Meer over "No-Go Zones": Verplaats het onaangename

door Douglas Murray | 6 februari 2015

Als de wereld er zo somber uitziet, is alles wat we kunnen doen lachen, blijkt waarover we lachen vaak meer te zijn dan we denken.

Het nieuws in Europa is zeker de afgelopen weken zeer somber geweest. Sinds de wreedheden in Parijs vonden bijna elke dag nieuwe arrestaties van islamitische militanten plaats, of verdere tevergeefse waarschuwingen van politici en veiligheidsbazen over de ongekende gevaren die er in onze samenlevingen zijn.

Tegen deze achtergrond van dode journalisten, dode cartoonisten, dode Joden en ernstige waarschuwingen, leek het een paar weken geleden, alsof er wat "licht" op kwam vanuit Amerika. Ten dele van Fox News, toen terrorisme-expert Steven Emerson delen van Parijs beschreef als "no-go zones", waar de bewoners blijkbaar laten weten dat ze liever zichzelf van politie willen voorzien en auto's verbranden. En de politie blijkbaar voelt het op dezelfde manier. Hij zei verder dat dezelfde situatie bestaat in Groot-Brittannië, met name in delen van Birmingham, dat, zo zei Emerson, een "moslimstad" was, waar niet-moslims gewoon 'niet heen gaan.'

De opmerkingen werden onmiddellijk opgepikt op Twitter en de hashtag "#FoxNewsFacts" begon met een trend. Mensen droegen grappen aan over de stad. De mogelijkheid om "domme Amerikanen" in het algemeen te bashen, en Fox News in het bijzonder, was een geschenk te goed om af te wijzen. Al snel werd de Twitter-sensatie ook een politiek spel. De Britse premier David Cameron werd gevraagd om commentaar te geven op het verhaal. Hij grapte dat hij zich had "verslikt in zijn pap" toen hij hoorde over Emersons reactie, en zei dat hij dacht dat het een aprilgrap moest zijn, en zei dat Emerson "duidelijk een volslagen idioot" was.

Emerson verontschuldigde zich meteen voor zijn ongewone vergissing. Birmingham is niet een alleen-moslim-stad, hoewel sommige delen dat wel kunnen zijn; noch is het waar (zoals ik weet uit de vele reizen erheen door de jaren heen) dat niet-moslims daar niet heengaan. Emerson was absoluut terecht om zich te verontschuldigen.

Fox News echter verdubbelde de confrontatie door het herhalen van de bewering dat sommige van de voorsteden van Parijs, en ook andere gebieden in Frankrijk, effectieve "no-go" zones zijn. Het leek alsof de hilariteit voor onbepaalde tijd zou duren. De BBC en andere media-concurrenten had een dag werk met het afdraaien van verhalen hierover, alsof er niets van zo vitaal belang was als de publieke vernedering van een rivaal. Het verhaal leek een hoogtepunt te krijgen toen de burgemeester van Parijs met een proces tegen Fox News dreigde vanwege de nadelige gevolgen voor de reputatie van de stad.

Als dat gebeurt, houd ik niet van de term "no-go zones" om die gebieden in bepaalde steden in Europa te beschrijven, waar de meerderheid van de moslimbevolking een gevoel van afscheiding kan laten doordringen in de samenleving. Dit is een lastig en doorgaand probleem. Daniel Pipes is een van de weinige geleerden die dit treffend beschreven heeft als de moeilijkheid om deze gebieden die in opkomst zijn in Europa te beschrijven. Het is geen plaats waar niet-moslims eigenlijk zijn "verboden" om te komen. Noch is het een plaats met een totaal andere rechtsstaat. Maar ze bestaan wel. Het zijn plaatsen waar het gedrag gemeengoed is in de brede samenleving, wat zeker ontmoedigend is, en soms intimiderend.

