Artikel

Seks is een taboe onderwerp in de conservatieve Palestijnse samenleving. Dus kwam het als een vervelende verrassing voor velen toen de ongebreidelde seksuele intimidatie in de door Hamas-gecontroleerde Gazastrook onlangs onder de aandacht van het publiek kwam.

Een vernietigend verslag, getiteld "Gaza: seksuele intimidatie en omkoping het jachtveld van werkzoekenden", dat werd gepubliceerd in de krant Al-Akhbar die is gevestigd in Beiroet, en bij Hezbollah is aangesloten. Amjad Yaghi, de jonge Palestijnse journalist schreef het exposé, en toonde een buitengewone moed door dit te doen.

"[sommige] openbare persoonlijkheden in de Gazastrook houden niet langer de professionele normen aan van hun morele werk nadat ze zijn overwonnen door hun seksuele instincten en beroepsplicht. Zij maken gebruik van hun status, met name in hun besluitvorming met betrekking tot de werkgelegenheid, afspraken en het verlenen van diensten en middelen voor projecten, gezien de afwezigheid van kansen voor werkende vrouwen."

Volgens Yaghi werd het rapport gepubliceerd in een Libanese krant omdat de Palestijnse media verhalen verbieden die mogelijk het publiek woedend maken en "schadelijk" zijn voor de Palestijnse tradities en zeden.

"De slachtoffers hebben niet de vrijheid om te praten over hun ervaringen en dat is waarom de meeste vrouwen die slachtoffer zijn van seksuele intimidatie zwijgen. ... Ze zijn bang dat hen nieuwe werkgelegenheid zou kunnen worden ontzegd of dat hun reputatie zou worden aangetast."

Het rapport constateerde dat ten minste 36 Palestijnse vrouwen die werkzaam zijn in verschillende velden het slachtoffer zijn van seksuele intimidatie en uitbuiting. Als gevolg van Yaghi's beschrijving van hun dilemma, weigerden 25 van de slachtoffers om volledige informatie te geven over hun ervaringen, en de resterende 11 zijn overeengekomen openlijk te praten over het probleem, alleen op voorwaarde van anonimiteit.

Het slachtoffer merkte op dat onder Palestijnse recht, de ambtenaren van de UNRWA immuniteit genieten tegen vervolging.

Seksuele misdrijven van verschillende soorten werden gemeld. Twintig van de vrouwen meldden de ervaring van seksuele intimidatie op de werkplek, terwijl tien anderen zeiden dat zij werden gevraagd om "seksuele omkoping" te verlenen. Zes van de vrouwen vertelden Yaghi dat ze op het werk seksueel zijn aangevallen.

Een 27-jarige vrouwelijke journalist vertelde Yaghi dat een Palestijnse ambtenaar in dienst van de United Nations Relief and Works Agency voor Palestijnse Vluchtelingen (UNRWA) haar naar zijn kantoor had uitgenodigd voor een sollicitatiegesprek:

"Toen ze naar zijn kantoor kwam, probeerde de official haar te benaderen en aan te raken, maar ze liep weg en verliet het kantoor... De volgende dag, was de ambtenaar meer eerlijk tegenover haar. Hij bood haar de baan aan in ruil voor het hebben van geslachtsgemeenschap met hem. Ze schrok en is gestopt om met hem te praten."

De vrouw is van mening dat de hoge status van de ambtenaar die haar seksueel geïntimideerd heeft, hem beschermt tegen het hem verantwoordelijk houden voor zijn gedrag. Ze zinspeelde ook op het grotere en diepere probleem in de Arabische en islamitische wereld: "Onze samenleving betwijfelt de integriteit van een vrouw die over haar eer spreekt." Als derde obstakel voor een vervolging merkte ze op dat onder Palestijns recht, de ambtenaren van de UNRWA immuniteit genieten tegen vervolging.

Immuniteit van vervolging wegens seksuele misdrijven is echter blijkbaar niet van toepassing op de bovenste regionen van de internationaal gefinancierde organisaties. Bijvoorbeeld, zo heeft de directrice van een internationale hulporganisatie in de Gazastrook, naar verluidt een 28-jarige sollicitant een goed betaalde positie aangeboden, in ruil voor seks.

Advocaten in de Gazastrook lijken genoeg te doen hebben zonder het seksueel intimideren van hun werknemers. Maar een 23-jarige vrouwelijke juridische stagiaire vertelde de onderzoeksjournalist dat haar baas, een 45-jarige mannelijke advocaat, seksuele avances met haar maakte en met drie van haar vrouwelijke collega's. Een andere mannelijke advocaat bood een vrouwelijke collega 50 sikkels ($12) aan als ze hem zou toegestaan haar lichaam aan te raken.

Volgens het rapport werden ook 13 vrouwelijke journalisten in de Gazastrook geconfronteerd met seksuele intimidatie en aanvallen in de afgelopen jaren.

Yaghi vond dat de Palestijnse basiswet niet het vraagstuk van seksuele intimidatie in de Palestijnse samenleving aanpakt. Terwijl de wet verwijst naar corruptie op de werkplek, is seksuele intimidatie niet gedetailleerd als een vorm van corruptie.

Er is onlangs veel geschreven over de wijdverbreide toename van kindermishandeling in de door Hamas gecontroleerde Gazastrook, waar kinderen worden blootgesteld aan een constante hersenspoeling door gewapende groepen. Vorige week is een nieuwe video opgedoken van hoe de radicale islamitische groepen in de Gazastrook Palestijnse kinderen aanzetten. De video met kinderen verkleed als de milities van de Islamitische Jihad, voerden het laten ontploffen uit van een bom in de buurt van een Israelische tank. Het publiek, de ouders van deze kindacteurs, zijn te horen, die juichen en applaudisseren.

In een maatschappij waar kinderen worden geïndoctrineerd tot het vermoorden van Joden, komt het niet als een verrassing dat vrouwen net zo goed het slachtoffer zijn van verschillende soorten van exploitatie.

Yaghi houdt de identiteit van de mannelijke daders verborgen voor het publieke oog. Dit zijn duidelijk nog hoge ambtenaren die werkzaam zijn in de particuliere en openbare sectoren. Net zoals het duidelijk is, dat het slachtoffer van seksuele intimidatie door de UNRWA-ambtenaar gelijk had: de Hamas-verbintenis van deze criminelen zal hen ongetwijfeld uit de gevangenis houden en in de posities van macht.

Waar zijn die vrouwenrechten-organisaties nu? En waar zijn de Europese en Amerikaanse toezichthouders van deze internationale mensenrechtenorganisaties in de Gazastrook? Zou het kunnen dat deze waardige waakhonden alleen uit hun slaap ontwaken wanneer ze vers vlees van Israëliërs ruiken? Ondertussen, hoeveel vrouwen worden seksueel mishandeld en lastig gevallen terwijl deze waakhonden slapen?

Palestijnen: Seks in Gazastad