om de namen van hun moeders of vrouwen te vermelden. Het is jammer om te zien dat onze samenleving niet achterwaarts marcheert, maar in feite leeft in het verleden. Maanden, jaren en decennia zijn voorbij gegaan en onze samenleving wil niet uit deze 'achterwaartse' houding komen - zelfs niet één stap vooruit."

Palestijnse deskundigen en activisten zijn het eens dat deze anti-vrouwen-actie zowel illegaal als immoreel is.

"Wat sommige lijsten tegen de vrouwen deden, is een schending van de mensenrechten en van de rechten van vrouwen, alsmede een schending van de gelijkheid," protesteerde Najat Al-Astal, een vrouwelijk lid de Palestijnse Wetgevende Raad van Fatah. "Alle vrouwen moeten deze praktijk van sommige lijsten verwerpen, omdat de voorwaarden voor het uitvoeren van de verkiezingen ook het publiceren bevat van de naam en de identiteit van elke kandidaat, met inbegrip van de vrouwen."

Karm Nashwan, een advocaat en mensenrechtenactivist, zei dat de verwijdering van de namen en foto's van vrouwelijke kandidaten een schending is van het Palestijnse recht. Hij voegde eraan toe dat de stap is genomen in het kader van de pogingen om de rol van vrouwen in de Palestijnse maatschappij te marginaliseren. De vrouwelijke activist Intisar Hamdan veroordeelde de stap als zijnde een "deel van de cultuur die zich schaamt voor de namen van vrouwen."

Sommige mannen zijn ook opgekomen tegen deze stap. De Palestijnse centrale kiescommissie heeft voorts geoordeeld dat de stap in strijd is met de wet en de regelgeving. Dit is goed nieuws voor die vrouwen die nu dreigen met een boycot van de komende verkiezingen. Maar de lijsten die de namen en foto's van vrouwen verwijderd hebben voor het publieke oog, lijken niet te worden afgeschrikt door de verontwaardiging en protesten. Terwijl ze de volledige details van hun vrouwelijke kandidaten bij de Commissie heeft ingediend, blijven de lijsten de namen en foto's van de vrouwen verbergen in hun openbare verkiezingscampagnes, waarvan het meeste op de sociale media plaatsvindt.

Dr. Walid Al-Qatati, een schrijver en politiek analist, gespecialiseerd in de Arabische en islamitische zaken, zei dat de stap hem herinnerde aan de bruiloftsuitnodigingen die worden verstuurd zonder de naam van de bruid:

"De naam van de bruid is dan een letter of een afbeelding geworden, en genodigden voor het huwelijk kunnen alleen maar raden wie het is. Het lijkt alsof dit een nieuwe vorm van vrouwelijke kindermoord is. Tijdens de jahiliyyah [de pre-Islamitische periode van onwetendheid en wreedheid], werden vrouwen levend begraven. Vandaag worden ze ook levend begraven, maar bovengronds. Ze worden begraven eerst als menselijke wezens en ten tweede als vrouwen."

Een andere Palestijnse man, Hassan Salim, merkte de hypocrisie op van die Palestijnen die in de Palestijnse samenleving vaak opscheppen dat de vrouwen een vooruitgang hebben gemaakt:

"Wat voor soort hypocrisie is dit, dat terwijl zij opscheppen over de rol en de strijd van vrouwen, ze beschrijven als engelen, en op hetzelfde moment te beschaamd zijn om zelfs maar hun naam en hun afbeeldingen te vermelden en te vervangen door een afbeelding van rozen? ... Deze afbraak van vrouwen vereist een boycot van deze lijsten."

Sommige Palestijnse politieke fracties zijn ook opgekomen tegen deze stap. Een van hen, de Palestijnse Volkspartij (voorheen de Communistische Partij), zei in een verklaring: "De mensheid van een vrouw is niet 'awra, de naam van een vrouw is niet 'awra, de stem van een vrouw is niet 'awra." Hij roept de Palestijnse Autoriteit en de Palestijnse centrale kiescommissie op dit "vreemde en afwijkende fenomeen" te verwijderen. De partij waarschuwde tegen de pogingen om de Palestijnen "terug te slepen naar het stenen tijdperk of zelfs iets slechter dan dat."

Wanneer Palestijnse vrouwen aanvallen tegen Israëli's uitvoeren, verheerlijkt de Palestijnse samenleving hen als heldinnen. Vervolgens worden de namen en foto's van deze vrouwen witgepleisterd op de reclameborden, voor iedereen te zien en toe te juichen. Toch lijkt het dat wanneer de vrouwen willen werken voor het leven in plaats van de dood, hun identiteit niet voor een publieke kennisgeving geschikt is.

De onzichtbare (vrouwelijke) Palestijnen