Uit ervaring weet ik dat er problemen zijn die zo'n scheiding met zich mee kan brengen. Bijvoorbeeld, veel mensen zijn geboren in deze gebieden en er waarschijnlijk in opgegroeid, en hoewel ze niet in een regelrecht tegenovergesteld zijn, dan toch zeker parallel met de "mainstream" samenleving. Zeven jaar geleden hoorde ik in het interviews van mensen in sommige van deze gebieden getuigenissen van vrouwen die, bijvoorbeeld, zijn mishandeld door hun lokale sharia rechtbanken - tribunalen waaraan zij gehoor gaven zonder zich bewust te zijn van hun rechten als Britse vrouwen. Toegegeven dat degenen met wie ik sprak zich later bewust werden van de verschillen tussen de wet van het land en de sharia. De getuigen waren onvermijdelijk zelf-selecterend omdat zij bereid waren om geïnterviewd te worden door een man. Maar er is geen twijfel dat sommige mensen in deze gebieden een afgesloten leven leiden - inderdaad, los van de rest van de samenleving.

Het is zeker waar dat er voorsteden in Parijs zijn, waar de realiteit veel schrijnender is dan die in Birmingham. Als het gaat om een gebied als Malmö in Zweden, bijvoorbeeld, is het vrijwel niet te ontkennen dat Daniel Pipes' suggestie voor de naam voor zulke plaatsen als - "semi-autonome sectoren" - dicht bij dat kenmerk ligt.

Bijna niemand ontkent dat Europa een integratieprobleem heeft. Maar terwijl we het erkennen, heeft bijna niemand enig idee van wat je eraan kunt doen.

Dat brengt me terug naar Fox News. Omdat te midden van al het gegrinnik en de twitter-hashtags er iets duisters aan de hand is in Groot-Brittannië en Frankrijk.

Vorig jaar ontdekten we in het Verenigd Koninkrijk, dat een deel van de seculiere staatsscholen van Birmingham waren overgenomen door islamitische fundamentalisten. De ontdekkingen van het "Paard van Troje"-plot leidde tot een reeks van onthullingen over wat er werd onderwezen aan de meerderheid van de moslimscholen in de dominante moslimgebieden. De resultaten van deze ontdekkingen - met leringen dat de moslims zich distantiëren van de niet-moslims, en neerkijken op hen, en hen niet aannemen als vrienden - schokte de natie. Die lijkt nog steeds geschokt te zijn. Toch ontkenden de meeste moslimleiders en islamitische gemeentelijke organisaties in het Verenigd Koninkrijk gewoon deze bevindingen in de opeenvolgende door de overheid geleide onderzoeken naar deze Birmingham-scholen. In plaats van het aanpakken van deze wandaden, hebben ze het afgedaan als iets van een "islamofobe" samenzwering. Deze algemeen opgemerkte afwijzing van de werkelijkheid heeft zelfs de politici en het publiek bezorgd gemaakt.

Natuurlijk heeft Parijs zichtbaar en brutaal geleden in de afgelopen weken. De burgemeester van Parijs moet geen prioriteit maken van zijn zorgen over hoe nauwkeurig of niet haar stad Fox News portretteert. Een veel dringender zorg is om ervoor te zorgen dat er niet meer Joden of journalisten in haar stad worden vermoord door binnenslands geproduceerde jihadisten. Met stoppen dat zoiets gebeurt, zal ze ontdekken dat de reputatie van Parijs als een idyllische stad nog kan worden hersteld. Maar als de burgemeester van Parijs - net als de premier van Groot-Brittannië - in de rij staat om uit te halen naar een buitenlandse nieuwszender, lijkt het erop dat we hier getuige zijn van een voorbeeld van wat men noemt "verdringing": het is zo veel makkelijker om Fox News uit te lachen, dan om te gaan met de schokkende stukjes waarheid die overdreven kunnen zijn. Het is zo veel makkelijker om je te verslikken in je pap vanwege de "idiotie" van een Amerikaan, dan voorkomen dat uw scholen verloren gaan aan de extremistische ideologieën. En zo veel makkelijker is het om te spreken over "aanklagen" van een nieuwszender dan aan de wreedheden van het soort dat we vorige maand zagen, dan te voorkomen dat het niet opnieuw gebeurt in jouw stad. We kunnen schieten op de boodschappers. Maar dat doen we niet eens. We grappen alleen over beetje hen.

Bron: More On "No-Go Zones": Displacing What Is Disagreeable